Arktik – crvena linija pokazuje julsku izotermu od 10°C
Arktik[1] je područje okoSjevernog polaZemlje. Jedan od užih kriterija je taj koji u Arktik svrstava ono ozemlje i pomorje koje se nalazi unutar julskeizoterme od 10°C.
Arktik nije kontinent gledano po kriteriju jedinstvenosti kopnene mase. Međutim, nije rijetkost da ga nazivaju kontinentom. Tada se u njega ne svrstavaju područjasjevernoameričke,evropske iazijske glavne kontinentalne mase.
Već su antički pomorci,Feničani, koji su išli na daleka putovanja, znali da se visoko nasjeveru, s one straneskandinavskih zemalja,more pretvara u nešto neugodno: u vodenu površinu punu bijelih plovećih brda, koja polahko prelazi u čvrstuledenu površinu. Taj su kraj svijeta smatrali rubom Zemlje. Na plovidbama prema sjeveru raniji pomorci držali su seSjevernjače, svijetlezvijezde usazviježđuMali medvjed.
Grci su to sazviježđe zvali Arktos, a zemlja Velikog medvjeda otad se naziva Arktik. Arktik je veliki ravni ledeni brijeg koji se nalazi na Sjevernom ledenom moru. Konačni dokaz za to dala je američkaatomskapodmornicaNautilus1958, koja je prvi put zaronila ispod Sjevernog pola.[2] Pritom je prevalila udaljenost od gotovo 3000km. Arktički ledeni oklop iznad mora obuhvata oko 22 miliona km2. Do Arktika sežu sjeverna područja Evrope, Sjeverne Amerike i Sjeverne Azije.
