Wêreldwyd leef omtrent 6 miljoen Slowake, waarvan sowat 4,4 miljoen in Slowakye, 810000 in dieVerenigde State, 147152 inTsjeggië, 100000 inKanada, 90000 in dieVerenigde Koninkryk en 52750 inSerwië. In Serwië leef die meeste Slowake in die streekVojvodina saam met ander erkende minderhede, waar Slowaaks saam met ander dieamptelke tale vorm. Naas Slowake leef nog minderhede soosHongare (8,5%) enRoma (2%) in Slowakye.
Die naam van die Slowake is, soos dié van dieSlowene, afgelei van die ou benaming vir die Slawiërs (sloveni). Die woordstam daarvan het nog in benamings soos Slowaaks (Slovenčina) en Slowakye (Slovensko) bewaar gebly.[12]