Номинирана е и за четири наградиЗлатен глобус, две наградиБАФТА (Британската академия за филмово и телевизионно изкуство) и наградаЕми, а е спечелила наградата на националното дружество на филмовите критици за най-добра актриса отново за филма„Условия за сближаване“, както и наградата на международния филмов фестивал вТокио за най-добра актриса за филма„Опасна жена“.[2]
Мери Дебра Уингър е родена в Кливланд Хайтс,Охайо вортодоксално еврейско семейство. Баща ѝ Робърт Уингър пакетира месо, а майка ѝ Рут е офис мениджър.[3][4] След завръщането си вСАЩ Уингър претърпява автомобилна катастрофа и получава мозъчен кръвоизлив. В резултат на това остава частично парализирана и сляпа в продължение на десет месеца, като диагнозата била никога повече да не прогледне. С течение на времето тя решава, че ако се възстанови, ще се премести вКалифорния и ще станеактриса.
Първата актьорска роля на Уингър е Деби във филмаПарти с преспиване '57 през 1976 г.[5] Следващата ѝ роля е Диана Принс Друзила (Жената чудо) в три епизода от телевизионния сериалЖената чудо. Следва от гост роля в Сезон 4 на телевизионната драмаПолицайката през 1978 г.[6]
Първата си главна роля Уингър получава във филмаСлава Богу, че е Петък, а за играта си вГрадският каубой през 1980 г. сДжон Траволта, тя получава номинация за наградатаБАФТА и две номинацииЗлатен глобус (за най-добра актриса и най-успяла нова звезда). През 1982 г. Уингър участва заедно сНик Нолти вУлица консервна, както и сРичард Гиър вОфицер и джентълмен, за които е номинирана за наградаОскар за най-добра актриса. Номинирана е за наградата Оскар за най-добра актриса общо два пъти – за филмаУсловия за сближаване през 1983 г. и заЗемя на сенките през 1993 г., за които тя получава и втората си номинация за наградата БАФТА. Ролята ѝ вОпасна жена ѝ носи номинация за Златен глобус.[7]
С годините Уингър придобива репутация на прям човек, макар и понякога да е трудно да се работи с нея.[8][9][10] Тя открито изразява неприязънта си къмОфицер и джентълмен,[10] както и към някои други филми, което не се харесва много на нейните колеги актьори и режисьори. През 2009 г. Уингър казва: „Най-лошото поведение идва от несигурността. Въпреки че обичам това, което правя, невинаги съм вярвала, че ще мога да се справя. (...) Затова се опитвам да превъзмогна неувереността си.“[11] През 1986 г.Бети Дейвис казва по време на интервю: „Виждам голяма част от себе си в Дебра Уингър.“.
Уингър получава главната роля вТяхната собствена лига, но се отказва и е заменена отДжина Дейвис. По-късно се разбира, че основната причина Уингър да се откаже е нежеланието ѝ да работи сМадона.[12] В същия период тя участва вОрли на правосъдието,Произведено в Рая,Всички печелят,Чай в пустинята,Скокът на вярата,Черната вдовица,Предаден,Уайлдър Напалм иОпасна жена.
През 1995 г. Уингър решава да си почине от работата. През 2002 г. тя каза: „Догади ми се от слушането на мен самата да казвам, че искам да напусна. Това е като правене на интервю на тема „Мразя интервюта!“ Е, стига толкова! Спрях да чета сценарии и вече не ми пукаше. Хората казваха: „Липсваш ни толкова много.“ Но в последните шест години нямаше нито един филм, който има нужда от мен в него. В малкото такива, за които се сещам, актрисата трябваше да е съвършена.“.[13] След участието си във филмаЗабрави за Париж през 1995 г. тя почива в продължение на шест години. Връща се през 2001 г. с екранизацията наГоляма лоша любов, което отбелязва дебюта на Уингър катопродуцент.[14]
През 2001 г. се съобщава за документален филм, озаглавенТърсенето на Дебра Уингър, режисиран отРозана Аркет, който излиза през 2002 г., веднага след като Уингър се завръща. Впоследствие тя се снима във филмитеРадио,Възхвала,Понякога през април като получава положителни отзиви за ролята си на отчуждената майка наАн Хатауей вРейчъл ще се жени.[15]
Номинирана е за наградаEми за главната роля в телевизионния филмДоун Анна през 2005 г., режисиран отАрлис Хауърд. През 2010 г. тя се завръща в телевизията, като външен гост в епизод наЗакон и Ред. Присъединява се към актьорския състав наПо време на третиране като един от трима пациенти, включени в третия сезон.
През 1995 г. Уингър изпълнява ролята на злата вещица отЗапада в Магьосникът от Оз вконцерт. Мечтите ѝ се сбъдват с музикалното изпълнение на популярната история вЛинкълн център за подпомагане на Фондацията за защита на деца.
По време на почивката ѝ от филмовата индустрия Уингър прекарава един семестър като учител в университетаХарвард.[17] През 2008 г. пише книга по свои лични преживявания и спомени, озаглавенаНеоткритата.[18]
Тригодишната връзка на Уингър с актьораАндрю Рубин приключва през 1980 г.[19] В периода 1983-1985 г. Дебра има връзка сБоб Кери, по онова време губернатор на щатаНебраска, с когото тя се запознава по време на снимките наУсловия за обич вЛинкълн, Небраска.[20]
От 1986 до 1990 г. е омъжена за актьораТимъти Хътън, от когото има син,Ноа Хътън, който се ражда през 1987 г. През 1990 г. Уингър се развежда.[21]
През 1996 г. отново се омъжва, този път за актьора ирежисьорAрлис Хауърд, с когото се запознава на снимачната площадка наУайлдър Напалм. Синът имГидеон Бейб Рут Хауърд се ражда през 1997 г. Уингър е и мащеха наСам Хауърд – син на Арлис от предишен негов брак.[21]