En2011, la revistaFortune clasificó IBM como la empresa númberu 18 nos Estaos Xuníos en tamañu,[4] y la empresa númberu 7 en beneficios.[5] Globalmente, la empresa foi clasificada como la empresa númberu 31 en tamañu porForbes en 2011.[6][7] Pol númberu d'emplegaos (más de 425.000") ye la segunda empresa más grande del mundu solu superada porWalmart (en más de 200 países, con ocupaciones incluyendo científicos, inxenieros, consultores y profesionales de ventes).[8]
A partir del sieglu XIX, desenvolviéronse delles teunoloxíes que formaríen parte de les compañíes predecesores de IBM.Julius Y. Pitrap patentó laescala de computación en1885;[11]Alexander Dey inventó'ldial de grabación en1888;[12] y en1889,Herman Hollerith patentó la"Electric Tabulating Machine" ("máquina llétrica de tabulación")[13] yWillard Bundy inventó unreló de fichar pa grabar los tiempos de llegada y salida de los emplegaos nuna cinta de papel.[14] El16 de xunu de1911, estes teunoloxíes y les sos empreses respeutives fueron fundíes porCharles Ranlett Flint pa formar laComputing-Tabulating-Recording Company (C-T-R).[15] La empresa, allugada na ciudá deNueva York, tuvo 1.300 emplegaos, según oficines y plantes n'Endicott yBinghamton, Nueva York;Dayton,Ohio;Detroit,Michigan;Washington D. C., yToronto,Ontario. CTR primeramente fabricó y vendió una amplia gama de maquinaria, dende escales comerciales y sistemes pal control d'emplegaos industriales hasta cortadores automatizadas de carne y quesu. Amás fabricaben tabuladoras y equipos pa la xestión detarxetes furaes, que seríen un elementu clave de los futuros ordenadores. Col tiempu, CTR centrar nestos equipos y dexaría a un llau la fabricación del restu de los sos productos.
Flint reclutó aThomas John Watson, de laNational Cash Register Company, p'ayudar en conducir la empresa en1914.[15] Watson implementó "incentivos arrogantes de ventes, un enfoque nos sos servicios al veceru, una insistencia en vendedores bien curiaos con traxes escuros, y un fervor evanxélicu pa inculcar arguyu empresarial y llealtá corporativa en cada emplegáu."[16] El so eslogan favoritu,"THINK" ("PIENSA"), convertir nun mantra pa los emplegaos de C-T-R, y once meses dempués de xunise a CTR, Watson convertir nel so presidente.[16] La compañía centrar n'apurrir soluciones de tabulación pa empreses, dexando'l mercáu de productos pequeños a otros. Mientres los primeros cuatro años dempués con Watson en CTR, los ingresos de la empresa dobláronse en demasía, a $9.000.000, y les sos operaciones espandir a Europa, América del Sur, Asia y Australia.[16] El14 de febreru de1924, CTR foi renomada comoInternational Business Machines Corporation (IBM),[17] citando la necesidá p'alliniar el so nome con "la crecedera y la espansión de les sos actividaes."[18]
En1937, los equipos de tabulación de IBM dexaron que les organizaciones procesaren cantidaes de datos ensin precedentes, con veceros incluyendo'lGobiernu federal de los Estaos Xuníos, mientres el so primer esfuerciu pa caltener los rexistros d'empléu pa 26.000.000 de persones según el "Social Security Act,"[19] y elTercer Reich,[20] principalmente al traviés del so filial alemán,Dehomag. Amás, en xunu de1937, Thomas Watson, el presidente fundador de la empresa, tuvo un alcuentru conAdolf Hitler p'aldericar con él les cuestiones del suministru d'equipos, y depués aceptó una distinción que se volvería na so contra: una medaya creada pa estranxeros "que demostraron ser dignos del Reich alemán." Rebosante d'esvástiques y águiles, la medaya confirmaba la contribución de IBM a l'automatización de l'Alemaña nazi. En1941, Watson devolvió la so medaya, y les teunoloxíes de la empresa pasaron a ser utilizaes pa suministros arrendaos a Auschwitz y otros campos nazis p'afaer a los prisioneros. Mientres laSegunda Guerra Mundial, IBM produció armes portátiles, tales como laCarabina M1 y elFusil Automáticu Browning. En1944, completó la construcción del ordenador "Automatic Sequence Controlled Calculator" ("Calculadora Controlada por Secuencia Automática"), tamién conocida comoHarvard Mark I. Mark I, construyida pa l'Armada de los Estaos Xuníos, foi la primer máquina capaz d'executar cálculos complexos automáticamente, y taba basada en interruptores electromecánicos.
En1952,Thomas J. Watson, Jr. convertir nel presidente de la empresa, terminando casi 40 años de lideralgu del so padre. En1953, IBM creó'lIBM 701, el primer gran ordenador basáu enválvules de vacíu, teunoloxía que substituyó a los interruptores electromecánicos. En1954 introdució laIBM 650. En1956, Arthur L. Samuel, del llaboratoriu de IBM enPoughkeepsie,Nueva York, programó un IBM 704 pa xugar a les dames utilizando un métodu pol que la máquina podía "aprender" a partir de la so propia esperiencia. Créese qu'esti ye'l primer programa de "autu-aprendizaxe," una demostración del conceutu d'intelixencia artificial.
En1957, IBM desenvolvió'l primer sistema d'almacenamientu informáticu basáu endiscu, llamáu'lIBM 305 RAMAC, y creó'lllinguaxe de programación científicuFORTRAN (Formula TRANslation). El RAMAC ATOGA ye'l predecesor de los discos duros actuales y taba formáu internamente por cincuenta discos. En1959, lostransistores empezaron a substituir a les válvules de vacíu. Unu de los primeros ordenadores de IBM basaos en transistores foi l'IBM 7090. Antes d'esa dómina, los ordenadores utilizáronse principalmente en centros d'investigación y del gobiernu, y nun fueron utilizaos regularmente poles empreses.
A empiezos de losaños 1960, IBM empezó a tresformase nuna empresa dedicada puramente a la informática, dexando pasu ente pasu la fabricación d'equipos pa tarxetes furaes ymáquines d'escribir. Estes postreres empezar a fabricar a mediaos de losaños 1930.
En1961, Thomas J. Watson, Jr. foi escoyíu como presidente de la xunta, yAlbert Lynn Williams convertir en presidente de la empresa. IBM empezó a desenvolver el sistema de reservesSabre (Semi-Automatic Business-Related Environment) paraAmerican Airlines. Una máquina d'escribir, "Selectric," yera introducida por IBM el31 de xunetu de1961, y acabó siendo bien esitosa.
En1963, los emplegaos y ordenadores de IBM ayudaron a la NASA cuando taba siguiendo'l vuelu orbital de los astronautes delProyeutu Mercury, y un añu dempués la empresa treslladó les sos operaciones de la ciudá de Nueva York a la so sede actual en Armonk. La segunda metá d'esa década vio IBM siguiendo'l so soporte d'esploración espacial, al participar nelPrograma Gemini en1965, el vuelu delSaturno IB en1966 y el primer aterrizaxe d'un ser humanu na lluna en1969.
El7 d'abril de1964, IBM llanzó'lSystem/360, la primeraarquiteutura d'ordenadores que dexaba intercambiar los programes y periféricos ente los distintos equipos componentes de l'arquiteutura, al contrariu de lo esistente enantes, cuando cada equipu yera una caxa zarrada incompatible colos demás. La orde de crear esta arquiteutura partió direutamente del xerente de IBM de la dómina,Thomas J. Watson, Jr. El desenvolvimientu delSystem/360 foi tan costosu que práuticamente llevó a laquebra a IBM, pero tuvo tal ésitu al llanzase al mercáu que los nuevos ingresos y el lideralgu que consiguió IBM al respeutive de los sos competidores desquitáron-yos de tolos gastos.
Foi tal l'ésitu de IBM de mediaos de losaños 1960 que provocó que la empresa fuera investigada pormonopoliu. Ello ye que tuvo un xuiciu, qu'empezó en1969, nel que foi acusada d'intentar monopolizar el mercáu de los dispositivos electrónicos de propósitu xeneral, concretamente'l mercáu d'ordenadores empresariales. El xuiciu siguió hasta1983 y tuvo gran impautu nes práutiques de la empresa. IBM introduz la Inxeniería en Sistemes Computacionales como un cargu llaboral en 1969.
Mientres losaños 1970, IBM plantega otra definición de Sistemes Computacionales.Siguió creando nuevos dispositivos informáticos. En1971 creó'ldiscu flexible y pocu dempués empezó a comercializar predecesores de los actuales llectores de códigos de barres y caxeros automáticos. En1973, l'inxenieruGeorge J. Laurer desenvolvió'lUniversal Product Code.[21]
En 1981, IBM creó'lIBM PC, que ye'lordenador personal de más ésitu de tolos tiempos. Esti ésitu nun yera esperáu por IBM, que creó'l IBM PC de forma rápida y mercando componentes de gama baxa a otros fabricantes, cosa que nun fixera hasta'l momentu, por que el IBM PC nun absorbiera parte del mercáu d'ordenadores más potentes de IBM. Amás, el sistema operativu del IBM PC tampoco foi creáu por IBM, sinón que foi contratáu aMicrosoft.
Por cuenta de que nun taba creáu dende cero por IBM, pocu dempués empezaron a apaecer equipos compatibles col IBM PC d'otros fabricantes, y Microsoft empezó a crecer al vender llicencies del sistema operativu del IBM PC a estos otros fabricantes.
Mientres losaños 1980, IBM forxó cuatropremios Nobel. En1991, la empresa formóLexmark cuando vendió les sos operaciones d'imprentadores a la empresa d'inversión Clayton and Dubilier, Inc.[22][23]
El19 de xineru de1993, IBM anunció unesperdes de cerca de 8.000 millones dedólares, lo que foi'l récor de perdes, nuna empresa, de tola historia de losEstaos Xuníos. Parte d'eses perdes deber a que'l IBM PC absorbió gran parte del mercáu d'ordenadores más potentes y a que los fabricantes d'ordenadores compatibles col IBM PC cada vez teníen más cuota de mercáu. El gran cambéu en IBM dar en 1993, cuandoLouis V. Gerstner, Jr. convertir nel primer executivu d'altu nivel na historia de IBM que nun provenía de les sos files. Lou, como se-y conoz, fuera CEO n'empreses de fabricación d'alimentos, pitos y tarxetes de creitu, pero enxamás d'empreses de teunoloxía. A partir d'entós, IBM empezó a tresformase nuna empresa de servicios, amenorgando la so dependencia económica de la venta d'equipos. Esti enclín amontóse, especialmente desque en2002Samuel J. Palmisano, socesor de Lou, dexara de dirixir la caña de servicios de IBM pa convertise nel nuevu primer executivu de la empresa. En 2003, alredor del 50% de los ingresos de IBM provienen de la caña de servicios, ente que la venta d'equipos supón aproximao'l 30%.
N'ochobre de2002, IBM adquirióPricewaterhouseCoopers, una empresa de servicios profesionales, por $3.900.000.000. La empresa de consultoría foi absorbida n'IBM Global Business Services, aumentando'l tamañu y les capacidaes de la práutica de consultoría de IBM.[24]
El10 d'avientu de2004, IBM terminó les negociaciones empuestes a vender la división pa ordenadores personales al grupu chinuLenovo por 650 millones de dólares n'efectivu y 600 millones más n'aiciones (un 19% de Lenovo). Xunto cola división de PC, Lenovo consigue alredor de 10.000 emplegaos de IBM y el derechu a usar les marquesIBM yThinkpad mientres cinco años. En2009, IBM adquirió la empresa de softwareSPSS Inc., y el mesmu añu, el programa de supercomputaciónBlue Gene foi premiáu colaMedaya Nacional de Teunoloxía ya Innovación porBarack Obama, elPresidente de los Estaos Xuníos.
Nel 2011 IBM mercó a la empresa i2 que produz software d'analís visual, el principal llámase Analyst's Notebook que recibió dellos premios como teunoloxía de punta.
Los inversores de IBM denunciaron a IBM pola cooperación colaAxencia de Seguridá Nacional americana, que causó que'l preciu de les aiciones caya dempués de les revelaciones d'espionaxe masivu de la NSA, por cuenta de una cayida d'esportaciones, sobremanera a países como China.[25]
IBM suel ser descrita como unaempresa empobinada a lesventes. Tradicionalmente, munchos de los sosexecutivos y alministradores principales yeren escoyíos d'ente los sos vendedores. Amás, l'alta y media alministración solía sofitar a los vendedores que taben en procesu de faer una venta a veceros importantes.
Col tiempu la empresa foise volviendo más téunica; en 2003, alredor de 178.000 de los 320.000 emplegaos con que cunta IBM yeren parte de la comunidá téunica, y dellos 38.000 taben rellacionaos colsoftware.
Históricamente, l'uniforme de trabayu de los emplegaos de IBM yera un traxe azul con camisa blanca y corbata escura, d'onde vien el nomatu de la empresa,Big Blue ("El Xigante Azul"). Nos años 1990, so Louis V. Gerstner, Jr., IBM anidió les normes referentes a vestuariu y anguaño nun difier d'otres grandes empreses teunolóxiques. Con respetu a les rellaciones llaborales, IBM tradicionalmente aguantó la organización de los sindicatos.[26] Sicasí, los sindicatos representen a dalgunos de los sos emplegaos fuera de los Estaos Xuníos.[27]
Inxeniería del Software Avanzáu (INSA), proyeutu empresarial empecipiáu en1991 por IBM España yCatalana Occidente.
Lexmark, compañía creada en 1991 como una empresa esterna enfocada a la fabricación d'imprentadores, en 1995 IBM punxo a la venta una parte de la compañía por aciu l'allugamientu d'aiciones enNYSE, colo que se desincorpora de IBM.
Taligent, compañía creada en 1992 xunto conApple Computer pa desenvolver un nuevu sistema operativu que trabayara en cualquier arquiteutura de hardware. En 1998, la compañía foi incorporada a la estructura de IBM y darréu disuelta.
Hitachi Global Storage Technologies, empresa formada por IBM y Hitachi pa remanar les teunoloxíes d'almacenamientu de datos de dambes, ente les que s'inclúin los discos duros y losMicrodrives.
En2005, IBM foi reconocíu como unu de les "20 meyores empreses pa trabayadores que viaxen" polaAxencia de Proteición Ambiental de los Estaos Xuníos. El propósitu del premiu foi pa reconocer les empreses na llistaFortune 500 qu'apurrieron a los sos emplegaos beneficios escelentes p'ayudar n'amenorgar tráficu y contaminación atmosférica.[29]
Sicasí, el pueblu de nacencia de IBM,Endicott, Nueva York, sufrió contaminación mientres décades. IBM utilizó líquidos de llimpieza n'operaciones de montaxe decircuitu impresu por más de dos décades, y seis arrames y fugues rexistráronse, incluyendo una fuga en1979 de 4.100 galones d'un tanque soterrañu. Estos dexaron tras loscompuestos orgánicos volátiles nel suelu y acuíferu de la ciudá. Oligoelementos de compuestos orgánicos volátiles fueron identificaos na agua potable de Endicott, pero los niveles atópense dientro de les llendes reglamentaries. Tamién, a partir de1980, IBM bombió 78.000 galones de productos químicos, incluyíu1,1,1-tricloroetano,freón,bencenu, ypercloroeteno al aire, provocando supuestamente dellos casos de cáncer ente la xente. IBM Endicott foi identificáu polDepartamentu de Caltenimientu del Mediu Ambiente del Estáu de Nueva York como la fonte principal de la contaminación, anque restos de los contaminantes d'una tintorería local y otros contaminantes tamién fueron atopaos. A pesar de la cantidá de contaminante, los funcionarios estatales nun pudieron verificar si lacontaminación hídrica en Endicott hai realmente causáu problemes de salú. Según los funcionarios de la ciudá, les pruebes demuestren que l'agua ye segura pa beber.[30]
Tokiu Ohka Kogyo Co., Ltd. (TOK) y IBM tán collaborando pa establecer nuevos métodos de baxu costu pa introducir al mercáu la próxima xeneración de productos d'enerxía solar, el módulu decélules fotoeléctriques llamáuCIGS (Copper-Indium-Gallium-Selenide). L'usu de la teunoloxía dellámina delgada, como la CIGS, promete amenorgar el costu total de les célules solares y amás dexar la so adopción xeneralizada.[31][32]
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