Porodica uključuje različite formedrveća,grmova i zeljastih biljaka, sa cijelim spektrom boja i oblika cvijeta.Cvjetovi suaktinomorfni i dvospolni sa spojenim čašičnim listićima i laticama.Prašnici su vezani za unutrašnjost latica (epipetalni) i smjenjuju se sa latičnim režnjevima. Na dnutučka imaju žljezdani disk, a cvjetovi imaju parijetalnu (tjemenu) placentaciju.Cvast jecima, uz jednostavne ili složene grupe.Plodovi su raspuknute ispregrađivane dvodijelnekapsule, a rijetko neke vrste imajubobicu.Sjemenke su male sa obilno masnimendospermom i ravnimembrionom. Habitus varira od malogdrveća e, glomaznihgrmova do (obično)zeljastih biljaka, koje rastu uspravno ili imaju dvojne stabljike. Biljke obično imajurizome.
Listovi su nasuprotni, manje često naizmjenični ili u nekim vrstama smotuljka, jednostavnog oblika, s čitavim rubovaima i bazom koja je tijesno pričvršćena za stabljike. Stipule su odsutne. Biljke obično akumuliraju gorkuiridoidnu supstancu. Imaju bikolateralme provodne snopiće. Ekološki, ovo su djelimičnimiko-heterotrofi, što je uobičajena među vrsta u ovoj porodici kod nekoliko rodova, kao što suVoyria iVoyriella , kojima nedostajehlorofila.
Neke od ovih biljaka imaju ograničen opseg rasprostranjenja (areal) pa su zaštićene i pod nadzorom. Na primjer, vrste rodaGentia (lincure), koja se javlja u nekim ograničenim područjima Europe, a iBosne i Hercegovine.
Gentianaceae su rasprostranjene širom svijeta, ali najčešće su vrste u umjerenimklimatskim zonama. Merckx i suradnici[5] su pretpstavili da je neotropska biogeografska oblast bila značajna u ranoj diversifikaciji grupaGentianaceae, od kojih se većina pojavila tokomeocena. Međutim, Piere et al.[6] su sugerirali da se drvnaste vikarne vrste (koje se geografski međusobno nadovezuju), ne mogu isključiti kao objašnjenje ranog porijeklaExaceae, izAfrike,Madagaskara iIndijskog potkontinenta, i da to nije ništa drugo osim čvrste pretpostavke da su postojale u maksimalno dalekoj prošlosti evolucijeGentianales.
^Campbell N. A.; et al. (2008).Biology. 8th Ed. Person International Edition, San Francisco.ISBN978-0-321-53616-7.Eksplicitna upotreba et al. u:|author= (pomoć)
^Sofradžija A., Šoljan D., Hadžiselimović R. (2004).Biologija 1. Svjetlost, Sarajevo.ISBN9958-10-686-8.CS1 održavanje: više imena: authors list (link)
^Struwe L, Albert VA (2002).Gentianaceae: systematics and natural history. Cambridge University Press.ISBN0-521-80999-1.
