Ethel Barrymore nació enFiladelfia,Pennsylvania sol nome de Ethel Mae Blythe, siendo'l segundu fíu que los sos padres, Maurice Barrymore y Georgiana Drews, tuvieren. Criar en Filadelfia y educóse nun colexucatólicu.
Ethel Barrymore foi reconocida como una actrizencantadora y carismática na Ciudá Nueva York y como una gran actriz deBroadway. La so primer apaición en Broadway foi en1901, nuna obra llamadaCaptain Jinks of the Horses Marines (El Capitán Jinks y los Marinos Caballos). Representó a Nora enA Doll's House d'Ibsen (1905) y una apasionada Julieta enRomeo y Julieta deShakespeare (1922).
Barrymore interpretando'l papel masculínCarrots na obra homónima,1902.
Siendo unacatólica devota, non podía volvese a casar polaIlesia. Arreyóse románticamente con más homes depués, pero nun se volvió casar.
Tuvo trés fíos con Colt, incluyendo a Ethel Barrymore Miglietta, quien apaeció en Broadway enFollies deStephen Sondheim. Los fíos de Ethel, Samuel y John Drew Colt, tamién se dedicaron a l'actuación.
Ethel finó por entueyoscardiovasculares en1959 na so casa en Hollywood, California, a dos meses de la so 80 cumpleaños. Foi soterrada nel Campusantu Calvary, enLos Angeles.