كنوع يعتبر المنك الأمريكي متخصصًا في أكل اللحوم أكثر منالمنك الأوروبي، وهو ما يعبر عنه هيكل الجمجمة الأكثر تطورًا.مستحاثات هذا الحيوان تعود إلى العصر الإرفينغتوني، إلّا أن هذا الحيوان لم يكن شائعًا بين حيواناتعصر البليستوسين.نطاق المنك الأمريكي الأحفوري يتطابق مع نطاقه الحالي الطبيعي.المنك الأمريكي البليستوسيني لم يختلف كثيرًا في الحجم أو الشكل عن المنك الأمريكي الحالي.
على الرغم من التشابه السطحي بين المنك الأمريكي والأوروبي، تشير الدراسات إلى أن أقرب قريب للمنك الأمريكي هوابن عرس السيبيري الأسيوي.وتم تسجيل عمليات تهجين للمنك الأمريكي معابن عرس الأوروبي في الأسر.
هيكل عظمي للمنك الأمريكي من المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي (فرنسا)
المنك الأمريكي يختلف عن أعضاء جنسابن عرس Mustela (القاقم وابن عرس) من قبل حجمه الأكبر وجسمه الأسمن، الذي يشبه كثيرًا جسمالخزيات.يتشارك مع الخزيات بذيله الكبير والكثيف والمستدق إلى حد ما، بدلًا من ذيل مدور نحيل مع نهاية كبيرة كثيفة كذيل القاقم.[5]ويتشابه المنك الأمريكي من حيث البنية معالمنك الأوروبي، ولكن الذيل عند المنك الأمريكي أطول ويشكل 38-51% من طول جسمه.[6]
لدى المنك الأمريكي جسم طويل، هذا الجسم يسمح له بدخول جحور فرائسه. وشكل جسمه الانسيابي يساعده على التخفيض من مقاومة المياه أثناء السباحة.[7] الجمجمة تشبه جمجمة المنك الأوروبي لكنها أضخم وأضيق وممدودة بشكل أقل مع نتوءات متطورة بقوةوقحف أعرض وأقصر.وأضراسه العلوية أكبر وأضخم من التي عند المنك الأوروبي.[8]
المنك الأمريكي المستأنس، الذي يربّى فيمزارع الفرو لديه دماغ أصغر بنسبة 19.6%، وقلب أصغر بنسبة 8.1%،وطحال أصغر بنسبة 28.2% من المنك الأمريكي البري.[9][10]أقدام هذا الحيوان عريضة، مع أصابع ملتصقة. بشكل عام لدى المنك الأمريكي 8 حلمات، زوج من الحلمات عند منطقة الفخد وثلاثة أزواج عند منطقة البطن.
طول جسم ذكور المنك الأمريكي من 34–45 سم (13–18 بوصة)، بينما عند الإناث يكون من 31–37.5 سم (12–15 بوصة). طول الذيل يكون من 15.6–24.7 سم (6–10 بوصة) عند الذكور، ومن 14.8–21.5 سم (6–8 بوصة).وزن المنك الأمريكي يختلف حسب جنس الحيوان والفصل، وتكون الذكور أثقل من الإناث. فيالشتاء، تزن الذكور من 500 إلى 1580 غرام، والإناث من 400 إلى 780 غرامًا، ويصل هذا الحيوان إلى أثقل وزن له فيالخريف.[11]
^ابBruce D. Patterson; Héctor E. Ramírez Chaves; Júlio F. Vilela; André E. R. Soares; Felix Grewe (14 Apr 2021). "On the nomenclature of the American clade of weasels (Carnivora: Mustelidae)".Journal of Animal Diversity (بالإنجليزية).3 (2).ISSN:2676-685X.QID:Q125749729.
