「授業中に立ち歩いたりはしないけれど、いつもどこか遠くを見つめている」「話しかけても反応がワンテンポ遅れる」「頭の中に霧がかかっているようで、ボーッとしている」 そんな症状に心当たりのある人はいないでしょうか？　やる気がないわけではないのに、どうしても頭がスッキリせず、現実感を持てない。 これまで、こうした過剰に空想に没頭する、極度にぼんやりしている人は、性格がおっとりしているだけだと見過ごされたり、あるいは「不注意型のADHD（注意欠如・多動症）」と診断されたりすることが一般的でした。 しかし、現場からは「ADHDの薬を飲んでも、この独特な『ぼんやり感』は改善しない」という声も少なくありませんでした。 ではこの症状の正体は何なのでしょうか？ この長年の謎について、アメリカのワシントン州立大学（Washington State University）のG. レナード・バーンズ（G. Leo

日本の沖縄科学技術大学院大学（OIST）とイギリスのケンブリッジ大学（Cambridge）で行われた研究によって、宇宙の「時間」や「始まり」を、別の宇宙の解像度に翻訳して扱える可能性が示されました。 研究では三次元の宇宙の「時間の進み」をホログラフィック原理が描く二次元的な境界世界の解像度の方程式に書き直すことに成功しています。 こっち側の宇宙では「時間の始まり」や「インフレーション」は難問ですが、あっち側の宇宙の解像度の方程式として理解を進めていくことで、別角度からの理解がと期待されています。 研究内容の詳細は2025年11月14日に『arXiv』にて発表されました。

私たちは日常的に、呼吸と同じように意識せず行う動作があります。 その一つが「瞬き（まばたき）」です。 これまでは主に目の乾燥を防ぐための反射と考えられてきましたが、実はこの無意識の動作が、私たちの「集中力」と深く連動していることが、最新の科学研究によって明らかになりました。 カナダ・コンコルディア大学（Concordia University）の研究チームは、騒がしい環境で会話を聞き取ろうとする際など、脳が極度の負荷にさらされると、人間は「瞬きを意図的に抑制する」ことを発見しました。 この反応にはどんな意味があるのでしょうか？ 研究の詳細は2025年9月5日付で科学雑誌『Trends in Hearing』に掲載されています。

私たちが「記憶」と思っているものは「今」作られた即興品私たちが「記憶」と思っているものは「今」作られた即興品 / Credit:川勝康弘一度覚えた思い出は脳の中に写真アルバムのように保管され、開けばいつでも同じ光景が蘇る──そんなふうに考えてしまいがちではないでしょうか。 しかし現実の記憶は必ずしも鮮明な写真のようではなく、しばしば断片的で抽象化された断片にすぎないことが知られています。 心理学者ロフタス博士の研究など、誤った情報が入り込むと人は実際になかった出来事さえ「記憶した」と思い込むケースがあることが示されています。 このように記憶は当初から不完全なのですが、最新の研究ではさらに踏み込んで「記憶は思い出すたびに組み立て直されている」という考え方が提唱されています。 実は、記憶はアルバムというより「記憶の骨格」あるいは「映画の脚本」に近いのだとたとえることもできます。 私たちが自分の

小説『指輪物語』に登場する小柄な種族・ホビット。 実はインドネシアのフローレス島にはかつて、ホビットと同様に非常に小柄なヒト属が暮らしていました。 それが「ホモ・フローレシエンシス（Homo floresiensis）」です。 彼らは同島で100万年以上にわたり繁栄していましたが、約5万年前に姿を消します。 この突然の消失は大きな謎となっていますが、このほど、豪ウーロンゴン大学（UOW）らの最新研究で、数千年におよぶ極度の干ばつが原因であることがわかりました。 研究の詳細は2025年12月8日付で科学雑誌『Communications Earth & Environment』に掲載されています。 The ‘hobbits’ may have died out when drought forced them to compete with modern humans, new resear

十分な運動と十分な睡眠は、どちらも健康のために欠かせない習慣です。 それでも忙しい現代人にとって、その両方を毎日しっかり満たすことは簡単ではありません。 もし「今日は運動するか、早く寝るか」のどちらかしか時間がないとしたら、私たちはどちらを優先すべきでしょうか。 この疑問に対して、オーストラリアのフリンダース大学（Flinders University）が、世界中の人々が日常生活の中で記録した睡眠と身体活動のデータを分析し、両者がどのように影響し合っているのかを調べました。 その結果、「睡眠」を優先すべきであることが明らかになりました。いったいなぜでしょうか。 研究成果は2025年12月8日付の『Communications Medicine』に掲載されています。 Scientists Say If You Have to Choose Between Working Out And Sl

インドのインド科学研究所（IISc）で行われた研究によって、1914年に天才数学者ラマヌジャンが発表した円周率π（パイ）の公式が、現代のブラックホールなどを扱う理論モデルの数式の中で、よく似た骨組みの数学構造として現れることがわかりました。 100年前の純粋数学が、ある意味で “ブラックホールの言語” として通じていたのです。 この発見により、ブラックホールの理論計算の一部がこれまでより効率的に行える可能性が示されています。 100年前に紙と鉛筆だけで書かれた数式が、なぜ今になってブラックホールや乱流の計算に役立つのでしょうか。 研究内容の詳細は2025年12月2日に『Physical Review Letters』にて発表されました。

近年、若者の注意力が低下しているという声があがると、その原因として「スクリーンタイム」が挙げられることがあります。 しかし、この表現は非常に大ざっぱで、ゲーム・動画・ソーシャルメディアといった異なる活動をひとまとめにしてしまうため、どの要素が本当に影響しているのかが見えないという問題があります。 今回、スウェーデンのカロリンスカ研究所（Karolinska Institutet）の研究チームは、この課題を解くために、子どもたちのデジタル習慣を4年間追跡し、「ゲーム」「動画」「ソーシャルメディア」という3つのカテゴリーを分けて分析しました。 その結果、注意力の低下と関連していたのは「ゲーム」ではなくソーシャルメディアだけだったと判明しました。 本研究は2025年12月8日付の『Pediatrics Open Science』で発表されています。

メキシコの山あいの村から、まるで積み木のような不思議な頭蓋骨が発掘されました。 その頭頂部は驚くほど平坦で、四角く削り取られたかのような形状。 メキシコ国立人類学歴史研究所（INAH）によると、このキューブ型頭蓋骨は、約1400年前のメソアメリカの人々が生み出した「頭蓋変形」の証拠です。 一体なぜ彼らは、わざわざ人間の頭を“立方体”のような形に変えていたのでしょうか？

とても単純な生き物でもそれが集まったとき、なぜか高い知能を持つ集団のように振る舞うことがあります。 特に最適な経路を見つけて移動するという行動は、免疫細胞にも、がん細胞の浸潤にも、細菌のコロニー形成でも見られます。 本来なら、複雑な環境で最適な道筋を見つけるには、間違った道を記憶し、経路を検討して選択する意思決定が必要であり、“賢い個体”がいなければ成立しないはずです。 しかし、それぞれの個体を詳しく見ても、内部に記憶装置があるわけでも、仲間と相談する仕組みが備わっているわけでもありません。 それにもかかわらず彼らは集団になると、あたかも“状況を理解しているかのような”合理的な動きを見せます。 いったいこの「集団の知性」は、どこから生まれてくるのでしょうか──。 この謎に挑んだのが、東京大学生産技術研究所（Institute of Industrial Science, The Unive

脳波トレーニングで反応速度が「30ミリ秒」短縮今回の研究の背景には、eスポーツにおける科学的トレーニングの不足があります。 従来の練習方法は、反復プレイや動画分析、一般的な体力トレーニングが中心で、脳や視線の働きといった認知プロセスを直接鍛える仕組みは十分に整っていませんでした。 しかし近年の研究により、トッププレイヤーは「持続的な注意力が高い」「情報処理の効率が良い」「視線の動きが安定している」といった特徴を持つことが分かってきました。 そこで研究チームは、脳波や視線に着目したトレーニングを設計し、プレイヤーの反応速度を高めめることを目指しました。 1つ目の実験に参加したのは、それぞれのゲームで上位50％以上の成績を持つ男性ゲーマー21名です。 彼らは脳波計を装着し、脳の中心部から計測されるシータ波とアルファ波の変動をリアルタイムで音の形で聞きながら、集中状態を維持するトレーニングを行い

イギリスのスタフォードシャー大学（SU）とキプロス国際大学（CIU）で行われた研究によって、ライブ配信でお気に入りの配信者に「投げ銭」を「これからも送りたい」と答える人ほど、社会的に孤独であることが示されました。 また孤独に加えて自尊心の低さが加わることで「投げ銭したい」という気持ちがさらにブーストされる傾向にあることも見えてきました。 この結果は、投げ銭行動は人間の孤独感や自尊心の低さに大きく関連している可能性を示しています。 ライブ配信は近年急成長する巨大市場ですが、その収益を支える視聴者の行動原理に「孤独感」や「自尊心の低さ」という個人的な感情が関与している可能性が示された点で注目に値する結果だといえます。 孤独な人ほど、「さみしさ」を紛らわすためにお金を差し出してしまうのなら、投げ銭はある意味で「さみしさ税」あるいは「弱者税」と言えるのでしょうか？ 研究内容の詳細は2025年5月5

ワインは一般的に、ブドウ果汁にアルコール発酵性酵母を加えることで醸造されます。 その一方で、レーズン（干しブドウ）を水に漬けておくだけで、自然にアルコール発酵が進み、ワインのような酒ができてしまうのをご存知でしょうか？ その仕組みはこれまで謎めいていましたが、京都大学の研究チームが秘密の一端を解明しました。 研究の詳細は2025年11月25日付で科学雑誌『Scientific Reports』に掲載されています。

スウェーデンのウプサラ大学（UU）で行われた研究によって、「ビッグバンより前に“意識の場”が存在し、そこから時間や空間や物質が生まれた」という常識破りの理論モデルが提案されました。 この研究では、意識そのものを宇宙全体に広がるフィールド（場）としてとらえ、量子場理論（粒子を場の揺らぎとして扱う理論）の道具を使って、その場のゆらぎや“崩れ方”から時空や物質、さらには私たち一人ひとりの意識がどのように立ち上がるかを数式で描いています。 さらに著者は、私たち個々の人間の持つ意識は意識場の上に存在する波のような存在であり、肉体は滅びても意識は意識場に帰っていくと解釈できると述べる仮説を提示しています。 この仮説は、量子物理学と古くからの哲学・宗教の思索を「数式」で橋渡ししようとする試みでもあります。 脳の副産物だと考えられてきた意識を、むしろ宇宙の基本要素と捉え直す視点は、意識研究の難問に挑む一つ

一度は“野生絶滅”とされた「アオコンゴウインコ」の復活プロジェクトに「ウイルス」が忍び寄るアオコンゴウインコは、ブラジル北東部の乾燥地帯カアチンガに生息していたインコです。 全身は澄んだ青色で、頭は少し灰色がかった淡い青、長い尾と黒いくちばしを持つ、印象的な姿の鳥です。 体長は55〜57センチメートルほどで、アニメ映画『ブルー 初めての空へ（原題：Rio）』のモデルにもなったことで知られています。 しかし、その美しさと希少性が裏目に出ました。 ペット目的の密猟、生息地の伐採や農地開発、ダム建設などが重なり、野生下のアオコンゴウインコは急速に姿を消していきました。 2000年には最後に残っていた野生個体も観察されなくなり、2019年には国際自然保護連合（IUCN）によって「野生下絶滅（Extinct in the Wild）」と正式に評価されました。 それでも、希望は完全には途切れませんでし

高齢になるほど「忘れっぽさ」や「集中力の低下」が気になり始めます。 しかし、そんな脳の衰えを和らげる“意外なスナック”があるとしたらどうでしょうか。 オランダ・マーストリヒト大学（Maastricht University）の最新研究で、ある身近な食べ物を16週間食べ続けただけで、脳の血流が増加し、記憶力が改善するという驚くべき結果が報告されました。 そのスナックとは、食塩を使わず皮つきでローストした「ピーナッツ」です。 研究チームは「手軽で安価な食品なのに、脳の健康をこれほど支えられるとは予想以上だった」と話しています。 研究の詳細は2025年12月の学術誌『Clinical Nutrition』に掲載されました。 Longer-term skin-roasted peanut consumption improves brain vascular function and memory

16週間で脳血流が増え、記憶力も5.8％向上チームは60〜75歳の健康な高齢者31名を対象に、無塩の皮つきピーナッツを毎日60グラム、16週間摂取する介入試験を実施しました。 試験期間はランダム化・単盲検・クロスオーバー方式で行われ、参加者は自らが対照期間と介入期間の両方を経験します。 結果は驚くべきものでした。 ● 脳全体の血流が 3.6％増加最も重要な評価項目である脳血流は、皮つきスナックを食べた期間に大きく改善しました。 ● 灰白質では 4.5％増加神経細胞が集中する灰白質への血流も増加。 ● 前頭葉は 6.6％増加、側頭葉は 4.9％増加これらは「記憶」「言語」「注意力」に深く関わる領域です。 さらに、脳機能の変化は血流改善だけにとどまりませんでした。 ● 記憶テストで 5.8％スコア向上20分前に見た単語を思い出す「遅延再生課題」で、参加者はより多くの単語を正しく回答しました。

毎朝なんとなく飲んでいるオレンジジュースが、じつは体の中の「遺伝子スイッチ」をまとめていじっているかもしれない――そんな少しゾクッとする結果が、ブラジルのサンパウロ大学（USP）で行われた研究によって示されました。 健康な20〜30代の男女20人に60日間、毎日500ミリリットルの100％オレンジジュースを飲んでもらい、飲む前と後で血液中の免疫細胞を調べたところ、1700個以上の遺伝子活性に加えて、RNAといった「遺伝子の裏方スタッフ」もまとめて動いており、血圧や脂質代謝、炎症などに関わるルートが一斉にチューニングされていたのです。 さらに体重が重めの人では脂肪や脂肪細胞に関わる経路が、普通体型の人では炎症の経路が主に変わるなど、「同じ一杯」でも体格によって効きやすい回路が違っていたのです。 なぜオレンジジュースは人間の遺伝子活性をここまで広範囲に影響を与える力があったのでしょうか？ 研究

ネコ好きな人ならば、日本の路地裏のキジトラも、ノルウェーの森で暮らすモフモフの長毛種も、北アフリカにいた「リビアヤマネコ (F . lybica）」であることは知っているでしょう。 ですがヤマネコならば世界中に存在します。 日本でもイリオモテヤマネコというアジアに広く分布するベンガルヤマネコの近縁の野生ネコが存在します。 しかし日本各地の軒先で寝ているイエネコたちの遺伝子は、日本の地元のヤマネコではなく、世界中のイエネコと同じく北アフリカ起源のヤマネコ （F. lybica） の系統を祖先に持つと考えられています。 なのになぜ北アフリカのヤマネコだけが世界中に広がり、私たちのイエネコとしての「ネコ枠」を独占しているのでしょうか？ イタリアのローマ・トル・ヴェルガータ大学（University of Rome Tor Vergata）や中国の北京大学（PKU）で行われた2つの研究によって、人

米ミシガン州のサクランボ農園で、ある小さな猛禽類が“農家の救世主”として注目を浴びています。 その正体は、体長わずか23センチの「アメリカチョウゲンボウ」です。 このハヤブサ科の猛禽類が、サクランボをついばむ鳥たちを追い払い、作物の汚染リスクを下げる“空の警備員”として大きな効果を発揮することが、ミシガン州立大学（MSU）の研究で明らかになったのです。 研究の詳細は2025年11月26日付で科学雑誌『Journal of Applied Ecology』に掲載されています。 Falcons help keep bird poop off your delicious cherries https://www.popsci.com/environment/falcons-cherries-bird-poop/ Michigan cherry farmers find a surprising

「寝すぎ」でもリスクが上がる？成人に推奨される睡眠時間は1晩7〜9時間です。 これは、筋肉の回復、記憶の定着、感情の調整といった重要なプロセスが睡眠中に進み、翌日の心身を正常に保つためです。 睡眠不足がもたらす短期的な影響としては、疲労、気分の悪化、ストレス増加、集中力の低下などがあります。 長期的には、心血管疾患（心筋梗塞や脳卒中）、2型糖尿病などの代謝異常、うつ病や不安障害といった精神疾患、さらには死亡リスクの上昇とも関連することがわかっています。 つまり「睡眠不足は体に悪い」は揺るぎない事実です。 しかし最近の研究は、もうひとつのリスクに光を当てています。 それが「睡眠過剰」です。 79本の追跡研究をレビューした最新論文によると、7〜8時間睡眠を基準とした場合、7時間未満の睡眠者は死亡リスクが14％高いことが確認されました。 ここまでは予想通りです。 しかし驚くべきはその先で、「9時

私たち人間は非常に豊かな食文化を持ちますが、それは何世代にもわたる試行錯誤の結果、“食文化”として受け継いだものです。 もし誰からも何も教わらず、「自分の勘だけ」で食べ物を試す生活だったとしたら、現代の私たちはこれほど豊かな食事のレパートリーを維持することはできなかったでしょう。 しかし、こうした食文化を生み出し継承するのは人間だけなのでしょうか。 こうした疑問について、ドイツのマックス・プランク動物行動研究所（Max Planck Institute of Animal Behavior）とスイスのチューリッヒ大学（University of Zürich）を中心とする国際研究チームは、インドネシア・スマトラ島のスアク・バリンビン（Suaq Balimbing）という湿地林で12年間にわたりオランウータンの行動を記録して調査しました。 スマトラの熱帯林に棲む、およそ250種類もの食べ物を

子どもを持たない選択は、なぜ途上国でも広がっているのか？今回の研究が「発展途上国にも childfree の人が多い国がある」と断言できる理由は、51か国のデータを同じ基準で整理し、比較できる形にそろえて分析した点にあります。 この研究で用いられたのは、各国で統一された方式で実施される「人口・健康調査」である DHS（Demographic and Health Surveys）です。 DHS は、発展途上国の出生・健康・生活環境を調べる国際標準の調査で、教育、家族構成、理想の子ども数など細かい質問項目が揃っています。 研究チームは、国によって調査対象や質問がわずかに異なる点に着目し、まずはその差を埋めるためにデータを自動で統合し直す専用ソフトウェアを開発しました。 そのうえで、「これまで子どもがいない」「理想の子ども数（ideal number of children）が0である」という

「子どもを産まない人が増えている」と聞くと、多くの人は日本やヨーロッパ、アメリカの姿を思い浮かべるかもしれません。 長時間労働、教育費の高騰、将来不安などは、いわゆる先進国の悩みであり、「発展途上国はむしろ子だくさん」というイメージを持っている人も多いはずです。 ところが、世界のデータをじっくりのぞき込んでみると、このイメージはかなり現実とズレてきています。 途上国の中にも、「将来も子どもを持つつもりがない」と答える人たちが、増え始めている傾向があるというのです。 この意外な変化に目をつけたのが、アメリカのミシガン州立大学（Michigan State University）の心理学者ザカリー・P・ニール（Zachary P. Neal）氏とジェニファー・ワトリング・ニール（Jennifer Watling Neal）氏です。 研究チームは、アフリカ、アジア、中南米など51か国で実施された

猫の投げかける「ニャー」に男女差はあるのか？猫の投げかける「ニャー」に男女差はあるのか？ / Credit:Canva「なぜかこの人にだけ、うちの猫はよく鳴く気がする」 そう感じたことがある方もいるのではないでしょうか？ 呼んでも来ないのに、玄関の音がした瞬間だけは、しっぽを立てて走ってきて「ニャー」と挨拶する――そんな“猫あるある”の裏側に、猫なりの細かい駆け引きが隠れているかもしれません。 動物の世界では、「挨拶行動」が、仲直りや仲良し確認のために大きな役割を果たすことが知られています。 ハイエナやゾウでは、特徴的な挨拶のしかたを通して、社会の秩序や協力関係が保たれています。 猫はもともと単独で狩りをするハンターですが、エサが豊富な場所では集まって暮らし、お互いに毛づくろいをしたり、体をこすりつけ合ったりして関係を作る「社会的に柔軟な動物」だと考えられています。 人と猫のコミュニケーシ

”快適さのインフレ”が生む不満とは？現代の生活は、歴史上もっとも快適だといわれています。 空調は自動で働き、移動の負担は軽くなり、退屈な時間はほとんどありません。 しかしこの快適さが進む一方で、私たちは小さな不便に敏感に反応しやすくなっています。 その背景にあるのが「快適さのインフレ（Comfort creep）」という現象です。 人は快適さにすぐ慣れてしまうため、特別だった便利さがあっという間に“普通の基準”になります。 高速なネットに慣れると数秒の読み込みが長く感じられ、すぐ届く配達に慣れると数分の遅れが不満になります。 脳は環境の変化に敏感で、快適な状態が続くと、小さな不便に対する耐性が弱まりやすくなります。 これは人が弱くなったのではなく、脳がもともと“慣れやすく”できているためです。 さらに「問題が減少すること」も不満の増加に大きく影響しています。 心理学者リヴァリらによる201

中国の江南大学（Jiangnan University）で行われた研究によって、食用糸状菌に遺伝子編集を行うことで、従来より2.24倍の効率で糖からタンパク質を生産できる新株の開発に成功しました。 しかも、遺伝子に余分なモノを入れるのではなく、一部の「余分な仕掛け」を取り除く形で改良しており、安全性や受け入れやすさも視野に入っています。 しかもタンパク質の質そのものも向上し、菌体の硬い壁が薄くなったことで“しなやかな肉質”に近づくよう設計されているのです。 私たちは本当に「菌のお肉」を食べる日が来るのでしょうか？ 研究内容の詳細は 2025年11月19日に『Trends in Biotechnology』にて発表されました。 Genetically engineered fungi are protein packed, sustainable, and taste similar to

イギリスのケンブリッジ大学（University of Cambridge）の研究によって、人の脳の配線は生涯で4回、具体的には9歳、32歳、66歳、83歳付近で大きく変わることが明らかになりました。 研究ではこれらの節目を境に「子ども期」「思春期」「安定した大人期」「前期老化」「後期老化」という脳の「5つの時代」が区別できると述べられています。 特に32歳は、生涯でいちばん大きな曲がり角であり、（比喩的に言えば）「脳の思春期モード」がここまで続いている可能性が示されました。 この発見は、学習能力や精神的な健康、あるいは認知症のリスクといった問題を理解する新たな手がかりになりそうです。 なぜ脳はこれら4つの年齢で特に大きな変化を見せるのでしょうか？ 研究内容の詳細は2025年11月25日に『Nature Communications』にて発表されました。