香港男演員、歌手，暱稱「古仔」。1993年，簽約無綫電視，後憑《神鵰俠侶》中出演活亦正亦邪的「楊過」一角而備受關注。2001年，以《尋秦記》引起話題，其後，將工作重心放入電影。

出生於香港，中學時,中一至中三就讀於迦密中學,而中四和中五就讀於迦密主恩中學，成為演員之前曾做過時裝廣告及MV模特兒，1991年至1993年期間曾參與拍攝過多名歌手的MV。入行途徑是1993年加入無綫電視，成為全經理人合約藝員之前在1992年電視專業訓練中心的無綫電視藝員訓練班第五期藝員進修班旁聽生。2001年，古天樂離開無綫電視後，正式加入電影圈，當時正逢香港電影工業低谷，但他仍有不俗表現，之後獲導演杜琪峰賞識，開始拍攝多部戲劇，使他成為當今香港一線電影演員。

1999年，以無綫電視的《刑事偵緝檔案IV》中飾演的徐飛一角而獲得1999年萬千星輝頒獎典禮「最佳男主角」一獎。2000年，以無綫電視的《創世紀II天地有情》中的大反派張自力而獲得2000年萬千星輝頒獎典禮「本年度我最喜愛的電視角色」一獎。隔年，以無綫電視《尋秦記》中的項少龍再次獲得2001年萬千星輝頒獎典禮「最佳男主角」及「本年度我最喜愛的電視角色」兩個獎項。

2006年，憑《黑社會以和為貴》獲得「UA全港觀眾至愛電影大賞2006」全港觀眾至愛男演員大獎。並於2011年獲得中國移動「我最喜愛男演員獎」。

2009年，憑<一個好爸爸>更首次提名香港電影金像獎最佳男主角。

雖然已經離開無綫，但古天樂經常於專訪中提及自己欠無綫一套40集的劇集，自言有時間便會回巢還劇債。