B er den andre bokstaven i detlatinske alfabetet. Det er også andre bokstav i detgreske alfabetet (Β), som det latinske stammer fra.

B er en leppelyd. Denssemittiske navn betyr 'hus' (hebraiskbeth, jamførBetlehem, 'brødhus'). I den opprinnelige billedskriften har tegnet vært et riss av et hus.

Grekerne omdannet navnet tilbetâ.Etruskerne og etter demromerne, kalte bokstavenbe. I flere språk (for eksempelspansk) kan bokstaven betegne enten enstemtbilabialplosiv [b] eller en stemt bilabialfrikativ [β] (en mellomting mellomnorskb ogv).

Iklassisk gresk ble beta (Β) uttalt som plosiv [b], men etter hvert skiftet uttalen til frikativ ([β] og så [v]). Den greske bokstavenbeta er opphavet til begge dekyrilliske bokstavenebe (Б, б) ogve (В, в). Den greske uttalen avΒ var [v] da detkyrilliske alfabetet, som i alt vesentlig bygger på detgreske alfabet, ble utviklet. Derfor fikk kyrillisk В lydverdien [v], og det nye tegnet Б ble oppfunnet for lyden [b].

I den eldrerunerekken er runen forB det 18. tegnet (2. rune i 1. ætt), i den yngre det 13. Formen på tegnet er ᛒ (norrønt navn:bjarkan 'bjørk').

Den greske bokstavenbeta har sammen med den foregåendealfa gittalfabetet navn.