У лінейцы прадуктаў Windows NT Windows Vista носіць нумар версіі 6.0 (Windows 2000 — 5.0,Windows XP — 5.1,Windows Server 2003 — 5.2). Для абазначэння «Windows Vista» часам выкарыстоўваюць абрэвіятуру «WinVI», якая аб'ядноўвае назву «Vista» і нумар версіі, запісанырымскімі лічбамі.
Па даных вэб-аналітыкі адW3Schools, па стане на кастрычнік 2011 года, доля рынка Windows Vista роўная▼ 5,5 %; гэта значэнне дасягала максімуму ў 18,6 % у кастрычніку 2009 года[4].
На раннім этапе распрацоўкі сістэма была вядомая пад кодавым імем Longhorn (па імі бара Longhorn Saloon блізка ад лыжнага курортаВістлер уБрытанскай Калумбіі). Назва «Vista» была абвешчана22 ліпеня2005 года. Праз некалькі месяцаў Microsoft таксама пераназвалі Windows Longhorn Server у Windows Server 2008. З8 лістапада2006 года паўнавартасная версія Windows Vista даступная для вытворцаў абсталявання. Публічны рэліз для канечных карыстальнікаў адбыўся30 студзеня2007 года.
Варта заўважыць, што шматлікія функцыі, якія намячаліся ў Windows Vista, былі апушчаны Microsoft з-за абуранасці грамадскасці. Напрыклад, меркавалася, штоOpenGL будзе рэалізаваны як надбудова надDirect3D. Гэта прывяло б да сур'ёзнага падзення прадукцыйнасці OpenGL у параўнанні з Direct3D і да фіксацыі версіі OpenGL. Асцярогі не апраўдаліся, падтрымка OpenGL у Windows Vista засталася[5]. Не ўвайшла ў Windows Vista іфайлавая сістэмаWinFS — на гэты раз з-за праблем з прадукцыйнасцю.
