Laura Dern ye fía de los actoresBruce Dern yDiane Ladd y bisnieta del que fuera gobernador del Estáu d'Utah, George H. Dern. El so debú cinematográficu foi un cameo na películaAlice Doesn't Live Here Anymore, deMartin Scorsese. A mediaos de los 80 llogró los aponderamientos de la crítica polos sos papeles en filmes dePeter Bogdanovich (Mask) yDavid Lynch (Blue Velvet, Wild at Heart), y apaeció na superproducción deSteven SpielbergJurassic Park. En 1992, l'actriz y la so madre, Diane Ladd, aportaron a les primeres madre y fía en ser nomaes pa los premiosÓscar, actuando na mesma película,Rambling Rose, anque nun faíen de madre y fía nella. Dern fixo'l papel de Ruth na sátiraCitizen Ruth, el debú cinematográficu del direutorAlexander Payne.
Trabayó enforma en televisión, señaladamente enAfterburn, pola que recibió unGlobu d'Oru a la meyor actriz de miniserie. Foi actriz convidada enThe West Wing y la so voz apaeció enKing of the Hill, como lesbiana y la primer persona cola queEllen DeGeneres se sincera y sale del clóset, nel famosu episodiu de la serieEllen:The Puppy Episode.
Conocer a Dern tamién pol so intensu activismu políticu en pro de causes humanitaries, comoThe Children's Health Environmental Coalition, organización que trata de llamar l'atención sobre les sustancies tóxiques que pueden afectar la salú de los neños.