Tapir malayu (Tapirus indicus), única especie actual que sobrevive fora d'América.
Tapirus ye unxéneru demamíferosperisodáctilos de lafamiliaTapiridae, conocíos vulgarmente comotapires. Ye l'únicu xéneru actual de la familia, que inclúi otros nueve xénerosestinguíos. Pertenez al mesmu orde que loscaballos, colos que tán lejanamente emparentaos, y losrinocerontes, que son los sos parientes vivos más cercanos.
En dellos llugares recibe nomes comomboreví (vocabluguaraní),alce,danta,pinchaque ymachu de monte. N'avientu de 2013 foi anunciáu'l descubrimientu d'una nueva especie nomadaTapirus kabomani.[1]
Son animales de tamañu medianu, con un llargor que varia dende'l 1,3m hasta los 2,5m, con una cola de 5 a 10cm de llargu, y un altor na cruz de 70cm a 1,2m y un pesu de 110 a 300kg.
Sicasí, la principal carauterística del tapir ye'l so allargáufocicu en forma de pequeñaprobóscide, qu'usa principalmente p'arrincar les fueyes, yerbes y raigaños que constitúin el so alimentu. Esta trompa resulta especialmente útil pa recoyer plantes acuátiques nos banzaos onde suel pasar bona parte del día. Tamién lu sirve pa tomar agua y, cuando son machos, pa enfrentase a los sos rivales na dómina d'apareyamientu.
El cuerpu ye compactu y la cabeza y pescuezu robustos, col fin de facilita-yos meyor el pasu al traviés del trupu apareyamientu tropical. La pelame suel ser bien curtiu y escuru, anque les críes presenten una pelame parda con manches críptiques, similares a les de losxabatos mozos, que se difuminan cola edá.
Trátase d'animales bastante primitivos, los primeros representantesfósiles de la familia atópense yá nelEocenu d'Eurasia, hai unos 55 millones d'años, onde se reparen delles carauterístiques que taben presentes tamién nos antiguos ancestros (Hyracotherium), de los sos parientes actuales. Los pies presenten cuatro dedos nes pates delanteres y trés nes traseres.
Los depredadores más comunes de los tapires son los grandesfelíns (eltigre n'Asia y elxaguar n'América), de quien trata de llibrase llanzándose a l'agua o corriendo a toa velocidá al traviés de la xungla. Los golpes de les cañes que l'asaltante recibe nesti últimu casu, si enferronóse a la so víctima, pueden lleva-y a soltala. Sicasí, la so principal amenaza ye l'acción humana, manifestada al traviés de la caza escesiva y la destrucción del so hábitat. Anguaño, toles especies del xéneruTapirus clasificar nosestado de caltenimientu "vulnerable" o "amenaciáu".
El xéneru estender mientres elMiocenu porEurasia yAmérica del Norte, onde tuvo a puntu d'escastase nelPliocenu por cuenta del amenorgamientu paulatín de masa forestal. Por suerte pa los tapires,Suramérica xunir aNorteamérica hai 3 millones d'años, otorgándo-yos unavía d'escape escontra les grandes selves del sur. Nun dexa de ser irónicu que na actualidá, 3 de les 4especies sobrevivientes sían precisamente americanes: este ye'l casu del tapir nortizu, centroamericanu o de Baird (Tapirus bairdii), el del pandorial (Tapirus pinchaque) y la sachavaca, tapir amazónicu,brasilanu o d'enllanada (Tapirus terrestris), que se parten en diverses árees d'América Central y del Sur. El tapir amazónicu ye'l más común; estender por casi toa la parte norte de Suramérica. El tapir nortizu, distribuyíu dendeTehuantepec hasta les mariñes d'Ecuador, tamién habitó mientres elPleistocenu nel norte deMéxicu y el sur d'Estaos Xuníos (dendeCalifornia aFlorida), onde s'escastó hai unos 10.000 años.
Pela so parte, los tapires de Eurasia sufrieron un fuerte amenorgamientu a partir de la primer metá delPleistocenu, sumiendo d'Europa y gran parte d'Asia debíu a la meyora de lesglaciaciones. Na actualidá sobrevive una única especie, el tapir malayu (Tapirus indicus), amenorgada a unes poques zones deSumatra y el sur d'Indochina. La so distribución orixinal yera muncho más amplia, tomando tamién la islla deJava y llegando pel norte aBirmania,India ya inclusiveChina, d'onde sumió por culpa de la caza escesiva. Esta especie estremar pola trompa más llarga que la de los tapires americanos y porque nos adultos el color del mantu ye negru na cabeza, el pescuezu y les pates, ente que'l restu del cuerpu ye blancu.
