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地元を出ておよそ２０年、人口２００万の地方都市で２０年近くを過ごし仕事をしてきた。

高卒、正社員経験無し。車無し、カネなし、結婚相手もいない。非正規で勤務した会社も片手で数えられるくらいにはクビを経験（主に人間関係）

都会での生活はお世辞にもうまくいったとは言えなかった。都会で生活していた頃は、自宅に帰ってから毎日その日あったことがずっと頭の中を反芻するくらいにはストレスを抱え、毎日８：００にならないと起きられなかった。それくらいストレスがたまっていた。

前職がクビになったことをきっかけに、気分転換の意味を込めて、今年の冬、３か月の期間限定で地元近くにある国際的なスキーリゾート地で除雪の仕事をしている。

手作業による除雪である。短期滞在用宿泊物件の除雪。除雪と言っても豪雪地帯であるため、きれいに雪を取り払った翌朝には、また数十センチ降っていることも珍しくない。

単に除雪と言ってもハーネスをつけて屋根に上ったり、専用の道具で軒先のぶっとい氷柱を落としたり、果ては無線機をつかってコミュニケーションを取りながらホテルの屋上の雪庇（屋根から張り出した雪）を落としたりなど業務は多岐にわたる。

人間関係にしても、ポリコレなんてどこ吹く風のThe昭和な価値観の人達ばかり。男尊女卑観も強い。そして何より人間関係が濃い。除雪チームの面々は夏場は農業を営んでいる人が多く、みな冬期間の稼ぎのために来ているのだが、中には自分の高校時代の後輩と一緒に仕事をしている人もいた（その後輩も農家）。それくらいに狭い世界である。　自分を管理監督する職員の一人も、年は離れているが高校の先輩である。

毎日毎日、除雪物件を回って除雪を行い、時間が来たらお昼休憩をし、また午後からの作業に入る。そうして夜５：００を迎える。

ここで働き始めて１か月が経過したが、不思議とストレスを感じていない。まったくと言って良いほど感じない。

今自分のお気持ち充実度を数値化しろと言われたら、即答で１４０～１７０くらいだと言える。（上限１００）。それくらいにはメンタルの調子が良い。

ホテルの一室を寮として借りている＝住環境がすばらしく良いため、ストレスがたまりにくいということもあるのだろうが（ちなみにこの記事はソファの上で書いている、一人暮らしの自宅にソファはない）、やはり土地勘のある慣れ親しんだ場所で働いているという安心感がとても大きい。

両親は車で３０分くらいのところに住んでいるし、姉も１時間もすれば会いに行ける場所はいる。　むしろ姉の方がアクティブだ。こっちにも買い物がてら車でよく来るらしい。

その３０分くらいのところにある街はわたしの出身地である。同級生もたくさん住んでいる。

ほかにも、今自分がいる場所周辺にも、親戚やいとこが住んでおり、それがえもしれぬ安心感を産んでいる気がする。見えない糸＝社会的なつながりが自分にたくさん繋がっている。そんな気持ちにさせてくれる。

この前は姉が遊びに来たので、姉の車でこの辺にある姉の知り合いのカフェに行った。「弟です」って紹介してくれた時はとても嬉しかった。

またひとり、この土地で知り合いが増えた。

そう、自分が都会にいたときは常に孤独だった。友達はいなかったわけではない。でも、自ら友達を作りに行かなければならないくらいには、人間関係が希薄だった。

職場の人間関係は仕事が終わればさようなら。家庭があるわけでもなく、仲の良い女性がいるわけでもない。

都会にいたときは、自分の周りにいる多数の敵と少数の味方っていう感覚に常に包まれていた。職場などがその典型である。

でも、今働いているこの土地は、厳密には出身地じゃないにしてもまぎれもない地元の土地である。

ここにいるだけで、ここで働いているだけで＋３０%の地形補正がかかるような気分である。

なぜなら小学校の時からこの土地を知っている。親戚だって住んでいる。ちょっと行けば実家もある。

何より他の人が簡単には参入して来る事が出来ない。来たとしても外から来た人にとっては、ここは単なるリゾート地。自然豊かな田舎に見えると思う。

でも自分にとってはかけがえのない地元だ。その安心感は唯一無二だ。　これが沖縄だったら同じリゾート地であったとしても安心感は無かったと思う。

自分は田舎の閉そく感が嫌で、田舎の狭い人間関係が嫌で、田舎の狭さが嫌で都会に出てきたはずなのに、都会では何も成功できず（成功の定義にもよるだろうが）、少なくとも経済的にはこの年齢まで成功できなかった。出世が出来たわけでもない。毎日ストレスで悩み、メンタルダウンをしたことだってあった。会社で揉めに揉め、人間関係でクビになり、どうせ人生一度だし、楽しんでみるか、と思ってやってきたここで、まさかこんな感情を体験するとは思わなかった。