あれは20年くらい前だったか。マレーシアの島ペナンの街を歩いていたら、変な感覚に襲われたことがある。道路に見覚えがない車が何台も走っている。歩道から眺める景色がタイの路上とまるで違うのだ。マレーシア製の車は知っているから、まったく見たことのない車は中国製だということは明らかだ。 13年前のクアラルンプールでは、なぜか中国車の記憶がない。開店したばかりの高級ショッピングセンターの1階を見回すと、ガラス張りのショーウインドーの向こうに高級自動車が並んでいるので、輸入車ディーラーのショールームだろうと思って眺めていたら、そこは駐車場の入口だとわかった。汚職で儲けた者たちの持ち物なのだろうと思うと、気分が悪くなったという記憶がある。 そこで、今年だ。地方都市では、想像通りマレーシアの国産車が多いとわかる。マレーシアの国産車とは、三菱自動車と組んで設立したプロトンと、ダイハツと合弁で設立したプロドゥ