L'epigrama (delgriegu antiguu «ἐπί-γραφὼ»: lliteralmente, «sobre-escribir» o «escribir enriba»), ye una composiciónpoética curtia qu'espresa un solu pensamientu principal festivu osatíricu de forma atélite.
Pueden rastrexase los raigaños del xéneru hasta bien tras, nallírica arcaica ( bastante ye qu'inclúiMeleagro na soCorona oGuirlanda aArquíloco y aSimónides), anque ye más propiu falar del epigrama como un xéneru netamentehelenísticu, pos caracteriza, tantu pol so conteníu como pola so estensión y pola so forma, a esa dómina. Los epigrames helenísticos constitúin un verdaderu crisol d'aquelles sociedaes, vemos desfilar aheteres, navegantes, carpinteros, texedores cola so vida simple y trabayoso, tamién al amor heterosexual y lésbico, les fiestes, la relixosidá, el cortexu, la sexualidá, la inocencia, les artes plástiques, la crítica lliteraria, hasta les mascotes; tou esto, pasáu pol filtru d'erudición y cultura (pos portadores de tales yeren los poetes). En resume, producen testimonios diversos, bellos y bien vívidos de les principales esmoliciones del home helenísticu.
L'epigrama crear na Grecia clásica y, como'l so nome indica en griegu, yera una inscripción que se ponía sobre un oxetu, que podía ser unexvoto, un regalu (xenion), una estatua o una tumba; los epigrames sobre les tumbes formaron clase estreme y denomináronseepitafios o epicedios, polo que'l vocablu pasó a designar el poema atélite que tenía la calidá de ser curtia pa poder pasar por rótulu o inscripción. La mayoría de los epigrames griegos puede atopase na llamadaAntoloxía Palatina. Tres los griegos, destacaron na composición d'epigrames los romanos, sobromaneraCatulo yMarcu Valerio Marcial.
Nos sosPoetices libri septem (Lyon, 1561), l'humanistaGiulio Cesara Scaligero define l'epigrama como:
Poema curtiu cum simplici cuiuspiam rei, vel personae, vel factis indicatione; aut ex propositis aliquid deducens.
(III, 126)
Y establez pa él dos carauterístiques definitives: «brevĭtas et argutĭa» (brevedá y argucia). Na lliteratura barroca española l'epigrama foi bien utilizáu al ser una forma apropiada pa la exhibición cortesana del inxeniu. L'escritor conceutista barrocuBaltasar Gracián, na so obraAgudez y arte d'inxeniu (1648), realiza un estudiu y antoloxía d'epigrames escritos en castellán y llatín. Tamién el xesuitaJoseph Morell enPoesíes selectes de dellos autores llatinos (Tarragona, 1684) fixo una escelente antoloxía. Mientres elsieglu XVIII el xéneru non decayó, como pudiera esperase, sinón que tomó una intención menos cortesana y más educativa y moral. Autores de laIlustración comoLleón de Arroyal compunxeron llibros d'epigrames y definir como:
Un xuegu artificiosu de voces, con que suel tapar un conceutu les más vegaes popular, terminando un pensamientu, al paecer ordinariu, con una agudez picante, activa y espirituosa.
Per otra parte, y siempres según el prólogu de Arroyal a los sosEpigrames (1784), la guapura del epigrama consistiría en dos virtud fundamentales:
La una ye una cierta torna, o xuegu de voces, qu'allanten l'oyíu; y la otra, que ye la más principal, la brevedá, novedá, agudez o elevación del pensamientu, que sosprienda gustosamente l'ánimu.
Y, dientro del mesmu sieglu XVIII,Juan de Iriarte definir usando la mesma forma del epigrama:
A l'abeya asemeyada, por que cause prestar, l'epigrama hai de ser pequeñu, duce y punchante.
Darréu, delles formes lliteraries, como l'artículu curtiu de prensa, lesgregueríes deRamón Gómez de la Serna o losmembretes d'Oliverio Girondo averar al xéneru epigramáticu, según les inscripciones anónimes populares en murios o retretes denominaes grafitos o pintaes, que dende les ruines de Pompeya hasta l'actualidá resulten una fonte inestimable sobre la opinión popular d'una dómina. Dalgunes d'estes inscripciones son recoyíes porPío Baroja na so obraVitrina pintoresca oCamilo José Cela nel soSan Camilo 1936. Dacuando, na llírica del sieglu XX puede adoptar un tonu elegiaco (Jaime Gil de Biedma) o forma de versos d'amor, como ye'l casu deEpigrames, del sacerdote nicaragüenseErnesto Cardenal.Federico Carlos Sainz de Carbayos compunxo amás una hestoria del epigrama español enL'epigrama español del sieglu I al sieglu XX (Madrid, 1946).
N'otres naciones l'epigrama foi cultiváu con estraordinariu aciertu. Nel Reinu Xuníu, sobresalenJohn Donne,Jonathan Swift,Alexander Pope (creador nel sieglu XVIII d'una forma de pareado epigramáticu) yÓscar Wilde. En Francia destaquen especialmenteVoltaire yNicolás Boileau. N'Alemaña,G. Y. Lessing. L'epigrama tamién s'atopa en lliteratures non occidentales, como la china y xaponesa; nesta postrera puede dicise que l'epigrama atópase emparentáu cola forma poética conocida comohaikú. Puede aplicase'l términu a cualesquieraforismu odichu más o menos sentenciosu, ya inclusive hasta a ciertu tipu de narración hiperbreve.
DE VITA BEATA Nun vieyu país ineficiente, daqué según España ente dos guerres civiles, nun pueblu xunto al mar, tener una casa y poca facienda y memoria nenguna. Nun lleer, nun sufrir, nun escribir, nun pagar cuentes, y vivir como un noble arruináu ente les ruines de la mio intelixencia
Testu griegu con índiz electrónicu nelProyeutu Perseus. Emplegando'l rótulu activu "aponderái", que se topa na parte cimera derecha, llógrase ayuda n'inglés col vocabulariu griegu del testu.
Epigrames de Palades (Παλλάδας, finales del s. IV - principios del V).
Testufrancés, con anotaciones nel mesmu idioma, nelsitio de Philippe Remacle (1944 - 2011): trad. de Lodoïs de Martin du Tyrac (1795 - 1861),Conde deMarcellus; ed. de 1851, en París.
Epigrames de Rufino (lat.:Rufinus; gr.: ῾Ρουφῖνος).
Testu francés nel mesmu sitiu: trad. de Charles Héguin de Guerle (1792 – 1881) y Alphonse Trognon; ed. de 1838 de Charles-Louis-Fleury Panckoucke (1780 - 1844), en París.
