MS Nordnorge

2011년 피오르 해안을 따라 약 3,000킬로미터를 항해하는 후르티그루텐 여객선을 주제로 잡은 방송

ⓒ Clemensfranz/wikipedia | CC BY 2.5

노르웨이 공영방송 NRK가 2009년부터 방송하는 다큐멘터리다. 이름 그대로 ‘느린 방송’이다. 슬로TV의 가장 큰 특징은 시간 편집을 하지 않는다는 것이다. 특별한 편집 없이 촬영한 영상을 있는 그대로, 짧게는 수 시간에서 심지어 100시간 넘게 방영하는 식이다.^각주1) ‘속도 강박증’이 지배하는 디지털 시대에 ‘슬로TV’를 누가 보겠느냐는 의문을 던질 수 있겠지만, 베르겐선 산악 철도를 달리는 기차에 카메라를 달아 7시간이 넘는 여정에 보이는 풍경을 그대로 담은 방영 첫 회부터 슬로TV는 노르웨이에서 선풍적인 인기를 끌었다. 평소 4퍼센트대였던 시청률이 15퍼센트로 껑충 치솟은 것이다.

2011년 피오르 해안을 따라 약 3,000킬로미터를 항해하는 후르티그루텐 여객선을 주제로 잡은 방송에서는 더 놀라운 일이 벌어졌다. 신현철에 따르면, “생방송이 나간 134시간 42분 동안 프로그램은 노르웨이 국민 축제가 됐다. 해안 근처 작은 마을에 사는 아이부터 여왕까지 카메라 앞에서 손을 흔들었다. 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)도 북적댔다. 이 프로그램을 시청한 사람은 320만여 명. 노르웨이 인구(510만 명)의 절반 이상이 본 셈이다.^각주2)

슬로TV가 이렇게 폭발적인 인기를 끌 수 있었던 이유는 어디에 있을까? 슬로TV PD 토마스 헬룸은 슬로TV가 시청자와 TV의 관계를 기존과 다르게 만들어 프로그램에 시청자의 자리를 남겨놓은 게 인기의 요인이라고 말했다. 줄거리가 없는 풍경을 찬찬히 보여주자 사람들이 스스로 이야기를 상상하며 방송을 즐기게 되었다는 것이다.^각주3) 헬룸은 SNS를 통한 소통과 참여도 인기의 요인으로 꼽았다.

KBS PD 손현철은 “노르웨이의 겨울이 길고, 국민성이 느긋해서 별로 가공되지 않고 느린 프로그램을 좋아하는 것일까?”라는 질문을 던진 후 ‘느림의 미학’을 슬로TV 열풍의 이유로 제시했다.

한국에서도 슬로TV 형식의 프로그램이 등장할 수 있을까? 한국 TV의 기본적인 속성은 정보와 재미를 주는 것이기 때문에 “슬로TV처럼 양념을 전혀 넣지 않은 방송은 실현되기 어렵다고 본다”는 견해도 있지만, 슬로TV가 인기를 끌 수 있었던 것과 같은 문화적 토양이 한국에서도 조금씩 생겨나고, ‘휴식’, ‘여유’, ‘힐링’ 등의 코드를 가진 방송이 등장한다는 점에 주목하는 견해도 적지 않다.^각주6)