قد تحتوي ملفات PDF على مجموعة متنوعة من المحتوى إلى جانب النص المسطح والرسومات بما في ذلك عناصر البنية المنطقية والعناصر التفاعلية مثل التعليقات التوضيحية وحقول النموذج والطبقاتوالوسيط التفاعلي (بما في ذلك محتوى الفيديو) والكائنات ثلاثية الأبعاد باستخدامنمذجة ثلاثية الأبعاد عالمية[الإنجليزية] أوPRC[الإنجليزية]، ومختلف تنسيقات البيانات الأخرى. توفر مواصفات PDF أيضًا التشفيروالتوقيعات الرقمية ومرفقات الملفات والبيانات الأولية لتمكين تدفقات العمل التي تتطلب هذه الميزات.
كان تنسيق PDF ملكية خاضعة لسيطرة أدوبي حتى تم إصداره كمعيار مفتوح في 1 يوليو 2008، ونشرتهالمنظمة الدولية للمعايير باسم ISO 32000-1: 2008 ،[9][10] في ذلك الوقت تم تمرير ملكية المواصفات إلى لجنة المنظمة الدولية للمعايير من خبراء الصناعة المتطوعين. في عام 2008، نشرت أدوبي رخصة براءات اختراع عامة إلى ISO 32000-1 مانحةًحقوقًا خالية من حقوق الملكية لجميع براءات الاختراع المملوكة لشركة أدوبي والضرورية لإنشاء واستخدام وبيع وتوزيع تطبيقات متوافقة مع تلك الصيغة.[11]
يتضمن الإصدار 1.7 من PDF، الإصدار السادس من مواصفات PDF المُسماه بـ ISO 32000-1، بعض التقنيات الخاصة التي تم تحديدها بواسطة أدوبي فقط، مثلمعمارية xml من أدوبي[الإنجليزية] (XFA) وامتدادجافا سكريبت لـأكروبات، والتي تمت الإشارة إليها كـ ISO 32000-1 كـمعياري ولا غنى عنه للتنفيذ الكامل لمواصفات ISO 32000-1. هذه التقنيات المسجلة الملكية ليست موحدة ويتم نشر مواصفاتها فقط على موقع أدوبي على الويب.[12][13][14][15][16] لا يتم دعم العديد منها أيضًا بواسطة تطبيقات الطرف الثالث الشائعة لملف PDF.
في 28 يوليو 2017، تم نشر المواصفات ISO 32000-2: 2017 (PDF 2.0).[17] لا تتضمن المواصفة ISO 32000-2 أي تقنيات مسجلة الملكية كمراجع معيارية.[18]
يجوز لأي شخص إنشاء تطبيقات يمكنها قراءة ملفات PDF وكتابتها دون الحاجة إلى دفع رسوم لشركةأدوبي؛ تمتلك أدوبي براءات اختراع لملفات PDF ، ولكنها ترخصها للاستخدامبدون حقوق ملكية في تطوير البرامج التي تتوافق مع مواصفات PDF الخاصة بها.
مواصفات Open XML Paper Specification هي تنسيق منافس يستخدم كلغة وصف الصفحة وكتنسيق التخزين المؤقت للطباعة الأصلي لنظام التشغيلمايكروسوفت ويندوز منذويندوز فيستا.
^مذكور في:RFC 3778: The application/pdf Media Type. المُؤَلِّف: Larry Masinter. الناشر: مجموعة مهندسي الإنترنت. مُعرِّف الغرض الرَّقميُّ (DOI): 10.17487/RFC3778. لغة العمل أو لغة الاسم: الإنجليزية. تاريخ النشر: مايو 2004.
^مذكور في:RFC 8118: The application/pdf Media Type. المُؤَلِّف: Larry Masinter. الناشر: مجموعة مهندسي الإنترنت. مُعرِّف الغرض الرَّقميُّ (DOI): 10.17487/RFC8118. لغة العمل أو لغة الاسم: الإنجليزية. تاريخ النشر: مارس 2017.
^ISO/TC 171/SC 2/WG 8 N 603 – Meeting Report(PDF)، 27 يونيو 2011، مؤرشف منالأصل(PDF) في 2012-11-26،XFA is not to be ISO standard just yet. The Committee urges Adobe Systems to submit the XFA Specification, XML Forms Architecture (XFA), to ISO for standardization The Committee is concerned about the stability of the XFA specification Part 2 will reference XFA 3.1
