Con anterioridá a les escavaciones feches en 1928 en xacimientos de la edá de piedra enAnyang, provincia deHenan, nun había niciosarqueolóxicos de la esistencia de los Xia. De magar, numberoses escavaciones confirmen la esistencia d'una cultura del bronce que puede identificase colos Xia. En 1959, escavóse un xacimientu n'Erlitou, na ciudá de Yanshi (Henan), nel que s'atoparon dos grandes palacios y que se piensa pudo ser la capital de la dinastía. Según la datación concarbonu-14 pueden pertenecer al añu2100 o1800 e.C.
Independientemente de la verosimilitud de les hestories llexendaries sobre los reis Xia qu'apaecen escrites en cróniques bien posteriores, como la de Torca Qian, puede considerase a la civilización Xia como un periodu de transición ente les cultures neolítiques, como la deLongshan, y la sociedá urbana de los Shang. Na interpretaciónmarxista de la hestoria que foi habitual na República Popular China, la sociedá Xia ta considerada una sociedá esclavista.
El territoriu controláu polos Xia tomaría aproximao l'actual provincia deHenan y parte del oeste deShandong y del sur deHebei.
Según los antiguos testos chinos, primero que s'estableciera la dinastía Xia, les batalles yeren frecuentes ente la tribu Xia yChi You. La tribu Xia desenvolvióse amodo alredor de la dómina deZhuanxu, unu de los llexendariosCinco Emperadores. LesMemories históriques y elClásicu de los Ritos dicen queYu el Grande ye'l nietu de Zhuanxu, pero tamién hai otros rexistros, como Ban Gu, que dicen que Yu ye la quinta xeneración de Zhuanxu. Sobre la base d'esto, ye posible que la xente del clan Xia seya descendiente de Zhuanxu.
Gun, el padre de Yu el Grande, ye'l miembru más antiguu rexistráu del clan Xia. Cuando'lríu Mariellu anubrió, munches tribus xuníes ente sigo trabayaron pa controlar y detener l'hinchente. Gun foi nomáu por Yao pa detener l'hinchente. Ordenó la construcción de grandes diques pa bloquiar el camín de l'agua. L'intentu de Gun pa detener l'hinchente duró nueve años, pero foi un fracasu por cuenta de que los hinchentes fixéronse más fuertes. Dempués de nueve años, Yao yá diera'l so tronu aShun. Gun recibió la orde de ser executáu por Shun en Yushan (chinu:羽山), un monte allugáu ente lo modernocondáu de Donghai, naprovincia de Jiangsu y elcondáu Linshu naprovincia de Shandong .
Yu foi altamente del enfotu de Shun, polo qu'esti lo designó pa terminar el trabayu del so padre, que yera detener l'hinchente. El métodu de Yu yera distintu del del so padre: él entamó persones de distintes tribus y ordenólos que lu ayudar a construyir canales en tolos grandes ríos que s'anubren y conducir l'agua escontra'l mar. Yu foi dedicáu a la so obra. La xente empondero'l so esfotu y fueron inspiraos, tantu ye asina qu'otres tribus xunir na obra. La lleenda diz que nos 13 años que tardó en completar con ésitu'l trabayu pa detener los hinchentes, nunca volvió al so pueblu natal pa parar y folgar, a pesar de que pasó pola so casa, tres veces.
L'ésitu de Yu pa detener los hinchentes aumentó la producción agrícola (una y bones los hinchentes fueron destructives). El poder de la tribu Xia aumentó y Yu convertir nel líder de les tribus circundantes. Poco dempuésShun unvió a Yu dirixir un exércitu pa reprimir a la tribu Sanmiao, qu'abusaba de cutio de les tribus fronterices. Dempués de ganalos, desterró-yos al sur de la zona del ríu Han. Esta victoria fortaleció'l poder de la tribu Xia entá más. Como Shun avieyó, pensó nun socesor y dexó el tronu a Yu , a quien consideraba dignu. La socesión de Yu marca l'empiezu de la dinastía Xia. Como Yu averar a la muerte pasó'l tronu al so fíu,Qǐ, en llugar de pasalo al candidatu más capaz, estableciendo asina'l precedente de gobiernu dinásticu o'l sistema hereditariu. La dinastía Xia empezó un periodu de control de la familia o la cla.
Jie, l'últimu rei, dicíase que yera corruptu. Foi derrocáu porTang, el primer rei de ladinastía Shang .
Tres la derrota de Xia por Shang, los descendientes imperiales esvalixaos fueron absorbíos poles cles cercanos, y dellos miembros de la familia real de la dinastía Xia sobrevivieron como'lEstáu Qi (Henan) hasta 445 e.C.. L'estáu Qi foi bien grabáu na secuencia de comandos d'Oráculu como un partidariu importante de la dinastía Xia.
