واحدة من أقدم فصائلالأسماك العظمية في الوجود، الحفش يعيش في أنهار وبحيرات و شواطئأوراسياوأمريكا الشمالية شبه الاستوائية والمعتدلة وشبه القطبية . تتميز بجسمها الممدود وعدم وجود حراشف لها وحجمها الكبير : أسماك الحفش الشائعة تتراوح بين 7-12 قدم (2-3 ½ م) في الطول، وبعض الأنواع تنمو لتصل إلى 18 قدم (5.5 م) . معظم الأحفاشقاعيات صاعدة، تبيض في المنابع وتتغذى فيدلتا الأنهارومصباتها . بينما البعض يعيش في المياه الغذبة، عدد قليل جداً منها تدخل المحيط المفتوح بعيداً عنالمناطق الساحلية .
ويتم حصاد بعض أنواع الحفش من أجلبطارخها، التي تحول إلىكافيار ( نوع من الأطعمة الفاخرة ) الذي يجعل بعض أسماك الحفش أغلى الأسماك المحصودة ثمناً . لأنها بطيئة النمو وتنضج في وقت متأخر في حياتها، وهي أكثر عرضة للاستغلال وغيرها من التهديدات، تشملالتلوثوتهميش مواطنها . معظم أنواع الحفشعرضة لخطر الانقراض , مما يجعلهم أكثر عرضة للانقراض من أي نوع أخر .
^ابجWilliam Eschmeyer; Jon D. Fong (23 Dec 2011).""Pisces""(PDF).Animal Biodiversity: An Outline of Higher-level Classification and Survey of Taxonomic Richness (بالإنجليزية).3148 (1): 26–38.ISBN:978-1-86977-849-1.ISSN:1175-5334.QID:Q19402385.
.png)
