Uncementeriu opanteón ye'l llugar onde se depositen los restos mortales ocadabres (inhumación). Dependiendo de la cultura del llugar, los cuerpos pueden introducise enataúdes,féretros osarcófagos, o envolvese en teles, pa poder ser soterraos o depositaos ennichos,mausoléos,criptes u otru tipu desepultures. Tamién son utilizaos pa soterrar les cenices de persones incineraes les cuales son guardaes nuna arca o urna.
La pallabra cementeriu vien del términu griegukoimetérion, que significa cuartu porque, según la creencia cristiana, nel cementeriu, los cuerposdormíen hasta'l día de la resurreición. A los cementerioscatólicos llámase-yos tamiéncampusantos, yá qu'en Pisa, cuando ateniéndose a midíes d'hixene l'autoridá ordenó zarrar el cementeriu, que fuera construyíu nel sieglu XIII dientro de la ciudá, el terrén foi cubiertu con una gran capa de tierra, que les galeres pisanes traxeren de losllugares santos de Xerusalén. Y la pallabrapanteónutilízase como sinónimu de cementeriu en delles rexones d'América, como Méxicu y Andalucía n'España.
Usualmente, los cementerios son comuñales, esto ye, en dichu llugar alcuéntrense les tumbes de los miembros de la comunidá, ensin aportar a tumbes coleutives, pues cada difuntu tien el so propiu espaciu determináu anque, por decisión familiar, tamién pueden soterrase dellos familiares nel mesmu llugar.
La mayoría de los cementerios destínense a cadabres humanos, anque, dende l'Antigüedá, esistíennecrópolis pa ciertos animales, como'lSerapeum de Saqqara, n'Exiptu. Anguaño tamién esistencementerios d'animales pa soterrar a lesmascotes finaes. Nel casu de los humanos, anguaño esisten los cementerios parques, llugares que fueron bien comunes mientres los postreros 30 años y que se masificaron pa que les persones puedan ser soterraes.
Ente los romanos, los muertos yeren soterraos nes sos propies cases:
prius in domo sua quisque sepeliebaiur
dícennos los historiadores. Mas depués proscribieron les lleis esti usu pa llibrar a los vivos de la infeición de los cadabres. Lallei de los Dolce Tables estendió entá más los procuros prohibiendo soterrar o quemar cadabre dalgunu na cortil deRoma. Esta prohibición foi delles vegaes anovada asina en tiempu de la república como en tiempu de los emperadores. Por dellos edictos d'Adriano y deDiocleciano infierse que les idees relixoses escluyíen de les ciudaes a los muertos:ne funestentur sacra civitatis. De magar, les tumbes de los romanos abriéronse indistintamente ora nel campu, ora nunxardín de pertenencia del difuntu, ora nun terrén mercáu al intentu. La voluntá de los particulares o de la so familia, de los sos amigos o de los sos patronos yera, pos, la qu'afitaba'l llugar de les sepultures. Los individuos de la hez del pueblu y los esclavos, cuando morríen yeren echaos a una especie de muladares llamaosputiculi oculirue. Asina dizHoracio:
Mas si dalgún patronu o amu arrogante quería honrar la memoria d'un veceru o d'un esclavu fiel y virtuoso, mercába-y un terrén p'alza-y una tumba o-y daba llugar na sepultura que tenía mercada pa sigo y pa la so familia. Nes inscripciones sepulcrales atópase de cutiu esta fórmula :Libertis libertabusque posterisque eorutn. Pero en tolos casos aquelles sepultures quedaben perpetuamente de propiedá particular, y esti derechu topábase garantizáu por una disposición de lallei de los Dolce Tables, citada porCiceron:Fori bustive Aeterna auctoritas esto.[1]
Los pueblos antiguos teníen por principiu soterrar los difuntos fora de les ciudaes. Asina lo fixeron tamién los primeros cristianos que, escorríos por enforma tiempu, nun pudieron tener un llugar especial pa depositar los sos muertos. Lo que faíen yera reparar bien el sitiu onde se soterraben losmártires, procurando nun confundir los sosreliquies colos güesos d'otros. Lescatacumbes nun fueron abondes pa contener los mártires y hubo que buscar otros llugares pa dar sepultura a los cristianos.[2]
Entós, por donación de dellos poderosos alzáronse campusantos nos que se construyíenaltares ycapiyes pa les ceremonies aciages y exercicios piadosos reparándose sicasí les lleis civiles que prohibíen soterrar dientro de pobláu. Col tiempu hubo esceiciones soterrando dientro de les ilesies delles persones notables. Suplió'l deséu de faese soterrar nos templos y consiguióse asitiar los sepulcros inmediatos a les ilesies. Delles lleis civiles, secundaes polos cánones reproducieron la necesidá de soterrar fora de les poblaciones pero'l deséu de folgar al llau de los mártires y la pequeñez de dellos campusantos fixo qu'a fines delsieglu VI cuasi tolos fieles soterrar na ilesia.[2] Elconceyu d'Elvira (sobre l'añu 330) prohibió encendercirios nos campusantos y pasar nestos la nueche les muyeres. Nel añu561 elconceyu de Braga prohibió la inhumación dientro de les ilesies (canon 18). Les autoridaes, pela so parte, restablecieron la llei de los Dolce Tables. Pero los campusantos allegantes a les ilesies siguieron hasta los nuesos díes.[1] Nos sieglosVIII yIX procuraron los Conceyos destruyir esti abusu prohibiendo en dellos cánones el dar sepultura na ilesia. Determinando llugares sagraos y especiales destinaos a dar sepultura a los cadabres de los fieles los cualos en casu deprofanación reciben nueva bendición y reconciliación.[2]
N'España, la orde de construyise los campusantos fuera del pobláu pa quitar el costume insalubre de soterrar nes ilesies d'España data del añu1773 como se demuestra naLlei 1ª, tít. iii, lib. i de llei Novísima.[2]Carlos III mandó restablecer (1787) la disciplina de la Ilesia nel usu y la construcción de los campusantos según lo dispuesto nelRitual romanu y na llei 11, títulu 13, Partida 1.a, mandando amás que se fueren gradualmente estableciendo los campusantos rurales y que s'aplicara no posible el bien meditáu reglamentu del campusantu delReal Sitio de San Ildefonso, de fecha 9 de febreru de1785. Pol capítulu 2.° de les reales ordenances de 15 de payares de1796 respeutives a la policía de la salú pública, dispúnxose tamién que, mientres llegaba'l feliz momentu de quedar alzaos los campusantos rurales, soterrárense los cadabres cola fondura competente, que nun s'espunxeren en paraxes públiques los que llegaren a términos d'una decidida y completa podrizu y que les mondes facer nes hores, estaciones y estáu de l'atmósfera menos espuestos a arrobinar los miasmas que despiden los cadabres y los sos réfugos.Carlos IV, en1804, dictó delles midíes p'activar la construcción de los campusantos extramuros.[1]
El ritu y les ceremonies de la bendición de campusantos o campos santos correspuenden al Obispu, quien delega dacuando nelpárrocu o otru sacerdote de xurisdicción o dignidá, según la reconciliación si hubiera necesidá por dalguna profanación y tou na forma que se llee nel Ritual.[2]
