'nIoonenjin (ofioniese aandrywer) is een van vele tipesruimtetuig aandrywers. Dit gebruik ioonstrale om 'n aandrywings krag te veroorsaak. Die presiese metode waarop ioone versnel word kan verskil van ontwerp tot ontwerp, maar alle ontwerpe maak staat op dielading/massa verhouding van ioone om hulle tot baie hoë snelhede te versnel met die gebruik van 'n hoë-spanningelektriese veld. Ioonenjins kan om hierdie rede 'n baie hoëspesifieke impuls bereik, wat die hoeveelheid benodigdereaksie massa verminder maar die hoeveelheid benodigdekrag vermeerder in vergelyking met chemiese vuurpyle. Ioonenjins kan tien keer beteraandryfstof effektiwiteit as tradisionelevloeistof brandstof vuurpyl enjins bied, maar is bedwing tot baie lae versnellings deur diekrag/gewig verhouding van beskikbare kragstelsels. Kragvlakke wat deur die ioonenjins gebied word is maar op die skaal van 50mN.
Die eerste ioonenjins, bekend as kaufman-tipe ioonenjins, was ontwikkel deurHarold R. Kaufman wat in die 1960's virNASA gewerk het en was gebaseer op dieDuoplasmatron.
Daar is talle tipes ioonenjins tans in ontwikkeling; sommige word tans gebruik, wyl ander nog nie op ruimtetuie geïnstalleer was nie. Sommige van dié ioonenjins sluit in:
Inelektrostatiese ioonenjins word onreaktieweelemente soosargon,kwik ofxenongeïoniseer deur hulle te bombardeer met elektrone wat deur 'n katode filament uitgestraal word. In sommige ander ontwerpe word die onreaktiewe elemente op ander maniere geïoniseer, soos bv. deurmikrogolwe. Diekatione word dan versnel deur 'n hoëspanning elektriese veld met 'n katode rooster wat stroomaf geleë, die katione versnel dan deur die gapings in die rooster waarna hul hoëmomentum hul toelaat om die katode se aantrekking te ontsnap en in 'n stroom die enjin verlaat. Die elektrone wat vroeër van die katodes verwyder was word dan stroomaf van die katode-rooster in diekatioon-stroom gesprooi, dit laat dan die enjin neutraal.
As gevolg van dieversnelling van diemassiewe ione word 'n reaksie-krag gegenereer wat die enijin dan voerntoe laat versnel.
 | Wikimedia Commons bevat media in verband metIoniese aandrywing. |
