Rubyの新しい処理系が増え続けている。最近MacRubyがリリースされて(source)、先日にはRubyInsideがHotRubyのリリースを報告した(source)。

ただ、Yu Kobayashi氏(source)のHotRuby(source)は、他のRuby実装とは少し異なる。まず、HotRubyはRubyパーサを持っていない。その代わりに、Ruby 1.9のバイトコードを実行するのである。Ruby 1.9はRubiniusと同様、Rubyのソースコードをバイトコードにコンパイルしてからインタプリタで実行している。このバイトコードはディスクに保存することもできる。HotRubyはJavaScriptで記述されているため、実装がとてもシンプルである。事実、バイトコードのインタプリタ、ランタイム、クラスライブラリの実装を含むすべての実装は、HotRuby.js(source)という40KBのJavaScriptファイルに収められている。(HotRubyのGoogle Code リポジトリ(source)を参照) 

HotRubyは、JavaScriptで実装されているのでFlash上でも動作し、これを利用したPinBallゲームのような面白いデモ(source)を見ることもできる。デモのロジックはRubyで書かれており、ここが重要なところなのだが、ユーザインタフェースにはFlashのライブラリを利用しているのだ。一方で、JavaScriptとRubyの密な連携もデモのソースコードに見ることができる。JavaScriptのクラスや関数を使うのはとても簡単である。例えば、JavaScriptのクラスをRubyから使うためには以下のように記述すればよい。(PinBallデモのソースから):

$n = $native
$n.import "Box2D.Dynamics.*"
$n.import "Box2D.Collision.*"
$n.import "Box2D.Collision.Shapes.*"

 def add_sprite
  @sprite = $n.Sprite.new
  $n.Main.m_sprite = @sprite
  $n._root.addChild @sprite
  @input = $n.Input.new @sprite
 end

"Do It Yourself"(source)というWebページでも、HotRubyが動作する様子を見ることができる。ここでは、打ち込んだRubyコードをHotRubyで実行できるのだ。この仕組みは、Rubyのソースコードをバイトコードへコンパイルするサーバ側のサービスに送り、返ってきたバイトコードをブラウザ上のHotRubyで実行するというものである。

現時点でのHotRubyの１つの問題は、利用できるライブラリが少ないという点だ。これは、小さなRubyプログラムを動作させたり、実装されているクラスやメソッドのリストを見ればわかる。(実際、一握りの最重要クラスしか実装されてない) HotRuby.js(source)のソースファイルの末尾を見れば、それらのクラスの実装を見ることもできる。

しかしながら、この問題は解決するのは、機能に限って言えば、困難ではないはずだ。（パフォーマンスは別の問題であるが）Rubinius(source)プロジェクトは、多くの基本的なRubyのクラスの再実装を懸命に行っているし、C(CRuby)やJava(JRuby)、C#(IronRuby)では、Rubyの基本的なライブラリの実装は存在している。ある言語で、他の言語を実装するこのアイデアは、"Turtles All The Way Down"(source)という記事がよく参照される。(Avi Bryant氏(source)のブログの記事が有名だが、もっと古くから使われている言い回しである(source))

明白なのは、外界とのインタフェースになる部品(I/OやOSと統合するようなもの)はどのようなものであれ、基盤となるシステムに特化させた形で移植しなければならないということだ。また、もしランタイムがそれを最適化できないのならば、パフォーマンスを向上させるために、いくつかのベースクラスをプラットフォームに最適化させる必要があるだろう。

このTurtles All th Way Downアプローチは多くのシステムで長く使われ続けている。一つの例は、高い移植性を持つSmalltalkのSqueak(サイト・英語)である。Dan Ingalls氏がSqueakをJVM上で動作させたことで、この方法の有効性が再び実証されたのである(source)。 
 

将来的には、PureRubyなRubyライブラリが、HotRuby単体で動作させることの可能性を大きく広げるだろう。HotRubyに欠けてる物の一つは、完全なRuby parserである。しかし、Ryan davis氏の'ruby_parser'プロジェクト(source)によって、Rubyで記述されたRubyパーサが開発されている。RubyAST(ruby_parserが生成するParseTree(source)記法)を生成し、Ruby 1.9のバイトコードを返すRubyベースのコンパイラを搭載することで、HotRubyは単独でRubyのソースコードを動的に実行できるようになる。(HotRubyを動作させるためには、まずパーサとコンパイラをロードしなければならないため、この2つはあらかじめバイトコードにコンパイルしておかなければならない)

WebブラウザやFlash上にあるJavaScriptランタイムのオブジェクトにしかアクセスできないHotRubyでは、まだRailsを動作させることはできないだろう。しかし、HotRubyは、Ruby1.9のバイトコードを走らせることのできるVMの内部を簡単に(たった40KBのファイルで)見ることができるのである。

原文はこちらです:http://www.infoq.com/news/2008/03/hotruby-ruby-yarv-in-javascript

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