今月の店はめちゃくちゃ暇な毎日なんです。

ほんとに一握りのお客さんが来てくださってるだけ、他のお客さんに何が起きてるのかと思います。

暇な時は閻魔カレンダーを見る私ですが、昨年の６月はこんなに暇ではなかった。
おかしいなあ。
そんなことを言いながら、６月も終わろうとしています。

そんな中、変わらず足繁く通ってくださる数人のうちの一人は「アナゴさん」
お気持ちは有り難いのですが、なんせ話が長い、くどい。。

それでも、他に逃げ場がない(お客さんがいない)ので仕方なく、聞くのが２度目の話を聞いたりしています。

先週土曜日のアナゴさんの話

時々行くバーで、いつものように生ビールを頼んだ(アナゴさんはビール党)。
そこはハイネケンの生ビール。
いつも立て続けに２、３杯飲むそうな。

うちでも私達にビールを勧めてくださるように、そこのバーテンさんにもビールを勧める。

ところがその日、一口飲んだら「あれっ？」って思った。
ハイネケンってこんな味だったっけ？と思いながら、もう一口。
やっぱりおかしい、まずい、変な味がする。

ところが乾杯して同じビールを飲んだバーテンさんは何も言わない。
でもビールの味がおかしいのに気付かない訳がない。
アナゴさんはそんなことを思いながら居るものだから、バーテンさんとの話もぎごちなくなる。

何とかグラスの半分くらいまで飲んだが、もう飲めない。
バーテンさんのグラスを見たら、彼も半分で止まっていた。
料理も一品頼んだが、いつも２時間くらいは居る店を３０分で出て来てしまった。

会計の時にバーテンさんが何か喋ったらしいが、よく聞き取れず、支払った金額は気のせいか安かったらしい。

「だからな、あの店は半年行かんとこって決めてん。」

おお、怖い、怖い。
お客さんは店を選べます。
嫌な店でお金を使う必要ないですもんね。

さて、私ならどうしましょ？
アナゴさんとその店は、どんな繋がりがあるかは知りません。
でもアナゴさんも長年飲食で働いた人です。
ビールの味がおかしいと思った時に、率直にバーテンさんに言えば良かった。
私ならそうします。
それがその店の為です。
商売敵なら言いませんけどね。

さてその「半年行かない」には、アナゴさんの古い思い出がありました。
長くなりますよ〜(笑)

もう４０年以上も前の話だそうで、アナゴさんも飲食で働き始めた頃のこと。

その時のお店に、毎日開店と同時の午後５時に来られる初老のおじさまがいたそうです。

和食のお店だったのでしょう。
おじさまは熱燗と一品を頼んで、小一時間居て帰るのが、月曜から金曜までの毎日のことでした。

ある日、お会計の時に居合わせたアナゴさんにおじさまが言いました。
「今日のお酒は水くさかった。」

飲食で働いたことのある方にはお分かりと思いますが、ちょっと大きな居酒屋などには「酒燗器」があります。
一升瓶を逆さにして大きなタンクにお酒を入れ、スイッチを入れるとタンクごと熱くなり、蛇口に徳利をセットすると熱いお酒が出てくるやつです。

この熱燗器は、閉店後残りのお酒を抜いてスイッチを切り、お湯を入れて洗います。
その時にお湯をきっちり抜かないと、次に出てくるお酒が薄まってしまうのです。

その時、アナゴさんは「お酒が水くさかった」原因はそれだとわかりましたが、さほど深く考えず「すみませんね。」でお会計を終えました。
その翌日から、そのおじさまは６ヶ月間来なかったそうです。

ハイネケンがまずいお店で、アナゴさんはその昔のことを思い出したそうです。
今だからこそ、あの時もう少しきちんと謝っておけば良かったと思うけど、当時は雇われの身、大きなチェーン店でもあったので、そのおじさま一人の売り上げが減ったところで痛くも痒くも無かったそうで。

そして、アナゴさんもそのバーには６ヶ月行かないと決めました。
わかったようなわからないお話ですね。


ところで、足が遠のいているうちのお客さん。
しばらくお顔を見ないと一番に思うのは「仕事が忙しいかな？」次に思うのは「体調でも悪いかな？」
それから「家か会社に何かあったかな？」
最後は、私達に何か粗相があったか？
こちらは、あれこれ気を揉む訳です。
でもたいていは何事もなく、ただ他の店で機嫌良く飲んでるだけ。
お客さんはそんなもんです。

うちの場合、ビールがまずいことは絶対にありえません。
それはマスターが一番気を使っていることだから。

それなら、わたし？
なんか失敗したかなあ？
昨日のことも覚えちゃいないのに、６ヶ月前のことなんか言われても…。


☆今日の幸子さんのお昼ご飯
炒飯
冷奴


長い文章を読んでくださり、ありがとうございました。