Ruimtestof ofkosmiese stof is deeltjies in die ruimte wat wissel van ’n paar molekules tot 0,1mikrometer (µm). Dit kan enige stof in die kosmos wees, of beperk tot ruimtestof in onssonnestelsel.
Stof kan verder opgedeel word na gelang van waar dit voorkom: intergalaktiese (tussensterrestelsels), interstellêre (tussensterre), interplanetêre (tussenplanete) en sirkumplanetêre stof (soos in ringe om ’n planeet). In ons eie sonnestelsel veroorsaak interplanetêre stof diesodiaklig. Bronne van stof in die sonnestelsel iskomete,asteroïdes, dieKuiper-gordel en interstellêre stof wat deur ons stelsel beweeg. Daar val sowat 40 ton ruimtestof per dag op dieAarde.
Wetenskaplikes het ruimtestof eers as lastig beskou omdat dit hulle soms gekeer het om voorwerpe van belang te bestudeer. Toe begin is met infrarooi astronomie, het hulle besef hoe belangrik en noodsaaklik dié stof is. Dit speel ’n groot rol in ster- en planeetformasie, die sodiaklig, komete enplanetêre ringe.
