本名は吉田 佳代（よしだ かよ）。夫はシンガー・ソングライターの吉田拓郎。

東京都武蔵野市出身。麹町学園女子高等学校卒業。高校在学中にスカウトされ、モデルとしてデビュー。1977年に『地獄の天使 紅い爆音』（東映）で女優デビュー。翌1978年に出演した『サード』では、体当たりの演技を見せた。

1986年12月に吉田拓郎と結婚。その後体調を崩し、1988年から芸能活動を一時休止。

1999年にTBS系のテレビドラマ『美しい人』で復帰以降は、休業以前にも増して精力的に活動。

宮藤官九郎作品の常連出演者。

私生活では、2003年に夫が肺癌摘出手術を受けた際に精神的に支えるなど、良好な夫婦関係が報道された。