পাঠচক্র হলো মানুষের ছোট একটি দল, যারা একাধিকবার মিলিত হয়ে একটি নির্দিষ্ট বিষয় নিয়ে আলোচনা করে। রাজনীতি, ধর্ম কিংবা শখ যেকোনো কিছু নিয়ে আলোচনা করার জন্য পাঠচক্র গঠিত হতে পারে। পাঠচক্রসমূহ ক্লাব থেকে আলাদা কারণ দলীয় কিংবা সামাজিক কার্যক্রম পরিচালনা করার চেয়ে পাঠচক্রসমূহ একটি নির্দিষ্ট বিষয় বা সমস্যা বিশ্লেষণে নিবেদিত থাকে। বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে গণতান্ত্রিক পন্থায় স্বশিখন পদ্ধতিতে যখন পাঠচক্রের উন্মেষ ঘটতে থাকে তখন অধিকাংশ ক্ষেত্রে মদ্যপানবর্জন ও শ্রমিক শ্রেনীর মুক্তি সংগ্রাম বিষয়ক সামাজিক আন্দোলনের সাথে এর সম্পৃক্ততা পরিলক্ষিত হয়।

পাঠচক্রগুলো সাধারণত এমন কিছু মানুষ দ্বারা তৈরি হয় যারা একটি নির্দিষ্ট বিষয়ে সাধারণ আগ্রহ অনুভব করে, আবার অন্যকিছু পাঠচক্র সামাজিক, রাজনৈতিক, অথবা সাম্প্রদায়িক বিভিন্ন সমস্যা ও সেসব সমস্যার সমাধান বিশ্লেষণ করার জন্যও তৈরি হতে পারে।

পাঠচক্রসমূহে প্রায়শই কোনো শিক্ষক থাকেন না, কিন্তু একজন সদস্য আলোচনা চলমান ও প্রাসঙ্গিক রাখতে এবং সে আলোচনায় সকলের সমান অংশগ্রহণ বজায় রাখতে সহায়ক ভূমিকায় অবতীর্ণ হন। আলোচনা উদ্দিপ্ত করতে প্রায়শই পাঠ্য কিংবা অডিয়ো/ভিডিয়ো উপাদান ব্যবহার করা হয়।

পাঠচক্রের বিষয়বস্তু পরিচিতিমূলক, উচ্চতর কিংবা এই দুইয়ের মধ্যবর্তী যেকোনো স্তরের হতে পারে। সুনির্দিষ্ট উদ্দেশ্য অর্জনে, যেমন কোনো বিষয়ে একটি ধারণা কিংবা কার্যধারা তৈরিতে পাঠচক্রসমূহ সরকার বা সম্প্রদায়ের পৃষ্ঠপোষকতা ও সহযোগিতায় গড়ে উঠতে পারে; অথবা পাঠচক্রসমূহ কেবলমাত্র সদস্যদের জ্ঞানের পরিধি বৃদ্ধির উদ্দেশ্যে সম্পূর্ণ স্বাধীন ও স্বয়ংসম্পূর্ণভাবেও চলতে পারে।

পাঠচক্র পরিচালনা করার কোনো নির্দিষ্ট কর্মপদ্ধতি না থাকলেও এভ্রিডে ডেমক্রেসি (পূর্বে স্টাডি সার্কেলস রিসোর্স সেন্টার) নামক সংস্থাসমুহ সহজ ও উপযুক্ত সংলাপ পদ্ধতি প্রকাশ করেছে যা কোনো বিষয় সম্পর্কে গভীর বোঝাপড়া, বিকল্প খুঁজে বের করে সিদ্ধান্ত গ্রহন করা অথবা কার্যক্রমকে উৎসাহিত করে এমন পরামর্শ প্রদান করতে সহযোগিতা করে।^[১]

পাঠচক্র সমূহ জটিল বিষয়কে ভেঙ্গে ছোট ছোট অংশে বিভক্ত করে ফেলতে পারে। একক অধিবেশন সম্পন্ন কার্যক্রম যথেষ্ট অর্থপূর্ণ ও ফলপ্রসূ সংলাপের সূচনা করতে পারে, কিন্তু সাধারণত অধিকতর আলোচনার নিমিত্তে পাঠচক্রসমূহ একাধিক অধিবেশন আয়োজন করে থাকে। ২০০১ সালে স্ট্যাফন লারসন একটি গবেষণায় দাবি করেন, যদিও পাঠচক্রসমূহ সদস্যদের মধ্যে অংশগ্রহণমূলক আলোচনাকে সফলভাবে লালন করতে পারে, পাঠচক্রসমূহ নাগরিক জীবন পরিবর্তনের ব্যাপারে খুব বেশি সাফল্য অর্জন করতে পারে না কারণ সামাজিক উদ্যোগসমুহের উপর পাঠচক্রসমূহের প্রভাব যৎসামান্য থাকে^[২]

19 শতকের গোড়ার দিকে,ডেনিশ লুথেরান যাজক NFS Grundtvig লোকজ উচ্চ বিদ্যালয়ের কল্পনা করেছিলেন যা দ্রুতস্ক্যান্ডিনেভিয়া এবংমধ্য ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ে।^[৩]অনানুষ্ঠানিক শিক্ষার ধরন যেমন লোকজ উচ্চ বিদ্যালয় এবং জনপ্রিয় বক্তৃতা (যেমন চৌতাউকুয়া ) 19 শতকের শেষের দিকে এবং 20 শতকের প্রথম দিকেসুইডেনে স্টাডি সার্কেলের বিকাশে অনুপ্রাণিত করতে সাহায্য করেছিল জনপ্রিয় আন্দোলনের কার্যক্রমের অংশ হিসাবে, যেমন মেজাজ এবং শ্রমিকদের আন্দোলন।^[৩][৪] অস্কার ওলসন ছিলেন স্টাডি সার্কেলের একজন বিশিষ্ট সুইডিশ প্রবক্তা।^[৪] যেহেতু এই আন্দোলনের অংশগ্রহণকারীরা শ্রমিক শ্রেণী বা ক্ষুদ্র কৃষক ছিল তাই 20 শতকের গোড়ার দিকে এই শ্রেণীর ক্রমবর্ধমান রাজনৈতিক ক্ষমতার সাথে সম্পর্কিত স্টাডি সার্কেলগুলি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।^[৩] যে বিষয়গুলি অধ্যয়ন করা হয়েছিল তা আগে থেকেই বিস্তৃত ছিল - সেগুলি সাহিত্য বা এমনকি স্কুলের বিষয়গুলির মতো রাজনৈতিক এবং সামাজিক সমস্যাও হতে পারে।

সুইডেনে বর্তমানে স্টাডি সার্কেল একটি ব্যাপক ঘটনা এবং তাদের ব্যাপক জাতীয় সমর্থন রয়েছে।^:৮1970 সাল থেকে প্রতি বছর প্রায় 300,000 স্টাডি সার্কেল রিপোর্ট করা হয়েছে।^[৫]:১৮ন্যাশনাল এডুকেশনাল অ্যাসোসিয়েশনগুলি জাতীয় সরকারের কাছ থেকে বার্ষিক ভর্তুকি পায় এবং লোক হাইস্কুল (folkhögskolor),ইউনিভার্সিটি শর্ট কোর্স, চিঠিপত্র অধ্যয়ন এবং দূরশিক্ষণের সাথে কাজ করে, যাতেনাগরিকরা তাদের সম্প্রদায় এবং জাতির মধ্যে আরও সম্পূর্ণরূপে বুঝতে এবং অংশগ্রহণ করতে পারে।^{[৫]:২৫–৩৪}সুইডিশ স্টাডি সার্কেল মডেল সফলভাবে আমেরিকান সংস্কৃতিতে প্রতিস্থাপিত হয়েছিল, বিশেষ করে ন্যাশনাল ইস্যু ফোরামে (ডেটন, ওহিওতে ডোমেস্টিক পলিসি অ্যাসোসিয়েশন দ্বারা স্পনসর করা হয়েছে) এবং ব্রিকলেয়ার্স অ্যান্ড অ্যালাইড ক্রাফ্টসম্যান'স স্টাডি সার্কেল প্রোগ্রাম যা 1986 সালে শুরু হয়েছিল^[৬]

Narodnaya Volya ("পিপলস উইল"), একটি রাশিয়ান বিপ্লবী পপুলিস্ট সংগঠন, 1870 এর দশকে স্টাডি সার্কেলের ব্যাপক ব্যবহার করেছিল।^[৭] ধারণাটি 1890 এর দশকেজর্জিয়ান সোশ্যাল ডেমোক্র্যাট গ্রুপ মেসেমে দাসি ("তৃতীয় গ্রুপ") দ্বারা নেওয়া হয়েছিল।^[৮] একজন যুবকজোসেফ স্ট্যালিন এর মধ্যে কিছু নেতৃত্বে জড়িত ছিলেন।^[৯]

স্টাডি সার্কেলগুলিকর্পোরেশনগুলির মধ্যে একটি পরিবর্তন প্রক্রিয়া এবং উন্নয়ন কার্যকলাপ হিসাবে নিযুক্ত করা হয়েছে।^[১০] কমিউনিটি স্টাডি সার্কেলের কিছু একই ধারণা এবং ধারণা বৈচিত্র্য এবংজাতি সম্পর্কের মতো অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলিতে প্রয়োগ করা যেতে পারে।^[১১]

আদিবাসী এবং অ-আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে পুনর্মিলন,^{[১২][১৩]} এবং দেশের নদী ব্যবস্থায় নীল-সবুজ শৈবালের মতো পরিবেশগত বিপর্যয় মোকাবেলা করার মতো বিভিন্ন বিষয়ে নাগরিকদের জড়িত করার জন্য অস্ট্রেলিয়ায় কিছু বছর ধরে স্টাডি সার্কেলগুলি ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা হয়েছে।^[১৪] 2010 সালের দিকে, অস্ট্রেলিয়ান স্টাডি সার্কেল নেটওয়ার্ক অস্ট্রেলিয়ায় স্টাডি সার্কেল অনুশীলনকারীদের জন্য একটি কেন্দ্রীয় সংস্থান হিসাবে তৈরি করা হয়েছিল।^[১৫]

• "Everyday Democracy (formerly the Study Circles Resource Center)"।everyday-democracy.org।
• "Study Circles for Social Change Programme"।ifwea.org।International Federation of Workers' Education Associations। ১ মার্চ ২০০০ তারিখেমূল থেকে আর্কাইভকৃত। সংগ্রহের তারিখ ২৪ এপ্রিল ২০২৩।
• "Australian Study Circles Network"।studycircles.net.au। ২৩ জানুয়ারি ২০০৯ তারিখেমূল থেকে আর্কাইভকৃত। সংগ্রহের তারিখ ২৪ এপ্রিল ২০২৩।
• "Adult Learning Australia"।ala.asn.au।
• "P2PU Learning Circles"।learningcircles.p2pu.org।Peer to Peer University।