تقع الجزيرة ضمن أرخبيلالدوديكانيسيا الذي يوازي السواحلالتركية الجنوبية الغربية، تبعد كاليمنوس مسافة (15) كم فقط عن الساحل التركي، وتقع إلى الجنوب منها جزيرةكوس، وإلى الشمال جزيرةليروس، وتقع بلدةكاليمنوس (مركز الجزيرة) والتي تسمى أيضاًبوثيا (Pothia) على الساحل الجنوبي للجزيرة.
تبلغ مساحة الجزيرة حوالي 134.5 كم2، ويبلغ ارتفاع أعلى نقطة فيها (678) م.
يبلغ عدد سكان الجزيرة حوالي (16.5) ألف نسمة، بينما يبلغ عدد سكان بلدة كاليمنوس مركز هذه الجزيرة (10) آلاف نسمة (تعداد السكان لعام 2001).
تتشكل أرضها منالحجر الكلسي (الجيري)، مع وجود آثار للطف البركاني تعود لبركان قديم، ساحل الجزيرة عديم الانتظام، ويشكل العديد من الأجوان، الخلجان والرؤوس مع البحر. توجد ضمنها ثلاث سلاسل جبلية تمتد من الشمال الغربي باتجاه الجنوب الشرقي.
موقع بلدية وجزيرة كاليمنوس ضمن مقاطعة الذوذيكانيسيا
تقع بلدات وقرى كاليمنوس ضمن الواديين اللذان تشكلهما سلاسل الجزيرة الثلاث، وأيضاً ضمن السواحل ذات الطبيعة السهلة.
وأهم بلدات الجزيرة:
-ضمن واديبوثيا-خورا : بلدة خورا (3,000) نسمة، وتقع في وسط الوادي وهي المركز التاريخي للجزيرة، بلدةكاليمنوس (بوثيا) (10,000) نسمة وهي مركز الجزيرة والميناء التاريخي لها.-بلدة بانورموس (1,400) نسمة وتقع في أقصى غرب الوادي.
-ضمن واديفاثيس (Vathys): قرية فاثيس (600) نسمة.
-على سواحل الجزيرة: أغلب هذه القرى الساحلية أصبحت عبارة عن منتجعات سياحية منتشرة على طول الجزيرة وأهمها –إمبوريو (Emporeio) على الطرف الشمالي للجزيرة، -ميرتييس (Myrties) على الساحل الغربي –فوثيني (Vothini) على الساحل الجنوبي.
إدارياً تشكل الجزيرة كلها مع الجزر الصغيرة المحيطة بها بلدية واحدة هي بلدية كاليمنوس والتي تكون بلدة كاليمنوس (بوثيا) مركزاً لها.
يعود أصل اسم الجزيرة إلىكاليدنا (Kalydna) والذي يعود لـ (كاليدنوس) (Kalydnos) ابن السماء فيالميثولوجيا الإغريقية والذي تطور لاحقاً إلىكاليمنا (Kalymna) في القرن الأول قبل الميلاد، ثم إلىكاليمنوس (Kalymnos).
بحسب الكشفيات الأثرية، فإن أقدم وجود بشري في الجزيرة يعود للعصر النيوليثي. وكجارتها الجنوبية (جزيرةكوس) فقد قطنها الكاريون لاحقاً الذين قدموا من ساحلآسيا الصغرى المقابل.
سقطت الجزيرة بيدالفرس خلالالحروب الإغريقية-الفارسية، ولكنالأثينيون استردوها لاحقاً. احتلها الفرس مرة أخرى واستمر هذا الأمر إلى أن قامالإسكندر المقدوني بإخراجهم منها، وشهدت بعد ذلك وبسبب موقعها الجغرافي بعض مراحل الصراع بين خلفاء الإسكندر فأصبحت من أملاكبطليموس حاكممصر.
انتشرتالمسيحية في الجزيرة منذ وقت مبكر بسبب قربها من الساحل الغربيللأناضول ويقال أنبولس الرسول قد رسا فيها وقام بوعظ سكانها، وبنيت فيها العديد من الكنائس القديمة المنمقة. أصبحت لاحقاً جزءاً منالإمبراطورية البيزنطية، وفي تلك الفترة تعرضتلزلزال عنيف عام (554) م. أدى إلى تشريد سكانها، وغرق بلدةميرتييس (Myrties) القديمة، وانفصال جزيرةتيلندوس الحالية عن كاليمنوس.
تعرضت الجزيرة لاحقاًً خلال تلك الفترة بدءاً منالقرن السابع لغزواتالعرب الأمر الذي أجبر سكانها على هجر الساحل والاحتماء بالجبال الداخلية.
احتلت تنظيماتفرسان القديس يوحناالصليبية الجزيرة بدءاً من العام (1310) م. وقد قام هؤلاء ببناء حصنين جديدين في الجزيرة بالإضافة إلى ترميمهم للقلعة البيزنطية القديمة، وذلك من أجل مواجهة الخطرالتركي المتزايد في تلك الفترة. وقد سيطر فرسان يوحنا على كل الجزر منليروس إلىكاستيللوريزو وكان مركزهم فيرودس.
استطاعالعثمانيون فتح الجزيرة عام (1532) م. وخلال كل الفترة العثمانية، حافظت الجزيرة نوعاً ما على استقلاليتها، ولم يحدث فيها أي استيطان عثماني (على عكس مناطق اليونان الأخرى)، ولكنه وفي نفس الوقت لم يسمح للسكان باستيراد أي شيء من خارج الجزيرة الأمر الذي أجبرهم على الاعتماد فقط على جزيرتهم وما تنتجه من موارد قليلة.
حدثت بالقرب من الجزيرة عام (1821) م. معركة بحرية بين الأسطول العثماني وسفن بحرية يونانية، وكانت هذه المعركة جزءاً منحرب استقلال اليونان، انتصر اليونانيون في هذه المعركة ولكن العثمانيين استعادوا السيطرة على الجزيرة خلال فترة وجيزة واستمر هذا الأمر لفترة (88) سنة حتى العام (1912) عندما احتلتها القواتالإيطالية بعدالحرب التركية-الإيطالية عام (1912).
بقيت الجزيرة بيد الإيطاليين الذين استخدموها كقاعدة لهم خلالالحرب العالمية الثانية، إلى العام (1947) م عندما تنازلت إيطاليا عن كل جزرالدوديكانيسيا لليونان.
تنتشر المعالم المهمة في كل أنحاء الجزيرة وخاصة ضمن الوادي التي تقع ضمنه بلدة كاليمنوس (مركز الجزيرة) وأهم هذه المعالم:
-حرم أبوللو: كان المركز الديني والسياسي لكاليمنوس القديمة، توجد ضمنه معابدلأبوللووأسكليبيوسإله الطب في الميثولوجيا الإغريقية، استخدمت حجاره المرمرية لاحقاً في بناء كنائس الجزيرة. يقع المعبد على مسافة (3) كيلومتر عن مركز بلدة كاليمنوس وعلى أطراف بلدةخورا (Chora) التي تشكل امتداد عمراني واحد مع بلدةكاليمنوس (بوثيا).
-قلعة خريسوخيريا (Chrysocheria): وهي القلعة البيزنطية القديمة (الكاسترو) والتي جددت على يدفرسان القديس يوحنا وهي تقع على قمة جبل مشرف على بلدتي كاليمنوس وخورا.
-قلعة خورا (Chora): وهو حصن بيزنطي قديم يقع على قمة جبل على الطرف الأخر من الوادي بشكل مقابل لقلعة خريسوخيريا، يشرف هذا الحصن على بلدة خورا.
-كنيسة باناغيا هاريتوميني (Panaghia Haritomeni)، وكنيسةخريستوس تو ييروساليم (Hristos tou Ierousalem) وهما أهم معابد الجزيرة توجدان فيخورا (المركز التاريخي للجزيرة)، وتعود الثانية للقرن السادس للميلاد.
-متحف كاليمنوس الأركيولوجي، ومتحف عالم البحار ويوجدان في بلدة كاليمنوس (بوثيا).
ومن المعالم التي تقع في أنحاء أخرى في الجزيرة:
-معاقل فيلاكيس (Filakyes): وهي تحصيناتهلنستية تشرف على وادي فاثيس،-قلعة إمبولاس (Empolas) التي تحمي نفس الوادي، -حصن كاستراكي (Kastraki)، -ميناءريناس القديم (Rinas)، وهو أفضل موقع أثري يعود للفترة المسيحية المبكرة في كل اليونان.
هذا بالإضافة إلى الآثار الموجودة في جزيرةتيلندوس والتي كانت ضمنها المدينة الكلاسيكية في الجزيرة قبل حدوث الزلزال.
لا تعتبر الجزيرة «سياحية» مقارنةً بالجزر اليونانية الأخرى مثلميكونوسوَسانتوريني، ولكنها تعتمد بشكل كبير على السياحة كمورد مهم للدخل.
اعتمدت الجزيرة تاريخياً على البحر كمصدر دخل أساسي فقد كانت المركز الأهم لاستخراجالإسفنج من البحر، أما الموارد الزراعية فهي قليلة بسبب طبيعة الجزيرة القاسية وأهمهاالحمضيات.