许将，字冲元（1037——1111年），宋仁宗嘉佑八年中状元，时年27岁。据史载，许将是历史上福州地区首位科举制度的文状元。许将历仕五朝皇上（仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗），在朝野任职高官。许将宦海浮沉，曾“三起三落”：恩宠时翰林学士、兵部尚书、吏部尚书、尚书左丞、中书侍郎、门下侍郎、赠金紫光禄大夫、特进、官衔从一品；挫折时，被贬至代县、郸州、秦州、杨州、郓州、成都、许昌、开封、颖昌、大名等任知州。那么为什么宋代福建闽清会出现第一个状元呢？为什么许将在朝为官，会“三起三落”呢？本文试从北宋时代重大的历史事件为背景，探讨许将政海成功的因素和受挫的原因。宋史以及宗谱记载许将的事迹简洁可靠，也不矛盾，其政治活动轨迹清晰可见。
一、 北宋时期，闽地福州地区文明不亚中原。
宋朝分北、南两宋，历319年。据史家分析，宋当朝兴旺时财富（GDP）占全球一半以上。可见宋代农业、手工业繁荣，特别是瓷器、丝绸、造纸、火药等生产水平很高，当时的科技、文化、艺术也辉煌，百姓生活相当一段时期悠闲、惬意。但不幸的是宋朝军事上一败涂地，屡受北辽侵扰，北宋为金国腰斩，南宋后被蒙古所灭。历史上中原频繁，但南方相对稳定，生活富庶。南朝时期，其财富曾十倍于中原宋朝。因此北方百姓纷纷南迁，这是历史必然。据史载，历史上中原人士的南迁曾掀起四次高潮。即一、西晋末年，国势衰微，永嘉年间（307——317），北方有五胡乱华，对汉人烧杀掳掠，汉人纷纷南迁，以避锋芒。二、唐初高宗总章二年（669），闽省少数民族反叛中央，唐王朝派陈政及其子陈元光率大军讨伐，随军南来的军民甚众，掀起第二次移民浪潮，此次移民多在漳、泉福建南部。三、唐朝末年，黄巢造反，转战各地，遍及十省，中原人士仓皇南逃。四、南宋末年，偏 安江南，1276年元兵攻陷临安，文天祥等人护驾南逃，当时随之南迁的军民甚多，激起又一股移民浪潮。
福州、闽清地方的中原移民，确切的原因是唐末因黄巢作乱时有王潮、王审圭及王审知兄弟三人，原藉河南固始，随王绪领导和起义军南下，连陷汀州、漳州，嗣后王氏兄弟复攻下泉州、福州。896年，唐帝敕封王潮为威武军节度使，审知为观察副使，统辖所灭。975年南唐又被宋统一。
许将始祖十一公许令骥于唐僖宗年率五子（许正、许规、许矩、许方、许员），随王绪义军南下福建。光启元年（885）年兵至福建南安时，“十一公”察王绪谋逆，恐遭祸害，弃官远遁。“十一公”将第二、三、四、五等四子散居泉州、兴华、闽侯等处，独领长子许正、辗转来到闽清，隐迹山区。先麟洞，次四都贵湖，后三都龟洋。五六代后迁徙福州城里。到许将出生时许氏始祖入闽已越九世，其曾祖父辈已弃农经商，轻武重文。
相较于北方中原地区的五代十国的你兴我亡的50年，民不聊生，由于采取归顺大宋的政治取向，没有战事，南方不论是闽越国时期还是南唐时期，福州地区的经济、文化都得到中原南迁人才、资金、技术的巨大推动，进步巨大。这段难得的和平发展阶段，时间整整一百年。
二、 宋代重文轻武，以文取士，士人文化、进士至上主义盛行。
宋朝采取文治大政方针，大兴“读书入仕做官”风气，使社会处于文官政治状态，经济弥足，社会稳定。
宋太祖赵匡胤是个武将节度使，靠“陈桥兵变”起家。太祖深知军阀权重的危险性，所以采取了文官。对地方长官设三大员：一是节度使，只管军队；二是通判，主管政务；三是运使，管财税。三权分立，彻底解决了武将节度使拥兵自重、割据一方的恶政。宋太祖文治的又一重大决策是“石刻遗训”。其内容刻在一小石碑上，存放于密处，只有新皇帝即位可以看，其他一概重臣皆不知晓其遗训是何内容。实际上遗训内容是：“必须世世代代照顾，将国家让予宋的后周五室柴氏。不得以言论之故，处死士大夫。”这两点遗训，宋家世代皇帝确实都认真贯彻落实。特别是后一点问题，其后三百多年，虽改革派、保守派激烈争斗，但落败者终不至杀身，最多是左迁至僻远之地，如司马光、王安石、苏东坡等，即便都不至被杀。再一个是进一步改善科举制度。科举制度兴于隋，盛于唐，到宋代完善许多。与唐相比，差别是科考的内容不再是诗赋吟作，而是策论。诗词歌赋考的是经义文彩，策论考的是治国的政策水平。唐时门阀制度，等级很严，只有士族子弟才有望通过科举入仕，但宋朝不设等级，凡读书人皆可凭“三篇文章”鲤鱼跳龙门，（秀才、举人、进士）逐级而上。士人文化、进士文化，大大调动了天下读书人的进取心，许多人才脱颖而出，使宋朝不仅经济繁荣，而且文化灿烂，是历史上繁华是朝代之一。由于过度重视了文治，文人优仕、进士至上主义，一般人也不愿靠习武当官，因此也使宋朝军力削弱，国防漏洞百出，以至三百多年国无定土，边境多事。
三、北宋自王安石变法以后党争激烈，高官宦海浮沉反复无常。
北宋中后期朝野变法，与反变法争论不休，党争极其严重，政策反复无常，国家走向衰微。许将为官正处于这个历史阶段。在宋仁宗时代，已略施改革，号称“庆历之治”，被称为宋的黄金时代，其实弊病丛生。一是岁币赠予愈来愈多。由于对北辽和西夏采取岁币赠予换和平的政策取向（北辽每年20万两银，西夏每年10万两银），国库空虚。二是“冗官、冗费”增加大量。唐朝的官吏到宋时人数增加一倍，岁赋增加五倍。而岁出的增加只能靠增税来弥补，结果是庶民受苦，国力降低。仁宗之后是英宗，问题更严重。英宗有改革之志，但身体孱弱，又是皇太后共同执政，所有问题能拖的尽可能拖而不决。不幸的英宗在位5年后去世。满十九岁的赵顼继位，这是1067年的事。在病榻上英宗再三叮咛皇太子，要完成国革。神宗一即位，就宣旨：“联奉先帝遗嘱，拟即着手改革国政，以使我大宋以复苏。”关于改革的事，宋神宗首先想倚重“参知政事”欧阳修，但欧阳修却以“不可勉强”为由推辞，不赞成推动改革。同平章事，曾巩推荐王安石。王安石当时在南京任知州，王安石被神宗召见，神宗问改革之事，王安石滔滔不绝、慷慨陈词，坚决支持改革。王安石变法的主张以“青苗法”为主，青苗法不外乎是国家以低利对农民融资。当年是收割过后要种苗时，大多数农民都闹穷，为了吃饭，连种谷也卖了。地主豪族，于青黄不接时放高利贷，利息达6—10成之高。届时无力偿还农民只能潜逃为流民，社会不安定，国家税收也少了。青苗法贷予农民的利息只有2成以下。青苗法公布，地主豪族反对之声浪起。连在朝的官吏也反对，因为他们大都出身地主豪族。新法之中还一个“募役法”，亦称“免役法”。宋时将农民分成五个等级，其中上等阶级——一等户、二等户属富农，被认为是经济上富裕的阶级，因此国家常派多项杂务让他们承担，如官差的住宿接待，国家物资的运输、保管，甚至包括押送犯人，而这些杂务、国家是不支付报酬的。因此人们不喜欢成为一、二等户，成为富裕户会破产。王安石变法的办法是要一、二等户富农缴纳一定金钱，以免除政府派出的杂役。政府再用这些钱雇佣人员担任这类工作。
熙宁元年（1068年）司马光、王安石同为翰林学士。此时司马光50岁，王安石48岁，苏轼33岁，许将31岁。司马光由于反对新法，辞去翰林学士。在洛阳一呆15年，专心著作《资治通鉴》。他多次强调“除非将新法从根拔除，不然这个国家无药可救。”强烈表示反新法，守旧循规。新法推选之初，带来了两派的对立和论争。朝野议论纷纷。皇太后、皇后和一些太监常在神宗前表达对新法不满。到了熙宁七年（1074年）神宗对王安石说“卿到江宁休养一段时间吧。”王安石离职后，吕惠卿接任，虽然仍执行新法，但压不住台，显得很乱。不久神宗又召回王安石。此时他已56岁。没有当年的霸气，却有了退隐的念头。他有一首诗《泊船瓜州》写的是他现奉召进京，由长江转入运河一个叫瓜州的地方。“京口瓜州一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”王安石退隐九年后，元丰八年（1085年），神宗去世，十岁的皇太子哲宗（赵煦）即位，皇太后高氏居摄政之位，她是彻底厌恶新法的人。高氏立即召回坚决反对新法的司马光，重新任宰相，固执的司马光，将新法派人士从朝廷赶出并且逐一废止新法。神宗去世后一年王安石、司马光同年辞世，但司马光比王安石多活了五个月。在哲宗和高太后共同执政八年，太后高氏殁，十八岁的哲宗新政（1093年），和父皇一样对国革有极大热情，决定再行新法，又把朝中旧派人士悉数赶走。政治方针一再反复，无法推动一贯的长期政策，由于新法、旧法两派之争，宋朝政治开始衰退了。但哲宗元祐八年亲政也仅仅七年，年仅25岁，末生有皇子便去世。该立哪个弟当新帝，向氏皇太后与宰相章惇意见相左。章惇欲推简王，向氏欲立端王赵佶。赵佶便是宋徽宗。徽宗帝即位时年满十八，但向太后仍摄政，主张两派和解。一年后向太后殁，虽继续推行新法，但严重走样。背离变法理想，新法纯粹以筹措供应皇帝过奢侈生活之钱财为目的。徽宗时代的宫庭，居政治核心地位的人是宰相蔡京。蔡京不属新法派，也不属旧法派。是无节操骑墙派，他的儿子蔡攸是徽宗的玩偶，专伺皇帝的糜烂生活，还有一个董贯的宦官。这三个人运作的“花石纲”，劳民伤财，激起非常大的民怨，终致山东宋江造反、浙江方腊起义。徽宗是一个艺术家气质的皇帝，根本不适合当皇帝，以至江山失陷，二帝被俘。北宋之后，是南宋偏安，对金之女真族南宋主要是主和抗战激烈斗争，并于1276年灭亡。
李纲话许将宦海嗟无奈
许将（1037-1111），北宋状元宰辅。李纲（1082-1140），南宋进士宰相。此两人系福建同乡，隔代人。许将历仕五朝，历守变法主旨；李纲历仕三朝，力主抗金统一。二人在宋朝这个外部边患无穷，内部党争激烈的封建皇权专制朝代，官海沉浮、反复无常是摆脱不了的命运、唯嗟叹而已。
先说许将。许将告老还乡，病逝福州，墓葬长乐梅花。许将过世后，李纲曾拜谒许府，为许将题墓志铭。金文是：“文定许公，当仁庙嘉佑中廷对，为天下第一。历仕五朝，逾四十载，入位丞弻，出拥节旌，其勋业、行义、经术、文章皆兼备之、为当世所瞻仰。”这意思是说，许将个人学问、政绩、人品兼优。李纲这个人秉性刚直，曾任御史，相信他对许将的评价是极为认真准确的。评价是一回事，经历又是一回事。许将的从政过程可不是那么一帆风顺。在仁宗、神宗时代，许将初出茅庐，才华横溢，即多获重用。状元后，任职多个重要部门，类似现在的中央办公厅、组织部、教育部、国防部等都有阅历。可到了英宗时代，因太后听政，保守派掌权，许将因坚持变法“言事”，，被贬至府县有十次之多。按时间走序，许将到过的府县是代县、郸州、秦州、扬州、郓州、成都、许昌、开封、颖昌、大名。但到了哲宗亲政时代，许将又获重用，官居门下侍郞、中书侍郎、尚书左丞、权领付宰相，位居中枢。许将在这十年高位期间，可谓弹精竭虑，但仍备受委曲。到了徽宗时代，许将又犯难了。那时蔡京为相，指使御史中丞朱谔攻击许将“两面派”，无端把许将隔离审查了半个月。结果许将一贬再贬，最后告老还乡才了之。
再说李纲。李纲邵武人，幼有大志，随父过军戎生活。当年西夏兵围延安，十四岁的李纲骑马佩刀守护城头，显少年英武之气。徽宗政和二年中进士，时年30岁。先授镇江承务郎，三年后升为监察御史，但做了不久，以言事忤权贵，降职为员外郎。政和八年李纲起用为太常少卿，国史编修，是个文散官。宣和六年六月京师开封闹水灾，李纲不顾自己官小言轻，多管闲事，上书揭露水灾是人为因素。徽宗见奏非常生气，把李纲贬到沙县做税务官。宣和七年冬，金兵两路攻宋，京都一派惊慌。李纲奉召回京，钦宗升李纲为尚书右丞，负责开封防御。击退金兵以后，李纲反对割地求和，被钦宗罢官，虽经“太学风朝”，又官复原职，但不久又被加上“专主战议，丧师费财”的罪名，被贬谪江宁。李纲去职之后，金兵再度南侵，陷太原，进逼汴梁。钦宗又速调李纲回朝，可惜未待李纲各路勤王之师赶到，徽钦二帝已被金人俘获，北宋灭亡。南宋王朝建立以后，宋高宗急需倚重能臣，于是又拜李纲为相。李纲锐意抗金，但投降派根本不想打仗，这一次李纲仅在位75天即罢相，陈东等太学生虽再次伏阙要求高宗留任李纲，但陈东等被杀，李纲无奈流落福州等地。绍兴十年（1140）正月十五日，李纲抱恨逝世于福州椤严精舍，终年58岁。有人统计，李纲辅佐三个皇帝，在其无过错情况下被罢官6次，贬谪10次，流放3次，放逐行程23000多里。在一次次的贬谪中，李纲有太多的无奈。在鄂州时，李纲作了一首《病牛》的诗，隐喻自己的心境。诗曰：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞赢病卧残阳。”
时间越过千年，历史又回归到现在。许将、李纲的光辉也好，无奈也好，后人们都在传承什么，做些什么呢？
先说李纲。历史评价李纲为民族英雄，定位可嘉。邵武市人民在李纲故里邵武市区主干道修缮“李纲祠”，命名主干道为“李纲路”。在市南辟“李纲公园”，公园草坪上矗立花岗岩石像“民族英雄李纲”。李纲在世时虽做官无奈，但后代受人尊崇，风光无限实无憾也。
再说许将。许将宋史留名，皇家谥“文定”，褒“世美”。福州、闽清等地皆有许将史迹文物。北京北海公园“快雪堂”，国家书法博物馆，保存有许将任开封府尹时书法真迹摹写王羲之“兰亭序”花岗岩巨碑。陕西西安简阳市文化公园立有许将半身雕塑。福州五一路有“状元境”、台山公园历史名人堂刊勒有许将史迹石碑。许将故里三都“许氏入闽祖十一公纪念馆”庭中塑有状元公许将石像。
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