Geoffrey Chaucer (oko 1343 - 25. oktobar 1400) je bioengleskipjesnik,filozof,pisac,birokrat idiplomat.[1][2] Nazivan je "ocemengleske književnosti", ili, alternativno, "ocem engleske poezije".[3] Bio je prvi pisac koji je sahranjen u nečemu što se od tada nazivaPoet's Corner, uVestminsterskoj opatiji.[4] Chaucer je stekao slavu kao filozof iastronom, komponujući naučnu raspravu o astrolabu za svog 10-godišnjeg sina Luisa. Zadržao je karijeru u državnoj službi kao birokrata, dvorjanin, diplomata i član parlamenta.
Među Chaucerovim mnogim drugim djelima su Knjiga o vojvotkinji, Kuća slave, Legenda o dobrim ženama i Troilo i Kresida. Smatra se ključnim u legitimizaciji književne upotrebe srednjeg engleskog kada su dominantni književni jezici u Engleskoj još bili anglo-normanski francuski i latinski.[5] Chaucerov savremenikThomas Hoccleve ga je slaviokao "the firste fyndere of our fair langage" (tj. prvog sposobnog da pronađe poetiku na engleskom).[6][7] Gotovo dvije hiljade engleskih riječi su prvi put potvrđene u Chaucerovim rukopisima.
Chaucer je rođen uLondonu najvjerovatnije ranih 1340-ih (prema nekim izvještajima, uključujući i njegov spomenik, rođen je 1343.), iako tačan datum i lokacija ostaju nepoznati. Porodica Chaucer nudi izvanredan primjer uzlazne mobilnosti. Njegov pradjed je bio čuvar kafane, njegov djed je radio kao dobavljač vina, a njegov otac John Chaucer je postao važan trgovac vinom s kraljevskim imenovanjem.[9] Nekoliko prethodnih generacija porodice Geoffreya Chaucera bile su vinogradari[10][11] i trgovci uIpswichu.[12] Njegovo porodično ime je izvedeno od francuskog chaucier, za koje se nekada mislilo da znači 'obućar', ali sada poznato da znači proizvođač crijeva ili helanke.[13]
Godine 1324, njegovog oca Johna Chaucera kidnapovala je tetka u nadi da će oženiti 12-godišnjaka svojom kćerkom u pokušaju da zadrži imanje u Ipswichu. Tetka je uhapšena i kažnjena novčanom kaznom od 250 funti, što sada odgovara otprilike 200.000 funti, što sugeriše da je porodica bila finansijski stabilna.[14]
John Chaucer se oženio Agnes Copton, koja je naslijedila imanje 1349, uključujući 24 prodavnice u Londonu od svog strica Hamo de Coptona, koji je opisan u testamentu od 3. aprila 1354. i naveden u City Hustings Roll-u kao "novac", za koji se kaže da je novčar uLondonskom Toweru. U City Hustings Roll 110, 5, Ric II, od juna 1380, Chaucer sebe naziva Galfridum Chaucer, filium Johannis Chaucer, Vinetarii, Londonie, što se prevodi kao: "Ja, Geoffrey Chaucer, sin vinara Johna Chaucera, London".[15]
Dok zapisi o životima njegovih savremenikaWilliama Langlanda i pjesnikaGawaina praktično ne postoje, budući da je Chaucer bio državni službenik, njegov službeni život je vrlo dobro dokumentovan, sa skoro pet stotina pisanih dokumenata koji svjedoče o njegovoj karijeri. Prvi od "Chaucer Life Records" pojavljuje se 1357, u kućnim računimaElizabeth de Burgh, grofice od Ulstera, kada je postao paž plemkinje kroz očeve veze,[16] uobičajeni srednjovjekovni oblik šegrtstva za dječake u viteška ili prestižna imenovanja. Grofica je bila udata zaLionela od Antwerpena, prvog vojvodu od Clarencea, drugog preživjelog sina kralja,Edvarda III, a položaj je doveo tinejdžera Chaucera u uži dvorski krug, gdje je trebao ostati do kraja života. Radio je i kao dvorjanin, diplomata i državni službenik, kao i za kralja od 1389. do 1391. kao službenik Kraljevih radova.[17]
Godine 1359, u ranim fazamaStogodišnjeg rata, Edvard III je napaoFrancusku, a Chaucer je putovao sa Lionelom od Antverpena, Elizabetinim mužem, kao dio engleske vojske. Godine 1360. zarobljen je tokom opsade Reimsa. Edward je platio 16 funti za njegovu otkupninu,[18] znatnu svotu ekvivalentnu 12.261 funti 2021. te je pušten.
Nakon ovoga, Chaucerov život je nepoznat, ali izgleda da je putovao poFrancuskoj,Španiji iFlandriji, vjerovatno kao glasnik, a možda je čak išao i na hodočašće uSantiago de Compostela. Oko 1366. Chaucer se oženio Philippa (de) Roet. Bila je dama u čekanju kraljice Edvarda III,Filipe Hainaultske, i sestraKatherine Swynford, koja je kasnije (oko 1396.) postala treća ženaIvana II. Neizvjesno je koliko djece su Chaucer i Philippa imali, ali se najčešće navode troje ili četvero djece. Njegov sin,Thomas Chaucer, imao je sjajnu karijeru, kao glavni batler četiri kralja, izaslanik u Francuskoj i predsjedavajući Donjeg doma. Thomasova kćerka, Alice, udala se za vojvodu od Suffolka. Thomasov praunuk (Geoffreyev pra-pra-praunuk),John de la Pole, grof od Linkolna, bio je prijestolonasljednik kojeg jeRikard III odredio prije nego što je svrgnut. Ostala Geoffreyeva djeca vjerovatno su uključivala Elizabeth Chaucy, časnu sestru u opatiji Barking,[19][20] Agnes, pratilac krunisanjaHenrika IV; i još jedan sin, Lewis Chaucer. Chaucerov "Naučna rasprava o astrolabu" napisan je za Lewisa.[21]
Prema tradiciji, Chaucer je u to vrijeme studirao pravo u Inner Temple-u (sudskoj gostionici). Postao je član kraljevskog dvora Edvarda III kao sobar, maloposjednik (yeoman) ili štitonoša 20. juna 1367, položaj koji je mogao uključivati širok spektar zadataka. Njegova supruga je također primala naknadu za sudski rad. Mnogo je puta putovao u inostranstvo, barem neki od njih u ulozi sobara. Godine 1368. možda je prisustvovao vjenčanju Lionela od Antwerpena iViolante Visconti, kćeriGaleazza II Viscontija, uMilanu. Prisustvovale su još dvije književne zvijezde tog doba:Jean Froissart iPetrarch. Vjeruje se da je otprilike u to vrijeme Chaucer napisao "Knjiga o vojvotkinji" u častBlanche od Lancastera, pokojne žene Ivana od Gaunta, koja je umrla 1369. od kuge.[22]
Chaucer je iduće godine otputovao uPikardiju kao dio vojne ekspedicije; 1373. posjetio jeGenovu iFirencu. Brojni naučnici kao što su Skeat, Boitani i Rowland[23] sugerišu da je na ovom italijanskom putovanju došao u kontakt sa Petrarchom ili Boccacciom. Upoznali su ga sa srednjovjekovnom italijanskom poezijom, čije će forme i priče koristiti kasnije.[24][25] Svrhe putovanja 1377. su misteriozne, jer su detalji u historijskim zapisima kontradiktorni. Kasniji dokumenti sugerišu da su bila misija, zajedno sa Jeanom Froissartom, dogovoriti brak između budućeg kraljaRikarda II i francuske princeze, kako bi okončali Stogodišnji rat. Ako je to bila svrha njihovog putovanja, čini se da su bili neuspješni, jer nije bilo vjenčanja.
Godine 1378. Rikard II je poslao Chaucera kao izaslanika (tajnu depešu) Viskontima i Sir John Hawkwoodu, engleskomkondotjeru (vođa plaćenika) u Milanu. Nagađalo se da je Hawkwood na kojem je Chaucer zasnovao svoj lik Viteza u Kanterburijskim pričama, jer opis odgovara opisu kondotjera iz 14. stoljeća.
Moguća indikacija da je njegova karijera pisca bila cijenjena došla je kada jeEdward III dao Chauceru "galon vina dnevno do kraja života" za neki neodređeni zadatak. Ovo je bila neobična donacija, ali je data na dan slave,Jurjevo 1374, kada su se tradicionalno nagrađivali umjetnički zahvati, pretpostavlja se da je bila za još jedno rano poetsko djelo. Nije poznato koje je od Chaucerovih postojećih djela, ako ih je bilo, izazvalo nagradu, ali sugestija o njemu kao pjesniku kralju ga stavlja kao prethodnika kasnijim pjesnicima laureatima. Chaucer je nastavio da dobija stipendiju u vinu sve dokRikard II nije došao na vlast, nakon čega je ona pretvorena u novčanu pomoć 18. aprila 1378.
Chaucer je dobio vrlo značajan posao kontrolora carine za londonsku luku, koji je započeo 8. juna 1374.[26] Mora da je bio prikladan za tu ulogu jer je u njoj ostao dvanaest godina, dugo vremena na takvom položaju u to vrijeme. Njegov život ostaje nedokumentovan tokom većeg dijela narednih deset godina, ali se veruje da je napisao (ili započeo) većinu svojih poznatih djela u tom periodu. Chaucerov "jedini sačuvani rukopis" datira iz tog perioda. Ovo je zahtjev za privremeno odsustvo s posla upućen kralju Rikardu II, za koji se do sada vjerovalo da je djelo jednog od njegovih podređenih zbog siromašnog jezika.[27]
Dana 16. oktobra 1379.Thomas Staundon je podnio tužbu protiv svoje bivše sluškinje Cecily Chaumpaigne i Chaucera, optužujući Chaucera da je nezakonito zaposlio Chaumpaigne prije nego što je njen mandat istekao, čime je prekršen Statut radnika.[28] Iako je osam sudskih dokumenata datiranih između oktobra 1379. i jula 1380. preživjelo,[29] slučaj nikada nije procesuiran i nisu sačuvani detalji o Chaumpaigneovoj službi ili o tome kako je ona napustila Staundonov posao u Chaucerovu.[30][a]
Nije poznato da li je Chaucer bio u Londonu u vrijemeSeljačke pobune, ali da jeste, vidio bi njegove vođe kako prolaze gotovo direktno ispod prozora svog stana uAldgateu.[34]
Dok je još radio kao kontrolor, čini se da se Chaucer preselio uKent, imenovan za jednog od mirovnih komesara za Kent, u vrijeme kada je francuska invazija bila moguća. Smatra se da je započeo rad na Kanterburijskim pričama ranih 1380-ih. Također je postao član parlamenta Kenta 1386, te je te godine prisustvovao 'Čudesnom parlamentu'. Čini se da je bio prisutan većinu od 71 dana kada je zasjedao, za koje mu je plaćeno £24 9s.[35] Dana 15. oktobra te godine dao je iskaz u slučaju Scrope protiv Grosvenora.[36] Nakon ovog datuma nema daljeg spominjanja Philippe, Chaucerove supruge, a pretpostavlja se da je umrla 1387. On je preživio političke potrese koje su izazvali apelanti lordova, uprkos činjenici da je Chaucer prilično poznavao neke od muškaraca pogubljenih zbog afere.
Dana 12. jula 1389, Chaucer je postavljen za službenika kraljevih radova, svojevrsni nadzornik koji je organizovao većinu kraljevih građevinskih projekata.[37] Tokom njegovog mandata nisu započeli nikakvi veći radovi, ali je izvršio popravke naVestminsterskoj palati,kapeli Svetog Đorđa u Vindzoru, nastavio da gradi pristanište uLondonskom Toweru i izgradio tribine za turnir održan 1390. Moguće da je bio težak posao, ali je plaćao dva šilinga dnevno, više od tri puta više od njegove plate kao kontrolora. Chaucer je također postavljen za čuvara lože u Kraljevskom parku uFeckenham šumi uWorcestershireu, što je bilo uglavnom počasno imenovanje.[38]
U septembru 1390, zapisi govore da je Chaucer opljačkan i moguće povrijeđen dok je obavljao posao, te je prestao raditi u tom svojstvu 17. juna 1391. Počeo je kao zamjenik šumara u kraljevskoj šumi Petherton Park u North Pethertonu, Somerset 22. juna.[39] To nije bila sinekura, jer je održavanje bio važan dio posla, iako je bilo mnogo mogućnosti da se izvuče profit.
Rikard II mu je odobrio godišnju penziju od 20 funti 1394. (što odgovara £18.558 2021.),[40] a Chaucerovo ime nestaje iz historijskih zapisa nedugo nakon Rikardovog svrgavanja 1399. Posljednjih nekoliko zapisa njegovog života pokazuju da je njegova penzija obnovljena od strane novog kralja, i uzeo je u zakup rezidenciju u blizini Westminsterske opatije 24. decembra 1399.[41]Henrik IV je obnovio stipendije koje je dodijelio Rikard, ali poema"The Complaint of Chaucer to his Purse" nagoveštava da stipendijemožda nisu isplaćene. Posljednji put Chaucer se spominje 5. juna 1400. kada su mu otplaćeni neki dugovi.
Chaucer je umro od nepoznatih uzroka 25. oktobra 1400, iako jedini dokaz za ovaj datum potiče iz gravure na njegovoj grobnici koja je podignuta više od 100 godina nakon njegove smrti. Postoje neke spekulacije[42] da su ga ubili neprijatelji Rikarda II ili čak po naređenju njegovog nasljednika Henrika IV, ali slučaj je potpuno posredan. Chaucer je sahranjen u Vestminsterskoj opatiji u Londonu, kao i njegovo pravo zbog statusa zakupca opatije koja je blizu. Godine 1556, njegovi ostaci su prebačeni u više ukrašenu grobnicu, čime je postao prvi pisac sahranjen u oblasti sada poznatoj kaoPoet's Corner.[43]
↑Frederick James Furnivall discovered the case in 1873 via aquitclaim filed by Chaumpaigne releasing Chaucer from any legal responsibility for "all manner of actions related to [her]raptus" (Latin: "omnimodas acciones, tam de raptu meo"). Furnivall, Chaucer biographers, and feminist scholars speculated that Chaucer may have raped or abducted Chaumpaigne, but in 2022 Euan Roger andSebastian Sobecki discovered two additional documents from the case in theBritish National Archives, revealing that "raptus" referred to the illegal transfer of service from Staundon's household to Chaucer's and that the case was a labour dispute in which Chaucer and Chaumpaigne were co-defendants.[31][32] Roger and Prescott commented that "the carefully curated, small-scale world of literary manuscripts...is far removed from the vast scale of government archives...[this discovery] demonstrates that there is more to be found".[33]
↑"Chaucer". Cambridge University Press. 2011. Pristupljeno 20. 4. 2020.
↑Robert DeMaria, Jr., Heesok Chang, Samantha Zacher, eds,A Companion to British Literature, Volume 2: Early Modern Literature, 1450–1660, John Wiley & Sons, 2013, p. 41.
↑Butterfield, Ardis."Chaucer and the idea of Englishness".History Extra. Pristupljeno 22. 5. 2022.The extraordinary dominance of English now as a world language has made it hard to appreciate that its status in the medieval period was very low. Not only was English just one of three languages used in England before the 15th century, it was not the major one. For although it was of course the most widely used spoken language, English fell far short of Latin and French as a written language. [Chaucer's] decision to write exclusively in English was indeed unusual [...] He made English successful because he made it urban and international.
↑Rossignol, Rosalyn (2006).Critical Companion to Chaucer: A Literary Reference to His Life and Work. New York: Facts on File. str.551, 613.ISBN978-0-8160-6193-8.
↑Rossignol, Rosalyn.Chaucer A to Z: The Essential Reference to his Life and Works. New York: 1999, pp. 72–73 and 75–77.
↑Holt Literature and Language Arts. Holt, Rinehart, and Winston. 2003. str.113.ISBN978-0030573743.
↑Companion to Chaucer Studies, Rev. ed., Oxford UP, 1979
↑Hopper, p. viii:He may actually have met Petrarch, and his reading of Dante, Petrarch, and Boccaccio provided him with subject matter as well as inspiration for later writings.
↑Schwebel, Leah (2014). "The Legend of Thebes and Literary Patricide in Chaucer, Boccaccio, and Statius".Studies in the Age of Chaucer.36: 139–68.doi:10.1353/sac.2014.0028.S2CID194954865.
↑Morley, Henry (1890)English Writers: an attempt towards a history of English literature. London: Cassell & Co.; Vol. V. p. 106.
