▲（严氏祠堂为砖木结构建筑，主体建筑分为门厅、庭院、正殿、辅殿等部分，是研究农村宗祠文化不可多得的“活教材”）
唐天佑年间，河南光州固始人严怀英随王审知入闽，曾任控鹤军使，颇受信任。其晚年择居侯官县所辖之阳岐乡，开创了阳岐严氏一脉。此后，阳岐严氏历经数朝，世世相绳，播衍于闽、江、浙、皖、湘、赣多省，人丁日繁，渐成世家。
▲（简约朴素的宗祠正厅）
明永乐年间，在安庆周边生活的一支严氏后裔，因族人跟随明成祖奉天靖难建立军功，在福建境内受赐良田，遂携同族来到闽地定居。几代后，其子孙陆续迁徙到今大湖乡上苑村，开创了上苑严氏。
翻开有些泛黄的严氏族谱，可以得知在清代，上苑严氏可谓是人才辈出。第十六代孙严希捷才思敏捷，制定了“惟孝则忠、登庸俊节、通经致用、翊赞大明、思慎而修、宪章是守、聿光祖泽、作述宜长”等32字的上苑严氏字辈歌。同治七年，族亲严兆麒一举中式，高中戊辰科会试进士。此外，出身于阳岐严氏的中国近代启蒙思想家、新法家、翻译家严复，更与上苑严氏属于同一支系。
“据说，严复也曾到上苑讲学授课。他提出的‘物竞天择’‘适者生存’等观点，至今依旧影响着严氏族人，鼓舞着大家代代传承自强自立的精神，开拓创新、拼搏奋进。”严氏宗祠理事会理事长严仁龙说。
上苑村始建于宋代。自明朝，严氏族群迁徙到此，在这片肥沃的土地上经历了数百年的繁衍生息，发展成了如今严姓为主、有着一千多人口的上苑村。
上苑严氏宗祠是古村中最具规模的祠堂。宗祠始建于明嘉靖三十四年，据说旧祠堂巍峨挺拔、雕梁画栋，可称为乡村祠堂的建筑典范，犹如镶嵌在首邑深山的一粒“沧海遗珠”，虽身处乡野田间却熠熠生辉，难掩盖其光芒。
▲（宗祠正门）
2016年，经历了四百多年的时光“侵蚀”，上苑严氏宗祠年久失修，门楣破败。一时间，修建宗祠成了严氏族人迫在眉睫的任务。在族人的期盼下，担负起这项任务的，正是如今严氏宗祠理事会理事长严仁龙、严为渠两人。
▲（古朴又不失典雅的上苑严氏祠堂）
当走近这座掩映在青山中的严氏宗祠时，你不能不感叹，在这偏远的小山村，竟隐藏着如此壮观的一座建筑。
新建成的祠堂为砖木结构建筑，主体建筑分为门厅、庭院、正殿、辅殿等部分。外面高墙环围，内部亭台楼阁，雕梁画栋，古朴庄严，集民俗、文化和建筑美学于一体，是研究农村宗祠文化不可多得的“活教材”。
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