東京都出身。神奈川県の大和市立南林間中学校と平塚学園高等学校を卒業した。高校卒業後はアルバイトで生活しつつ、「将来は想像力を活かした仕事に就きたい」という思いから、並行して小説を書いていた。読書はどちらかというと嫌いだった。
2001年（平成13年）、『リアル鬼ごっこ』（文芸社）を自費出版し、作家デビューした。また、『親指さがし』の発売時期に合わせて登場人物の箕輪スズのウェブサイト（箕輪スズ 親指さがし）を実際に開設したり、渋谷の街頭ビジョンに登場させるなどの宣伝活動を行った。2005年（平成17年）11月からは「B-Quest」（文芸社）誌上で『パラシュート』を連載中である。なお、この『パラシュート』は山田にとって初の連載である。

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