子姓作为远古大姓，它的发展源流是怎样的？
关于姓字起源，通说认为是“帝子十二姓”，即姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣，但此说的根据是《国语·晋语》。该书多记载西周诸侯、大臣的言论，在语言学上更有价值。这个版本的问题是：酉、祁、己这类姓字没有【女】字旁，而史记所见的姓字往往有女字旁。
《史记》是更可靠的资料，其中提到的第一位姓字“姬”是大禹给周人的赐姓，其五帝本纪说到黄帝时，其姓字为“公孙”。这里可以认为：姬姓不见得是黄帝的姓字，更可能是周人攀附的，把姬姓列为第一位，有点类似百家姓里的赵家。
离开了史记·五帝本纪，就没有更可靠的资料，因此，姓字问题应该从五帝本纪为起点。根据该书，“黄帝二十五子，其得姓者十四人”，与上揭《国语》一致，但司马迁没提到这十四个儿子得到的姓字具体是什么？再往后，第一个出现的姓字是“嬴”，即大费助大禹治水有功，大禹举荐，舜帝赐姓“嬴”。然后是“姒”，即“帝禹为夏后而别氏，姓姒氏”。紧接着，是弃为姬、契为子。在其他诸侯世家中，又可以看到齐太公的“姜”，楚先公的“芈”（芈字为女爾合文）。在史记其他地方，还零星可见“姚”姓。
史记之外的世本等文献，女子旁的姓字还包括：妘、妊、娀等等，而在甲骨文、金文中，女字旁加一个形符的字就非常多，如“女壹”、“女霜”等等，是很容易组合构字的，其背后必定有很重大的政治文化内涵。
商朝的子姓，来自于大禹继位后的赐姓。这个“子”字与十二地支的子鼠之子是不一样的，就像丑陋的丑，与十二地支的丑牛也是不同的。
商朝这个“子”姓，其字形，应该就是妇好墓出土铜器铭文上的那个徽标，可以看到它也是有一个女字旁的，相当于“子女”合文，与楚人的“芈”字写作“女爾”合文一样。从下图可以看到，作为子女的子，与甲子的子，是不同的字形。
因此，有理由相信，大禹给商人先祖契赐下的姓字，应该是写作“子女”合文的，也就是后世的“好”字，读作子。妇好铜器上的这个符号，可以理解为“族徽”，这点在后世的习俗中可以看到，即女子称姓不称氏，如周人称其先妣为“大姜”、“大妊”等。而妇好墓中的这个族徽姓字是竟然是王室之姓，那就很奇怪了。可以认为这位传奇女子妇好实际上是王室的一位宗妇。这位宗妇与作为武丁妃子的“后辛”是否同一个人，是需要进一步研究的，如果是同一个人，那么就说明：殷商王室可能存在着族内婚姻。这种可能性当然只能讨论。
这种情况在甲骨文中还有不少例子，如“妇（女壹）”，很可能指一位“壹”族的女子嫁入王室后的称谓。
这时再回头看《国语》关于姓氏的解释，即“黄帝以姬水成（德）、炎帝以姜水成（德）”，通篇都说政治联姻。所以，姓字与政治联姻和分封有关，所以往往带有女字旁。而后世那些没有女字旁的，都可能是所命之“氏”，是由姓字延伸出来的。赐姓、命氏，因此为分封要素。
（十二地支的子字）
（妇好铜器铭文上的“妇好”二字合文，上方为帚）
（妇好铜器铭文上的“女好”二字，上方无帚）
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