Lesislles Galápagos[1] (tamiénislles de los Galápagos y oficialmentearchipiélagu de Colón[1]o archipiélagu de Galápagos[2]) constitúin unarchipiélagu delocéanu Pacíficu allugáu a 972km de la mariña d'Ecuador. Ta conformáu por trelceislles grandes con una superficie mayor a 10km², seisislles medianes con una superficie de 1km² a 10km² y otros 215castros de tamañu pequeñu, amás de puexos predresos de pocos metros cuadraos, distribuyíos alredor de la llinia delecuador terrestre, que conxuntamente colArchipiélagu Malayu, formen parte de ser los únicos archipiélagos nel planeta que tienen tierres tantu nelhemisferiu norte, como nelhemisferiu sur.
Les Islles Galápagos fueron declaraes Patrimoniu de la Humanidá en1978 polaUnesco. L'archipiélagu tien como mayor fonte d'ingresos el turismu y recibe 200 000 turistes al añu.[3] Tamién se desenvolvió'l turismu ecolóxicu col fin de caltener les especies. La rexón foi l'hábitat delSolitariu George, l'últimu espécime de la especietortúa xigante de Pinta, estinguida el24 de xunu del2012.[4] Les islles tamién son hábitat d'especies comotortúes marines,delfines,tiburones,tiburones martiellu,ballenes,petones de coral,fragates,iguanes,llagartos,mabees,albatros,lleones marinos ypingüinos.[5] Al igual que la masa continental d'Ecuador, l'archipiélagu ye travesáu polallinia ecuatorial, na so mayor parte pel norte de laislla Isabela. Galápagos ye'l segundu archipiélagu con mayor actividá volcánica del planeta, superáu namái por Ḥawai.[6] Entra na categoría de lospuntos calientes; los volcanes más activos sonCuetu Azul,Sierra Negra, Marchena y volcánEl Cume na Islla Fernandina, que ye'l más activu del archipiélagu y unu de los más activos del mundu.[7] Galápagos ye conocíu poles sos numberoses especies endémiques y polos estudios deCharles Darwin que lu llevaron a establecer el soteoría de la evolución polaseleición natural. Son llamaes, turísticamente, les Islles Encantaes, denominación que se ganó l'archipiélagu nel sieglu XVI pola so grandiosa biodiversidá de flora y fauna, heredando'l nome por xeneraciones.[8]
Envalórase que la formación de la primer islla tuvo llugar hai más de cinco millones d'años,[9] como resultáu de l'actividá tectónica. Les islles más recién, llamaes Isabela y Fernandina, tán inda en procesu de formación, rexistrándose la erupción volcánica más recién en2009.
Les islles formáronse hai 5 millones d'años como resultáu d'actividá tectónica no fondero marín. Esta islla ye bien nueva. L'actividá volcánica actual entá sigui espandiendo al archipiélagu. L'archipiélagu ye unu de los grupos volcánicos más activos del mundu. Munches de les islles son solamente les puntes de dellos volcanes y amuesen un avanzáu estáu d'erosión. Islles como Baltra y North Seymour remanecieron del océanu por una gran actividá tectónica.
Un estudiu realizáu nel añu1952 polos historiadoresThor Heyerdahl y Arne Skjolsvold reveló que s'atoparon cerámiques de dellos pueblos (posiblemente inques), antes de la llegada de los españoles. Sicasí, nun s'atoparon tumbes, vasíes y nenguna construcción antigua que revele asentamientos antes de lacolonización.
Les islles Galápagos fueron afayaes por casualidá'l 10 de marzu de1535, cuando'l barcu del obispu de Panamá fraiTomás de Berlanga esviar del so destín aPerú, onde cumpliría un encargu del rei españolCarlos V p'arbitrar nuna disputa enteFrancisco Pizarro y los sos subordinaos tres la conquista delimperiu incaicu.
Los primeros mapes n'incluyir les islles fueron realizaos polos cartógrafosAbraham Ortelius yMercator alredor de 1570. Les islles taben descrites como "Insulae de los Galopegos" (Islles de les Tortúes).
Los Galápagos fueron utilizaes porpirates ingleses como escondite nos sos viaxes de pillaje a losgaleones españoles que llevaben oru y plata d'América escontraEspaña. El primer pirata rexistráu que visitó les islles foi l'inglésRichard Hawkins, en1593. Dende entós y hasta1816 munchos pirates llegaron al archipiélagu.
Acabante afayar les islles atopábense despoblaes y los barcos que pasaben al pie del so allugamientu coincidíen cuando l'archipiélagu yera tapáu pola borrina. Diversos acontecimientos llevar a ser conocíes como les islles Encantaes ya inclusive dellos navegantes españoles afirmaben que nun esistíen y solo yeren espeyismos.[8]
La primer misión científica que visitó los Galápagos foi laespedición Malaspina, una espedición española empobinada porAlejandro Malaspina que llegó en 1790. Sicasí, los rexistros de la espedición nunca fueron publicaos.
Nel sieglu XVII empezar a poblar la zona cuando'l navegante James Colnett describe al llugar como unes islles riques en flora y fauna. Esto atraxo a los primeros colonos, na so mayoría ingleses, con interés poles ballenes, cachalotes, lleones marinos y principalmente polos galápagos. El descubrimientu de la grasa de los cachalotes tamién atraxo a munchos balleneros lo que condució a que se creara una oficina de correos improvisada, onde los barcos dexaben y recoyíen cartes. Colnett tamién dibuxó les primeres cartes de navegación de los Galápagos.
N'ochobre de 1831José de Villamil unvió una comisión esploradora al archipiélagu de los Galápagos col fin de pescudar sobre la esistencia d'orchilla, planta utilizada en tinturar los texíos y que s'esportaba aMéxicu. El 14 de payares constituyóse la "Sociedá Colonizadora del Archipiélagu de los Galápagos" y denunció como terrenales baldíos a la islla Charles, dempués denominada Floreana.
El 20 de xineru de 1832 salió una espedición a los Galápagos al mandu del Coronel Ignacio Hernández yEcuador amestar el12 de febreru de1832[10] sol gobiernu del XeneralJuan José Flores,[10] bautizándoles como archipiélagu de Colón.
A bordu de lanave Beagle la espedición británica al mandu del capitánRobert FitzRoy llegó a Galápagos el15 de setiembre de1835 pa realizar trabayos de sondeos y cartografía, dientro d'una llista de llugares aisllaos difícilmente visitaos por navegantes comoValparaíso, Callao, islles Galápagos,Tahití,Nueva Zelanda,Australia,Cabu Bona Esperanza y tornó a Falmouth el 2 d'ochobre de 1836. El capitán y otros a bordu, incluyendo'l mozu naturalistaCharles Darwin, realizaron un estudiu científicu de la xeoloxía y bioloxía en cuatro de les islles antes de siguir la so espedición alredor del mundu. El barcu percorrió les islles mientres cinco selmanes, pero Darwin tuvo en tierra solu dos selmanes. Investigó a los animales y plantes propios de la rexón; xunto con tolos estudios del so viaxe, dexó-y a Darwin formular la teoría delorixe de les especies.[11]
Tubu de llava na islla de Santa Cruz.Islles Galápagos - Mapa de 1684.
L'archipiélagu conocer por una variedá de nomes; n'Ecuador comúnmente conócense polos sos nomes n'español, qu'amás son los oficiales, usando los antiguos nomes n'inglés solu con fines históricos. El nome oficial de les islles yeArchipiélagu de Colón, ente que alministrativamente conocer al territoriu como "Provincia de Galápagos". La denominación más conocida y común yeIslles Galápagos. La primer carta de navegación de les islles, anque rústica, foi realizada polbucaneruAmbrose Cowley en1684, y en dicha carta bautizó les islles colos nomes de dalgunos de los sos amigospirates y de dellos nobles ingleses que sofitaben la causa de los corsarios.
Senderismo na islla Isabela.Puertu Ayora na islla Santa Cruz.Badea Sullivan na islla Santiago.Turistes con lleones de mar nuna sablera de la islla San Cristóbal.Vista de la islla Floreana.Costa sur de la islla Marchena.Solitariu George, postreru exemplar de latortúa xigante de Pinta.Vista panorámica de lacanal d'Itabaca, con Baltra a la derecha y Santa Cruz a la izquierda.Cactus xigantes de Santa Fe.
[[[Archivu:Asio flammeus -Genovesa Island, Galapagos Islands, Ecuador-8 (2).jpg|thumb|Uxu na islla Xenovesa.]]
Pelícanu pardu de los Galápagos Pelícanu na islla Rábida.Mariña de la islla Seymour Norte.Un grupu detiburones martiellu n'agües de la islla Wolf.Badees ximielgues, islla Bartolomé.L'Arcu de Darwin, atopar a menos de 1 km de la islla Darwin.
Llamada asina n'honor a la ReinaIsabel I de Castiella que patrocinó'l viaxe de Colón (el so nome n'inglés honra alDuque de Albemarle). Ye la mayor islla del archipiélagu, con una superficie de 4588 km² y ocupa el 58% de la zona terrestre de les islles. La forma de la islla deber a la fusión de cinco grandes volcanes (Cuetu Azul, Sierra Negra, Salcedo, Darwin y Wolf) nuna sola masa. Tien una población d'aproximao de 2200 habitantes. El puntu más altu ye'l volcán Wolf, qu'algama 1.707 metros d'altitú. Nesta islla pueden reparasepingüinos,iguanes marines,mabees non voladores,piqueros de pates azules,pelícanos, según abondososzayapes ytintoreres. Nes faldes y calderes de los seis volcanes de Isabela, pueden reparasetortúes xigantes yiguanes terrestres, segúnpinzones,palombos,ferres y una interesante vexetación. El tercer mayor asentamientu humanu del archipiélagu y el so mayor puertu, conocíu comoPuertu Villamil o Albemarle, ta allugáu nel estremu sur de la islla.
Llamada asina n'honor a laCruz de Cristu (el so nome n'inglés deber al barcu militar HMS Indefatigable). Tien una superficie de 986 km² y una altitú máxima de 864 metros. En Santa Cruz ta alcontráu'l mayor asentamientu humanu del archipiélagu, nel pobláu dePuertu Ayora. LaEstación Científica Charles Darwin y les oficines centrales del Serviciu delParque nacional Galápagos tán allugaes equí. Nel SPNG opera un centru de crianza de tortúes onde estos quelonios son preparaos pal so reintroducción nel sohábitat natural. La "parte alta" de Santa Cruz tien una exuberante vexetación y ye conocida polos tubos lávicos. Una gran población de tortúes habita esta rexón. Caleta Tortúa Negra ye una área arrodiada de manglar ondetortúes marines,rayes y pequeñostiburones utilizar como llugar d'apareyamientu. Cuetu Dragón, conocíu pola so llaguna deflamencos y los sosiguanes terrestres, tamién s'atopa nesta islla. Tien zones pa prauticar el bucéu y el surf.
Badea Tortúa ta asitiada na d'islla Santa Cruz. Puertu Ayora esta alredor de 20 minutos a cuerpu. Hai un pequeñu camín de 2.500 metros de llargu y débese empecipiar y cerrar sesión na oficina del Parque nacional Galápagos.
Llamada asina n'honor al ReiFernando'l Católicu, quien patrocinó'l viaxe de Colón (el so nome n'inglés homenaxa a SirJohn Narborough). Fernandina tien una superficie de 642 km² y un altor máximu de 1494 metros. Ye la más recién y más occidental de les islles del archipiélagu. El 11 d'abril de 2009 empecipióse un nuevu procesu eruptivu que formó una nube de ceniza y vapor d'agua con fluxos piroclásticos que baxaron peles fasteres del volcán, hasta llegar al mar. Punta Espinoza ye una estrecha franxa de tierra onde s'axunten centenares d'iguanes marines en grandes grupos. Nesta islla habita'lmabea non voladora, segúnpingüinos yLlobu pelliteru de los Galápagos llobos pelliteros. Tamién s'atopen árees de manglar. Diversos tipos deflujo de llava pueden reparase equí.
Llamada asina n'honor aCristóbal mártir (el so nome n'inglés ye en memoria delConde de Chatham). Ye la capital de la provincia y tien una superficie de 558 km² y un altor máximu de 730 metros. Na metá sur de la islla, dientro d'un cráter na sierra de San Cristóbal, atópase la llaguna El Xuncu, que ye'l mayor llagu d'agua duce del archipiélagu. Alluga una gran población d'aves y cerca d'ellí ta La Galapaguera, una estación d'abellugu y cría detortúes xigantes. Cerca de la ciudá dePuerto Baquerizo Moreno, ta'l Cuetu Tijeretas, una colonia de anidación parafragates, y a unos diez minutos n'autobús, atópase La Lobería, una colonia deLlobu marín de Galápagos llobos marinos. Na parte alta de la islla atopa laEstación Biolóxica San Cristóbal, dedicada al caltenimientu de los montes del Ecuador. Tamién hai escursiones en barcu a sitios cercanos de bucéu. "Lleón Dormíu" representa los restos d'un conu de llava, agora estremada en dos. "Islla Llobos" ye un llugar de anidación depiqueros de pates azules.
Llamada asina n'honor de fraiAntonio de Marchena. Tien una superficie de 130 km² y una altitú máxima de 343,5 metros. Anque nun hai sitios pa visitar nesta islla, ye posible buciar nes agües alredor. Tien gran variedá de flora y fauna como losFlamencu de los Galápagos flamencos ylleones marinos. Tamién pueden reparase les tortúes xigantes. Marchena tien unacaldera volcánica con forma elíptica d'aproximao 7 km de llongura por 6 km d'anchu, clasificada como grande dientro de la gama de tamaños de les calderes.
Llamada asina pela primer ciudá d'América (el so nome n'inglés honra al vizcondeSamuel Hood). Colos sos 60 km² ye una de les islles menores que conformen l'archipiélagu de los Galápagos, y ye la más antigua de toes, yá que cunta con alredor de 3,5 millones d'años d'esistencia. Anque ta despoblada, nella viven delles especies animales d'interés, como'lendémicusinsonte d'Española, elpiquero de pates azules, latórtola de los Galápagos, lagavilueta de cola encruciada, laiguana marina y lallagartesa de llava. Ente los visitantes, son especialmente populares la Badea Gardner, que tien una sablera reconocida pola so guapura, y Punta Suárez, d'interés pol avistamiento d'aves.
Desconozse l'orixe del so nome, n'inglés debe'l so nome al marín británicu LordHugh Seymour. Tien una superficie de 27 km² y una altitú máxima de 100 metros. Alluga'l principal aeropuertu del archipiélagu, que foi construyíu mientres laSegunda Guerra Mundial pola Marina de los Estaos Xuníos pa «patrullar» laCanal de Panamá. Nesta islla reintroduciéronseiguanes terrestres dempués de qu'esta especie nativa fuera totalmente esaniciada polos soldaos d'Estaos Xuníos equí acantonaos. A lo llargo de la islla entá s'atopen les muertes de los cuarteles de los soldaos. Dalgunos d'ellos dempués de retirase tornen en calidá de turistes. Na islla hai muncha flora montés desértica, mayormente poblada de cactus. Dende l'aeropuertu al cual lleguen los aviones dende l'Ecuador continental, cada 10 minutos salen buses ensin costu de les aereollinies, dende l'aeropuertu escontra la canal y el puertu. Esisten decenes de puntos pa prauticar surf, snorkel o bucéu, col permisu previu de l'Armada del Ecuador. Esiste un segundu aeropuertu fora de serviciu que tamién data de laSegunda Guerra Mundial. Ente laIslla Baltra y laIslla Santa Cruz, atópase laCanal de Itabaca, utilizáu por taxis acuáticos que lleven a les persones ente les islles. Los barcos operen fora de la mariña pa llevar a la xente a otres islles de lesGalápagos.
Llamada asina n'honor a lesCapitulaciones de Santa Fe, nes que s'otorgó a Cristóbal Colón los títulos d'Almirante Mayor de la Mar Océana, Virréi y Gobernador Xeneral de les tierres qu'afayara (el so nome n'inglés ye n'honor al AlmiranteSamuel Barrington). Tien una superficie de 24 km² y una altitú máxima de 259 metros. Santa Fe tien un monte decactusOpuntia que son los más grandes del archipiélagu, y de palu santu. Tien una vistosallaguna color turquesa y agües seles onde puede realizase snorkel conlleones marinos. Los sos derribadorios costeros son el llar degaviluetes de cola encruciada,petreles y otros páxaros tropicales. Laiguana terrestre de Santa Fe, endémicu de la islla, habita en gran númberu al igual que lallagartesa de llava.
Llamada asina n'honor a loshermanos Pinzón, capitanes de les carabeles la Pinta y la Neña na primer espedición deCristóbal Colón (el so nome n'inglés recuerda alVizconde de Duncan). Tien una superficie de 18 km² y una altitú máxima de 458 metros. Nun tien sitios pa visitar y ríquese d'un permisu especial de les autoridaes pa ingresar. Les principales especies forestales tán na islla, na zona húmeda, atópase una especie única del llamáu árbol margarita. Pinzón ye'l llar deLlobu marín de Galápagos llobos marinos,tortugues xigantes,iguanes marines ytoliñes, amás d'otres especies endemiques.
Llamada asina n'honor a la ciudá deXénova (Italia), el probable llugar de nacencia deColón. Tien una superficie de 14 km² y una altitú máxima de 76 metros. La islla con forma de ferradura tien una caldera volcánica que la so paré derrumbar, formando la Gran Badea Darwin, arrodiada de cantiles. El llagu Arcturus, llenu d'agua salao, atopar nel centru, y los sedimentos dientro d'esti llagu del cráter tienen menos de 6.000 años d'antigüedá. Anque nun hai erupciones históriques conocer de Xenovesa, hai fluxos de llava bien nueves nos lladrales del volcán. Ye conocida como "Islla de los Páxaros", por causa de les grandes y variaes colonies d'aves qu'añeren equí. Hai una gran cantidá defragates,gaviluetes de cola encruciada,gaviota de llava,petreles, páxaros tropicales,pinzones de Darwin ysinsontes de los Galápagos. El sitiu denomináu "El Ribayu" constitúi un magníficu pandu pa observación d'estes aves, especialmente depiqueros mazcaraos y depates coloraes. Tamién hai un gran monte de palu santu.
Llamáu asina polMonesteriu de La Rábida onde Colón dexó al so fíu mientres el so viaxe de descubrimientu a América (el so nome n'inglés deber alAlmirante Jervis). Tien una superficie de 4,9 km² y una altitú máxima de 367 metros. L'altu conteníu de fierro de la llava de Rábida causa que la islla tenga un característicu color acoloratáu. El paisaxe ta llenu de pequeños cráteres volcánicos a lo llargo de les fasteres y cantiles afilaos. Dacuando pueden reparaseFlamencu de los Galápagos flamencos yLlobu marín de los Galápagos llobos marinos nuna llaguna d'agua salao cerca de la sablera, ondePelícanu de los Galápagos pelícanos ypiqueros constrúin los sos niales. Rexistráronse nueve especies depinzones nesta islla. La rica fauna atrai a una tremera de turistes de cruceros.
Llamada asina n'honor del noble inglés LordHugh Seymour. Tien una superficie de 1,9 km² y una altitú máxima de 28 metros. Tola islla ta cubierta de vexetación baxa y tupia, y tien una pista pa visitantes d'aproximao 2 km de llargor que crucia la vía de la islla y dexa esplorar la mariña predresa. Nesta islla topa una gran población depiqueros de pates azules ygaviluetes de cola encruciada. Tamién hai una tremera d'iguanes terrestres, que fueron introducíes de la islla Baltra, y que sirvieron pa repoblar con esta especie la islla. Coles mesmes ye posible reparar una gran cantidá defragates ylleones marinos coles sos críes.
Islla Tortúa atopar a 2 km al sur de la Islla Isabela. Tien una superficie de 1,3 km² y un altor máximu de 100 metros. Esta islla ye una antigua caldera volcánica, de la cual namái la metá permanez fora de l'agua. El sitiu de bucéu ta nel llau nordeste de la islla, y baxa gradualmente fora de la vista nes fondures del Pacíficu. Ente los 20 y 30 metros, pueden reparase atiburones martiellu,tiburones de Galápagos yrayes águila. Tamiéntiburones punta negra de petón frecuenten la zona, dando vueltes tras y alantre, solos o en pareya. Ye unu de los principales sitios de anidación d'aves marines de Galápagos. La posibilidá de avistamientos detortúes marines,mantarrayas ylleones marinos, ye tamién un incentivu pa faer turismu nesta islla.
Llamada asina n'honor a SirBartholomew Sulivan de la Marina Británica. Tien una superficie de 1,2 km² y una altitú máxima de 114 metros. Esta islla ufierta dalgunos de los paisaxes más bellos del archipiélagu. La islla componer d'un volcán estinguíu y una variedá de formaciones volcániques negres coloraes, anaranxaes, verdes y brilloses. Loscactus de llava de Galápagos colonicen los nuevos campos de llava. Nesta islla atopa l'afamáu Pináculo, que ye unu de los llugares más representativos del archipiélagu. Equí puede buciase y faer snorkel colospingüinos,Llobu marín de los Galápagos llobos marinos,tiburones punta blanca de petón y otros pexes tropicales. Estacionalmente, Bartolomé ye'l sitiu d'apareyamientu y anidación de latortúa verde. La badea ye tamién un escelente llugar pa dir nadar. Les badees ximielgues tán dixebraes por un estrechu ismu.
Los Galápagos fueron declaraesparque nacional en1959, protexendo asina'l 97,5% de la superficie terrestre del archipiélagu. L'área restante ye ocupada por asentamientos humanos que yá esistíen a la de la declaratoria. Aquel día, aproximao 1000 a 2000 persones vivíen en cuatro islles. En 1972 un censu determinó que 3488 persones vivíen en Galápagos, pero na década de 1980 esti númberu amontárase notablemente a más de 20000 habitantes.
En1986 el mar qu'arrodia a les islles foi declaráu reserva marina.Unesco incluyó a Galápagos na llista dePatrimoniu de la Humanidá en1978, y n'avientu de2001 amplióse esta declaración pa la reserva marina.
Nel añu 2007, fueron incluyíes na llista delLlista del Patrimoniu de la Humanidá en peligru, debíu al turismu masivu y les especies invasores. El 29 de xunetu de 2010, les Islles Galápagos fueron retiraes de la llista de patrimonios en peligru d'estinción pol Comité de Patrimonios de la Unesco.[14]
L'archipiélagu tien distintes figures internacionales que s'aplicaron pa tratar de garantizar el caltenimientu de Galápagos; ente elles: Reserva de Patrimoniu Natural de la Humanidá, Sitiu Ramsar, Santuariu de Ballenes, reserva de Biosfera, etc.La Estratexa Mundial pal Caltenimientu de la Naturaleza identifica a Galápagos como una provinciaI Bioxeográfica prioritaria pal establecimientu d'árees protexíes.A nivel nacional les figures de Parque nacional y Reserva Marina, reflexen el compromisu asumíu pol Gobiernu Ecuatorianu de caltener esti importante legáu pa les futures xeneraciones de galapagueños, ecuatorianos y pa la humanidá polo xeneral.[15]
Tortugues Galápago (pertenecientes al xéneruChelonoidis), 14 especies de tortúes de les cualos trés escastar nel sieglu XIX y una escastóse'l24 de xunu del 2012, siendo'l so postreru exemplar elSolitariu George. Entá esisten diez especies de tortúes xigantes (Galápagu o tortúa de los Galápagos).
Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus), la única especie d'iguana que procura'l so alimentu nel mar.
Llagartos de Llava (Microlophus albemarlensis), d'estos llagartos de pequeñu tamañu esisten seis especies distintes, dalgunos solo ocupen islles concretes.
Lleón marín de los Galápagos o llobu marín de Galápagos (Zalophus wollebaeki), emparentáu collleón marín de California (tamién se describe comoZalophus californianus wollebaeki, una subespecie del lleón marín de California).
Llobu pelliteru de los Galápagos o llobu finu de Galápagos (Arctocephalus galapagoensis), que ye'l más pequeñu del mundu (Salazar 2002).
Pingüín de los Galápagos o páxaru bobu de Galápagos (Spheniscus mendiculus), la única especie depingüín que se rexistró nel hemisferiu norte, na porción norte de la islla Isabela.
Pinzones de Darwin, 13 especies endemiques de pinzones, de los cualos el más conocíu, ye una especie de páxaru vampiru que se nutre del sangre d'aves enfermes, que habita na islla más al norte del archipiélagu, Wolf.
Sinsontes de los Galápagos (Nesomimus), 4 especies endemiques de sinsontes, de la que destaca'l Sinsonte de Galápagos (Nesomimus parvulus) que ta presente en casi toles islles del archipiélagu y qu'amás ye la única especie non amenazada.