Larítmica en cruz ye una forma de componer rítmicamente una tema, mesma de la tradición d'África Occidental, carauterizada pola superposición de lapolirritmia y lapolimetría. El términu rítmica en cruz» foi usáu per primer vegada en 1934 porArthur Morris Jones.
El conceutu foi plantegáu primeramente pol poeta africanuLéopold Sédar Senghor pa referise alcontrapuntu rítmicu esistente ente'lritmu de la pallabra y el ritmu de los tambores, presente namúsica africana.
El musicólogu dejazzAlfons M. Dauer definir con más precisión como un sistema rítmicu nel que, sobre un mesmu sistema de midida (esto ye, sobre un esquema de compases permanente), utilícense acentuaciones rítmiques distintes, combinaes y/o superpuestes pa les distintes voces.
Nunapartitura, les llinies divisories de los compases seríen, en sentíu vertical, paraleles unes a otres, como na música europea, pero la forma de marcar el ritmu sería distintu pa les distintes voces.
Napolimetría, suenen coles mesmes dellos metros fundamentales de diversu tipu. Por casu, untambor suena encompás de 4/4, otru en 3/4 y un terceru en 2/4. Les entraes de los distintos tambores nun tienen de coincidir.
En representación de partitura, les llinies divisories de los compases nun pueden trazase rectes travesando tola partitura, como ye avezada na música occidental. Sicasí, la duración de los metros ye la mesma, esto ye, la secuencia de llinies divisories del compás cada ciertu númberu de compases coincide y repitir regularmente.
Dambes formes xuntes, componen el principiu de larítmica en cruz, nel que los grandes acentos de les formes fundamentales utilizaes, nun coinciden, sinón que se sofiten unos n'otros, en forma de cruz.
Nesti sistema, los metros fundamentales de la polimetría, nun entren al empar, sinón en distintos tiempos. Pa Dauer, esta socesión d'acentos, ye precisamente la verdadera música del africanu occidental, especialmente de lestribus d'orixeyoruba yfon, anque tamién de casi toles naciones ecuatoriales y sub-ecuatoriales.
Como estes formes rítmiques son mesmes de la cultura africana, y nun se dan conxuntamente en nenguna otra música (y, poques gracies, tampoco na occidental clásica), la so presencia ye un signu seguru pa saber hasta ónde s'estiende la influencia africana nel campu musical.
Dauer prueba que, nesAntilles y enLlatinoamérica,polimetría ypolirritmia caltiénense inda nel ámbitu afroamericanu; n'América del Norte queda solamente lapolirritmia como elementu vétero-africanu y sigue siendo determinante, siquier, hasta'lswing.
Esti elementutrazador, fai que dellos autores, como Jahn, planteguen la posibilidá de que la música africana influyera nelflamencu, al ver permanencies de larítmica en cruz en dellos palos (fandangu) y abarruntar que delles carauterístiques rítmiques d'otros (seguiriya,bulería) puedan conteneles igualmente, a falta d'estudios serios al respeutu.