Chef-lieu du département français de Haute-Savoie, au centre de la communauté d'agglomération du Grand Annecy qui comptait 207'562 habitants en 2020.
Les villages littoraux de la rade attestent une occupation dès l'âge du Bronze (3058-870 av.J.-C.). Du début du Ier au début du Ve siècle, levicus gallo-romain deBoutae prospéra, dans la plaine des Fins, sur le cône de déjection du Fier qui reçoit, en aval, le Thiou, émissaire du lac d'Annecy. En 879, unevilla royale (Anericiacum) est mentionnée sur la colline d'Annecy-le-Vieux. Du Moyen Age à la Réforme, le destin d'Annecy fut étroitement lié à l'histoire deGenève. Vers l'an mille naquit, au pied du château bâti sur la butte dominant le lac, le bourg d'Annecy-le-Neuf qui devint le principal centre urbain du comté de Genève (Genevois). Passée en 1401 auxSavoie, qui firent du château, reconstruit, une puissante forteresse aux XIVe et XVe siècles, la cité fut, de 1514 à 1659, la capitale de l'apanage des Genevois-Nemours, branche cadette de la famille ducale. Après 1536, le repli de l'évêque de Genève à Annecy infusa un sang nouveau à la ville (diocèse d'Annecy). Bastion savoyard de la Contre-Réforme, Annecy vécut, au début du XVIIe siècle, un âge d'or humaniste avecFrançois de Sales, le président du Sénat Antoine Favre et son fils le grammairien Claude Favre de Vaugelas. Centre administratif de la province du Genevois jusqu'en 1792, Annecy connut, sous la Révolution, un démarrage industriel qui se poursuivit de 1815 à 1860, autour de la métallurgie et du coton.
Après l'annexion de laSavoie à laFrance en 1860, la grandezone franche, qui plaça hors du territoire douanier les trois quarts du nouveau département de la Haute-Savoie, priva Annecy d'une grande partie de son arrière-pays, inaugurant une ère de stagnation démographique. L'essor reprit avant la Première Guerre mondiale grâce à des pionniers locaux qui équipèrent le Fier de centrales hydroélectriques alimentant des industries. Après 1918, la suppression de la zone permit une expansion qui culmina dans les «trente glorieuses» (1945-1975). Avec ses industries performantes, Annecy est au XXIe siècle une station touristique et un centre administratif et culturel.
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