Rođena je u Chicagu, ali je odgajana uArlington Heightsu. Njen otac, David L. Morrison, penzionirani je profesormuzičke kulture i bio je proglašen profesorom godine u Illinoisu2003. godine.[1] Njena majka, Judy Morrison, također je penzionirana profesorica. Jennifer ima brata Daniela i sestru Juliju.
Morrison je završilaProspect High School1997 (u toj su školi radili njeni roditelji). Svirala jeklarinet u školskom bendu,pjevala u horu, te bila članica tima za promociju školskog duha. Pohađala je univerzitetLoyola u Chicagu, gdje je2000. godine diplomiralapozorišnuumjetnost kao glavni predmet, teengleski jezik kao sekundarni predmet. Ljeto te godine provela je na dodatnoj praksi uSteppenwolf Theatre Company, a poslije se preselila uLos Angeles kako bi pokušala izgraditi karijeru na filmu iteleviziji.
Karijeru je počela kao dječiji model, pojavivši se u nekoliko reklama. U maju1992. bila je na naslovniciSports Ilustrated for Kids sakošarkaškom zvijezdomMichaelom Jordanom.[2]
Na televiziji je glumila u nekoliko hit-serija, uključujućiDodir anđela,Dawson's Creek, prije no što je dobila uloguimunologinje dr. Allison Cameron uDr. Houseu2004. godine, u kojoj je glumila sHughom Lauriejem.2006. godine producirala jenezavisni filmFlourish, u kojem je igrala i glavnu ulogu. Ona je i jedan od producenata koji su "otkrili" serijuGlee u njenim najranijim nacrtima; skrenula je pažnju na to scenaristu Ryanu Murphyju, koji je s Bradom Falchukom i Ianom Brennanom adaptirao te početne zamisli za TV-seriju koja je danas svjetski hit. Morrison nije ostala kreativno uključena uGlee, ali je tokom 1. sezone potpisana kao pridružena producentica zbog njene pomoći da ideja dođe u prave ruke.
2007. godine posudila je glas Kirce James, liku izvideoigreCommand & Conquer 3: Tiberium Wars koji često komunicira s igračem tokom GDI kampanje.
Njeni filmski projekti te godine bili suZatvorska posla (sRobom Schneiderom) iUbistvo princeze Diane, TV-film zasnovan na istoimenoj knjizi Noela Bothama koji su produciraliLifetime iWorking Title Television; u njemu Morrison glumi Rachel, američku novinarku koja bude svjedok saobraćajne nesreće u kojoj je smrtno stradalaprinceza Diana.
Pojavila se i u muzičkim spotovimaNicka Lacheya ("Shut Up") i ženskogrock-sastavaThe Donnas ("Too Bad About Your Girl"). Također je bila i na dvjema naslovnicamaTV Guidea s kolegama izDr. Housea, a imala je fotosesije za magazineInStyle,Stuff,Entertainment Weekly iPremiere, između ostalih. Trenutno je predstavljaAbrams Artists Agency.[3] Pojavila se i na naslovnici magazinaHealth za juli/august 2009.
Nakon što joj nije obnovljen ugovor zaDr. Housea,7. 12. 2009. objavljeno je da je Morrison dobila ulogu Kate Heller, majkeHelen Keller, ubrodvejskom oživljavanju drameČudotvorka[4] Ipak,2010. godine vratila se uDr. Housea za još jednuepizodu iz6. sezone, u kojoj se zaokružila sudbina Cameronice.
U jesen 2010. pojavila se kao gost u 4. epizodi serijePotjera u ulozi Faith, samohrane majke koja postane bjegunac i koja započne krvavi ubilački niz poTexasu, vukući kćerku sa sobom.[5] Također se pridružila ekipihumorističke serijeKako sam upoznao vašu majku; u njoj će imati epizodnu ulogu kao Zoey Pierson, vragolasta štrebericaarhitekture i ljubav glavnog lika,Teda Mosbyja. Prema riječima izvršnog producenta Craiga Thomasa, Morrison je "možda najveći ženski lik koji smo ikad dodali u Tedov život u seriji".[6][7][8]
Od septembra 2011. Morrison tumači glavnu ulogu uABC-jevoj serijiOnce Upon a Time (Nekada davno). Glumi Emmu Swan, skupljačicu kaucija, koja sazna da je ona nestala kćerka Snjeguljice i princa Šarmantnog i da drži ključeve spasa Začarane šume i stvarnog svijeta.
U januaru 2007. magazinPeople izvijestio je da se Morrison zaručila s kolegom izDr. HouseaJessejem Spencerom tokom odmora uParizu.[9] U intervjuu nakon dodjeleZlatnih globusa zaE! Morrison je otkrila da ju je Spencer zaprosio23. 12. 2006. naEiffelovom tornju. Prema njihovom zajedničkom intervjuu zaInStyle Weddings iz jula 2007, upoznali su se u martu 2004. na aerodromu uVancouveru, gdje su bili na putu za snimanjepilot-epizodeDr. Housea, a vezu su počeli 4 mjeseca kasnije. Međutim, u augustu 2007. objavili su da su otkazali zaruke. Od maja2008. Morrison je u vezi sAmauryjem Nolascom (poznat po uloziSucrea uPrison Breaku).
