| Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II | |||
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| familia d'aeronaves | |||
Avión d'ataque a tierra, land-based aircraft(en) , birreactor y close air support(en) | |||
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| Información | |||
| Fabricante | Fairchild Republic(en) | ||
| Historia | |||
| Primer vuelu | 10 mayu 1972 | ||
| Entrada en serviciu | 1977 | ||
| Operadores |
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| Acontecimientos significativos | producción | ||
| Carauterístiques | |||
| Tipu d'ales | monoplanu ylow wing(en) | ||
| Unidaes fabricades | 716 | ||
| Fuercia motora | TF34(en) | ||
| Eslora | 16,56 metros | ||
| Armamentu | 1 ×GAU-8/A Avenger AGM-65 Maverick(en) AIM-9 Sidewinder general-purpose bomb(en) Paveway(en) BL755(en) Joint Direct Attack Munition(en) Wind Corrected Munitions Dispenser(en) | ||
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ElFairchild-Republic A-10 Thunderbolt II ye unavión d'ataque a tierra monoplaza,birreactor y d'ala recta, desenvueltu n'Estaos Xuníos pola compañíaFairchild-Republic a principios de losaños 1970. Foi diseñáu a pidimientu de laFuercia Aérea de los Estaos Xuníos (USAF) p'apurrirsofitu aereu cercanu (CAS) a les tropes terrestres por aciu l'ataque acarro de combate,vehículos blindaos y otros oxetivos terrestres con una capacidá llindada d'interdicción aérea. Ye'l primer avión de la USAF diseñáu puramente pa misiones CAS.[1]
L'A-10 ta diseñáu en redol alGAU-8 Avenger, un potentecañón rotativu que forma'l principal armamentu del aparatu. El fuselaje del avión incorpora unos 540kg deblindaxe y el so diseñu ta pensáu pa dar prioridá a la sobrevivencia del avión, coles midíes de proteición necesaries pa dexar a l'aeronave permanecer nel aire inclusive dempués de sufrir daños significativos.
El so nomatu oficial,Thunderbolt II ('rayu' n'inglés), vien delRepublic P-47 Thunderbolt de laSegunda Guerra Mundial, uncazabombarderu que foi especialmente efectivu na misión de sofitu aereu cercanu. Sicasí, l'A-10 ye más conocíu pol so llamatuWarthog o a cenciellesHog.[2] Como misión secundaria, apurrecontrol aereu avanzáu, emponiendo a otros aviones contra oxetivos terrestres. Los A-10 usaos principalmente nesa misión fueron designaosOA-10.[3]
Participó n'operaciones de combate naGuerra del Golfu, nos conflictos deBosnia yKosovu, naGuerra d'Afganistán y naGuerra d'Iraq. Dempués de ser modernizáu en delles ocasiones, ta previstu que'l A-10 nun seya reemplazáu pol nuevuF-35 Lightning II hasta l'añu2028 o inclusive dempués.[4]
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Una de les razones principales tres el desenvolvimientu del A-10 fueron les baxes aérees naguerra de Vietnam; mientres la mesma, un gran númberu d'aeronaves d'ataque a tierra estauxunidenses fueron baltaes porarmes llixeres,misiles superficie-aire yartillería antiaérea debaxu calibre. LoshelicópterosUH-1 Iroquois yAH-1 Cobra de la dómina, que primeramente teníen d'encargase delsofitu aereu cercanu, tamién s'amosaren bien vulnerables al fueu antiaéreo.[5][6]
Amás producióse entós daquella una confrontación ente l'Exércitu y laFuercia Aérea de los Estaos Xuníos pol control de les fuercies d'ataque a tierra: los helicópteros taben sol control del Exércitu, los aviones, sol de la Fuercia Aérea, y dambesarmes deseyaben atropar los recursos destinaos a dicha misión.[6] L'avión de hélizA-1 Skyraider yera'l principal avión de sofitu aereu cercanu de la Fuercia Aérea d'Estaos Xuníos, pos los rápidosaviones de reacción como losF-100 Super Sabre,F-105 Thunderchief yF-4 Phantom II resultaron ser na so mayor parte ineficaces pa esa xera, ente otros motivos porque la so elevada velocidá de cruceru y gran consumu de combustible enzancaben la so capacidá de abeyo per.[7] Les crítiques que dicíen que la Fuercia Aérea nun tomaba en serio el sofitu aereu cercanu ciscaben tamién que se buscara unavión d'ataque especializáu.[8][9]
Nesti contestu, la Fuercia Aérea riquió'l desenvolvimientu d'un avión diseñáu específicamente pal ataque al suelu que cubriera los sos defectos n'Europa, un escenariu consideráu más contrariu que Vietnam y nel que, a diferencia d'este, predominaría l'usu devehículos blindaos de combate per parte del enemigu; entós los helicópteros considerábense entá poco fayadizos pal so usu contravehículu blindáu de combate blindaos, yá que forníen solamenteametralladores ycohetes non empuestos destinaos a oxetivos llixeros.[6]
Per otra parte, l'ésitu de laFuercia Aérea Israelina n'operaciones d'ataque al suelu mientres laguerra de los Seis Díes foi l'emburrión definitivu al conceutu de que podía emplegase aeronaves d'ala fixa de forma devastadora en dichu tipu de misiones.[5][9] Tamién s'evaluó l'ésitu n'operaciones d'ataque al suelu de laLuftwaffe alemana mientres laSegunda Guerra Mundial, na que pilotos comoHans-Ulrich Rudel llograron resultaos estraordinaries, ente otres razones, gracies al emplegu refechu delJunkers Ju 87 forníu concañones automáticosMG 151/20 de 20 mm, y darréu colosBK 37 de 37 mm.[5]
A mediaos de1966, con mires de buscar un nuevu avión d'ataque, laFuercia Aérea de los Estaos Xuníos formó la oficina del programa denomináuAttack Esperimental (A-X).[10] L'oficial a cargu del proyeutu foi'lcoronel Avery Kay. De siguío, el6 de marzu de1967 la Fuercia Aérea distribuyó unasolicitú d'información a 21contratistes de defensa pal desenvolvimientu del programa A-X, coles mires de crear un estudiu de diseñu pa unavión d'ataque de baxu costu.[8] En1969, el Secretariu de la Fuercia Aérea pidió al analista de sistemes de defensa Pierre Sprey que redactara les especificaciones detallaes pal proyeutu A-X propuestu. Sicasí, la participación inicial de Sprey caltúvose de callao por cuenta del anterior discutiniu cola so participación nel programa F-X, que sirvió pa crear elF-15 Eagle.[8] Los alderiques de Sprey con pilotos d'aviones d'ataqueA-1 Skyraider que taben operando enVietnam y l'analís d'eficiencia de les aeronaves que taben siendo utilizaes nesi papel indicaron que l'avión d'ataque ideal debería de poder permanecer enforma tiempu abeyando per, ser maniobrable a baxa velocidá, disponer d'una potencia de fueu de cañón masiva, y tener una capacidá de sobrevivencia estrema;[8] un avión que tuviera les meyores carauterístiques d'aviones como losIlyushin Il-2,Henschel Hs 129 yDouglas A-1 Skyraider. Les especificaciones tamién esixíen que l'avión tuviera un costu inferior a 3 millones dedólares de la dómina.[8]
En mayu de1970 la Fuercia Aérea emitió unasolicitú de propuestes modificada y muncho más detallada. L'amenaza de lesfuercies blindaessoviétiques y les operaciones d'ataquetou tiempu fixéronse más importantes. Entós incluyíase nos requerimientos que l'avión tenía de ser diseñáu específicamente pal cañón decalibre 30 mm. Tamién se pidía un avión con una velocidá máxima de 740km/h, una distancia de despegue de 1.200m, una carga esterna de 7.300kg, unradiu de combate de 460km, y un costu unitariu de 1,4 millones de dólares.[11] Coles mesmes foi emitida una solicitú de propuestes pal cañón de 30 mm del A-X pidiendo una altacadencia de tiru (4.000 disparos/minutu) y una alta velocidá de salida.[12]
Seis compañíes unviaron les sos propuestes a la USAF, siendo escoyíesNorthrop yFairchild-Republic pa construyir losprototipos: elNorthrop YA-9A y el Fairchild-Republic YA-10A respeutivamente. Per otra parte,General Electric yPhilco-Ford fueron escoyíes pa fabricar y probar los prototipos del cañónGAU-8 Avenger.[13]
El YA-10A realizó'l soprimer vuelu el10 de mayu de1972.[14] Tres les pruebes y una competición contra'l YA-9A qu'empezó'l10 d'ochobre y duró práuticamente dos meses, la Fuercia Aérea anunció'l18 de xineru de1973 la eleición del YA-10A de Fairchild-Republic pa entrar en producción. El YA-10A completara 138,5 hores de vuelu en 87 salíes ente que'l so competidor 147 hores en 123 despegues. Les principales razones de la eleición del avión de Fairchild-Republic fueron que les sos ales ufiertaben una mayor capacidá de carga y meyor accesu, yera más afechiscu nel suelu y yera más senciellu de fabricar.[15] Per otra parte, en xunu de 1973, General Electric foi escoyida pa fabricar el cañón GAU-8.[16] A pesar de la so victoria nel programa A-X, el YA-10 tuvo que superar una competición adicional en1974 contra'lLTV A-7D Corsair II, el principal avión d'ataque de la Fuercia Aérea nesi momentu, con cuenta de demostrar la necesidá de mercar un nuevu avión d'ataque.[17]
Una vegada superaes les pruebes, pa les que se construyeren dellos exemplares de preproducción, l'A-10 pasó a ser fabricáu en serie. El primer A-10A de producción voló n'ochobre de1975, y les entregues a encomalo Aérea empezaron en marzu de1976 a unidaes de laBase de la Fuercia Aérea Davis-Monthan (Arizona). El primer escuadrón n'usar los A-10 pasó a tar operativu n'ochobre de1977. En total, cuntando 2 prototipos y 6 exemplares de preproducción,[18] fabricáronse un total de 715 aviones, el postreru apurríu en1984.[19]
De forma esperimental y por aciu la conversión del primer A-10A de preproducción que fuera usáu pa pruebes de demostración y evaluación,Republic empezó en marzu de1979 la construcción d'un prototipu pa una variante biplaza del A-10. Foi denomináu A-10Night Adverse Weather (N/AW). En siendo probáu polCentru de Prueba en Vuelu de la Fuercia Aérea ente finales d'ochobre y principios d'avientu de 1979, y a pesar de rematar con ésitu la fase deprueba en vuelu, esta variante nun interesó a encomalo Aérea y foi atayada. El cambéu N/AW incluyó un segundu asientu pa un oficial de sistemes d'armes responsable decontramedidas electróniques, navegación y alquisición d'oxetivos, pero portaba menos munición de 30 mm.[18] L'únicu exemplar biplaza construyíu del A-10 atópase anguaño naBase de la Fuercia Aérea Edwards a la espera d'un llugar nelmuséu de laFlight Test Historical Foundation.[20] Dempués del N/AW la USAF estudió la posibilidá de crear una versión d'entrenamientu biplaza del A-10, denominada YA-10B, pero foi atayada y nun entró en producción.[18][21]
L'A-10 recibió delles meyores a lo llargo de los años. A principios de1978 incorporóse-y un sensor láserPave Penny. El Pave Penny ye un buscador pasivu que detecta la radiaciónláser emitida por undesignador láser sobre un oxetivu pa una identificación de los blancos más rápida y precisa.[22][23][24] En1980 l'A-10 empezó a recibir unsistema de navegación inercial.[25] Dempués, l'actualizaciónLow-Altitude Safety and Targeting Enhancement (LASTE) apurrió equipamientucomputerizado pa la puntería d'armes,pilotu automáticu, y un sistema d'alerta contra choque terrestre. Agora l'A-10 ye compatible congafes de visión nocherniega pa operar con pocalluz. En1999, los aviones empezaron a recibir sistemes de navegaciónGPS y una nuevapantalla multifunción.[26] En2005 el sistema LASTE empezó a ser actualizáu con ordenadores de control de tiru y vuelu integraos IFFCC (Integrated Flight & Fire Control Computers).[27]
En2005, la flota completa d'A-10 empezó a recibir una serie d'actualizaciones so un programa denomináuPrecision Engagement (PE) qu'inclúin unsistema de control de tiru (FCS) ameyoráu, máscontramedidas electróniques (ECM), y la capacidá de portarbombes intelixentes. Estes meyores dieron llugar a la nueva designación de modelu A-10C. L'A-10 tamién va ser incluyíu nun programa d'estensión de vida de serviciu (SLEP;Service Life Extension Program) nel que va recibir ales nueves.[28] En xunu de2007 concedióse-y aBoeing un contratu pa construyir 242 nuevos conxuntos d'ales d'A-10.[29]
LaGovernment Accounting Office (GAO) envaloró en2007 el costu de los planes d'actualización, renovación, y estensión de vida de serviciu pal conxuntu d'aviones A-10 en 2.250 millones dedólares hasta2013.[1] Los cambeos que-y apurren capacidá pa utilizar bombes de precisión tán entá en marcha.[30] ElCentro de Loxística Aérea Ogden delMandu de Material de la Fuercia Aérea, naBase de la Fora Aérea Hill (Utah), completó'l trabayu d'esta actualización nel 100ᵘ A-10 en xineru de2008.[31][32]
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L'A-10 ye altamente maniobrable a velocidaes y altitúes baxes gracies a les sos estensesales, de gransuperficie yallargamientu y con grandesalerones. Estes tamién dexendespegues yaterrizaxes curtios, pudiendo realizar operaciones dende aeródromos rudimentarios cerca del frente militar. Puede tar nel aire abeyando per mientres llargos periodos y operar a altores per debaxo de 300 metros con una visibilidá de 2,4km. De normal vuela a velocidaes relativamente lentes, de 560 km/h, lo que-y dexa actuar meyor nel papel d'ataque a tierra que los rabionescazabombarderos, que suelen tener dificultaes p'atacar oxetivos pequeños y en movimientu.[7]
El Thunderbolt II pue ser calteníu y operáu dende bases con instalaciones llindaes cerca de les zones de batalla. Una carauterística inusual ye que munches de les partes d'esti avión son intercambiables ente los llaos derechu y esquierdu, incluyendo los motores, eltren d'aterrizaxe principal y losestabilizadores verticales. El robezu tren d'aterrizaxe, les ruedes de baxa presión, y les grandes ales rectes déxen-y utilizar pistes curties y en mala traza, inclusive con una pesada carga d'armamentu, siendo capaz d'operar dende bases aérees estropiaes. Si lespistes de despegue son destruyíes nun ataque, l'A-10 puede utilizar lescalles de rodaxe, o seiciones de carretera rectes como pueden ser lesautobahn alemanes.[33] Tamién ta diseñáu pa ser recargáu, rearmado y reparáu con un equipu mínimu.[34]
La mayor parte de lessuperficies estabilizadores del avión militar tán formaes por paneles con estructura desetu. La razón ye qu'apurren resistencia con un compromisu de pesu mínimu, amás con esta forma son menos propenses a deformarse en cualquier direición inclusive si parte del panel foi estropiáu. L'A-10 inclúi esti tipu de paneles nelcantu d'ataque de l'ala, la envoltura de losflaps, loselevadores,timones y otres seiciones de derivar.[35]
L'A-10 tien paneles de revestimiento fabricaos integralmente. Por cuenta de que losllargueros tán integraos col revestimiento nun tien problemes d'unión o selláu. Estos paneles, fabricaos por aciu l'usu de máquines controlaes porordenador, amenorguen el tiempu y por tanto'l costu de producción. La esperiencia en combate demostró qu'esti tipu de panel ye más resistente a los daños. El revestimiento nun tien de soportar carga, por consiguiente les seición de revestimiento estropiaes pueden ser fácilmente reemplazaes nel campu d'operaciones, con materiales improvisaos si ye necesariu.[36]
Losalerones atopar na parte más alloñada de les ales pa llograr un mayor movimientu d'alabeo, como na mayoría de los aviones, pero nesti casu con dos carauterístiques distintives. La primera, los alerones son más grandes de lo convencional, cuasi'l 50% de lacuerda de l'ala, apurriendo un meyor control inclusive a velocidaes baxes. Amás, los alerones tán estremaos en dos partes, que pueden ser remanaos por separáu a manera d'aerofrenos.[37][38]
Por cuenta de la proximidá ente'l tren d'aterrizaxe fronteru y el cañón, nel A-10 el tren d'aterrizaxe ta movíu escontra la parte derecha del avión y el cañón llixeramente escontra la esquierda. Mientres el rodaxe pela pista, el tren d'aterrizaxe fronteru movíu provoca que l'aparatu tenga unradiu de xiru desigual: xirar escontra la derecha nel suelu llévalu menos distancia que xirar a la izquierda por cuenta de la distancia qu'esiste ente la rueda interior y la rueda de direición ye tamién menor.[39]
L'A-10 Thunderbolt II ye un avión escepcionalmente resistente. El so fuerteestructura puede sobrevivir a impautos direutos de proyeutiles d'hasta 23 mm tanto de tipufuradora como d'altu esplosivu. Tien triple redundancia nos sos sistemes de control de vuelu, con sistemes mecánicos pa sofitar unos sistemeshidráulicos de doble redundancia. Esto dexa al pilotu siguir volando y aterrizar inda cuando pierde la potencia hidráulica o inclusive parte d'una ala. Pa pilotar ensin potencia hidráulica úsase'lsistema de control de vuelu de reversión manual; ésti realiza de forma automática'l control decabecio ychisgada, y dexa al pilotu'l control (cambéu a reversión manual) delalabeo. Na manera de reversión manual, l'aeronave ye lo suficientemente controlable so condiciones favorables como pa tornar a base y aterrizar, anque les fuercies de control son enforma mayores de lo normal. Ta diseñáu pa poder volar con un namái motor,[40] una cola, un elevador y la metá d'una ala arrincada.[41]
El tren d'aterrizaxe principal d'esti modelu de Fairchild-Republic ta diseñáu de manera que les ruedes sobresalgan parcialmente de les sosbarquillas cuando s'atopen retraídas pa faer que los aterrizaxes con tren plegáu (aterrizaxe de banduyu, riquíu en casu de fallu del tren d'aterrizaxe) sían más controlables y menos dañibles pa la parte inferior del aparatu. Adicionalmente, les ruedes del tren d'aterrizaxe son plegaes siempres escontra la parte delantera del avión, de manera que si pierde la potencia hidráulica'l pilotu puede a cencielles soltar el mecanismu y una combinación de gravedá y resistencia al vientu va abrir y va bloquiar el tren nel so sitiu.[38]
Lacabina y les partes del sistema de control de vuelu tán protexíes con unblindaxe de 540kg detitaniu, denomináu 'bañera'.[42][43] Esi blindaxe ta fechu con planches d'una grosez que varia dende los 25,4 a los 38,1 milímetros (1-1,5pulgaes), determináu por un estudiu de posibles trayectories y ángulos de deflexión, y foi probáu p'aguantar los disparos de cañón de 23 mm y dellos impautos de proyeutiles de 57 mm.[42] Sicasí, esta proteición tien un costu, el pesu de la mesma armadura supón cuasi un 6% del pesu total del avión en vacíu. Pa protexer al pilotu de la posible fragmentación producida pol impautu d'un proyeutil, toa superficie interior de la bañera que tea espuesta direutamente al pilotu ye cubierta por una proteición de múltiples capes denailon.[44][45] El parabrís fronteru y el restu de la cúpula de la carlinga ta realizada por aciu compuestos acrílicos a prueba de bales que pueden aguantar el fueu d'armes llixeres.[46][47]
Un exemplu de la durabilidá del A-10 producióse cuando la entóscapitán de la USAFKim Campbell, realizando una misión de sofitu a tierra sobreBagdag mientres laInvasión d'Iraq de 2003, sufrió fuertes daños nel so A-10 porfueu antiaéreo el7 d'abril. Los proyeutiles enemigos estropiaron unu de los motores y inutilizaron el sistema hidráulicu, forzando l'usu del sistema mecánicu de reserva pa remanar los controles de vuelu y estabilizar l'avión. A pesar d'eso, Campbell consiguió siguir remanándolo cola manera de reversión manual mientres una hora y aterrizalo con seguridá na base aérea.[48][49]
Una carauterística del A-10 ye la inusual posición del so par de motoresturbofánGeneral ElectricTF34-GUE-100 de 40,32kN (9.065lbf) d'emburrie cada unu. Esisten dellos motivos pal so allugamientu:[50]
Por cuenta de la so posición elevada, los motores tán xiraos un ángulu de 9graos con al respective de la llinia horizontal del avión pa conducir la llinia d'emburrie combináu escontra'lcentru aerodinámicu del avión. Esto evita realizar les compensaciones pa compensar el momentu de cabecio de picáu necesaries si los motores tuvieren en paralelu col fuselaje. Los pesaos motores riquen unos soportes fuertes, asina que cada unu ta conectáu al fuselaje por cuatro pernos.[50]
Los cuatro depósitos de combustible de los que dispón l'A-10 tán asitiaos próximos al centru del avión, amenorgando la probabilidá de que reciban un impautu o se dixebren de los motores. Estos tanques disponen de dellos métodos de proteición:[44][45]
La otra posible fonte d'inflamación, losmotores, tán protexíos del sistema de combustible y del restu de la estructura porcortafueos y equipamientu d'estinción de quemes. Inclusive nel casu de que tolos depósitos sían estropiaos y piérdase tol so conteníu, queda abonda combustible en dos tanques sumidoriu autosellantes como pa dexar al avión siguir volando hasta 370 quilómetros más.[44][45]
Anque l'A-10 puede portar un gran carga lanzable esterna, la so arma principal integrada ye'lcañón rotativuGAU-8/A Avenger, con siete cañones decalibre 30 mm.[53] Esta arma, unu de los cañones automáticos más potentes de los que se montaren nuna aeronave, puede disparar grandes proyeutiles de tipualtu esplosivu ofuradora de blindaxe d'uraniu aprobetáu. Nel diseñu orixinal, el pilotu podía camudar ente dos cadencies de disparu: 2.100 o 4.200 disparu per minutu;[54] pero esto camudóse a una cadencia de tiru afita de 3.900 disparu per minutu.[55] El cañón tarda en redol a mediu segundu n'algamar la velocidá máxima, realizando 50 disparos mientres el primer segundu y ente 65 y 70 a partir d'entós. Amás, tratar d'una arma precisa, capaz d'asitiar el 80% de los sos disparos dientro d'un círculu de 12,4metros dende una distancia de 1.220 metros (4.000pies) mientres ta en vuelu.[56] El GAU-8 ta optimizáu pa funcionar col enclín creáu dende 1.220 m col A-10 nun picáu de 30 graos.[57]
Elfuselaje del avión ta construyíu en redol al cañón.[58] Por casu, el tren delanteru ta movíu a la derecha del avión pa face-y sitiu al cañón rotativu; ésti ta movíu unos centímetros al llau contrariu, de manera que la boca del cañón pola que salen los proyeutiles, que ye la que s'atopa a les 9 en puntu vistu dende la parte frontera del mesmu, queda perfectamente alliniada dientro de la exa llonxitudinal del avión (ver imaxe). La munición del cañón almacenar nun tambor de 1,82 metros de llongura que tien capacidá pa un máximu de 1.350 proyeutiles de 30 mm,[59] pero que xeneralmente namái se carga con 1.174.[57] El dañu causáu pola detonación de la munición del tambor en casu de ser algamada por un proyeutil esplosivu enemigu sería catastróficu, polo que se dedicó una gran cantidá d'esfuerciu en protexer el tambor,[59] instalándo-y múltiples plaques de blindaxe de distintes groseces ente'l mesmu y el revestimiento del avión por que si dalgún proyeutil enemigu algama esa zona, ésti españe antes d'algamar el tambor.[45] Adicionalmente cunta con una capa final de blindaxe alredor del propiu tambor pa protexelo de daños de fragmentación. La munición del cañón ye cargada con un carru de municionamiento GFU-7/E fechu específicamente pal A-10 y el GAU-8.[60]
En cuanto al armamentu esternu, l'A-10 usa davezu'lmisil aire-superficieAGM-65 Maverick, con distintes variaciones pa empuestu electro-ópticu (porTV) o porinfrarroxos. El Maverick dexa atacar oxetivos a muncha más alloña que'l cañón, polo que ye más seguru en presencia de sistemesantiaéreos modernos. Mientres laGuerra del Golfu, ante l'ausencia de cámaresinfrarroxes de barríu fronteru (FLIR) nel mesmu avión, utilizáronse lescámares d'infrarroxos del misil Maverick pa les misiones nocherniegues.[61] Otru armamentu del que dispón son lesbombes de recímanu y contenedores de cohetes como'lHydra 70.[62] Anque l'A-10 ta preparáu pa llanzarbombes empuestes por láser, el so usu ye relativamente raru; a les baxes altitúes y velocidaes que suel operar l'A-10, les bombes ensin emponer estándar ufierten una precisión fayadiza a un costu enforma menor.[63] Los Thunderbolt II tamién suelen llevar un contenedor decontramedidas electróniques (ECM) ALQ-131 so una de les ales y un par demisiles aire-aireAIM-9 Sidewinder so la otra pa defensa propia.[64]
Col programa de cambéu llamáuPrecision Engagement van actualizase 356 aviones A-10/OA-10 a la versión A-10C introduciendo una serie de meyores nos aviones esistentes: un nuevuordenador de vuelu, nuevos controles y pantalles de tipucabina decristal, con dos nueves pantalles a color de 140mm (5,5pulgaes) cola función de mapa en movimientu, y un sistema de xestión d'almacenamientu dixital integráu.[1][30]
Otres meyores financiaes pa la flota d'A-10 inclúin un nuevuenllaz de datos (data link), capacidá pa emplegarbombes intelixentes con teunoloxía d'empuestu de bombes convencionalesJoint Direct Attack Munition (JDAM) y d'empuestu de bombes de recímanuWind Corrected Munitions Dispenser, y la posibilidá de portar unpod de designación d'oxetivos integráu como'lNorthrop GrummanLITENING o'lLockheed Martin SniperAdvanced Targeting Pod. Tamién s'inclúi'lROVER (Remotely Operated Videu Enhanced Receiver), un receptor de videu operáu remotamente qu'apurre datos de los sensores a personal de tierra.[32]
Una y bones l'A-10 vuela baxu y a velocidaessubsóniques, ye importante intentar despintalo a la vista por aciucamuflaje. Probáronse munchos tipos de combinaciones de pintura distintos.
Los dos diseños de colores más comunes aplicaos a esti avión fueron l'esquema de camuflajemonte européu y un esquema de dos tonos de grises. El camuflajemonte européu foi pensáu pa embrivir la visibilidá del avión dende enriba, pos se consideró que loscaces contrarios supóníen mayor amenacia que'lfueu dende tierra. Esti esquema entemecía verde escuru, verde mediu y gris escuru col fin de mimetizarse nel típicu terrén montiegu européu, y foi usáu dende losaños 1980 hasta mediaos de los1990. Dempués de rematar laGuerra Fría y basándose na esperiencia llograda mientres laGuerra del Golfu de1991, l'amenaza aire-aire yá nun foi considerada tan importante como'l fueu dende tierra, y escoyóse un nuevu esquema de color, conocíu comoCompass Ghost, pa embrivir la visibilidá dende embaxo. Esti esquema de dos tonos de grises ye más escuru na parte cimera del avión y más claru na parte inferior, y empezó a ser aplicáu dende principios de los años 1990.[65]
La primer unidá de la Fuercia Aérea en recibir los A-10 Thunderbolt II foi la355ª Ala d'Entrenamientu Tácticu, con base naBase de la Fuercia Aérea Davis-Monthan (Arizona), en marzu de1976. La primera n'algamar la completa disponibilidad pal combate foi la354ª Ala de Caza Táctica de laBase de la Fuercia Aérea Myrtle Beach (Carolina del Sur), en1978. L'esplegue de los A-10A siguió n'otres bases tantu en territoriu estauxunidense como nel esterior, incluyendo les basesEngland AFB, enLouisiana;Eielson AFB, n'Alaska;Base Aérea d'Osen,Corea del Sur; yRAF Bentwaters/RAF Woodbridge,Reinu Xuníu.[69]
Primeramente los A-10 fueron mal acoyíos por munchos miembros de la Fuercia Aérea. La mayoría de los pilotos de caza nun queríen camudase alWarthog por cuenta de que tradicionalmente apreciaben la velocidá y apariencia de los caces.[70] En1987, munchos A-10 fueron pasaos a la misión decontrol aereu avanzáu (FAC) y redesignados OA-10.[3] En misión FAC el OA-10 de normal ye forníu con hasta seis contenedores de cohetesHydra de 70 mm, xeneralmente concabeces de combate de fumu ofósforu blancu, usaos pa marcar oxetivos. Sicasí los aviones OA-10 nun sufrieron nengún cambéu físicu y caltienen tola so capacidá de combate a pesar de la redesignación.[71]
L'A-10 entró en combate per primer vegada mientres laGuerra del Golfu en1991, destruyendo más de 900carro de combate, unos 2000 vehículos militares y cerca de 1200 pieces d'artillería delExércitu Iraquín. Tamién baltó dos helicópterosiraquíes col cañónGAU-8. El primeru d'esos valtamientos foi realizáu por delcapitán Robert Swain el6 de febreru de1991 sobreKuwait y convirtióse na primer victoria aire-aire del Thunderbolt II.[72] Mientres la guerra fueron baltaos cuatro aparato A-10, toos pormisiles superficie-aire.[73] L'avión d'ataque estauxunidense tuvo un porcentaxe de capacidá operativa del 95,7%, con unes 8100 salíes y llanzando'l 90% de los misilesAGM-65 Maverick utilizaos nel conflictu.[74] L'ésitu delWarthog nel conflictu fizo que poco dempués la Fuercia Aérea abandonara la idea de reemplazalo con una versión de sofitu aereu cercanu delF-16.[75]
Los aviones A-10 Thunderbolt II de la Fuercia Aérea estauxunidense dispararon aproximao 10.000 proyeutiles de 30 mm d'uraniu aprobetáu enBosnia y Herzegovina ente1994 y1995. Arriendes de tomar de dellos vehículos blindaos y armes pesaes porserbobosnios nun almacén n'Ilidža, poner en marcha una serie d'incursiones coles mires d'alcontrar y destruyir el material prindáu. El5 d'agostu de1994, dosWarthog alcontraron y ametrallaron una d'estes pieces, uncazacarros. Dempués del ataque, consideráu esitosu, los serbios devolvieron los demás blindaos.[76] Los A-10 entraron n'escena pocu más d'un mes dempués, cuando un OA-10 y dosSEPECAT Jaguar de laRAF atacaron untanque serbiu asitiáu dientro de la identificada "zona d'esclusión" de 20 milles alredor deSarayevu.[77] N'agostu de1995, laOTAN llanzó una ofensiva llamadaOperación Fuercia Apostada. Los A-10 realizaron misiones de sofitu aereu cercanu, atacando a l'artillería serbio y les sos posiciones. A finales de setiembre los Thunderbolt II empezaron a realizar patrulles de nuevu.[78]
Los A-10 tornaron a la rexón como parte de laOperación Fuercia Aliada empecipiada en marzu de1999 enKosovu.[78] El27 de marzu de 1999, unF-117 Nighthawk foi baltáu polesdefenses antiaéreas a unos 40 quilómetros deBelgráu.[79] Asina súpose que'l pilotu saltara tres les llinies enemigues, unvióse un equipu debusca y rescate formáu por trés helicópterosCSARMH-53 Pave Low yMH-60 Pave Hawk, yescoltados por dos A-10.[80]
El6 d'abril de 1999, los A-10, xunto con aviones delportavionesUSS Roosevelt, participaron nos ataques contra cerca de 30 oxetivos na zona suroeste de Kosovo. Mientres la OTAN sentía como'l sistema de defensa antiaérea serbiu taba siendo amenorgáu, losWarthog empezaron a ver como cada vez más misiones d'ataque a tierra yéren-yos encamentaes. Permanecieron na zona d'operaciones hasta que los combates remataron a mediaos de xunu.[78]
Los A-10 Thunderbolt II nun participaron nes etapes iniciales de lainvasión d'Afganistán. Esplegar escuadrones enBagram pa la campaña contra losTalibán yAl Qaeda a partir de marzu de2002. Esos aviones participaron naOperación Anaconda y dempués permanecieron nel país lluchando contra los Talibanes y los restos d'Al Qaeda.[81]
El20 de marzu de2003 empezó laOperación Llibertá Iraquina, y nos primeros combates participaron sesenta aviones A-10 y OA-10.[82] El30 d'abril de 2003 laCentral de Fuercies Aérees d'Estaos Xuníos publicóOperation Iraqi Freedom: By the Numbers, un informe desclasificáu alrodiu de la campaña aérea mientres la invasión. Nél indícase que los A-10 tuvieron un porcentaxe de capacidá operativa del 85%, dispararon 311.597 proyeutiles de 30 mm, y que foi baltáu un únicu A-10 pol fueu iraquín cerca delAeropuertu Internacional de Bagdag escontra'l final de la campaña. Tamién realizó 32 misiones nes que llanzó folletos de propaganda sobreIraq.[83]
La versión modernizada A-10C foi esplegada n'Iraq per primer vegada nel tercer trimestre de2007 col 104ᵘ Escuadrón de Caza de laGuardia Nacional Aérea deMaryland. Esti modelu incluyó l'actualizaciónPrecision Engagement.[84] Los sistemes de comunicaciones yaviónica dixital del A-10C amenorgaron considerablemente'l tiempu necesariu p'adquirir y atacar un oxetivu en sofitu aereu cercanu.[85]
Estaos Xuníos esplegó seis aviones A-10 pa participar naOperación Amanecer de la Odisea.[86][87] El26 de marzu de 2011 los A-10 empezaron les operaciones de combate xunto a aviones artilladosLockheed AC-130, atacando fuercies terrestres.[88] Estos fueron los primeros aviones usaos per Estaos Xuníos contra tropes deGadafi; los ataques previos teníen como oxetivu infraestructures antiaéreas y de mandu.[88]
El28 de marzu unu de los A-10, xunto a unP-3 Orion de l'Armada d'Estaos Xuníos, atacaron tres embarcaciones de la Guardia Costera Libia que taben disparando contra la ciudá deMisrata y buques mercantes. El P-3 llanzó misilesAGM-65F Maverick contra un buque de patrulla de la claseVittoria, forzando a los sos tripulantes a abandonalo. L'A-10 ametralló dos embarcaciones más pequeñes col so cañónGAU-8 Avenger de30 mm, fundiendo una y forzando a la tripulación a abandonar la otra. Los aviones recibieron información de xestión del espaciu aereu ya imaxe marítima per parte deldestructorUSSBarry (DDG-52).[89]
Anguaño la flota d'aviones atopar en procesu de modernización dende empiezos de 2005, cuando empezaron a ser actualizaos al modeluC. Ta previstu que'l A-10 caltener en serviciu colaFuercia Aérea de los Estaos Xuníos hasta2028, y ye posible que más tiempu,[4] cuando van poder ser reemplazaos polLockheed Martin F-35 Lightning II.[28] L'Axencia d'Investigación de Proyeutos Avanzaos de Defensa (DARPA) estauxunidense ta estudiando la posibilidá de crear una versiónnon tripulada del A-10.[90]
L'A-10 Thunderbolt II recibió'l so popular llamatuWarthog ('facóquero' n'inglés) de los pilotos y demás miembros de los escuadrones d'ataque de la USAF que lo pilotaron y caltuvieron. L'A-10 foi l'últimu avión de combate de reacción de la compañíaRepublic Aviation en sirvir cola Fuercia Aérea estauxunidense, al ser ésta adquirida porFairchild Aircraft. El llamatu en cuestión ye la continuación d'una serie empecipiada colRepublic F-84 Thunderjet moteyáu comoHog ('gochu'), elRepublic F-84F Thunderstreak comoSuperhog, y elRepublic F-105 Thunderchief comoUltra Hog.[2] Otru llamatu menos común que recibió l'A-10 ye'l deTankbuster (n'español: «estroza-tanques»).[40]
Northrop YA-9
Ilyushin Il-102Sukhoi La so-25
<ref> nun ye válida; nun se conseñó testu pa les referencies nomaesglobalsecurity_history
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Datos:Q192443 Multimedia:Fairchild A-10 Thunderbolt II