本·斯蒂勒于1965年11月30日在纽约市出生，在曼哈顿长大。父亲是犹太人。母亲是爱尔兰后裔的天主教徒，在结婚后皈依犹太教。他们一家人有庆祝光明节和圣诞节。本·斯蒂勒接受了犹太教的成年礼（Bar Mitzvah）仪式。

美国著名喜剧演员杰瑞·斯蒂勒（Jerry Stiller）和安妮·米拉（Anne Meara）的第二个孩子，他的父母经常带他到他们演出的地方，如他六岁时到电视节目《The Mike Douglas Show》。他曾于访问中承认自己的童年并不平凡：“在某方面，这是演艺界的培养……很多旅行，很多通宵……与传统不同。” 他的姐姐艾美·斯蒂勒也是演员，她曾在本·斯蒂勒的电影《疯狂躲避球》中客串餐厅服务生一角。他在小时候就展现了对电影制作的兴趣，和他姐姐和朋友用超8毫米胶片摄影机拍电影。在十岁那年，他在他母亲的电视节目《Kate McShane》演出。在高中时，他看了电视节目《Second City Television》后，觉得自己想进入喜剧演出方面。

1983年毕业于纽约Calhoun School后，他入读了洛杉矶加利福尼亚大学电影系。但读了9个月便退学返回纽约市。他上演艺课程、参加试镜和找经纪人，踏出自己的演艺路。