La peñerina ye relativamente pequeña comparada con otresaves de presa, pero más grande que la mayoría de lesaves. Tienales llargues de color bermeyo con manches negres, según una llargacola bien distintiva, gris pela parte cimera y de cantu arrondáu y negru. Lapluma de los machos na cabeza ye azul-buxo. Miden de 34 a 38cm de cabeza a cola, y de 70 a 80 centímetros devalumbu d'ales. El machu adultu mediu pesa cerca de 155g, y la fema cerca de 190 g.
Estrémase delpeñerina pequeña por ser ésta postrera d'envés pardu acoloratáu y ensin manches negres, con un color gris na cabeza más uniforme y por tener na punta de la cola unes plumes centrales que sobresalen. Amás, la peñerina tien les uñes negres y la peñerina pequeña, blanques.
La peñerina ye unaave de presa diurna y bono de ver.Prefier unhábitat de campu abierto ycarba. Les peñerines nidifiquen en resquiebros deroques oedificios, en buecos d'árbol, ocupenniales decórvidos y otresaves, pero tamién direutamente sobre'l suelu.
Cuandocaza, la peñerina permanez en vuelu estacionariu, cuasi inmóvil, ente 10 y 20m d'altor sobre'l terrén, esperando columbrar dalgunapresa (a esto llámase-y cernir) y cuando apaez, bastiar en picáu escontra ella. Les sos preses suelen ser pequeñosmamíferos, fundamentalmenteroyedores, pequeñospáxaros,reptiles, grandesinseutos,viérbenes yxaronques.
Les puestes suelen tener ente tres y seisgüevos, con unaincubación de 26 a 31 díes, fundamentalmente realizada pola fema mientres el machu alimentala.
La peñerina empieza la cría en primavera (o al empiezu de laestación seca neltrópicu), esto ye, abril-mayu naEurasia templada y en dalgún momentu ente agostu y avientu nos trópicos y nel sur d'África. Pal nial prefier los furacos nos cantiles, árboles o edificios. Les peñerines de cutiu reutilicen los vieyos niales de loscórvidos, si tán disponibles. La subespeciedacotiae, elsarnicolo de lesIslles Canaries orientales ye peculiar pa la anidación porque utiliza les fueyes seques de la parte cimera de lespalmeres, onde coesiste de manera pacífica con otres aves.
La incubación dura alredor d'un mes, y namái les femes guaren los güevos. El machu ye responsable del so suministru con alimentos, y por dalgún tiempu dempués de la eclosión esti sigui faciendo lo mesmo. Más tarde, dambos padres comparten les funciones de caza hasta que los mozos abandonen el nial, dempués de 4-5 selmanes. La familia caltiénse bien xunida mientres unes selmanes, hasta un mes más o menos, mientres los que los mozos aprienden a valise por sigo mesmos y buscar les preses. Los mozos maurecen sexualmente na siguiente temporada de cría.
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