علم المعادن[1] أوعلم المعدنيات[2] هو موضوع الجيولوجيا المتخصصة في الدراسة العلمية للتركيب الكيميائى والتركيب البلوري والخصائص الفيزيائية (بما في ذلك البصرية) للمعادن والتحف المعدنية. تشمل دراسات محددة في علم المعادن عمليات منشأ المعادن وتشكيلها وتصنيفها، وتوزيعها الجغرافي، وكذلك استخدامها.
العلم يعنى بموادة طبيعية صلبة وغير عضوية، لها مكونات كيميائية معينة، وبناء بلوري محدد، وغالبا ما يمثل البناء الداخلي المنتظم شكل البلورة نفسها. للمعدن مثل:
وتوجد المادة الكيميائية على صورةبلورة أو أكثر، يختلف كل منها تمام الاختلاف عن الآخر؛ فمثلاً يوجدالكربون في الطبيعة على صورة بلّوراتالألماس وهو أصلب البلّورات المعروفة كما يوجد على صورة بلّورةالجرافيت وهو أقل البلّورات صلابة.وقد تمكن العلماء حتى الآن من وصف أكثر من ألفي معدن مختلف إلا أن جميع المعادن الشائعة التي تدخل في تركيب الصخور وكذلك المعادن الاقتصادية لا تتجاوز مئتي معدن فقط.
يوجد المعدن على شكلمركب فيزيائي يمكن بواسطةالتحليل الكيميائي تعيينالعناصر المكونة له. كما يمكن أيضا معرفةصيغته الكيميائية وتوجد عدة طرق لتصنيف المعادن، بيد أن التصنيف الكيميائي يعد من أبسط وأشمل الطرق لتقسيم المعادن وأهمها، وهو التصنيف المتبع في معظمالجامعاتومتاحف الجيلوجيا وصناعات التعدين في الوقت الحاضر.
وتقسم المعادن من حيث تركيبها الكيميائي إلى عدة مجموعات كما يلي:
