사막을 걷는 사람

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보통 사막에 사는 종족들은 하얀 옷을 입지만 검은 옷을 입는 종족도 있다. 시나이 사막에 사는 베두인족은 검은 천으로 된 헐렁한 옷을 입고 산다. 햇빛을 받으면 검은 옷이 흰 옷보다 더 뜨거워진다는 것을 모르기 때문일까? 아니면 흰 천을 구하기 어렵기 때문일까? 베두인족은 검은 옷을 입어 땀이 빨리 마르게 한다. 수분이 증발하면서 열을 빼앗아 가면 더 상쾌하게 느껴지기 때문이다. 검은 옷을 입으면 흰옷을 입을 때에 비해서 옷 안의 온도가 6°C 정도 더 높아진다. 이렇게 데워진 공기는 상승해 헐렁한 옷의 윗부분으로 빠져나가고 외부의 공기가 아래의 터진 곳으로 들어오기 때문에 몸 주위로 언제나 바람이 불게 된다. 바람이 분다고 해서 기온이 내려가는 것은 아니다. 그러나 땀의 증발이 활발해지기 때문에 그 기화열로 인해 시원하게 느끼는 것이다. 바람이 부는 날 체감온도가 낮아져서 실제 기온보다 더 춥게 느껴지는 것과 같은 이치다.

참고

・ 2004-09-03