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シダの葉の上で巨大な翅を広げるアメリカ産の大型ヤママユガ、アメリカオオミズアオ（Actias luna）。米ノースカロライナ州で撮影。（PHOTOGRAPH BY AL PETTEWAY AND AMY WHITE, NATIONAL GEOGRAPHICCREATIVE）アフリカ原産のヤママユガ、アフリカオナガミズアオ（Argema mimosae）が巨大な緑色の「翼」を広げると、卓球のラケットほどの大きさになる。見た目が美しいだけでなく、腹をすかせたコウモリにとって、このガは大きな翅の間にジューシーで栄養たっぷりの体をもつ貴重なご馳走だ。アフリカオナガミズアオの後翅からは、独特な形の一対の長い尾（尾状突起）が垂れ下がっている。いかにも捕まえやすそうに見えるかもしれないが、すぐれた反響定位（エコーロケーション）の能力をもつコウモリがこのガをねらうと、たいてい捕まえ損なってしまう。い
飛行は，昆虫を特徴づける行動の１つであるが，飛行の研究は昆虫に限らず，動物一般の運動制御にとって重要な発見をもたらしてきた。運動制御機構の研究のモデルとなる動物には，主にサバクバッタ，ハエ，そしてスズメガが用いられてきたが，なかでもサバクバッタは中枢パターン発生器の発見で有名であり，昆虫飛行の代表的なモデルである。ハエは小さいながらも極めて優れた飛行能力を有しており，それを支える感覚運動系の研究に多く用いられてきた。特にショウジョウバエは，近年の遺伝子工学の進歩により，飛行の神経メカニズムの解明になくてはならない存在である。一方，スズメガは，サバクバッタと並ぶ大型の実験昆虫で，ハエに匹敵する高い運動能力を備えている。そして，形態も内部メカニズムも両実験昆虫の中間的な特徴を有しており，飛行の多様性を知るうえで無視できない存在である。本稿では，このスズメガを中心に，筆者らがこれまで進めてきた自
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