산후 우울감은 대부분의 산모가 겪는 증상으로 가벼운 증상부터 심각한 증상까지 다양하게 나타난다. 대개 고통스러운 출산의 경험, 갑자기 닥친 육아 부담 등이 우울증의 원인이 되는데, 이를 슬기롭게 이겨나 갈 수 있는 방법을 알아보자.

원인

고통스러운 분만 경험은 산모에게 심리적으로 큰 부담을 안겨줄 수 있다. 그 과정이 너무 힘들어 출산 후 아이를 쳐다보기도 싫다는 산모도 있을 정도다. 그렇게 힘든 기억이 채 가시기도 전에 눈앞에 주어진 육아에 대한 부담은 산모의 가슴을 더욱 답답하게 만들 수 있다. 특히 젖이 잘 나오지 않거나 아이가 젖을 먹지 않는 경우, 아이가 지나치게 예민하거나 낮 밤이 바뀌는 경우, 영아 산통 등은 육아 경험이 없는 산모에게는 커다란 스트레스가 된다. 산후 우울증은 임신 중 우울감이 심했거나 우울증이 있었던 산모에게서 더 많이 나타난다.

증상

분만 후 3~5일 사이에 대부분의 산모가 눈물이 나고 화가 나며 슬프고 불안해지는 등 여러 가지 감정 상태를 경험한다. 이러한 불안정한 감정 상태는 불면증 등을 불러오기도 하는데, 개인차는 있지만 대개 산후 1~2주일 정도면 사라진다. 이후에도 지속된다면 산후 우울증으로 이환된 경우다.

우선 증상이 가벼울 때는 주위에서 산모를 따뜻한 마음으로 이해하고 감싸주는 것이 필요하다. 증세가 심해지면 매사에 신경질이 늘고 정서적으로도 불안정해지며 육아를 기피하는 증상까지 발전할 수 있다. 따라서 미리미리 이를 예방하고 심할 경우 정신과 상담을 받아보는 것이 좋다.

산후 우울증 대처법

육아와 가사에 집착하지 않는다

산후 우울증은 성격이 꼼꼼하고 지나치게 깔끔한 완벽주의 여성일수록 걸리기 쉽다. 산후에는 몸과 마음이 불안정하고 육아 트러블은 하루아침에 해결할 수 있는 일이 아니므로 먼저 육아와 가사를 완벽하게 하고 싶은 집착에서 벗어나는 것이 중요하다.

시간이 지날수록 몸과 마음도 정상을 회복하고 육아도 익숙해지게 되므로 마음을 느긋하게 먹는다. 또한 친구나 친지 등 출산을 경험한 선배들에게 조언을 구하는 것도 좋은 방법이다. 그러나 조언은 타성이 될 수도 있으므로 주의하고 출산과 육아에 대한 본인의 현실적인 기대를 가져야 한다.

스트레스는 그때그때 푼다

육아나 가사에서 비롯된 스트레스 역시 마음속에 담아두지 말고 그때그때 풀어야 한다. 취미 생활을 하거나 가벼운 산책, 쇼핑 등으로 기분 전환을 하는 것도 좋다. 잠시 동안이라도 모든 부담을 털어버리고 즐거운 한때를 보내고 나면 한결 마음이 편안해진다.

남편의 배려가 가장 중요하다

산모에게 가장 큰 위로는 뭐니 뭐니 해도 남편의 애정이다. 아내가 출산 후 짜증을 심하게 내거나 우울해하면 남편은 이를 감싸주고 이해하려고 노력해야 한다. 출산 후 산모의 신체적 변화 역시 인정하고 사랑해줄 수 있어야 한다. 또 육아나 가사를 아내에게만 맡기지 말고 적극적으로 도와주는 자세가 필요하다. 남편의 배려와 남편과의 상호관계가 가장 중요하다.

증세가 심할 경우 정신과 치료를 받는다

우울 증세가 점점 심해지고 혼자만의 노력으로는 해결되지 않는다면 망설이지 말고 의사를 찾아가 상담과 치료를 받는다. 우리나라는 정신과 치료를 기피하는 경우가 많은데, 다른 질병과 마찬가지로 정신과 치료 역시 누구나 받는 것이므로 부담감을 버리고 빨리 치료를 받는 것이 현명하다.

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