《极品飞车：变速》为极品飞车系列转变制作思路后的第一批作品之一，预计于2009年9月22日在北美首发。2008年发售的《极品飞车：无间风云》的销量远逊于预期，致使EA对该系列的全平台战略做出了调整，改为针对不同平台推出不同的作品，一起重振极品飞车系列的辉煌。《极品飞车：变速》便是专门针对核心平台的传统赛车作品，对应PC、Playstation 3、Xbox360、PSP、iPhone OS五个平台。该作的主要卖点为精致细腻的画面以及真是刺激的驾驶体验。在2009年发售的三款极品飞车作品：《极品飞车：氮气》、《极品飞车：世界在线》、《极品飞车：变速》中，本作是最能体现系列传统的作品。