Charlie Kaufman è un regista, produttore, produttore esecutivo, scrittore, sceneggiatore, è nato il 20 settembre 1958 a New York City, New York (USA).
Nel 2005 ha ricevuto il premio come miglior sceneggiatura originale alPremio Oscar per il filmSe mi lasci ti cancello. Charlie Kaufman ha oggi 66 anni ed è del segno zodiacale Vergine.
Cresce in una famiglia di origine ebraica di New York, dove frequenta la Scuola di Cinema della New York University. Nel 1991 decide di spostarsi a Hollywood per tentare la strada del cinema per il quale sente una grandissima attrazione. Inizia a lavorare alla Fox esordendo come autore in alcune situation comedy. Si scopre un maggiore talento per la scrittura e inizia a sceneggiare vari progetti tra i quali nel 1999 l'originalissimoEssere John Malkovich (Being John Malkovich), poi diretto daSpike Jonze. Il film, che riesce a trovare solo dopo vari tentativi un produttore, diviene un successo enorme di critica tanto da ricevere tre candidature all'Oscar (miglior regia, miglior attrice non protagonista e miglior sceneggiatura proprio per Kaufman). Nel frattempo ottiene un BAFTA e procura all'autore una fama non certo immeritata.
Due anni dopo prepara la sceneggiatura diHuman Nature, con la regiaMichel Gondry, e nel 2002 torna a lavorare conSpike Jonze per il quale scrive il soggetto diIl ladro di orchidee (Adaptation.), che ottiene una nuovanomination all'Oscar e vince il suo secondo BAFTA. In questo film interpreta il ruolo principale, proprio quello di uno sceneggiatore in crisi.
Sempre nel 2002 rilascia l'interessanteConfessioni di una mente pericolosa (Confessions of a Dangerous Mind), il biopic sulla vita di Chuck Barris, l'inventore della televisione "spazzatura" nonché agente della CIA. Alla regia fa il suo esordioGeorge Clooney.
Un nuovo progetto tanto originale quanto eccentrico è lo script diSe mi lasci ti cancello (Eternal Sunshine of the Spotless Mind), dove ritrova il registaMichel Gondry, che finalmente gli vale l'Oscar 2005 per la "miglior sceneggiatura originale".
Kaufman nel 2008 passa dietro la macchina da presa conSynecdoche, New York, di cui è anche sceneggiatore. Il film partecipa al Festival di Cannes 2008.
Il minimo comun denominare di tutte le sue opere è la "mente" e le sue manifestazioni a volte aberranti e a volte geniali che si impersonifica in personaggi tratteggiati al limite tra realtà e surrealtà. Si va ben oltre l'introspezione, la psicologia dei personaggi, per aprire le porte alla visionarietà e all'allucinazione.
Nel 2015 presenta alla 72. Mostra del Cinema di VeneziaAnomalisa, film di animazione in stop-motion diretto insieme aDuke Johnson, che si aggiudica il Gran Premio Della Giuria del festival.
