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THÉATRE
DE
HROTSVITHA
RELIGIEUSE ALLEMANDE
DU X^ème SIÈCLE

TRADUIT POUR LA PREMIÈRE FOIS EN FRANÇAIS AVEC LE TEXTE LATINREVU SUR LE MANUSCRIT DE MUNICH

PRÉCÉDÉ
D’une introduction et suivi de notes

PAR
Charles MAGNIN
Membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres.

A PARIS

CHEZ BENJAMIN DUPRAT
LIBRAIRE DE L’INSTITUT ET DE LA BIBLIOTHÈQUE ROYALE
Rue du Cloître-Saint-Benoit, 77

1845

OUVRAGES DU MÊME AUTEUR.

CAUSERIESET MÉDITATIONS HISTORIQUES ET LITTÉRAIRES. 2 vol. in-8^o.

LES ORIGINES DU THÉATRE MODERNE, t. I^er, Introductioncomplète. 1 vol. in-8^o.

DE LA MISE EN SCÈNE CHEZ LES ANCIENS. (Présentationdes pièces, comités de lecture, censure dramatique),Revuedes Deux-Mondes, n^o du 1^er septembre 1839; (Distributions des rôles,directeur de troupes, acteurs), n^o du 14 avril 1840; (Affiches, annonces,billets d’entrée), n^o du 1^er novembre 1840.

LA COMÉDIE AU IV^e SIÈCLE;QUEROLUS.Revue des Deux-Mondes,n^o du 15 juin 1835.

FRAGMENTS INÉDITS D’UN COMIQUE DU VII^e SIÈCLE.Bibliothèque de l’École des Chartes, t. I^er.

THÉATRE
DE
HROTSVITHA

DE L’IMPRIMERIE DE CRAPELET
RUE DE VAUGIRARD, N^o 9

THÉATRE
DE
HROTSVITHA
RELIGIEUSE ALLEMANDE
DU X^E SIÈCLE

TRADUIT POUR LA PREMIÈRE FOIS EN FRANÇAIS
AVEC LE TEXTE LATIN REVU SUR LE MANUSCRIT DE MUNICH

PRÉCÉDÉ
D’UNE INTRODUCTION ET SUIVI DE NOTES

PAR
CHARLES MAGNIN
MEMBRE DE L’ACADÉMIE DES INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES

A PARIS
CHEZ BENJAMIN DUPRAT
LIBRAIRE DE L’INSTITUT ET DE LA BIBLIOTHÈQUE ROYALE
RUE DE CLOÎTRE SAINT-BENOÎT, N^o 7

1845

Εἰ Σαπφὼ δεκάτη Μουσάων ἐστὶν ἀδόντων,
Ῥοσβὶθ' ἑνδεκάτη Μοῦσα καταγράφεται.

Vilibaldus Birkhammer.

Rara avis in Saxonia visa est.

Henricus Bodo.

HROTSVITHA,
SON TEMPS, SA VIE ET SES OUVRAGES.

I.

Un recueil de drames portant la date duX^e siècle et signé, comme celui-ci, d’un nomde femme, et, qui plus est, de religieuse,est un phénomène des plus remarquableset qui intéresse à la fois les mœurs, les lettreset la discipline de l’Église. Toutefois celivre, quelque singulier qu’il paraisse, n’estpoint une œuvre exceptionnelle, sans antécédentset sans analogues. Le théâtre de Hrotsvithaconfirme, au contraire, tout un ensemblede faits récemment étudiés et mis en lumière.[ii]

On avait cru jusqu’ici trop légèrementqu’entre leVI^e et leXII^e siècle de notre èretoute représentation scénique avait été abolie,et qu’il fallait désespérer de rien trouverde ce genre en Europe, pendant toute la duréedu moyen âge. Dans une série de leçons présentées,il y a dix ans, à la Faculté des lettresde Paris, j’ai essayé d’établir la vérité contraire,en produisant un grand nombre detextes et de monuments jusque-là négligés ouinconnus. Chaque siècle ainsi patiemment interrogéest venu déposer de l’incessante activitédu génie scénique. La période féodaleelle-même, cet âge de concentration religieuseet de morcellement social, durant lequel ilsemble qu’il ne pût exister pour le drame nipoëte, ni scène, ni spectateurs, nous a fournile plus inattendu et le plus riche contingentthéâtral. C’est en pleine féodalité, au milieude la moins lettrée des époques obscures,dans leX^e siècle, en un mot, à qui l’on refusegénéralement toute science, toute poésie,tout sentiment du beau, toute délicatesse depensée ou de langage, que s’est montré à nousle monument le plus considérable et le moinsimparfait de ce théâtre intermédiaire, dont on[iii]avait jusqu’ici méconnu l’existence, parcequ’on s’obstinait à le chercher par habitudedans des lieux et sous des formes qui depuislongtemps n’existaient plus.

Éclairé par l’étude des origines de la tragédiegrecque, que nous avons vue sortirdemi-lyrique des hiérons de Bacchus et des processionsdionysiaques[1], nous avons penséque duVI^e auXII^e siècle le drame chrétiendevait se montrer dans les parvis ou sous lesarceaux mêmes de nos plus anciennes cathédrales.En effet, depuis la chute du polythéisme,et surtout depuis l’établissement desconquérants barbares dans les provinces romaines,les théâtres antiques avaient cessépeu à peu de recevoir la foule déshabituéedes spectacles sanglants ou obscènes qui charmaientla corruption payenne. La plupart deces édifices avaient été successivement transformésen citadelles contre les invasions desGoths, des Francs, des Sarrasins et des Normands.Plus tard, avec les pierres tirées deleurs ruines, la société chrétienne et barbareéleva les seules constructions dont elle eût[iv]besoin, à savoir, des donjons sur la crête descollines, pour l’aristocratie militaire; dans laplaine et dans les villes, des cathédrales etdes abbayes pour l’aristocratie intellectuelleet cléricale. A la place des cirques et des amphithéâtres,qui avaient autrefois réuni d’immensespopulations dans une même idéecomme dans une même enceinte, on vit s’éleverles églises aux larges nefs, véritables lieuxd’assemblée, ainsi que leur nom l’indique,qui recevaient, aux jours solennels, et réunissaient,sans les confondre, les fidèles detous les états, les barons et les clercs, leshommes d’armes et les artisans, les manantsdes cités et les serfs de la glèbe, et présentaientainsi, malgré la séparation profonde detoutes les classes, la chose dont le drame abesoin par-dessus toute autre, je veux dire,un grand auditoire prêt à s’unir dans unepensée sympathique et à palpiter sous uneémotion commune.

Il en fut de même et mieux encore dansl’enceinte des monastères, ces asiles privilégiés,qui s’ouvraient pourtant à toutes les conditions,et, à de certains jours, conviaient lesséculiers à leurs fêtes. A l’abri de ces sanctuaires[v]de la science, de la piété et des beaux-arts,le drame au moyen âge put se développerplus hardi, plus poétique, plus affranchide l’inflexibilité des rites. Que l’on compareles pièces de Hrotsvitha aux drames si sévèrementliturgiques qui, à cette époque et mêmeun peu plus tard, étaient offerts par le clergéà la dévotion populaire; que l’on rapproche,par exemple,Gallicanus ouCallimaque, cesœuvres presque laïques et à demi mondaines,du rigide et court Mystèredes Vierges sageset des Vierges folles, espèce deséquence dialoguéequ’a publiée M. Raynouard[2], etqu’on nous dise si ce dernier morceau n’a pas,dans sa concision toute hiératique, un caractèrede roideur ou, si l’on veut, de gravitésacerdotale, qui le distingue, de la manière laplus tranchée, des six drames que nous publions.Dans ceux-ci, on sent, à chaquescène, un auteur non-seulement nourri del’Écriture, des Pères et des agiographes,mais familier avec les vers de Plaute et deTérence, d’Horace et de Virgile; on sentun auteur qui écrit non pour être psalmodié[vi]du haut d’un jubé, mais pour être joué avecapparat dans la grande salle d’un noble Chapitre.En effet, nous savons, à n’en pasdouter, que c’est dans une illustre abbayesaxonne que furent représentés les drames deHrotsvitha, probablement en présence del’évêque diocésain[3] et de son clergé, devantplusieurs nobles dames de la maison ducalede Saxe et quelques hauts dignitaires de la courimpériale, sans compter, au fond de l’auditoire,la foule émerveillée des manants duvoisinage et (qui sait même?) plus loin, surles marches du grand escalier, quelquesserfs ou gens mainmortables de la riche etpuissante abbaye[4].

C’est une chose étrange à dire, et pourtantaussi vraie que singulière: l’abbaye de Gandersheimest auX^e siècle, comme la royalemaison de Saint-Cyr auXVII^e, un sujet obligéd’étude pour tout historien sérieux du théâtre.Ce célèbre monastère a été pour l’Allemagne[vii]une sorte d’oasis intellectuelle, jetéeau milieu des steppes de la barbarie. Là fleurirentmieux qu’en aucun autre endroit dunord de l’Europe, la piété, les arts, la civilisationet la poésie. Cette sainte demeure,recommandable à tant de titres, a un droitparticulier à la vénération des amis des lettres.Je n’hésite pas, quant à moi, à la saluer, sinoncomme le plus ancien, du moins commeun des plus glorieux berceaux de l’art desLope de Vega, des Calderon et des Corneille.

II.

L’abbaye de Gandersheim ou de Gandesheim,de l’ordre de saint Benoît, a été fondéeou plutôt restaurée en 852[5], par un des[viii]arrière-petits-neveux de Witikind, Ludolfe,d’abord comte, puis duc de Saxe, lequel entrepritcette œuvre pieuse à la prière de sa femmeOda, princesse de race franque[6]. Le premiersiége de ce monastère fut à Brunshusen,ou Brunshausen; mais, dès 856, l’emplacementayant paru insuffisant, Ludolfe résolutde transférer cette sainte maison, à laquelleil avait confié cinq de ses filles[7], sur lesbords d’une rivière voisine, nomméeGanda,au milieu de bruyères et de forêts, devenuespeu à peu la ville de Gandersheim. Ludolfe,mort en 859[8], ne put achever cette entreprise,qui ne reçut son entière exécutionqu’en 881, par les soins et les libéralités de[ix]sa veuve. Celle-ci, âgée alors de soixante-troisans, se retira dans cet asile, et y vécut,après la mort de presque tous les siens,jusqu’à l’âge de cent sept ans. Ce monastèrene compte guère dans la liste de ses abbessesque des princesses du sang impérial ou ducal.Les trois premières, Hathumoda, Gerbergeet Christine, étaient toutes trois fillesdes fondateurs, et administrèrent l’illustreabbaye du vivant et d’après les conseils deleur mère. Il y a, si je ne me trompe, unrapport frappant, et qui n’est peut-être pasfortuit, entre cette vénérable centenaire, quivit disparaître presque tous les siens et ensevelitde ses mains affaiblies quatre de ses fillesmortes au service du Christ, et un des dramesque l’on va lire. Je veux parler de ladernière pièce du recueil, intituléeSapience,où nous voyons une mère, courbée par lesans, creuser la tombe de ses trois filles, mortespour la gloire de Jésus-Christ, et exhalerensuite pieusement son âme dans une ferventeprière.

Lorsqu’en 874 (année funeste, signaléepar la peste et par la famine), la premièreabbesse de Gandersheim, Hathumoda, fut[x]rappelée à Dieu, à l’âge de trente-trois ans,il se passa dans l’intérieur de cette pieusemaison, un spectacle dont le souvenir doit occuperune place notable dans l’histoire littéraire.C’était alors l’usage aux obsèques desabbés et des abbesses, de réciter et souventmême d’improviser, sur leurs tombes, desdialogues funèbres, espèces denénies dramatiques,dont il nous est parvenu plus d’uncurieux exemple. A la mort de Hathumoda,Wichbert, d’abord moine au couvent deCorbie en Saxe, puis religieux dans l’abbayede Lampspring[9], et, enfin, évêque d’Hildesheim,Wichbert qui, en cette qualité,devait bientôt (en 881) faire la dédicace desnouvelles constructions de Gandersheim, etqui paraît avoir été allié par le sang à la maisonde Saxe[10], vint à Brunshusen présideraux funérailles de la jeune abbesse et échangeaavec les religieuses éplorées des gémissementset des consolations pieuses. Nous possédonsencore le dialogue, sorte de drame[xi]funéraire, où Wichbert remplit le principalrôle, sous le nom d’Agius, traduction grecquede son nom théotisque[11].

Cependant Gerberge succéda à sa sœurHathumoda; mais la vocation de cette princesseeut à soutenir de bien pénibles épreuves.Elle était mariée au comte Bernhard,quand elle prit la résolution de se retirer àGandersheim, sous l’aile de sa sainte mère.Le rude Saxon vint l’y réclamer et menaçaitd’employer la violence. Forcé de partir pourune expédition militaire, il jura qu’à sonretour il saurait bien contraindre sa femme àrentrer dans le manoir commun et à partagerle lit conjugal; mais il fut tué avant la fin dela campagne. Dans cette aventure, racontéeavec complaisance par Hrotsvitha dans un deses ouvrages[12], il est difficile de ne pas reconnaîtrece qui lui a inspiré le choix de sa[xii]première pièce de théâtre. Il est vrai que,bien différent du comte Bernhard, Gallicanusrenonce volontairement à la possessionde sa fiancée; mais il n’en existe pas moinsentre la délicate situation de Constance etcelle de Gerberge, une frappante analogie,qui ne pouvait manquer de doubler, pour leschastes habitantes de Gandersheim, l’intérêtqu’offrait déjà par elle-même l’histoire deConstance et de Gallicanus.

Après vingt-deux ans de fonctions abbatiales,l’an 896, Gerberge alla rejoindre Hathumoda[13].Alors Christine, la plus jeune desfilles de la duchesse Oda, alors âgée de cent-unans, lui succéda. Six années après, en903[14], les descendantes directes des fondateursvenant à manquer, une savante religieuse[xiii]du monastère, nommée Hrotsvitha[15],fut élue quatrième abbesse. On a souventconfondu cette première Hrotsvitha avec lasimple nonne du même couvent, qui, soixanteans plus tard, rendit ce nom si célèbre. Suivantles uns, Hrotsvitha l’abbesse sortait dela seconde branche de la famille ducale deSaxe, et était fille du duc Othon l’Illustre,second fils de Ludolfe et père de l’empereurHenri l’Oiseleur[16]. Selon d’autres, Hrotsvithaétait fille d’un roi de Grèce[17]; origineromanesque, et d’autant moins vraisemblable,que les filles allemandes étaient seules[xiv]admises dans le couvent de Gandersheim.Au reste, quelle que fût sa naissance, cettepremière Hrotsvitha était digne par ses talentsde gouverner la noble abbaye. Elle excellaiten plusieurs sciences, notamment dansla logique et la rhétorique. Elle avait mêmecomposé un traité de logique fort estimé,qui ne nous est pas parvenu[18]. Il serait possibleque les Vies en prose de saint Willibaldet de saint Wunibald attribuées par CasimirOudin à l’illustre nonne Hrotsvitha[19], maisqui sont d’une main certainement plus ancienne,comme Oudin l’a reconnu ailleurs[20],fussent l’ouvrage de la première Hrotsvitha.Elle mourut en 906[21], d’autres disent en 926.

Comme l’histoire de ces époques est rarementexempte de légendes superstitieuses,on a raconté que cette savante abbesse eut[xv]le pouvoir d’arracher au démon un pacte oucédule qu’un jeune imprudent avait souscritde son sang[22]. Cette tradition, glorieusepour Gandersheim et pour la mémoire de sonabbesse, me paraît avoir pu engager notreHrotsvitha à traiter deux fois indirectement cesujet fantastique dans ses légendes en vers.

L’abbaye de Gandersheim, dont l’abbesseavait le titre deFürstäbtin et siégeait à ladiète, a été sécularisée au commencementde ce siècle. Cependant, sa magnifique église,ainsi que les bâtiments du monastère et leursdépendances, sont encore debout. Il seraitbien désirable que la gravure se hâtât de reproduire,pendant qu’il en est temps, tousles détails de construction et de dispositiontant intérieures qu’extérieures de cette vénérableabbaye, à laquelle se rattachent tant etde si précieux souvenirs. Leuckfeld et Harenbergont joint à leurs volumineux ouvragessur Gandersheim quelques planches (vues,sceaux, cartes, etc.) qui, bien qu’insuffisantes,ne sont pourtant point sans intérêt.—Passonsmaintenant à Hrotsvitha.

[xvi]III.

Nous ne possédons guère sur la vie decette femme illustre d’autres renseignementsque ceux qu’elle nous fournit elle-même dansses ouvrages, et notamment dans ses préfaceset ses épîtres dédicatoires, dont elle est, parbonheur, assez prodigue. Cette merveille del’Allemagne a été pour la plupart de ses biographesune occasion d’erreurs d’autant plusgraves, que ses écrits, source à peu prèsunique où il soit possible de puiser aveccertitude, ont été plus longtemps moins étudiéset moins bien connus.

On ne s’accorde même pas sur son nom;les variantes sont nombreuses. Cependant, enplusieurs endroits du beau manuscrit deMunich, le seul qui nous reste, et qui paraîtde la fin duX^e siècle ou du commencement duXI^e siècle, c’est-à-dire, à peu près contemporain,elle se nomme elle-mêmeHrotsvith[23].[xvii]Henri Bodo, moine de Cluse, un des plus ancienshistoriens qui l’ait citée, l’appelleHrosvita[24],en élidant let médial. Il n’est donc pasdouteux que tel ait été son nom ou son surnom;je dis surnom, car elle-même traduit, avec unecertaine jactance poétique, cette sonore appellationdeHrotsvitha parclamor validus:«Ego clamor validus Gandesheimensis;»moila voix forte, la voix retentissante de Gandersheim.Tel paraît être, en effet, le sens duvieux motHruodsuind, d’où sont venusHrothsuit etHrotsuitha. Cette interprétationfournie par elle-même, et que confirme JacquesGrimm[25], détruit l’explication plus gracieuse,et moins solide, de J.-Chr. Gottsched,qui avait proposé de traduire le nomde Hrotsvitha parRose blanche[26], et renverse,du même coup, une autre hypothèse,[xviii]encore moins admissible du conseiller MartinFrédéric Seidel[27], qui prétend, d’aprèsKnesebeck (mais sans faire connaître l’ouvrageoù ce paradoxe est consigné), que l’Hinitial de Hrotsvitha n’est pas le signe d’aspirationajouté si fréquemment, au moyen âge,devant certains noms germaniques, tels queHrabanus, Hrodolphus, Hcarolus, mais l’abréviationdeHelena. Sur cette supposition,Seidel a soutenu que le nom de Hrotsvithacachait celui deHelena a Rossow, rattachantainsi notre auteur, à une ancienne famillesaxonne mentionnée dans la chronique d’Enzelt,mais que Gottsched ne croit pas remonter,à beaucoup près, auX^e siècle. Cequ’il y a de plus étrange, c’est qu’une aussichimérique conjecture ait été reçue sans difficultédans un grand nombre d’histoires littérairesestimées, notamment dans celles deSaxius[28] et de Wachler[29].

On s’est trompé d’une manière moins excusablesur le temps où elle a vécu. D’abord,[xix]il faut citer comme un mémorable exempled’infatuation nationale, l’opinion de l’AnglaisLaurent Humphrey, qui jaloux de conquérircette muse à sa patrie, n’a rien trouvéde mieux que de la confondre avec la poëtesseanglaise Hilda Heresvida, qui vécut auVII^e siècle[30]. Il ne servirait de rien à cecritique trop patriote, de prouver, comme ils’efforce en vain d’y parvenir, que Hildavivait auIX^e siècle[31], puisque Hrotsvithane vécut pas plus auIX^e siècle, comme le ditTrithème[32], qu’auXII^e, comme on pourraitl’induire de l’index scriptorum mediæ et infimæLatinitatis de notre illustre du Cange.

Il résulte, avec la dernière évidence, d’unpoëme de Hrotsvitha (Historia sive panegyrisOddonum), qu’elle écrivait dans[xx]la dernière moitié duX^e siècle. Il est plusdifficile de déterminer exactement la date desa naissance et celle de sa mort. Hrotsvithanous apprend elle-même[33] qu’elle vint aumonde longtemps après la mort d’Othon l’Illustre,duc de Saxe, père de Henri l’Oiseleur,arrivée le 30 novembre 912. Ailleurs(préface de ses légendes en vers), elle se ditun peu plus âgée que la fille de Henri, ducde Bavière, Gerberge II, sacrée abbesse deGandersheim l’an 959[34], et née, suivanttoutes les apparences, vers l’an 940[35]. Ilrésulte de ces deux indices combinés, queHrotsvitha a dû naître entre les années 912et 940, et beaucoup plus près de la secondedate que de la première, par conséquent,vers 930 ou 935[36]. La date de sa mort estencore plus incertaine. Un seul point esthors de doute, c’est qu’elle poussa sa carrièrefort au delà de l’an 968, puisque le[xxi]fragment qui nous reste duPanégyrique desOthons comprend les événements de cetteannée[37], et que postérieurement à ce poëme,Hrotsvitha en composa un autre sur la fondationdu monastère de Gandersheim[38]. CasimirOudin dit qu’elle mourut l’an 1001[39];elle aurait eu soixante-sept ans, si nous nenous sommes pas trompés dans nos précédentscalculs. Oudin fonde son opinion surce que Hrotsvitha a célébré les trois premiersOthons. Il est vrai que le premier livre dupoëme, le seul qui subsiste, finit à la mortd’Othon I^er; mais le titre même de l’ouvrage(Panegyris Oddonum), prouve que nousn’en possédons que la première partie. La secondedédicace adressée à Othon, roi desRomains, qui devint bientôt Othon II[40],[xxii]formait probablement le préambule du secondlivre, consacré aux actions de ceprince. Ajoutons qu’on lit dans une chroniquedes évêques d’Hildesheim[41], que Hrotsvithaa célébréles trois Othons. De ce dernierfait, s’il était bien établi, il résulteraitque notre auteur aurait vécu au delà de l’an1002, ce qui n’aurait, d’ailleurs, rien que detrès-vraisemblable.

La vie de cette femme illustre avant sonentrée à Gandersheim nous est absolumentinconnue. Cependant, elle montre dans sesécrits trop de connaissance du monde et despassions, pour que nous puissions supposerqu’elle leur soit demeurée entièrement étrangère.Quant à sa vie monastique, elle-mêmenous en révèle quelques particularités fortsimples, mais qui sont intéressantes dansleur simplicité. Elle entra au monastère deGandersheim un peu après Gerberge, c’est-à-dire,avant 959, à l’âge d’environ vingt-troisans. Elle y perfectionna son éducation[xxiii]religieuse et littéraire. En effet, dans cettepieuse et docte maison, comme dans presquetoutes celles de l’ordre de saint Benoît, onmêlait à l’étude des Livres Saints la lecturedes chefs-d’œuvres de l’antiquité. Plusieursécrivains assurent que Hrotsvitha était verséedans les lettres grecques[42], ce dont il noussemble permis de douter. Elle parle avecune modestie naïve de ses premiers essaispoétiques. Dans la préface en prose placée àla tête de ses légendes, composées vers l’an960, elle sollicite l’indulgence pour les fautesqu’elle a pu commettre contre la prosodie,et la grammaire, alléguant pour excuse lasolitude du cloître, la faiblesse de son sexeetson âge encore éloigné de la maturité.Elle devait avoir à peu près vingt-cinq ans.«Elle ne s’est proposé, dit-elle, d’autre buten écrivant ses vers, que d’empêcher lefaible génie que lui a départi le ciel de croupir[xxiv]dans son sein et de se rouiller par sa négligence;elle a voulu le forcer à rendre,sous le marteau de la dévotion, un faibleson à la louange de Dieu.» Dans une invocationen vers élégiaques qui précède le premierde ses récits en vers (l’Histoire de lanativité de la Sainte Vierge), elle demandeà la mère de Dieu de lui délier la langue,et rappelle humblement, à cette occasion,l’exemple de l’ânesse de l’Ancien Testament,à laquelle Dieu daigna accorder laparole.

Hrotsvitha mentionne avec reconnaissanceses deux principales maîtresses[43]. La premièrefut une religieuse de Gandersheim,nommée Rikkarde; la seconde, la jeune abbesseGerberge II, elle-même, qui, quoiquemoins âgée que son élève, avait cependantsur elle la supériorité d’éducation qui convenaità une princesse du sang impérial.Hrotsvitha lui a dédié respectueusement plusieursde ses ouvrages; mais bientôt l’écolière[xxv]surpassa ses maîtresses et même ses maîtres;car, si elle gémit dans la préface de son premierrecueil poétique d’être privée des conseilsdes hommes habiles, on verra dans l’épîtrequi précède ses comédies (Epistola adquosdam sapientes), que l’attention et lessuffrages des hommes les plus éminents ne luimanquèrent pas longtemps, et qu’elle reçutbientôt, de toutes parts, des encouragementset des éloges.

A tous les mérites qui placent Hrotsvithaau premier rang des femmes célèbres dumoyen âge, quelques écrivains ont voulujoindre un talent d’un autre genre. On litdans uneEncyclopédie musicale, dirigée parM. le docteur Gust. Schilling[44], un article,d’ailleurs très-incomplet, où l’on rangeHrotsvitha parmi les musiciens compositeursde l’Allemagne. L’auteur de cette notice prétendque son illustre compatriote a mis enmusique lePanégyrique des Othons, ainsique plusieurs récits héroïques, et il ajoute:«On a encore d’elle le martyre d’une sainte[xxvi]mis en vers et en musique.» Comme iln’existe, à ma connaissance, aucune trace denotation musicale dans le manuscrit de Hrotsvitha,il est fort à craindre que cette assertiondénuée de toutes preuves, ne soit le résultatd’une méprise. Hrotsvitha emploie fréquemment,en parlant de ses poésies, les expressionsmodulari,componere. Il est probableque le biographe dont nous parlons aura étéinduit en erreur par ces mots d’une significationfort complexe, et leur aura attribué lesens précis et technique qu’ils n’ont pointdans l’occasion présente. Hrotsvitha a bienassez de sa gloire réelle, sans qu’il soit besoinde lui en créer une imaginaire.

Martin Frédéric Seidel, celui-là même qui,dans sesIcones et elogia virorum aliquotpræstantium, a si malheureusement transforméle nom de Hrotsvitha en celui de Helenaa Rossow, a joint à la notice de cette femmeillustre un portrait dont il ne fait pas connaîtrel’origine. Cette image, qui se retrouvedans Leuckfeld, dans Schurzfleisch[45], dans[xxvii]leDiarium theologicum[46] et même dans leMercure allemand de Wieland[47], n’en estpas pour cela plus authentique. Il nous a parusans intérêt de la reproduire, et nous avonsde beaucoup préféré emprunter la belle gravuresur bois qui se trouve à la tête de lapremière édition de Hrotsvitha, donnée parConrad Celtes, et qui représente l’illustrenonne dans l’habit de son ordre, offrant à genouxses poésies au vieil empereur Othon I^er.La ressemblance n’est probablement pas fortexacte; mais la scène a de l’intérêt et les traitsdu moins offrent, à un degré remarquable,le caractère ascétique et passionné, qui convientsi bien au temps et à la personne[48].

[xxviii]IV.

Tous les ouvrages de Hrotsvitha (je pourraisme dispenser de le dire) sont écrits en latin,seule langue usitée auX^e siècle en Occident,pour les compositions littéraires. Il existe deuxéditions de ses œuvres, qui toutes deux sontincomplètes. La première a été imprimée en1501 à Nuremberg, en un volume petit in-folio,par les soins de Conrad Celtes (Meissel),littérateur érudit[49] et poëte lauréat del’empereur Maximilien, le même à qui l’ondoit, dit-on, la découverte des fables dePhèdre et celle de la carte dite de Peutinger.La seconde édition donnée par Schurzfleisch,n’est que la réimpression de celle deConrad Celtes, augmentée de quelques éclaircissementsbiographiques et philologiques.Elle parut in-quarto, à Wittenberg, en 1717,et non en 1707, comme porte le titre.

[xxix]Celtes a reproduit assez fidèlement un beaumanuscrit de la fin duX^e siècle ou du commencementduXI^e, qu’il découvrit et copiadans un monastère de l’ordre de saint Benoît.Ce manuscrit a passé du couvent deSaint-Emméran de Ratisbonne, dans la bibliothèqueroyale de Munich, où il est aujourd’hui.Personne n’en a fait usage depuisCeltes, qui l’a publié en entier, jusqu’àM. Pertz, qui s’en est servi pour sa nouvelleédition duPanegyris Oddonum[50].M. Gust. Freytag, qui a donné en 1839 unenotice sur Hrotsvitha et une réimpressionde la comédie d’Abraham, a regretté d’enavoir perdu la trace[51].

Ce précieux manuscrit est divisé en troislivres ou parties. Le premier livre renfermehuit poëmes ou légendes; le second contientnos six comédies en prose rimée. Puis vient unpoëme ou long fragment de poëme, intituléPanégyrique des Othons. Celtes, qui a reproduitce manuscrit avec assez d’exactitude,a eu pourtant le tort d’en changer sans[xxx]motif la disposition, qui nous paraît offrirl’ordre véritable et chronologique, dans lequelles productions de Hrotsvitha ont étécomposées. En effet, l’auteur montre dans lapréface duPanégyrique, qui termine le recueil,moins de timidité et de défiance enses talents que dans la préface de ses drames,et beaucoup moins surtout que dans la préfacede ses histoires en vers. Nous allons faire connaîtreen détail le contenu des trois parties.

Le premier livre,Opera carmine conscripta,se compose de huit récits, savoir:1^oL’Histoire de la nativité de l’immaculéeVierge Marie, mère de Dieu, tirée du protévangilede saint Jacques, frère de Jésus[52];859 vers hexamètres léonins, comme le sonttous les hexamètres de Hrotsvitha; 2^oL’Histoirede l’ascension de Notre-Seigneur, piècede 150 vers hexamètres, composée sur unrécit traduit du grec en latin par Jean l’Évêque;3^oLa passion de saint Gandolfe,martyr; 564 vers élégiaques. L’auteur a employédans cette pièce un mètre moins grave[xxxi]que dans celles qui précèdent et qui suivent,sans doute parce que le sujet est plutôt comiquequ’héroïque. Gandolfe, qui vivait aumilieu duVIII^e siècle, sortait de la tige royaledes Burgondes. La sainteté du jeune princeétait si grande, qu’il reçut le don des miracles.Il épousa une fort belle femme, queHrotsvitha nommeGanea, probablement parallusion à ses mœurs dissolues. Elle s’abandonnabientôt à un clerc de la maison de sonmari. L’adultère fut prouvé par l’épreuve del’eau: Ganea se brûla la main et le bras, en lesplongeant dans une cuve d’eau tiède. Au lieud’accepter le pardon que lui offrait généreusementson mari, elle le fit assassiner à Varennesen Bourgogne. Plusieurs miracles opéréssur le tombeau de saint Gandolfe furentracontés à cette méchante femme, qui s’enmoqua en des termes fort immodestes: «Miracula,dit la légende,non secus ut ventriscrepitum existimavit.» Elle fut aussitôt puniede cet impur blasphème par un châtimentdigne de sa faute: «in pœnæ perfidiam(in pœnam perfidiæ)venter illi quoad viveretperpetuo crepabat.» Ce sujet de poésie singulier,surtout dans un couvent de femmes,[xxxii]prouve que le badinage et une gaieté, mêmeassez grossière, n’étaient pas entièrementbannis de ces pieux asiles[53]; 4^oLe martyrede saint Pélage à Cordoue. Ce poëme, composéde 404 hexamètres, est le récit d’uneaventure que Hrotsvitha a mise en vers,d’après une relation orale qu’elle tenait d’unEspagnol, témoin de l’événement. Cette circonstancedénote des rapports remarquables,auX^e siècle, entre l’Allemagne et les royaumesd’Espagne[54]. Aussi rencontre-t-on dans cettepièce quelqueshispanismes singuliers, entreautres, le motrostrum employé pourfacies.Le fait s’est passé du temps d’Abdalrahman,ou, comme nous disons, d’Abderame III.Lors de l’expédition de ce prince contre lespeuples de laGalice[55], entre les années[xxxiii]940 et 943, le père de Pélage ayant été faitprisonnier par les Maures, ce jeune hommeobtint d’être emmené captif à Cordoue, à laplace de son père; sa beauté l’exposa auxoutrages des Sarrasins. Ayant refusé de serviraux plaisirs infâmes de leur chef, il futprécipité du haut des remparts dans lefleuve. Recueilli vivant par des pêcheurs,il fut achevé par les soldats d’Abderame. Lepoëme de Hrotsvitha obtint une si grandecélébrité, qu’il a été cité par plusieurs agiographes,notamment par ceux d’Espagne etde Portugal[56]; il a été inséré en entier dans lerecueil des Bollandistes, sous la date du 4 février[57];5^oLa chute et la conversion de Théophile,vidame ou archidiacre d’Adona en Cilicie,et nonen Sicile, comme le disent à tortles deux éditions de Celtes et de Schurzfleisch.[xxxiv]Cette légende est l’histoire d’un clerc qui,vers l’an 538, ayant été nommé très-jeune auxfonctions de vidame de l’église d’Antioche etrévoqué peu après, se voua au diable par dépitet par ambition. Cette aventure fantastique aété, pendant le moyen âge, le texte de beaucoupd’ouvrages d’imagination: tout le mondeconnaît leMiracle de Théophile, drame duXIII^e siècle, composé par le trouvère Rutbeuf[58].Lors de la sécularisation des sciencesauXVI^e siècle, le clerc Théophile est devenule docteur Faust; 6^oL’Histoire de la conversiond’un jeune esclave exorcisé par saintBasile. Dans ce poëme, composé de 249 vers,ce n’est pas par ambition, mais par amour,que l’esclave d’un habitant de Césarée se voueau diable. Éperdument amoureux de la fillede Proterius, que son père destinait au cloître,il parvint, avec l’aide de l’esprit malin, à sefaire aimer d’elle, et l’épousa au grand déplaisirde sa famille. Cependant, la jeune femme,s’étant bientôt aperçue que son mari n’osaitpas entrer dans l’église, devina la vérité. Elle[xxxv]sollicita aussitôt et obtint le divorce, et, suivantson premier dessein, embrassa la vie monastique.De son côté, le jeune homme, repentantde son crime, fut exorcisé par saintBasile, qui força le démon à rendre la céduleque l’imprudent avait souscrite. Cette histoireet la précédente devaient, comme on voit,rappeler agréablement aux pieuses habitantesde Gandersheim le miracle attribué à Hrotsvitha,leur quatrième abbesse; 7^oL’Histoirede la passion de saint Denis; 266 vers hexamètres.Ce poëme est calqué sur la légendeque l’on peut lire dans les Bollandistes, sousla date du 9 octobre. La scène principale,c’est-à-dire le voyage miraculeux du saintdécapité, est peinte par Hrotsvitha en traitsqui ne manquent ni de poésie ni de grandeur;8^oL’Histoire de la passion de sainteAgnès, vierge et martyre. Le sujet de cettepièce, composée de 459 vers et tirée d’unrécit de saint Ambroise[59], est plus scabreuxque celui d’aucun des poëmes précédents.Agnès, jeune Romaine d’une grandebeauté, avait embrassé le christianisme et[xxxvi]fait vœu de chasteté. Le fils du comte Simpronius,préfet de la ville, s’éprit de cettebelle chrétienne et, n’ayant pu la gagner nipar ses prières, ni par ses présents, tombadans une mélancolie, qui fit craindre pourses jours. Les médecins, ayant découvert lacause de son mal, en informèrent Simpronius,qui commanda, avec emportement, àla jeune Agnès de céder aux désirs de sonfils. Celle-ci étant restée inexorable, Semproniusla fit traîner au temple de Vesta, poury adorer le feu sacré. Sur le refus d’Agnès,il ordonna qu’on la dépouillât de ses vêtementset qu’on la conduisît dans un lieu deprostitution; mais au moment où on commençaità exécuter cet ordre, le ciel, pour garantirla pudeur d’Agnès, permit que ses cheveuxgrandissent, au point de tomber jusqu’àses pieds, comme un voile. Le fils du préfetl’ayant poursuivie dans cette demeure infâme,n’eut pas plus tôt porté la main sur elle, qu’iltomba mort à ses pieds. Le père, au désespoir,accusa la jeune vierge de magie. Agnès, pourse disculper, demande au ciel et obtient la résurrectiondu jeune insensé. Le père et le fils sefont chrétiens. Cependant, les prêtres païens[xxxvii]poursuivent la condamnation d’Agnès. Celle-ci,qui consent au martyre, meurt sous l’épéedu bourreau et va prendre place auprès de Jésus-Christ,dans le chœur immortel des vierges.

Entre le premier livre et le second, ontrouve dans le manuscrit un court morceauen prose, servant à la fois d’épilogue aux récitsen vers, et de prologue aux drames. Cetavertissement, commun aux légendes et auxcomédies, semble indiquer que ces deux recueilsavaient été disposés pour la lecture parHrotsvitha elle-même, et rangés par elle dansl’ordre où les présente le manuscrit.

Lesecond livre (liber dramatica serie contextus),celui qui fait la matière du présentvolume, contient six comédies, toutes composées,comme l’auteur nous l’apprend danssa préface, à l’imitation de Térence. Ces piècessont:Gallicanus,Dulcitius,Callimaque,Abraham,Paphnuce,Sapience ou Foi,Espérance et Charité. Il est aisé de deviner,d’après le caractère des poésies qui précèdent,quelle doit être la couleur générale duthéâtre de Hrotsvitha. Honorer et recommanderla chasteté, tel est le but presque uniqueque s’est proposé la pieuse nonne. C’est à une[xxxviii]aussi louable intention qu’il faut attribuer cequ’il y a ordinairement d’un peu chatouilleuxdans les sujets qu’elle s’impose. Elle-mêmeexplique ingénument sa pensée dans la préfacedes comédies: elle a voulu, dit-elle,substituer d’édifiantes histoires de vierges pudiquesaux déportements des femmes païennes;elle s’est efforcée, dans la mesure de sonfaible génie, de célébrer les triomphes de lachasteté, particulièrement ceux où l’on voitla faiblesse des femmes l’emporter sur les passionsbrutales des hommes. Or, pour montrerces victoires féminines dans tout leur éclat,il était nécessaire que ces vertus de femmesfussent exposées aux plus grands périls. De làun choix de légendes, toutes au fond très-édifianteset très-morales, mais qui roulentla plupart sur des aventures propres à alarmerun peu la modestie. Il est juste d’ajouterque, si les sujets traités par Hrotsvithasont pris ordinairement dans un ordre defaits et d’idées qui semblent inquiétants pourla pudeur, la plume de la discrète religieusedemeure toujours aussi chaste et aussi réservéeque ses intentions sont candides et irréprochables.[xxxix]

La première de ces comédies, intituléeGallicanus, est tirée de deux légendes[60] etforme deux pièces ou, du moins, une pièceen deux parties. M. Villemain, qui le premiera cité les productions de Hrotsvitha dansune chaire française[61], a fait remarquer quel’action deGallicanus ne dure pas moins devingt-cinq ans. «C’est une pièce libre, ditl’illustre critique, écrite dans une prose assezcorrecte, et où il y a un sentiment vrai del’histoire[62].» Il a même fait à Hrotsvithal’honneur de traduire une scène entière deGallicanus, avec cette exactitude pleine d’élégance,dont il possède si bien le secret. Ils’agit, dans la première partie de la pièce,d’un général, homme consulaire, qui méritepar ses exploits la main de Constance, fille del’empereur Constantin, et qui, devenu chrétien,[xl]renonce à la possession de cette princesse,pour pouvoir se consacrer, commeelle, au célibat. C’est la contre-partie del’histoire du comte Bernhard et de l’abbessede Gandersheim, Gerberge I^re. La secondepartie, qui ne se lie qu’assez indirectementà la première, nous fait assister au martyre deJean et Paul, aumôniers de Constance, qui ontconverti Gallicanus au christianisme, et sontmis à mort, par ordre de l’empereur Julien.

Dulcitius, qui vient ensuite, est le seuldrame de Hrotsvitha qui, par la singularitéplaisante de divers incidents, ait quelque rapportavec ce que nous appelonscomédie. Eneffet, cet ouvrage, bien que composé, commetous ceux du même écrivain, dans une penséed’édification et de piété, remplit néanmoinsla plus indispensable des conditions imposéesà l’auteur comique, celle d’exciter le rire etla gaieté. On peut même dire qu’à cet égardDulcitius dépasse quelque peu les bornes dugenre. Cette pièce est plus qu’une comédie,c’est une farce religieuse, une bouffonneriedévote, une parade sacrée, qui se déploie,chose étonnante! sans trop de disparate, àcôté du martyre des trois héroïques sœurs,[xli]Agape, Chionie et Irène. Dans cette pièce, oùles prestiges et le merveilleux dominent, lespersécuteurs ne sont pas simplement représentés,selon l’usage, comme des bourreaux faroucheset sanguinaires, mais comme des hommesineptes, des niais en butte aux plus ridiculesillusions et livrés aux mystifications d’unemain cachée qui se joue d’eux. Certes, les burlesquesdéconvenues qui assaillent tour à tourDulcitius et Sisinnius, n’ont pas dû moins divertirla grave assemblée réunie au monastèrede Gandersheim, que les grotesques tribulationsqui pleuvent sur Monsieur de Pourceaugnacn’ont diverti, auXVII^e siècle, la courjoyeuse de Chambord et de Saint-Germain.

Cette bouffonnerie, dont la valeur poétiqueet littéraire n’est assurément pas très-grande,ne nous en paraît pas moins unmonument d’un intérêt considérable pourl’histoire du théâtre antérieur à la renaissance.Elle prouve jusqu’à l’évidence, que lespièces de Hrotsvitha n’étaient pas seulementdestinées à être lues, comme l’ont avancé quelquescritiques, notamment M. Price[63]; mais[xlii]qu’elles ont dû être représentées. En effet, toutle mérite comique de ce petit drame consisteen une suite de jeux de théâtre qui s’adressentbien plus aux yeux qu’à l’esprit. Peut-on voirautre chose qu’une parade calculée pour divertirdesspectateurs, dans la scène où le tristegouverneur de Thessalonique, noirci commeun Éthiopien par le contact des chaudronset des lèchefrites, méconnu par ses propresgardes, repoussé et gourmé par les huissiersdu palais, se demande avec une intrépiditéde bonne opinion vraiment risible, ce qu’ilmanque à sa toilette et s’il n’est pas vêtu deses habits les plus splendides? Certes, quandde futurs érudits viendront à lire, dans quelquesmille ans, les canevas de nos pièces bouffonnes,Le docteur barbouillé,Crispin médecin,ou ces farces de la comédie italiennedans lesquelles Arlequin ne manque jamaisde plonger son masque noir dans une jatte decrème, ils affirmeront, à coup sûr, que de pareilsjeux de scène ont été arrangés pour lesyeux et nullement pour la lecture. Eh bien!entre le comique deDulcitius et celui de nosarlequinades ou de nos comédies-féeries, laressemblance est complète.

[xliii]Le sujet de la troisième pièce, intituléeCallimaque,n’est pas moins singulier que celuidu drame précédent; mais il est d’une natureentièrement différente. C’est de tous les ouvragesde Hrotsvitha celui qui, par la délicatessepassionnée des sentiments, l’exaltationdu langage et le romanesque de la légende,se rapproche le plus du drame de nos jours.Poésie, mouvement, passion, couleur généraleplus empreinte des idées germaniques,tels sont les caractères qui recommandent ànotre examen cette originale et intéressanteproduction.

On a dit souvent que l’amour est un sentimentmoderne, né en Occident du mélangede la mysticité chrétienne et de l’enthousiasmenaturel aux races du Nord. Toujours est-ilbien remarquable que ce soit Hrotsvitha, unereligieuse allemande, contemporaine des deuxpremiers Othons, qui nous ait légué la premièreet une des plus vives peintures de cette passion,peinture sur laquelle près de neuf centsans ont passé et qu’on dirait d’hier, tant nousy trouvons déjà les subtilités, la mélancolie,le délire fébrile de l’âme et des sens, et jusqu’àcette fatale inclination au suicide et à l’adultère,[xliv]attributs presque inséparables de l’amourauXIX^e siècle. Aussi, ne voit-on dansCallimaque aucun de ces jeunes ou vieuxdébauchés des comédies de Plaute et de Térence,qui se disputent une belle esclave oumarchandent une courtisane; ce que peintHrotsvitha dansCallimaque, c’est la passioneffrénée, aveugle, furieuse d’un jeune hommeencore païen, pour une jeune femme chrétienneet mariée, femme chaste, mais sensible,et qui craint sa propre faiblesse, au pointde demander en grâce à Dieu de la faire mourir,pour la soustraire aux dangers d’une tentationtrop vive. Et en même temps que lavertu élève de si délicats scrupules dans laconscience de Drusiana, l’amour bouillonnesi violemment dans les veines de Callimaque,qu’après la mort de celle qu’il aime, il ose,comme Roméo, violer sa tombe à peine ferméeet chercher les embrassements qu’ellelui a refusés vivante, dans la couche de pierreoù gisent ses restes inanimés. En vérité, quandcet ouvrage n’aurait d’autre mérite que denous montrer un échantillon des sentimentset des paroles qu’échangeaient, auX^e siècle,les amants dans leurs tête-à-tête, et de soulever[xlv]ainsi un pan du voile qui nous a caché jusqu’icila vie intime et passionnée de ces tempsencore mal connus, ce drame, par cela seul,serait pour nous d’une valeur inappréciable.Toutefois, dansCallimaque la peinture despassions et des mœurs du temps est plutôtoccasionnelle et fortuite, que volontaire etdirecte. L’action de la pièce n’est point contemporainede l’écrivain. Drusiana est unehabitante d’Éphèse, disciple de l’apôtre saintJean et, par conséquent, elle est censée vivreà la fin duI^er siècle. C’est par un procédé constammentsuivi par les dramatistes de tous lespays et de toutes les époques, que Hrotsvithaprête à ses personnages les idées et le langagequi avaient cours de son temps dans les relationsplus ou moins intimes des classes lesplus polies, langage qu’elle même avait dûparler, et certainement entendre bien desfois, si je ne me trompe, avant d’avoir étéchercher le repos du cœur sous les paisiblesvoûtes de l’abbaye de Gandersheim.

J’ai rapproché involontairement Roméo etCallimaque. C’est qu’en effet il est impossiblede n’être pas vivement frappé de plusieurspoints de ressemblance qui existent entre cette[xlvi]première exquisse du drame passionné et levéritable chef-d’œuvre du genre,Roméo etJuliette. Un simple coup d’œil suffit pourfaire apercevoir dans ces deux ouvrages desrapports, qui, pour être extérieurs et, enquelque sorte, matériels, n’en sont ni moinssurprenants ni moins notables. Ainsi le denoûmentdes deux pièces présente aux yeux untableau presque pareil. Dans l’un et l’autre,on voit un caveau sépulcral, unetombe de femme ouverte, une jeune morte,fraîche encore, dont le suaire a été écarté parla main égarée de son amant, un jeune hommeétendu mort au pied d’un cercueil. Sur le lieude cette scène douloureuse et tragique surviennent,dans l’un et l’autre drame, deuxhommes navrés de douleur, mais qui sontmaîtres de leurs passions: dans Shakespeare,le père de la jeune fille et le moine Laurence;dansCallimaque, le mari de la jeune défunteet l’apôtre saint Jean, qui, plus heureux quele franciscain, aura le double pouvoir de ressusciterDrusiana et Callimaque, et de rendrecelui-ci à la sagesse, aussi bien qu’à lavie. Ce sont là, il faut l’avouer, des coïncidencesde personnages et de situations incontestables,[xlvii]mais qui ne sont, après tout, peut-êtreque secondaires et accidentelles. Ce quimérite d’être vraiment et sérieusement remarqué,c’est le ton de mysticité sophistique,qui donne aux plaintes amoureuses de Callimaqueun air de si proche parenté avec cellesde Roméo. Chose étrange! la langue de l’amourauX^e siècle est aussi raffinée, aussiquintessenciée, aussiprécieuse qu’auxXVI etXVII^es siècles! Ouvrez les deux pièces: ellescommencent l’une et l’autre par un entretiende l’amant mélancolique avec ses amis. Ehbien! dans ces deux scènes, l’affectation desidées et la recherche des expressions sont égalesdes deux parts. Seulement, dans le poëtede la cour d’Élisabeth, le jeune amoureux seperd enconcetti à la mode italienne, tandisque, dans Hrotsvitha, il s’épuise, suivant legoût de l’époque, en arguties scolastiques eten distinctions tirées de la doctrine desuniversaux.On serait vraiment tenté de conclurede cette ressemblance que la subtilitéde la pensée, aussi bien que le raffinementdu langage sont dans la nature même de cesentiment si tumultueux, si complexe, si indéfinissable,de ce sentiment qui ne serait[xlviii]plus l’amour, s’il cessait d’être une énigmede vie ou de mort pour le cœur sanglant etl’imagination bouleversée qui l’éprouvent.En résumé,Callimaque nous offre au plushaut degré ce qui constitue le caractère spécialet le charme particulier des comédies de cettefemme illustre, le mélange piquant d’uneculture demi-érudite et d’une langue à demibarbare.

Les deux pièces qui suivent,Abraham etPaphnuce, sont comme deux variantes d’unemême histoire. L’auteur a su pourtant y introduireles nuances les plus délicates. Lesujet d’Abraham est tiré d’une légende écriteauIV^e siècle, et qu’Arnauld d’Andilly a traduitedans sesVies des Pères des déserts. Malgréla source respectable où a puisé l’auteur,l’action de ce drame pourra bien n’en pasparaître moins hasardée à quelques personnes,et choquera peut-être la pruderie de nosmœurs[64]. Un saint homme, un pieux solitairequi quitte son ermitage, s’habille encavalier, couvre sa tonsure d’un large chapeaumilitaire et se rend dans un lieu plus[xlix]que suspect, afin d’en retirer sa nièce, jeunesainte déchue, qui s’est envolée un matin desa cellule, pour mener la vie honteuse de courtisane;c’est là une étrange histoire! Et, cependant,cette pièce qui repose sur une donnéesi voisine de la licence, a été écrite parune religieuse enthousiaste de la chasteté,jouée par des religieuses, en présence degraves prélats, et n’a sans doute pas moinsédifié la noble assemblée réunie à Gandersheim,que les tragédies d’Esther et d’Athalien’ont édifié le pieux auditoire réuni à Saint-Cyr,autour de Louis XIV et de madame deMaintenon.

On reconnaîtra, si je ne m’abuse, dansla comédie d’Abraham un enchaînement descènes bien liées, beaucoup de clarté dansl’action, un dialogue rapide et juste, un extrêmenaturel tant dans les sentiments quedans le langage, et, pour tout dire, beaucoupplus d’art que ne le suppose l’âge inculteoù vivait l’écrivain. La tristesse que lajeune pécheresse éprouve au milieu de sesdésordres, les larmes furtives qui lui échappentpendant le repas qu’elle devrait égayer,enfin la belle scène de la reconnaissance, au[l]moment où, retiré dans un réduit secret et lesportes bien closes, l’oncle jette à terre sonchapeau de cavalier et montre à sa nièce foudroyéeses cheveux blanchis dans le jeûne etles veilles, les paroles compatissantes du saintermite, la contrition profonde, les soupirsétouffés de la jeune pénitente, ce sont là desbeautés de tous les lieux et de tous les temps.En vérité, on reste confondu, quand onsonge qu’un dialogue si vrai et si touchant,sur un sujet si délicat et si mondain, a étéécrit, il y a plus de huit cents ans, par unesainte fille, modeste habitante d’un couventde la Basse-Saxe.

On verra dansPaphnuce, comme dansAbraham, un pieux ermite quitter sa solitude,pour aller, sous des habits séculiers,convertir une courtisane. Celle-ci, touchée decomponction, jette dans un brasier toutes sesrichesses mal acquises et pleure ses fautespendant trois ans, au fond d’une étroite cellule.Ce qui rend peut-être ce drame moins pathétiqueque le précédent, c’est qu’il n’existepas entre Thaïs et Paphnuce les mêmes liensd’affection et de parenté qu’entre Abrahamet Marie; mais l’auteur a su compenser cette[li]cause réelle d’infériorité par l’effusion la plusabondante des sentiments de la plus angéliquecharité. Je serais bien surpris que lamort de Thaïs ne parût pas à tous les lecteursune scène à la fois des plus naturelles et desplus touchantes. Je ne fais nulle difficulté deconvenir, en revanche, que dans aucune autrepièce, Hrotsvitha ne s’est montrée aussipédante et n’a étalé un appareil d’éruditionaussi formidable et aussi déplacé. Dans aucuneautre occasion, non plus, elle n’a aussibizarrement substitué les mœurs de son tempsà celles de l’époque où l’action du drame estsupposée avoir lieu; mais on me permettra defaire remarquer que certaines maladresses decomposition et quelques anachronismes decostume, ne sont dans des œuvres aussi anciennesque celles de Hrotsvitha, ni moinspiquantes ni moins instructives que ne le seraientdes beautés.

Le sujet de ces deux pièces, tout étrangequ’il peut paraître, a été traité de plusieursmanières par les modernes, et, si je l’ose dire,avec bien moins de délicatesse et de goût quepar Hrotsvitha. D’abord, dans la chaire, Barelette,le fameux prédicateur jacobin de la[lii]fin duXV^e siècle, a fait usage, à sa façon, dela légende de saint Paphnuce[65]. Érasme, àson tour, a glissé dans sesColloques unepetite scène, demi-badine et demi-morale, intituléeAdolescens et scortum, laquelle roulesur le même texte. Enfin Decker, poëte anglaiscontemporain de Jacques I^er, a traité ce sujetsur le théâtre de Londres, sous le titre grossierdeThe honest whore. Dans cette pièce, commedans celle d’Abraham, un père (mais un pèrevéritable et selon la chair, et non pas seulementun père spirituel) franchit le seuil d’un lieu dedébauche, pour en arracher sa fille tombéeau dernier degré du vice et de l’abjection.S’il est vrai, comme on l’a dit souvent, quela comédie soit l’expression de la société, lacomparaison que nous sommes à portée defaire entre les deux pièces de Hrotsvitha, lecolloque d’Érasme et le drame de Decker,nous offrirait un moyen sûr et piquant d’apprécierla valeur morale des trois époques.Quant à moi, pour la pureté des sentiments,pour l’inspiration religieuse et la délicatesse[liii]du langage, les comédies d’Abraham et dePaphnuce me paraissent incontestablementsupérieures au bel esprit libertin et médiocrementsérieux d’Érasme, aussi bien qu’aucynisme déclamatoire et aux prédicationslourdement vertueuses du dramaturge anglais;de sorte que s’il nous fallait juger desX^e,XVI^e etXVII^e siècles par ces ouvrages, toutl’avantage (je le dis à regret, mais je le dissans hésiter) appartiendrait, suivant moi, auX^e siècle.

La sixième et dernière comédie, intituléeSapience, ouFoi, Espérance et Charité,m’avait semblé, au premier abord, offrir unesorte de création idéale, un drame allégorique,dans le genre de ceux qu’on a appelésplus tardmoralités. Je me trompais; Hrotsvitha,dans cette pièce, ne s’est pas départiede sa méthode habituelle. Ici, comme toujours,la prudente nonne s’est bien gardée derien inventer. Elle se contente de dramatiserles récits des légendaires desV^e etVI^e siècles,comme les grands dramatistes de la fin duXVI^e siècle ont dramatisé les chroniqueurs et lesnouvellistes desXIV^e etXV^e siècles. Hrotsvithaconserve, comme eux, tout ce qu’elle a d’invention,[liv]pour l’employer dans l’ordonnancede ses pièces et le répandre dans les détails.Aussi, ce qu’il peut y avoir d’allégoriquedans le martyre de Sapience et de ses filles,appartient-il à l’imagination des agiographes.Nous voyons dans ce drame trois vierges, Foi,Espérance et Charité, arriver de Grèce à Rome,avec Sapience leur mère, pour y propager lechristianisme. L’empereur Hadrien essaie deramener, par des flatteries et des menaces,ces femmes au culte des idoles, mais vainement:après avoir résisté aux séductionset aux tortures, les trois jeunes filles périssentpar le fer. La mère rassemble leursmembres, et, aidée dans ce pieux officepar des matrones chrétiennes, elle les enterreà trois milles de Rome. Alors, elle ne formeplus qu’un vœu, celui de mourir en Jésus-Christ,après avoir achevé sa prière. Elleélève donc son âme vers le ciel dans unhymne magnifique, et exhale sa vie dans cettesublime aspiration. Cette dernière scène, d’uneffet religieux et grandiose, rappelle un peu,si j’ose le dire, le dénoûment d’Œdipe àColone.

Ou je me trompe, ou le théâtre, dont nous[lv]venons de donner une idée sommaire, a droitd’occuper une place éminente dans la littératuredu moyen âge. Ces six drames sont undernier rayon de l’antiquité classique, uneimitation préméditée et assez peu reconnaissable,j’en conviens, des comédies de Térence,sur lesquels le christianisme et la barbarieont déposé leur double empreinte;mais c’est précisément par ce qu’ils ont dechrétien et même de barbare, c’est-à-dire,par ce que leur physionomie nous offre demoderne, que ces drames m’ont paru mériterd’être recueillis à part et traduits avec soin,pour prendre rang à la suite du théâtre ancien,et à la tête des collections théâtrales detoutes les nations de l’Europe. Nous recommandonsseulement à ceux qui ne craindrontpas de braver la lecture de ce singulier monumentdramatique, de ne point oublier sa date.Pour être juste envers de pareilles œuvres, ilfaut les considérer avec l’affectueuse impartialitéd’antiquaire, que nous apportons, surtoutdepuis quelques années, devant les peinturesdes Cimabue, des Lucas de Leyde ou devantles statues de Sabina de Steinbach.

La III^e partie du manuscrit de Munich ne[lvi]contient qu’un fragment de 837 vers, ayantpour titrePanegyris sive historia Oddonum.Ce poëme n’a été composé, comme le déclarel’auteur, sur aucun document écrit, maisd’après des rapports oraux et, pour ainsi dire,confidentiels. Ce sont, en quelque façon, desmémoires de la famille ducale et impériale deSaxe. Bien que les troubles excités dans l’Empirepar la révolte de Henri, duc de Bavière,surnomméRixosus, père de l’abbesse GerbergeII, contre son frère Othon I^er, aientété fort atténués par la plume officieuse deHrotsvitha, cette chronique en vers n’en offrepas moins un tableau intéressant, et véridiqueà beaucoup d’égards, des intrigues intérieuresqui, à la fin duX^e siècle, agitèrentl’Empire et la maison de Saxe[66].

Outre ces divers ouvrages, contenus dansle manuscrit de Munich, et qu’ont reproduitsles deux éditions de Hrotsvitha (celle deCeltes et celle de Schurzfleisch), on a imprimé[lvii]d’après une copie plus récente, un poëme oufragment de poëme, de 837 hexamètres, surla fondation du monastère de Gandersheim(Carmen de constructione sive de primordiiscœnobii Gandesheimensis), chronique envers, précieuse pour l’histoire littéraire etmonastique desIX^e etX^e siècles[67]. Hrotsvithaentre dans son sujet par un récit étendu de lavie de deux vénérables patrons du monastère,saint Innocent et saint Athanase. Quelqueshistoriens, notamment Bodo, ont mentionnéce début du poëme, de manière à induire plusieurscritiques et, entre autres, Fabricius[68],à croire que Hrotsvitha avait composé une Vieen vers de ces deux saints pontifes, séparéede son poëme et aujourd’hui perdue[69]. Parune erreur du même genre, plusieurs biographes,[lviii]sur la foi de Trithème[70], ont signalécomme un ouvrage à part de Hrotsvitha, unlivre d’épigrammes qui, du moins sous cetteforme, ne nous est pas parvenu. Il est très-vraisemblable,comme l’a soupçonné Fabricius,que ces épigrammes ne sont autre choseque les préfaces et les dédicaces en vers queHrotsvitha a placées en tête de la plupart deses ouvrages, et qu’un manuscrit, qui n’existeplus, avait peut-être rassemblées[71].

C’est par la même absence de critique, queLeuckfeld, l’historien allemand du monastèrede Gandersheim, dans la liste des ouvragesen vers de Hrotsvitha, cite les huit légendeset le panégyrique des Othons, puis ajoute undixième ouvrage purement imaginaire, qu’ilintitule:De la chasteté des nonnes. Cetteerreur, répétée par divers critiques, vientd’une phrase ambiguë et mal comprise deHenri Bodo[72]. On a pris l’énoncé du caractère[lix]des productions de Hrotsvitha pourle titre d’un de ses ouvrages particuliers. Ilest trop certain, d’ailleurs, que Leuckfeld,compilateur laborieux, qui a donné judicieusementune large place à Hrotsvitha dans sesAntiquités de Gandersheim, n’avait lu quebien superficiellement les œuvres qu’il louait.Dans la liste des comédies de l’illustre nonne,il traduit le titre de la première,ConversioGallicani principis, parHistoire de la conversiond’un prince français[73].

Tels sont les écrits moins connus que vantésde cette femme extraordinaire. Ils sont deceux qui honorent le plus son sexe, et qui,malgré quelques défauts inhérents à l’époqueoù elle a vécu, relèvent le mieux le X^e sièclede l’accusation de barbarie, qu’on lui a troplégèrement prodiguée. Un des anciens historiensde Gandersheim, que nous avons plusieursfois cité, Henri Bodo, termine le chapitrequ’il consacre à Hrotsvitha, par cetrait:Rara avis in Saxonia visa est[74].C’est trop peu dire. Cette dixième muse, cette[lx]Sapho chrétienne, comme la proclamaient àl’envi ses enthousiastes compatriotes duXVI^esiècle, ne fut pas seulement une merveillepour la Saxe; elle est une gloire pour l’Europeentière: dans la nuit du moyen âge, onsignalerait difficilement une étoile poëtiqueplus pure et plus éclatante.

V.

Il ne me reste plus qu’à dire un mot de monpropre travail. En 1835, j’ignorais si le manuscrit,sur lequel Conrad Celtes a donnél’édition de 1501, existait encore. Ce savantéditeur avait négligé de faire connaître le nomdu couvent de l’ordre de saint Benoît, où ilavait découvert ce trésor. Jean Aventinus,dans la préface de saVie d’Henri IV, signalaet répara cet oubli; il apprit au monde savantque ce précieux recueil était conservé au couventde Saint-Emmeran à Ratisbonne. Guidéspar cette indication, Mabillon[75] et ensuite[lxi]Gottsched, purent voir et toucher ce manuscrit[76],dont ils ne firent d’ailleurs aucunusage. En 1835, M. Pol Nicard, le traducteurfrançais du Manuel d’archéologie d’OtfriedMüller, ayant fait un voyage en Allemagne,dans l’intention spéciale de visiter les muséeset les bibliothèques, voulut bien, à ma prière,s’informer à Ratisbonne de ce qu’étaient devenusles livres et manuscrits de Saint-Emmeran.Il apprit qu’ils avaient été transportés,vers l’année 1803, dans la bibliothèque royalede Munich, et il m’envoya sur-le-champ unedescription exacte et détaillée du manuscritde Hrotsvitha: il m’indiqua même un faitimportant, qui, si je ne me trompe, a éténégligé par tous ceux qui ont examiné ce manuscrit;je veux parler de deux fragments,l’un de treize vers élégiaques[77], l’autre detrente-cinq vers hexamètres, qui sont jetés,je ne sais pourquoi, à la suite des comédies,le premier au verso du feuillet 129, le secondau recto du feuillet 130. Ces vers sont encoreinédits.

[lxii]Grâce aux démarches de M. Nicard, secondéesde l’obligeante entremise de M. deMartius, j’obtins du bibliothécaire, M. Lichtenthaler,de pouvoir faire prendre une copieexacte, page pour page et ligne pour ligne,de la seconde partie de ce manuscrit, depuisle feuillet 78 jusqu’au feuillet 129, comprenanttoutes les comédies. Cette copie presquefigurative est la base du texte que jedonne aujourd’hui.

La comparaison attentive que j’ai été obligéde faire du manuscrit et de l’édition de Celtes,m’a convaincu que ce savant homme a apportéà ce travail beaucoup de soins et de lumières.Je n’ai eu à insérer dans mon texte qu’un petitnombre de lectures préférables à celles de lapremière édition. Pour permettre au lecteurd’apprécier la valeur de ces restitutions, j’aieu soin de donner toujours au bas des pagesla leçon du premier éditeur.

L’orthographe du manuscrit est tellementinconstante et si habituellement fautive, qu’ilétait impossible de la reproduire sans modification.L’ancien copiste, par exemple, supprimepresque constamment l’h dans les motsoù les Latins l’admettent, et il l’ajoute où[lxiii]elle ne doit pas être; il écrit souvent les adverbesterminés ene paræ et par une lesgénitifs de la première déclinaison, etc., etc.J’ai rétabli l’orthographe commune, avertissant,une fois pour toutes, de quelques incorrectionsconstantes du manuscrit, maissignalant en note, d’une manière spéciale,certaines anomalies singulières. J’ai, d’ailleurs,accepté l’orthographe du manuscrit,toutes les fois qu’elle était admissible et surtoutconstante. Par exemple, le manuscritporte, non pas une fois, mais toujours,neglegentia,neglegere; j’ai adopté cetteforme, quoique moins bonne quenegligentia,negligere, parce qu’elle est latine, et quetout porte à croire qu’elle a été celle de Hrotsvitha.Mais, quand le copiste n’a pas de règlesfixes et qu’il écrit le même mot, tantôtd’une façon et tantôt d’une autre, je me suiscru autorisé à n’employer que la meilleure.J’ai suivi le même système pour la ponctuationet les capitales. Le manuscrit m’ayantparu ne présenter à cet égard aucune règleappréciable, j’ai dû me conformer à l’usagecommunément reçu.

Quant à la traduction, je me suis efforcé[lxiv]de la rendre aussi fidèle et aussi littérale qu’ilétait possible de le faire, en respectant le géniede notre langue; je serais heureux qu’ellepût reproduire quelque chose de la grâce etde la délicatesse de l’original. Elle aura toujoursl’avantage d’être la première traductioncomplète de ce recueil théâtral. Gottsched n’atraduit que la première partie deGallicanusen allemand. J’ai eu à surmonter dans ce travail,surtout pour le rétablissement du texte,d’assez graves et assez nombreuses difficultés.Si les juges compétents en cette matière, soiten France, soit à l’étranger, croient mes effortsdignes de quelques éloges, je dois enreporter la meilleure partie aux conseils queje n’ai cessé de recevoir de mon ami et collègue,M. Louis Dubeux, qui m’a prêté encette occasion, comme en toutes, le secoursde la sagacité philologique la plus sûre et dusavoir le plus étendu.

4 juillet 1845.

THÉATRE DE HROTSVITHA.

HROTSUITHÆ
VIRGINIS ET MONIALIS GERMANICÆ,
GENTE SAXONICA ORTÆ,
INCIPIT
LIBER DRAMATICA SERIE CONTEXTUS[78].

Hujus omnem materiam, sicut et prioris, opusculisumsi ab antiquis libris sub certis auctorumnominibus conscriptis, excepta superius scriptapassione sancti Pelagii, cujus seriem martyrii quidam,ejusdem qua passus est indigena civitatis,mihi exposuit, qui ipsum pulcherrimum virorumse vidisse et exitum rei attestatus est veraciteragnovisse. Unde si quid in illis falsitatis dictandocomprehendi, non ex meo fefelli, sed fallentesincaute imitata fui.

PRÆFATIO IN COMŒDIAS[79].→

Plures inveniuntur catholici, cujus nos penitusexpurgare nequimus[80] facti, qui, pro cultiorisfacundia sermonis, gentilium vanitatemlibrorum utilitati præferunt sacrarum Scripturarum.Sunt etiam alii sacris inhærentes paginis,qui licet alia gentilium spernant, Terentii[81] tamenfigmenta[82] frequentius lectitant, et, dumdulcedine sermonis delectantur, nefandarum notitiarerum maculantur. Unde ego,Clamor validusGandeshemensis, non recusavi illum imitaridictando, dum[83] alii colunt legendo; quo, eodemdictationis genere, quo turpia lascivarum incestafeminarum recitabantur, laudabilis sacrarum castimoniavirginum, juxta mei facultatem ingenioli,celebraretur. Hoc tamen facit non raro verecundarigravique rubore perfundi, quod, hujusmodispecie dictationis cogente, detestabilem inlicite[84]amantium dementiam et male dulcia colloquia[6]eorum, quæ nec nostro auditui[85] permittuntur,accommodari dictando mente tractavi et stili officiodesignavi. Sed, si[86] hæc erubescendo neglegerem,nec proposito satisfacerem, nec innocentiumlaudem adeo plene juxta meum posseexponerem, quia quanto blanditiæ amantium[87]ad illiciendum promptiores, tanto et superni adjutorisgloria sublimior et triumphantium victoriaprobatur gloriosior, præsertim cum feminea fragilitasvinceret, et virile[88] robur confusioni subjaceret.Non enim dubito mihi ab aliquibus objici,quod hujus vilitas dictationis multo inferior, multocontractior, penitusque dissimilis ejus, quem proponebamimitari; sit, sententiis concedo[89]: ipsistamen denuncio me in hoc jure reprehendi nonposse, quasi his vellem abusive assimilari, quimei inertiam longe præcesserunt in scientia sublimiori.Nec enim tantæ sum jactantiæ, ut vel extremisme præsumam conferre auctorum alumnis,sed hoc solum nitor, ut, licet nullatenus valeamapte, supplici tamen mentis devotione, acceptum indatorem retorqueam ingenium. Ideoque non sumadeo amatrix mei, ut pro vitanda reprehensione,Christi, qui in Sanctis operatur, virtutem (quocumqueipse dabit posse) cessem prædicare. Si[8]enim alicui placet mea devotio, gaudebo; si autem,vel pro mei abjectione, vel pro vitiosi sermonisrusticitate nulli placet, memet ipsam tamenjuvat quod feci; quia, dum proprii vilitatem laborisin aliis meæ inscientiæ opusculis heroico ligatamstrophio, in hoc dramatica junctam seriecolo[90], perniciosas gentilium delicias abstinendodevito.

EPISTOLA EJUSDEM
AD
QUOSDAM SAPIENTES HUJUS LIBRI FAUTORES[91].

Plene sciis et bene moratis, nec alieno profectuiinvidentibus, sed, ut decet vere sapientes,congratulantibus, Hrotsuitha[92] nesciola, nullaqueprobitate idonea, præsens valere et perpesgaudere. Vestræ igitur laudandæ humilitatis magnitudinemsatis admirari nequeo, magnificæque,circa mei utilitatem, benignitatis atque dilectionisplenitudinem, condignarum recompensatione gratiarumremetiri non sufficio, quia, cum philosophicis[10]adprime studiis enutriti et scientia longeexcellentius sitis perfecti, mei opusculum vilismulierculæ, vestra admiratione dignum duxistis,et largitorem in me operantis gratiæ fraterno affectugratulantes laudastis, arbitrantes mihi inessealiquantulum scientiam artium, quarum subtilitaslonge præterit mei[93] muliebre ingenium. Deniquerusticitatem meæ dictatiunculæ hactenus vixaudebam paucis ac solummodo familiaribus meisostendere; unde pene opera cessavit dictandi ultraaliquid hujusmodi, quia, sicut pauci fuere, quime prodente perspicerent, ita non multi, qui, velquid corrigendum inesset enuclearent, vel ad audendum[94]aliquid huic simile provocarent. Atnunc, quia trium testimonium constat esse verum,vestris corroborata sententiis, fiducialius[95] præsumoet componendis operam dare, si quando Deusannuerit posse, et quorumcumque sapientium examensubire. Inter hæc diversis affectibus, gaudiovidelicet et metu, in diversum trahor. Deum namque,cujus solummodo gratia sum id quod sum,in me laudari cordetenus gaudeo; sed major quamsim videri timeo, quia utrumque nefas esse nonambigo, et gratuitum Dei donum negare, et nonacceptum accepisse simulare. Unde non denegopræstante gratia Creatoris per dynamin me artes[12]scire, quia sum animal capax disciplinæ, sed perenergiam[96] fateor omnino nescire. Perspicaxquoque ingenium divinitus mihi collatum esseagnosco, sed magistrorum cessante diligentia, incultumet propriæ pigritia inertiæ torpet neglectum.Quapropter, ne in me donum Dei annullareturob neglegentiam mei, si qua forte fila veletiam floccos de panniculis a veste philosophiæabruptis evellere quivi, præfato opusculo insererecuravi, quo vilitas meæ inscientiæ intermixtionenobilioris materiæ illustraretur, et largitor ingeniitanto amplius in me jure laudaretur[97], quantomuliebris sensus tardior esse creditur. Hæc mea indictando intentio, hæc sola mei sudoris est causa,neque simulando me nescita scire jacto, sed quantumad me tantum scio quod nescio. Quia enimattactu vestri favoris atque petitionis arundineomore inclinata libellum, quem tali intentione disposui,sed usque huc pro sui vilitate occultarequam in palam proferre malui, vobis perscrutandumtradidi, decet ut non minoris diligentia sollicitudiniseum emendando investigetis, quam propriiseriem laboris; et sic tandem ad normam rectitudinisreformatum mihi remittite, quo, vestrimagisterio præmonstrante in quibus maxime peccassempossim agnoscere.

I.
GALLICANUS[98].

ARGUMENTUM IN GALLICANUM[99].→

Conversio Gallicani principis militiæ, qui iturus ad bellumcontra Scythas, sacratissimam virginem ConstantiamConstantini imperatoris filiam desponsavit, sed in conflictuprælii nimium coartatus, per Joannem et Paulumprimicerios Constantiæ conversus, ad baptisma convolavit,cælibemque vitam elegit. Postea autem jubente Julianoapostata in exilium missus martyrio est coronatus.Sed et Joannes et Paulus eodem jubente clam occisi et indomo occulte sunt sepulti. Nec mora: percussoris filiusa dæmonio arreptus, patris commissum et martyrum confitendomeritum juxta eorum sepulchra salvatus, una cumpatre est baptizatus.

GALLICANUS.→

DRAMATIS PERSONÆ[100].

CONSTANTINUS imperator.
GALLICANUS.
CONSTANTIA.
ARTEMIA.
ATTICA.
JOANNES.
PAULUS.
Principes.

SCENA PRIMA[101].→

CONSTANTINUS[102].→

Tædet me, Gallicane, morarum, quia gentem,quam scis Scytharum Romanæ solam resisterepaci nostrisque temere præceptis reluctari, belloprotrahis lacessere, cum pro tui strenuitate id[20]tibimet exercitii ad defensionem non ignores patriæservari[103].

GALLICANUS[104].→

Tuis enim, o Auguste Constantine, obnixe manibuspedibusque semper insistens obsequiis,tuæ Augustalis excellentiæ votis effectu conabarrespondere operis, nec umquam me subtraxi faciendis.

CONSTANTINUS.→

Si opus est monitu[105]? nam memoriæ fixumteneo. Unde monui hortando potius quam arguendo,morem ut geras.

GALLICANUS.→

Id ipsum etiam studebo nunc.

CONSTANTINUS.→

Gaudeo.

GALLICANUS.→

Nec amore vitæ abduci potero, quin peragamquæ jubes.

CONSTANTINUS.→

Placet, tuique in me benivolentiam laudo.

GALLICANUS.→

Sed summa implendæ intentio servitutis summamexpetit recompensationem mercedis.

[22]CONSTANTINUS.→

Nec injuria.

GALLICANUS.→

Difficultas enim cujuscumque laboris tolerabiliusfertur, si haud[106] incerta accipiendæ spe mercedisrelevatur.

CONSTANTINUS.→

Patet.

GALLICANUS.→

Unde ineundi præmium periculi mihi, quæso,proponas in præsenti, quo inpigre dimicans sudorenon frangar certaminis, animatus spe retributionis.

CONSTANTINUS.→

Quod dignissimum omnique videbatur senatuigratissimum[107] numquam tibi negabam aut negabopræmium, scilicet nostræ adeptionem familiaritatis,præcipuæque inter palatinos dignitatis.

GALLICANUS.→

Fateor, sed id nunc haud molior.

CONSTANTINUS.→

Si aliud expetas, oportet proferas.

GALLICANUS.→

Immo aliud.

CONSTANTINUS.→

Quid?

[24]GALLICANUS.→

Si præsumo dicere....

CONSTANTINUS.→

Et bene.

GALLICANUS.→

Irasceris.

CONSTANTINUS.→

Nullo modo.

GALLICANUS.→

Certe.

CONSTANTINUS.→

Non.

GALLICANUS.→

Moveberis indignatione.

CONSTANTINUS.→

Ne id vereare.

GALLICANUS.→

Dicam, jussisti; Constantiam tui natam amo.

CONSTANTINUS.→

Et merito. Decet enim[108] ut herilem filiam honorabiliterames et amabiliter honores.

GALLICANUS.→

Interrumpis dicenda.

CONSTANTINUS.→

Non interrumpo.

[26]GALLICANUS.→

Ipsamque, si tua annuerit pietas, desponsaregestio.

CONSTANTINUS.→

Non leve appetit præmium, sed summum vobisque,o principes, ante insolitum.

GALLICANUS.→

Eh[109] heu! dedignatur; præscivi. Instate,quæso, mecum precibus.

PRINCIPES.→

Decet tuam, imperator egregie, dignitatem, utpro sui reverentia hoc illi non abnuas.

CONSTANTINUS.→

Si[110] abnuo quantum ad me; sed subtili primuminquisitione reor investigandum, an filiapræbeat assensum.

PRINCIPES.→

Consequens est.

CONSTANTINUS.→

Ibo, ipsamque, si velis, Gallicane, pro hac reappellabo.

GALLICANUS.→

Ac libens.

[28]SCENA SECUNDA.→

CONSTANTIA[111].→

Dominus imperator adit nos solito tristior. Quidvelit vehementer admiror.

CONSTANTINUS.→

Huc ades, o filia Constantia, paucis te volo.

CONSTANTIA.→

Assum, domine mi; jube, quid velis.

CONSTANTINUS.→

Anxietate cordis fatigor, gravique tristitia afficior.

CONSTANTIA.→

Ut te venientem aspexi, tristitiam deprehendi,et licet causam ignorarem, conturbata pertimui.

CONSTANTINUS.→

Tui causa contristor.

CONSTANTIA.→

Mei?

CONSTANTINUS.→

Tui.

CONSTANTIA.→

Expaveo; quid est, domine mi?

[30]CONSTANTINUS.→

Piget dicere, ne contristeris.

CONSTANTIA.→

Multo magis contristor, si non dixeris.

CONSTANTINUS.→

Gallicanus dux, cui frequens successus triumphorumprimum inter principes dignitatis adquisivitgradum, cujusque ope sæpissime indigemusad defensionem patriæ....

CONSTANTIA.→

Quid ille?

CONSTANTINUS.→

Desiderat te sponsam habitum ire.

CONSTANTIA.→

Me?

CONSTANTINUS.→

Te.

CONSTANTIA.→

Mallem[112] mori.

CONSTANTINUS.→

Præscivi.

CONSTANTIA.→

Nec mirum, quia tuo consensu, tuo permissu,servandam Deo virginitatem devovi.

CONSTANTINUS.→

Memini.

[32]CONSTANTIA.→

Nullis enim suppliciis umquam potero compelli,quin inviolatum custodiam sacramentumpropositi.

CONSTANTINUS.→

Convenit. Sed hinc coartor nimium, quia si,quod debet fieri paterno more, te in propositopermansum ire consensero, haud leve damnumpatiar in publica re. Si autem, quod absit, renitor,æternis cruciandus pœnis subjacebo.

CONSTANTIA.→

Si enim divinum desperarem adesse auxilium,mihi quam maxime, mihi potissimum esset dolendum.

CONSTANTINUS.→

Verum.

CONSTANTIA.→

Nunc autem nullus relinquitur locus mœstitiæ,præsumenti de Domini pietate.

CONSTANTINUS.→

Quam bene dicis, mea Constantia!

CONSTANTIA.→

Si meum digneris captare consilium, præmonstraboqualiter utrumque evadere possis damnum.

CONSTANTINUS.→

O utinam!

[34]CONSTANTIA.→

Simula, prudenter peracta expeditione, ipsiusvotis te satisfacturum esse: et ut meum concordaricredat velle, suade, quo suas interim filiasAtticam ac Artemiam, velut pro solidandi pignoreamoris, mecum mansum ire, meosque primiceriosJoannem et Paulum secum faciat iter arreptumire.

CONSTANTINUS.→

Et quid, si victor revertetur[113], mihi erit agendum?

CONSTANTIA.→

Reor Omnipatrem prius esse invocandum, quoab hujusmodi intentione Gallicani revocet[114] animum.

CONSTANTINUS.→

O filia, filia, quantum dulcedine tuæ alloquutionisamaritudinem dulcorasti mœsti patris, adeout pro hac re nulla post hæc movear sollicitudine.

CONSTANTIA.→

Non est necesse.

CONSTANTINUS.→

Eam, et Gallicanum læta promissione circumveniam.

CONSTANTIA.→

Vade in pace, mi domine.

[36]SCENA TERTIA.→

GALLICANUS.→

Curiositate frangar, o principes, antequam,quid mis[115] senior Augustus tamdiu cum herilifilia agat, experiar.

PRINCIPES.→

Suadet illi velle quæ desideras.

GALLICANUS.→

O utinam prævaleret suasio!

PRINCIPES[116].→

Forsitan prævalebit.

GALLICANUS.→

Silete, quiescite, Augustus revertitur, non utabiit obscuro, sed vultu admodum sereno.

PRINCIPES.→

Bona fortuna.

GALLICANUS.→

Si enim, ut dicitur, speculum mentis est facies,serenitas faciei, mansuetudinem forte designat ejusanimi.

PRINCIPES.→

Ita.

[38]SCENA QUARTA.→

CONSTANTINUS.→

Gallicane!

GALLICANUS.→

Quid dixit?

PRINCIPES.→

Procede, procede, vocat te.

GALLICANUS.→

Dii propitii, favete!

CONSTANTINUS.→

Perge securus, Gallicane, ad bellum. Reversurusenim accipies, quod desideras, præmium.

GALLICANUS.→

Illudisne me?

CONSTANTINUS.→

Si illudo?

GALLICANUS.→

Me felicem, si unum scirem.

CONSTANTINUS.→

Quid unum?

GALLICANUS.→

Ejus responsum.

CONSTANTINUS.→

Filiæ?

GALLICANUS.→

Ipsius.

[40]CONSTANTINUS.→

Injusta satis ratio in hac re verecundæ virginisresponsum quærere. Consequentia autem rerummonstrabit ejus assensum.

GALLICANUS.→

Si hunc scirem, responsum flocci facerem.

CONSTANTINUS.→

Licet, experiare.

GALLICANUS.→

Exopto.

CONSTANTINUS.→

Sui primicerios Joannem et Paulum tecum commoratumiri decrevit, usque in diem nuptiarum.

GALLICANUS.→

Quam ob causam?

CONSTANTINUS.→

Quo illorum ex confabulatione ipsius vitam,mores, consuetudinem, possis prænoscere.

GALLICANUS.→

Bonum consilium, mihique quam maxime placitum.

CONSTANTINUS.→

Scilicet tui filias secum versa vice desideratinterim mansum ire, quatinus illarum per sodalitatemtibi fiat morigera.

GALLICANUS.→

Euax, Euax! Omnia meis respondent votis.

[42]CONSTANTINUS.→

Fac ut adducantur citius.

GALLICANUS[117].→

Statis, milites? Currite, abite, adducite filiasad obsequium sui dominæ.

SCENA QUINTA.→

MILITES.→

Assunt illustres Gallicani natæ, tuæ familiaritati,hera Constantia, pro sui pulchritudinis, sapientiæ,et probitatis perspicuitate satis aptæ.

CONSTANTIA.→

Placet. (Introducuntur[118] honorifice.)—Amator virginitatiset inspirator castitatis, Christe, qui meprecibus martyris tuæ Agnetis a lepra paritercorporis et ab errore eripiens gentilitatis, invitastiad virgineum tui Genitricis thalamum, in quo tumanifestus es verus Deus, retro exordium natus aDeo Patre, idemque[119] verus homo ex Matre[44]natus in tempore, te veram et coæternam Patrisapientiam, per quam facta sunt omnia et cujusdispositione consistunt et moderantur universa,suppliciter exoro, ut Gallicanum, qui tui in meamorem surripiendo conatur extinguere, post tetrahendo ab injusta intentione revocare, suiquefilias digneris tibi assignare sponsas, et instillacogitationibus earum tui amoris dulcedinem, quatinusexecrantes carnale consortium pervenire mereanturad sacrarum societatem virginum.

ARTEMIA.→

Ave, Constantia, imperialis hera.

CONSTANTIA.→

Salvete, sorores, Attica et Artemia; state, state,ne procidatis, sed libate mihi osculum amoris.

ARTEMIA.→

Tuum ad obsequium, domina, alacri mente venimus,tuæ ditioni summa devotione nos subjecimus,tantum, ut tua nobis abundet gratia.

CONSTANTIA.→

Unum Dominum habemus in cœlis, cui debeturdevotio nostræ servitutis, in cujus fide et dilectionecondecet nos servata corporis integritate unanimiterperseverare, ut mereamur aulam cœlestispatriæ cum palma virginitatis introire.

[46]ARTEMIA.→

In nullo reluctamur, sed testes in omnibus præceptisparere nitimur, præcipue in agnitione veritatiset servandæ proposito virginitatis.

CONSTANTIA.→

Congrua satis responsio, vestraque ingenuitatecondigna, nec dubito, quin divinæ inspirationegratiæ ad credendum estis perventæ[120].

ARTEMIA.→

Qui posset fieri, ut servientes idolis sanum saperemus,sine illustratione supernæ pietatis?

CONSTANTIA.→

Stabilitas vestræ fidei spem mihi excitat de credulitateGallicani.

ARTEMIA.→

Admoneatur tantum; haud dubium quin credat[121].

CONSTANTIA.→

Advocentur Joannes et Paulus.

[48]SCENA SEXTA.→

JOANNES.→

Præsto sumus, hera, quos[122] vocasti.

CONSTANTIA.→

Ite citi ad Gallicanum, et inhærentes ejus laterisuadete illi paulatim mysterium nostræ fidei, siforsan illum Deus dignetur per nos[123] lucrari[124].

PAULUS.→

Deus det proventum! Nos adhibemus frequentationeshortamentorum.

SCENA SEPTIMA.→

GALLICANUS.→

Opportune advenitis, Joannes et Paule; suspensisdiu animis vestrum præstolabar adventum.

[50]JOANNES.→

Ut vocem jubentis domnæ hausimus, tibi adobsequendum convolavimus.

GALLICANUS.→

Multo magis vestro quam aliorum delector obsequio.

PAULUS.→

Non immerito, nam vulgo dicitur:Qui dilectisobsequitur, et ipse fit dilectus[125].

GALLICANUS.→

Verum.

JOANNES.→

Dilectio mittentis heræ reconciliatur nos familiaritatituæ.

GALLICANUS.→

Non nego. Convenite, congregamini, tribuni etcenturiones, omnesque mei juris milites. AssuntJoannes et Paulus, quorum detinebar absentia nepergerem.

TRIBUNI.→

Præcede. (Collectim comitantur[126].)

GALLICANUS.→

Capitolium et templa primum nobis intranda,numinaque deorum placanda sunt ritu sacrificiorum,quo prosperentur exitus[127] pugnæ.

[52]TRIBUNI.→

Necesse.

JOANNES.→

Subtrahamus nos interim.

PAULUS.→

Decet.

SCENA OCTAVA.→

JOANNES.→

En, dux egreditur; ascendamus equos, offeramusnos obviam.

PAULUS.→

Ac cito.

GALLICANUS.→

Unde venitis? Ubi fuistis?

JOANNES.→

Stravimus sarcinulas, præmisimus, quo expeditituum iter possimus comitari.

GALLICANUS.→

Placet.

[54]SCENA NONA.→

GALLICANUS.→

O tribuni, proh Juppiter! aspicio innumerabilisexercitus legiones, variis armorum instrumentishorribiles.

TRIBUNI.→

Hercle hostes!

GALLICANUS.→

Resistamus fortiter et congrediamur viriliter.

TRIBUNI.→

Si est utilis nostri congressio cum tantis?

GALLICANUS.→

Et quid mavultis?

TRIBUNI.→

Submittere colla.

GALLICANUS.→

Nolit hoc Apollo!

TRIBUNI.→

Ædepol faciendum. En, undiquesecus circumdamur,vulneramur, perimimur.

GALLICANUS.→

Eh heu! quid erit, cum tribuni me spernunt,se tradunt?

[56]JOANNES.→

Fac votum Deo cœli te christianum fieri, etvinces.

GALLICANUS.→

Voveo, et opere implebo.

HOSTES[128].→

Heus! rex Bradan, sperandæ fortuna victoriæalludit[129] nos. En, dextræ languescunt, vires fatiscunt[130];sed et inconstantia pectoris cogit nosdiscedere ab armis.

BRADAN.→

Quid dicam ignoro; ipsa quam toleratis meurget passio. Restat ut nos duci tradamus.

HOSTES.→

Alias non evademus.

BRADAN.→

Dux Gallicane, noli in nostri perniciem sævire,sed parce et utere ut libet nostra servitute.

GALLICANUS.→

Ne trepidetis, ne formidetis; sed datis obsidibusfacite vos tributarios imperatoris et vivitebeate sub Romana pace.

BRADAN[131].→

Tuo arbitrio pendet quot qualesque accipere[58]quantumque pondus solvendi census nobis velisimponere.

GALLICANUS.→

Solvite procinctum, mei milites; nemo lædatur,nemo perimatur; amplectamur fœderatos, quospublicos insectamur[132] inimicos.

JOANNES.→

Quanto magis valet intenta precatio, quamhumana præsumptio!

GALLICANUS.→

Verum.

PAULUS.→

Quam efficax his aderit superna miseratio, quosDeo commendat humilis devotio!

GALLICANUS.→

Perspicuum.

JOANNES.→

Sed quod vovetur in perturbatione, solvendumest in tranquillitate.

GALLICANUS.→

Assentio; unde quantocius baptizari[133] gestio,ac reliquum vitæ in Dei obsequio vacare.

PAULUS.→

Justum.

[60]SCENA DECIMA.→

GALLICANUS.→

Ecce, in introitu nostro proruunt Romani urbicolæ,insignia laudum ferentes ex more.

JOANNES.→

Consequens est.

GALLICANUS.→

Sed nec nostræ, nec deorum fortitudini titulusdebetur triumphi.

PAULUS.→

Nullo modo, sed vero Deo.

GALLICANUS.→

Unde templa arbitror transeunda.

JOANNES.→

Recte arbitraris.

GALLICANUS.→

Et limina Apostolorum supplici confessione esseintranda.

PAULUS.→

O te tali opinione felicem! Nunc testaris teverum christicolam.

[62]SCENA UNDECIMA.→

CONSTANTINUS.→

Admiror, o milites, cur Gallicanus tamdiu sesubtrahat nostris conspectibus.

MILITES.→

Ut urbem intravit, gressum ad domum sanctiPetri concite tetendit, terratenusque prostratuspro recepta victoria grates impendit Altithrono.

CONSTANTINUS.→

Gallicanus?

MILITES.→

Ipse.

CONSTANTINUS.→

Incredibile.

MILITES.→

En, accedit; ipsum potes sciscitari.

[64]SCENA DUODECIMA.→

CONSTANTINUS.→

Diu te, Gallicane, sustinui, ut modum exitumqueexperirer prælii.

GALLICANUS.→

Dicam digestim.

CONSTANTINUS.→

Hoc interim parvi pendo, quo edisseras quodmagis exopto.

GALLICANUS.→

Quid est?

CONSTANTINUS.→

Cur iturus deorum templa et revertens intraresApostolorum tecta.

GALLICANUS.→

Rogas?

CONSTANTINUS.→

Curiose.

GALLICANUS.→

Expono.

CONSTANTINUS.→

Exopto.

GALLICANUS.→

Fateor, sacratissime imperator, iturus, ut objecisti,[66]sacella intravi, meque dæmoniis et diis supplexcommisi.

CONSTANTINUS.→

Hoc Romanis antiquitus fuit in more.

GALLICANUS.→

Mala consuetudo.

CONSTANTINUS.→

Pessima.

GALLICANUS.→

Quo pacto tribuni cum suis legionibus advenere,meque euntem undiquesecus sepsere.

CONSTANTINUS.→

Pomposo admodum apparatu egrediebaris.

GALLICANUS.→

Promovimus, hostes impegimus, commisimus,victi sumus.

CONSTANTINUS.→

Romani victi!

GALLICANUS.→

Penitus.

CONSTANTINUS.→

O res dira omnibusque seclis inaudita!

GALLICANUS.→

Ego quidem nefanda sacrificia iteravi, nec aderantqui adjuvarent dii; sed invalescente congressioneplurimi ex nostris interiere.

[68]CONSTANTINUS.→

Confundor audiendo.

GALLICANUS.→

Tandem tribuni me spreverunt, se tradiderunt.

CONSTANTINUS.→

Hostibus?

GALLICANUS.→

Ipsis.

CONSTANTINUS.→

Ah! quid fecisti?

GALLICANUS.→

Quid possem facere, nisi fugam captare?

CONSTANTINUS.→

Non.

GALLICANUS.→

Etiam.

CONSTANTINUS.→

Quantis tunc angustiis urgebatur constantiatui pectoris!

GALLICANUS.→

Maximis.

CONSTANTINUS.→

Et quomodo evasisti?

GALLICANUS.→

Mis[134] familiares socii Joannes et Paulus suaseruntmihi votum fecisse Creatori.

[70]CONSTANTINUS.→

Salubre.

GALLICANUS.→

Experiebar. Ut os ad vovendum aperui, cœlestejuvamen sensi.

CONSTANTINUS.→

Quo pacto?

GALLICANUS.→

Apparuit mihi juvenis proceræ magnitudiniscrucem ferens in humeris, et præcepit ut strictomucrone illum sequerer.

CONSTANTINUS.→

Quisquis ille erat, cœlitus missus fuerat.

GALLICANUS.→

Comprobavi; nec mora, astiterunt mihi adextra lævaque milites armati, quorum vultumminime agnovi, promittentes auxilium sui.

CONSTANTINUS.→

Cœlestis militia.

GALLICANUS.→

Non ambigo. At ubi sequens præcedentem securus[135]inter medias hostium ingrederer acies,perveni ad regem eorum, nomine Bradan, quimox incredibili metu correptus, pedibusque meisprovolutus, se cum suis subdidit, professus censumprincipi Romani orbis finetenus solvendum.

[72]CONSTANTINUS.→

Grates prosperitatis auctori, qui in se sperantesnon patitur confundi.

GALLICANUS.→

Experimento didici.

CONSTANTINUS.→

Vellem experiri quid deinde profugi actitarenttribuni.

GALLICANUS.→

Maturabant reconciliari.

CONSTANTINUS.→

Recepistin’ gratis?

GALLICANUS.→

Ego illos[136] gratis, qui me periclis[137], qui seinimicis? haud ita.

CONSTANTINUS.→

Et qui?

GALLICANUS.→

Proposui promerendæ gratiæ pretium.

CONSTANTINUS.→

Quale?

GALLICANUS.→

Videlicet sectam christicolarum, quam quielegerit[138], gratiam susciperet priorem honoremque[74]ampliorem; qui vero spreverit[139], gratiasimul privaretur et militia.

CONSTANTINUS.→

Recta propositio, tuaque auctoritate condigna.

GALLICANUS.→

Ego quidem, baptismate imbutus, totum meDeo subjugavi, in tantum, ut tuæ quam præ omnibusdilexi abrenunciarem filiæ, quo abstinensconjugii placerem Virginis proli.

CONSTANTINUS.→

Accede propius, ut irruam in tuos amplexus.Nunc quidem, nunc cogor tibi detegere quod adtempus studebam velare.

GALLICANUS.→

Quid?

CONSTANTINUS.→

Id videlicet, quod mea tuæque natæ eidemquam elegisti student religioni.

GALLICANUS.→

Gaudeo.

CONSTANTINUS.→

Tantoque servandæ virginitatis flagrant amore,ut nec minis nec blandimentis revocari possint[140]ab intentione.

GALLICANUS.→

Perseverent, exopto.

[76]CONSTANTINUS.→

Introeamus in palatium, ubi ipsæ commorantur.

GALLICANUS.→

Præcede, sequar.

CONSTANTINUS.→

Ecce, occurrunt cum Augusta Helena mei genitricegloriosa, omnibusque lacrimæ fluunt prægaudio.

SCENA TERTIA DECIMA.→

GALLICANUS.→

Vivite feliciter, o sanctæ virgines, perseverantesin Dei timore, decusque virginitatis inviolatumservate, quo dignæ inveniamini amplexibus Regisæterni.

CONSTANTIA.→

Eo liberius servabimus, quo te non contra luctarisentimus.

GALLICANUS.→

Non contra luctor, non renitor, non prohibeo;sed vestris in hoc votis libens concedo in tantum,ut nec te, o mea Constantia, quam haud segniter[78]emi vitæ pretio, aliud quam cœpisti vellecogam[141].

CONSTANTIA.→

Hæc mutatio dextræ Excelsi.

GALLICANUS.→

Si in melius mutatus non essem, tuæ promissioniassensum non præberem.

CONSTANTIA.→

Amicus pudicitiæ virginalis et fautor totius bonævoluntatis, qui te ab injusta cogitatione[142] revocavit,meamque virginitatem sibi signavit, digneturnos pro corporali discidio quandoque associatumire in æterno gaudio.

GALLICANUS.→

Fiat, fiat!

CONSTANTINUS.→

Cum vinculum Christi amoris in unius nos societate[143]conjungat religionis, decet ut, quasigener Augustorum, honorifice nobiscum habitesintra palatium.

GALLICANUS.→

Nulla magis est vitanda tentatio, quam oculorumconcupiscentia.

[80]CONSTANTINUS.→

Refragari nequeo.

GALLICANUS.→

Unde non expedit me frequentius virginem intueri,quam præ parentibus, præ vita, præ anima,a me scis amari.

CONSTANTINUS.→

Ut libet.

GALLICANUS.→

Ecce, habes quadruplicatum exercitum Christofavente et me laborante, patere ut[144] nunc militemImperatori, cujus juvamine vici, et cui debeoquidquid feliciter vixi.

CONSTANTINUS.→

Ipsum decet laus et jubilatio, ipsi debet famulariomnis creatura.

GALLICANUS.→

Sed illi potissimum, quis in necessitate largiuspræstat auxilium.

CONSTANTINUS.→

Ut asseris.

GALLICANUS.→

Partem possessionis, quæ ad filias pertinet, excipio,partemque ad susceptionem peregrinorummihi reservo. De reliquo[145] proprios servos libertatedonatos ditari, pauperumque necessitatesvolo sustentari.

[82]CONSTANTINUS.→

Prudenter possessa disponis, nec expers fiesæternæ retributionis.

GALLICANUS.→

Me ipsum etiam sancto viro Hilariano in urbeOstiensi[146] individuum sodalem ardeo associatumiri, quo ibidem reliquum vitæ in Dei laude pauperumquevacem susceptione.

CONSTANTINUS.→

Simplex Esse, cui semper est posse, sinat tui esseprosperis successionibus juxta sui velle vigere,et perducat te ad gaudia æternitatis, qui regnat etgloriatur in unitate Trinitatis.

GALLICANUS.→

Amen.

GALLICANI
PARS SECUNDA[147].

DRAMATIS PERSONÆ.

JULIANUS, imperator.
Consules.
Milites[148].

SCENA PRIMA.→

JULIANUS[149].→

Incommodum satis nostro probatur esse imperio,[86]quod christiani libero utuntur arbitrio, etjactant se leges debere sequi, quas accipiebanttemporibus Constantini.

CONSULES.→

Turpe, si pateris.

JULIANUS.→

Non patiar.

CONSULES.→

Decet.

JULIANUS.→

O milites, accingimini, et nudate christicolaspossessionibus propriis, objiciendo sententiamChristi dicentis: Qui non renunciaverit omnibusquæ possidet, N. P. T. M. V. E. S. P. T[150].

MILITES.→

In nobis non erit mora.

SCENA SECUNDA.→

CONSULES.→

En, milites revertuntur.

JULIANUS.→

Secundusne est vester reditus?

[88]MILITES.→

Secundus.

JULIANUS.→

Et cur tam citus?

MILITES.→

Dicemus: Castella, quæ Gallicanus sibi retinuit,decrevimus intrasse, tuæque servituti usurpasse;sed, si quis ex nostris pedem admovit, leprosusseu energumenus[151] est factus.

JULIANUS.→

Revertimini, ipsumque compellite vel patriamdeserere, vel idolis sacrificare.

SCENA TERTIA.→

GALLICANUS.→

Ne fatigemini, o milites, inutilia suadendo, quiain æstimatione æternæ vitæ flocci facio quicquidhabetur sub sole. Unde patriam desero et exulpro Christo Alexandriam peto, optans ibidemcoronari martyrio.

[90]SCENA QUARTA.→

MILITES.→

Gallicanus, ut jussisti, patria expulsus Alexandriampetiit, ibique a Rautiano[152] comite tentusgladio est peremptus.

JULIANUS.→

O bene factum!

MILITES.→

Sed Joannes et Paulus te fastidiunt.

JULIANUS.→

Quid agunt?

MILITES.→

Libere vagant[153], thesauros Constantiæ erogant.

JULIANUS.→

Advocentur.

MILITES.→

Assunt.

[92]SCENA QUINTA.→

JULIANUS.→

Non nescio vos, Joannes et Paule, a cunabulisAugustorum[154] mancipatos fuisse obsequio.

JOANNES.→

Fuimus.

JULIANUS.→

Unde decet ut meo inhærentes lateri serviatis inpalatio, in quo nutriti estis a puero.

PAULUS.→

Haud serviemus.

JULIANUS.→

Mihin’ non servietis?

JOANNES.→

Diximus.

JULIANUS.→

Num non videor[155] Augustus?

PAULUS.→

Sed dissimilis prioribus.

JULIANUS.→

In quo?

[94]JOANNES.→

Religione et merito.

JULIANUS.→

Vellem plenius audire.

PAULUS.→

Volumus dicere: Gloriosissimi et famosissimiimperatores Constantinus, Constans et Constantius,quorum famulabamus imperio, fuere virichristianissimi, et gloriabantur se servos esseChristi.

JULIANUS.→

Memini, sed non opto eos in hoc sequi.

PAULUS.→

Deteriora imitaris. Qui ecclesias frequentabant,et excusso diademate prostrati Jesum Christumadorabant.

JULIANUS.→

Ad hæc me non cogitis.

JOANNES.→

Ideo illis es dissimilis.

PAULUS.→

Nam quia adolebantur[156] Creatori, Augustalisapicem dignitatis ornabant et beatificabant insignibussuæ probitatis et sanctitatis, prosperisquead vota successionibus pollebant.

JULIANUS.→

Certe ego.

[96]JOANNES.→

Non simili modo, quia eos divina comitabaturgratia.

JULIANUS.→

Frivola. Ego quondam stultus talia exercui, etclericatum in Ecclesia obtinui.

JOANNES.→

Placetne tibi, o Paule, clericus?

PAULUS.→

Diaboli capellanus.

JULIANUS.→

At ubi nihil utilitatis inesse deprehendi, adculturam deorum me inflexi[157], quorum pietasme provexit ad fastigium regni.

JOANNES.→

Abrupisti nostri orationem, ne audires justorumlaudem.

JULIANUS.→

Quid ad me?

PAULUS.→

Nihil; sed subjungendum est quod ad te. Postquamenim mundus eis non erat dignus habendis,suscepti sunt inter angelos, tibique infelix respublicarelinquebatur regenda.

JULIANUS.→

Cur infelix juxta id temporis?

JOANNES.→

Ex qualitate rectoris.

[98]PAULUS.→

Reliquisti omnem religionem, et imitatus esidololatriæ[158] superstitionem. Pro hac iniquitate,et a tuis conspectibus et a tuorum societate nossubtraximus.

JULIANUS.→

Licet satis multis[159] a vobis dehonestatus sim,adhuc tamen parcens audaciæ cupio vos inter primosin palatio extollere.

JOANNES.→

Ne fatiga te, quia nec minis, nec blandimentiscogimur cedere.

JULIANUS.→

Decem dierum dabo inducias, quo tandemresipiscentes ultro maturetis reconciliari gratiænostræ dignitatis. Sin autem, quod faciendum estfaciam, ne ultra[160] vobis ludibrio fiam.

PAULUS.→

Quod facturus eris hodie perfice, quia nec adtui salutationem, nec ad palatium, nec ad culturamdeorum nos poteris revocare.

JULIANUS.→

Abite, discedite, quæ monui perpetrate.

JOANNES.→

Acceptas non flocci faciamus inducias, sed facultates[100]cœlo permittamus, nosque jejuniis et obsecrationibusDeo interim commendemus.

PAULUS.→

Consequens est.

SCENA SEXTA.→

JULIANUS.→

Vade, Terentiane[161], sumtis tecum militibuscompelle Joannem et Paulum deo Jovi sacrificare.Si autem obstinato resisterint pectore, perimantur,non palam, sed nimium occulte, quia palatinifuere.

SCENA SEPTIMA.→

TERENTIANUS.→

Imperator Julianus cui servio misit vobis, Joanneset Paule, pro sui clementia aureum simulacrumJovis, cui thura gratis imponere debetis.Quod si nolueritis, capitalem sententiam subibitis.

[102]JOANNES.→

Si Julianus sit tuus dominus, habeto pacem cumillo, et utere ejus gratia. Nobis non est alius nisiDominus[162] Jesus Christus, pro cujus amore desideramusmori, quo mereamur æternis gaudiisperfrui.

TERENTIANUS.→

Quid tardatis, milites? stringite ferrum, et interficiteimperatoris deorumque rebelles; interfectosclam in domo sepelite, nullumque sanguinisvestigium relinquite.

MILITES.→

Et quid dicemus rogati?

TERENTIANUS.→

Simulate quasi exilio sint destinati.

JOANNES, PAULUS.→

Te, Christe, cum Patre et Sancto Spiritu regnantem,unum Deum, sub hoc periculo invocamus,te moriendo laudamus; tu suscipe animas, pro tede lutea habitatione eliminatas.

[104]SCENA OCTAVA.→

TERENTIANUS.→

Eh heu, o christicolæ, quid patitur unicus filiusmeus?

CHRISTICOLÆ.→

Stridet dentibus, sputa jacit, torquet insanalumina; nam plenus est dæmonio[163].

TERENTIANUS.→

Væ patri! ubi agitatur?

CHRISTICOLÆ.→

Ante sepulchra[164] martyrum Joannis et Paulihumi provolvitur, seque ipsorum precibus torquerifatetur.

TERENTIANUS.→

Mea culpa, meum facinus. Nam meo hortatu,meo jussu ipse infelix impias manus in sanctosmartyres misit.

CHRISTICOLÆ.→

Si te hortante deliquit, te compatiente pœnasluit.

TERENTIANUS.→

Ego quidem parui jussis impiissimi imperatorisJuliani.

[106]CHRISTICOLÆ.→

Ideo namque ipse divina perculsus est ultione.

TERENTIANUS.→

Scio, eoque magis expaveo, quo nullum hostemDei servorum impunitum evasisse meminero.

CHRISTICOLÆ.→

Recte.

TERENTIANUS.→

Quid si curram et pœnitens sceleris sacris provolvartumulis?

CHRISTICOLÆ.→

Veniam mereberis, si tamen baptismate mundaberis.

SCENA NONA.→

TERENTIANUS.→

Gloriosi testes Christi, Joannes et Paule, imitaminiexemplum magistri eadem jubentis, et oratepro persecutorum delictis. Este compatientes orbatipatris angustiis et misereamini furientis natimiseriis, quo ambo tincti fonte baptismatis perseveremusin fide Sanctæ Trinitatis.

[108]CHRISTICOLÆ.→

Parce, Terentiane, lacrimis, et parce anxietati[165]cordis. En, filius tuus resipiscit et per martyrumsuffragia sanum recepit.

TERENTIANUS.→

Gratias Regi æternitatis, qui suis militibus tantumpræstitit honoris, ut non solum animæ gaudentin cælo, sed etiam mortua in tumulis ossa variisfulgent miraculorum titulis, in testimonium suisanctitatis, præstante Domino Nostro Jesu Christo,qui vivit[166]....

II.
DULCITIUS.

ARGUMENTUM IN DULCITIUM[167].→

Passio sanctarum virginum Agapes[168], Chioniæ et Irenæ,quas sub nocturno silentio Dulcitius præses clam adiit,cupiens earum amplexibus saturari. Sed mox ut intravit,mente captus ollas et sartagines pro virginibus amplectendoosculabatur, donec facies et vestes horribili nigredineinficiebantur. Deinde Sisinnio comiti jussu imperatorispuniendas[169] virgines cessit, qui etiam miris modisillusus tandem Agapen et Chioniam concremari et Irenamjussit perfodi.

DULCITIUS.→

DRAMATIS PERSONÆ.

DIOCLETIANUS.
AGAPE.
CHIONIA.
IRENA[170].
DULCITIUS.
MILITES.

SCENA PRIMA.→

DIOCLETIANUS[171].→

Parentelæ claritas, ingenuitas, vestrumque serenitaspulchritudinis exigit vos nuptiali lege primisin palatio copulari, quod nostri jussio annuerit[116]fieri, si Christum negare nostrisque diis sacrificiavelitis ferre.

AGAPE.→

Esto securus curarum, nec te gravet nostrarumpræparatio nuptiarum, quia nec ad negationemconfitendi nominis, nec ad corruptionem integritatisullis rebus compelli poterimus.

DIOCLETIANUS.→

Quid sibi vult ista quæ vos agitat fatuitas?

AGAPE.→

Quod signum fatuitatis nobis inesse deprehendis?

DIOCLETIANUS.→

Evidens magnumque.

AGAPE.→

In quo?

DIOCLETIANUS.→

In hoc præcipue, quod relicta vetustæ observantiareligionis, inutilem christianæ novitatemsequimini superstitionis.

AGAPE.→

Temere calumniaris statum Dei omnipotentis.Periculum.

DIOCLETIANUS.→

Cujus?

AGAPE.→

Tui reique publicæ quam gubernas.

DIOCLETIANUS.→

Ista insanit. Amoveatur.

[118]CHIONIA.→

Mea germana non insanit, sed tui stultitiamjuste reprehendit.

DIOCLETIANUS.→

Ista inclementius bacchatur, unde nostris conspectibusæque subtrahatur, et tertia discutiatur.

IRENA.→

Tertiam rebellem tibique penitus probabis renitentem.

DIOCLETIANUS.→

Irena, cum sis minor ætate, fito[172] major dignitate.

IRENA.→

Ostende, quæso, quo pacto.

DIOCLETIANUS.→

Flecte cervicem diis, et esto sororibus exemplumcorrectionis et causa liberationis.

IRENA.→

Conquiniscant idolis, qui velint incurrere iramCelsitonantis, ego quidem caput regali unguentodelibutum non dehonestabo, pedibus simulacrorumsubmittendo.

DIOCLETIANUS.→

Cultura deorum non adducit inhonestatem[173],sed præcipuum honorem.

[120]IRENA.→

Et quæ inhonestas turpior, quæ turpitudo major,quam ut servos venereris ut dominos[174]?

DIOCLETIANUS.→

Non suadeo tibi venerari servos, sed dominorumprincipumque deos.

IRENA.→

Nonne is est cujusvis servus, qui ab artificepretio comparatur, ut emptitius?

DIOCLETIANUS.→

Hujus præsumptio verbositatis tollenda est suppliciis.

IRENA.→

Hoc optamus, hoc amplectimur, ut pro Christiamore suppliciis laceremur.

DIOCLETIANUS.→

Istæ contumaces nostrisque decretis contraluctantescatenis inretiantur[175], et ad examen Dulcitiipræsidis[176] sub carcerali squalore serventur.

[122]SCENA SECUNDA.→

DULCITIUS.→

Producite, milites, producite quas tenetis incarcere.

MILITES.→

Ecce quas vocasti.

DULCITIUS.→

Papæ! quam pulchræ, quam venustæ, quamegregiæ puellulæ!

MILITES.→

Perfecte[177] decoræ.

DULCITIUS.→

Captus sum illarum specie.

MILITES.→

Credibile.

DULCITIUS.→

Exæstuo illas ad mei amorem trahere.

MILITES.→

Diffidimus te prævalere.

DULCITIUS.→

Quare?

MILITES.→

Quia stabiles fide.

DULCITIUS.→

Quid si suadeam blandimentis?

[124]MILITES.→

Contemnunt.

DULCITIUS.→

Quid si terream suppliciis?

MILITES.→

Parvi pendunt.

DULCITIUS.→

Et quid fiet?

MILITES.→

Præcogita.

DULCITIUS.→

Ponite illas in custodiam in interiorem officinæædem, in cujus proaulio ministrorum servanturvasa.

MILITES.→

Ut quid eo loci?

DULCITIUS.→

Quo a me sæpiuscule possint visitari[178].

MILITES.→

Ut jubes.

[126]SCENA TERTIA.→

DULCITIUS.→

Quid agant[179] captivæ sub hoc noctis tempore?

MILITES.→

Vacant hymnis.

DULCITIUS.→

Accedamus propius.

MILITES.→

Tinnulæ sonitum vocis a longe audiemus[180].

DULCITIUS.→

Observate pro foribus cum lucernis; ego autemintrabo et vel optatis amplexibus me saturabo.

MILITES.→

Intra, præstolabimur.

[128]SCENA QUARTA.→

AGAPE.→

Quid strepat pro[181] foribus?

IRENA.→

Infelix Dulcitius ingreditur.

CHIONIA.→

Deus nos tueatur!

AGAPE.→

Amen.

CHIONIA.→

Quid sibi vult collisio ollarum, caccaborum etsartaginum?

IRENA.→

Lustrabo.—Accedite, quæso, per rimulas perspicite.

AGAPE.→

Quid est?

IRENA.→

Ecce, iste stultus mente alienatus æstimat senostris uti amplexibus.

AGAPE.→

Quid facit?

IRENA.→

Nunc ollas molli fovet gremio, nunc sartagineset caccabos amplectitur mitia libans oscula.

[130]CHIONIA.→

Ridiculum!

IRENA.→

Nam facies, manus ac vestimenta, adeo sordidata[182],adeo coinquinata, ut nigredo quæ inhæsitsimilitudinem Æthiopis exprimat.

AGAPE.→

Decet, ut talis appareat corpore, qualis a diabolopossidetur in mente.

IRENA.→

En, parat egredi[183]. Intendamus quid illo egredienteagant milites pro foribus expectantes.

SCENA QUINTA.→

MILITES.→

Quis hic egreditur dæmoniacus, vel magis ipsediabolus? Fugiamus.

DULCITIUS.→

Milites, quo fugitis? State, expectate, ducite mecum lucernis ad cubile.

MILITES.→

Vox senioris nostri, sed imago diaboli. Nonsubsistamus, sed fugam maturemus; phantasmavult nos pessumdare.

[132]DULCITIUS.→

Ad palatium ibo, et quam abjectionem patiorprincipibus vulgabo.

SCENA SEXTA.→

DULCITIUS.→

Ostiarii, introducite me in palatium, quia adimperatorem habeo secretum.

OSTIARII.→

Quid hoc vile ac detestabile monstrum, scissiset nigellis panniculis obsitum? Pugnis tundamus,de gradu præcipitemus, nec ultra huc detur liberaccessus.

DULCITIUS.→

Væ, væ! Quid contigit? Nonne splendidissimisvestibus indutus, totoque corpore videor nitidus,et quicunque me aspicit velut horribile monstrumfastidit? Ad conjugem revertar, quo ab illa quiderga me actum sit experiar. En, solutis crinibusegreditur, omnisque domus lacrimis prosequitur.

[134]SCENA SEPTIMA.→

CONJUX.→

Heu, heu! mi senior, Dulciti! Quid pateris?Non es sanæ mentis? Factus es in derisum christicolis.

DULCITIUS.→

Nunc tandem sentio me illusum illarum maleficiis.

CONJUX.→

Hoc me vehementer confudit, hoc præcipuecontristavit, quod quid patiebaris ignorasti.

DULCITIUS.→

Mando ut lascivæ præsententur puellæ, et abstractisvestibus publice denudentur, quo versavice quid nostra possint ludibria experiantur.

SCENA OCTAVA.→

MILITES.→

Frustra sudamus, in vanum laboramus. Ecce,vestimenta virgineis corporibus inhærent velut[136]coria. Sed et ipse qui nos ad exspoliandum urgebatpræses stertit sedendo, nec ullatenus excitaripotest a somno. Ad imperatorem adeamus, ipsiquererum quæ geruntur propalemus.

SCENA NONA.→

DIOCLETIANUS.→

Dolet[184] nimium quod præsidem Dulcitium audioadeo illusum, adeo exprobratum, adeo calumniatum.Sed, ne viles mulierculæ jactent[185] seimpune nostris diis deorumque cultoribus illudere,Sisinnium comitem dirigam ad ultionemexercendam.

SCENA DECIMA.→

SISINNIUS.→

O milites, ubi sunt lascivæ, quæ torqueri debent,puellæ?

[138]MILITES.→

Affliguntur in carcere.

SISINNIUS.→

Irenam reservate et reliquas producite.

MILITES.→

Cur unam excipis?

SISINNIUS.→

Parcens infantiæ. Forte facilius convertetur, sisororum præsentia non terrebitur.

MILITES.→

Ita.

SCENA UNDECIMA.→

MILITES.→

Præsto sunt quas jussisti.

SISINNIUS.→

Præbete assensum, Agape et Chionia, meisconsiliis.

AGAPE.→

Si præbebimus?

SISINNIUS.→

Ferte libamina diis.

[140]CHIONIA.→

Vero et æterno Patri ejusque coæterno Filio,sanctoque amborum Paraclito, sacrificium laudissine intermissione libamus.

SISINNIUS[186].→

Hoc vobis non suadeo, sed[187] pœnis prohibeo.

AGAPE.→

Non prohibebis, nec umquam sacrificabimusdæmoniis.

SISINNIUS.→

Deponite duritiam cordis, et sacrificate. Sinautem, faciam vos interfectum iri, juxta præceptumimperatoris Diocletiani.

CHIONIA.→

Decet ut in nostri necem obtemperes jussis tuiimperatoris, cujus nos decreta contemnere noscis.Si autem parcendo moram[188] feceris, æquum estut tu interficiaris.

SISINNIUS.→

Non tardetis, milites, non tardetis capere[189]blasphemas has, et in ignem projicite vivas.

MILITES.→

Instemus construendis rogis et tradamus illasbacchantibus flammis, quo finem demus conviciis.

[142]AGAPE.→

Non tibi, Domine, non tibi hæc potentia insolita,ut ignis vim virtutis suæ obliviscatur, tibi obtemperando.Sed tædet nos morarum. Ideo rogamussolvi retinacula animarum, quo extinctiscorporibus tecum plaudent in æthere nostri spiritus.

MILITES.→

O novum, o stupendum miraculum! Ecce,animæ egressæ sunt corpore[190], et nulla læsionisreperiuntur vestigia; sed nec capilli, nec vestimentaab igne sunt ambusta, quo minus corpora.

SISINNIUS.→

Proferte Irenam.

MILITES.→

Eccam[191].

SCENA DUODECIMA.→

SISINNIUS.→

Pertimesce, Irena, necem sororum, et cave perireexemplo illarum[192].

[144]IRENA.→

Opto exemplum earum moriendo sequi, quomerear cum his æternaliter lætari.

SISINNIUS.→

Cede, cede meæ suasioni.

IRENA.→

Haud cedam facinus suadenti.

SISINNIUS.→

Si non cesseris, non citum tibi præstabo exitum,sed differam et nova in dies supplicia multiplicabo.

IRENA.→

Quanto acrius torqueor, tanto gloriosius exaltabor.

SISINNIUS.→

Supplicia non metuis; admovebo quod horrescis[193].

IRENA.→

Quicquid irrogabis adversi, evadam juvamineChristi.

SISINNIUS.→

Faciam te ad lupanar duci, corpusque tuum turpitercoinquinari.

IRENA.→

Melius est ut corpus[194] quibuscumque injuriismaculetur, quam anima idolis polluatur.

SISINNIUS.→

Si socia eris meretricum, non poteris polluta[146]ultra intra contubernium computari virginum.

IRENA.→

Voluptas parit pœnam, necessitas autem coronam;nec dicitur reatus nisi quod consentit animus.

SISINNIUS.→

Frustra parcebam, frustra miserebar hujus infantiæ.

MILITES.→

Præscivimus; nullatenus ad deorum culturampotest flecti, nec terrore umquam potest frangi.

SISINNIUS.→

Non ultra parcam.

MILITES.→

Rectum.

SISINNIUS.→

Capite illam sine miseratione, et trahentes cumcrudelitate ducite ad lupanar sine honore.

IRENA.→

Non perducent.

SISINNIUS.→

Quis prohibere poterit[195]?

IRENA.→

Qui mundum sui providentia regit.

SISINNIUS.→

Probabo.

[148]IRENA.→

Ac citius libito.

SISINNIUS.→

Ne terreamini, milites, fallacibus hujus blasphemæ[196]præsagiis.

MILITES.→

Non terremur, sed tuis præceptis parere nitimur.

SCENA TERTIA DECIMA.→

SISINNIUS.→

Qui sunt hi qui nos invadunt? Quam similessunt militibus quibus Irenam tradidimus. Ipsi sunt.Cur tam cito revertimini? Quo tenditis tam anheli?

MILITES.→

Te ipsum quærimus.

SISINNIUS.→

Ubi est quam traxistis?

MILITES.→

In supercilio montis.

SISINNIUS.→

Cujus?

MILITES.→

Proximi.

[150]SISINNIUS.→

O insensati et hebetes, totiusque rationis incapaces!

MILITES.→

Cur causaris? Cur voce et vultu nobis minaris?

SISINNIUS.→

Dii vos perdant!

MILITES.→

Quid in te commisimus? Quam tibi injuriamfecimus? Quæ tua jussa transgressi sumus?

SISINNIUS.→

Nonne præcepi ut rebellem deorum ad turpitudinislocum traheretis?

MILITES.→

Præcepisti, nosque tuis præceptis operam dedimusimplendis, sed supervenere duo ignoti juvenes,asserentes se ad hoc ex te missos, ut Irenamad cacumen montis perducerent.

SISINNIUS.→

Ignorabam.

MILITES.→

Agnoscimus.

SISINNIUS.→

Quales fuerunt?

MILITES.→

Amictu splendidi, vultu admodum reverendi.

[152]SISINNIUS.→

Num sequebamini illos?

MILITES.→

Sequebamur.

SISINNIUS.→

Quid fecerunt?

MILITES.→

A dextra lævaque Irenæ se locaverunt, et noshuc direxerunt, quo te exitus rei non lateret.

SISINNIUS.→

Restat ut ascenso equo pergam, et qui fuerint,qui nos tam libere illuserunt, perquiram.

MILITES.→

Properemus pariter.

SCENA QUARTA DECIMA.→

SISINNIUS.→

Hem! ignoro quid agam. Pessumdatus sum maleficiischristicolarum. En[197], montem circumeo,et semitam aliquoties repperiens, nec ascensumcomprehendere, nec reditum queo repetere.

[154]MILITES.→

Miris modis omnes illudimur, nimiaque lassitudinefatigamur, et si insanum caput diutius viveresustines, te ipsum et nos perdes[198].

SISINNIUS.→

Quisquis es meorum, strenue extende arcum,jace sagittam, perfode hanc maleficam.

MILITES.→

Decet.

IRENA.→

Infelix, erubesce, Sisinni, erubesce[199], tequeturpiter victum ingemisce, quia tenellæ infantiamvirgunculæ absque armorum apparatu nequistisuperare.

SISINNIUS.→

Quicquid dedecoris accedit[200] levius tolero,quia te morituram haud dubito.

IRENA.→

Hinc mihi quam maxime gaudendum, tibi verodolendum, quia pro tui severitate malignitatis inTartara damnaberis; ego autem martyrii palmamvirginitatisque receptura coronam, intrabo æthereumæterni Regis thalamum, cui est honor etgloria in sæcula.

III.
CALLIMACHUS.

ARGUMENTUM IN CALLIMACHUM.→

Resuscitatio Drusianæ et Callimachi, qui eam non solumvivam, sed etiam præ tristitia atque excæcatione[201] inlicitiamoris, in Domino mortuam plus justo amavit, undemorsu serpentis male periit; sed precibus sancti Joannisapostoli una cum Drusiana resuscitatus, in Christo estrenatus.

CALLIMACHUS.→

DRAMATIS PERSONÆ.

CALLIMACHUS[202].
AMICI.
DRUSIANA.
ANDRONICUS[203].
SANCTUS JOANNES.
FORTUNATUS.

SCENA PRIMA.→

CALLIMACHUS[204].→

Paucis vos, amici, volo.

AMICI.→

Utere quantumlibet nostro colloquio.

CALLIMACHUS.→

Si ægre non accipitis, malo vos interim sequestrarialiorum collegio[205].

[162]AMICI.→

Quod tibi videtur commodum nobis est sequendum.

CALLIMACHUS.→

Accedamus in secretiora loca, ne aliquis superveniensinterrumpat dicenda.

AMICI.→

Ut libet.

SCENA SECUNDA.→

CALLIMACHUS.→

Anxie diuque gravem sustinui dolorem, quemvestro consilio relevari posse spero.

AMICI.→

Æquum est ut communicata invicem compassionepatiamur quicquid unicuique nostrum utriusqueeventu fortunæ ingeratur.

CALLIMACHUS.→

O utinam voluissetis meam passionem compatiendomecum partiri!

AMICI.→

Enuclea quid patiaris, et, si res exigit, compatiemur;sin autem, animum tuum a nequam intentionerevocare nitemur[206].

[164]CALLIMACHUS.→

Amo.

AMICI.→

Quid?

CALLIMACHUS.→

Rem pulchram, rem venustam.

AMICI.→

Nec in solo, nec in omni. Ideo atomum quodamas per hoc nequit intellegi[207].

CALLIMACHUS.→

Mulierem.

AMICI.→

Cum mulierem dixeris, omnes comprehendis.

CALLIMACHUS.→

Non omnes æqualiter, sed unam specialiter.

AMICI.→

Quod de subjecto dicitur, non nisi de subjectoaliquo cognoscitur. Unde, si velis nos enarithmumagnoscere, dic primum usiam[208].

CALLIMACHUS.→

Drusianam.

AMICI.→

Andronici hujus principis conjugem?

[166]CALLIMACHUS.→

Ipsam.

AMICI.→

Erras, socie: est lota baptismate.

CALLIMACHUS.→

Inde non curo, si ipsam ad mei amorem attraherepotero.

AMICI.→

Non poteris.

CALLIMACHUS.→

Cur diffiditis?

AMICI.→

Quia rem difficilem petis.

CALLIMACHUS.→

Num ego primus hujusmodi rem peto, et nonmultorum ad audendum provocatus sum exemplo?

AMICI.→

Intende, frater: ea ipsa quam ardes, sancti Joannisapostoli doctrinam secuta, totam se devovitDeo, in tantum ut nec ad torum Andronici christianissimiviri jamdudum potuit revocari, quominus tuæ consentiet vanitati.

CALLIMACHUS.→

Quæsivi a vobis consolationem, sed incutitismihi desperationem.

AMICI.→

Qui simulat fallit, et qui profert adulationemvendit veritatem.

[168]CALLIMACHUS.→

Quia mihi vestrum auxilium subtrahitis, ipsamadibo, ejusque animo mei amorem blandimentispersuadebo.

AMICI.→

Haud persuadebis.

CALLIMACHUS.→

Quippe vetar fatis.

AMICI.→

Experiemur.

SCENA TERTIA.→

CALLIMACHUS.→

Sermo meus ad te, Drusiana, præcordialisamor.

DRUSIANA.→

Quid mecum velis, Callimache, sermonibusagere vehementer admiror.

CALLIMACHUS.→

Miraris?

DRUSIANA.→

Satis.

CALLIMACHUS.→

Primum de amore.

DRUSIANA.→

Quid de amore?

[170]CALLIMACHUS.→

Id scilicet quod te præ omnibus diligo.

DRUSIANA.→

Quæ[209] vis consanguinitatis, quæve legalis conditioinstitutionis compellit te ad mei amorem?

CALLIMACHUS.→

Tui pulchritudo.

DRUSIANA.→

Mea pulchritudo?

CALLIMACHUS.→

Immo.

DRUSIANA.→

Quid ad te?

CALLIMACHUS.→

Proh dolor! hactenus parum, sed spero quodattineat postmodum.

DRUSIANA.→

Discede, discede, leno nefande; confundorenim diutius tecum verba commiscere[210], quemsentio plenum diabolica deceptione.

CALLIMACHUS.→

Mea Drusiana, ne repellas te amantem tuoqueamori[211] cordetenus inhærentem, sed impendeamori vicem.

DRUSIANA.→

Lenocinia tua parvi pendo, tuique lasciviam fastidio,sed te ipsum penitus sperno.

[172]CALLIMACHUS.→

Adhuc non repperi occasionem irascendi, quiaquid mea in te agat dilectio forte erubescis fateri.

DRUSIANA.→

Nihil aliud nisi indignationem.

CALLIMACHUS.→

Credo te hanc sententiam mutatum ire.

DRUSIANA.→

Non mutabo pro certo.

CALLIMACHUS.→

Forte.

DRUSIANA.→

O insensate et amens! Cur falleris? Cur te vacuaspe illudis? Quo pacto, qua dementia reris metuæ cedere nugacitati, quæ per multum temporisa legalis toro viri me abstinui?

CALLIMACHUS.→

Proh Deum atque hominum fidem! si noncessaveris[212], non quiescam, non desistam, donecte captiosis[213] circumveniam insidiis.

[174]SCENA QUARTA.→

DRUSIANA.→

Eh heu! Domine Jesu Christe, quid prodest castitatisprofessionem subiisse, cum is amens meadeceptus est specie? Intende, Domine, mei timorem,intende quem patior dolorem. Quid mihi,quid agendum sit, ignoro. Si prodidero, civilisper me fiet discordia; si celavero, insidiis diabolicissine te refragari nequeo. Jube me in te,Christe, ocius mori, ne fiam in ruinam delicatojuveni.

ANDRONICUS.→

Væ mihi infortunato! Ex improviso mortua estDrusiana. Curro, sanctumque Joannem advoco.

SCENA QUINTA.→

JOANNES.→

Cur nimium contristaris, Andronice? Curfluunt lacrimæ?

[176]ANDRONICUS.→

Heu! heu! domine, tædeo vitæ propriæ.

JOANNES.→

Quid pateris?

ANDRONICUS.→

Drusiana, tui assecla....

JOANNES.→

Estne homine[214] exuta?

ANDRONICUS.→

Hem! est.

JOANNES.→

Multum disconvenit ut pro his fundantur lacrimæ,quorum animas credimus lætari in requie.

ANDRONICUS.→

Non dubitem licet quin, ut asseris, anima æternaliterlætetur corpusque quandoque incorruptumresuscitetur, hoc tamen me vehementer exurit,quod ipsa me præsente mortem ut adveniret optandoinvitavit.

JOANNES.→

Agnovistin’[215] causam?

ANDRONICUS.→

Agnovi, tibique enucleam, si quando ex tristitiahac convalescam.

JOANNES.→

Accedamus, exequiasque diligenter celebremus.

[178]ANDRONICUS.→

Marmoreum in proximo sepulchrum habetur,in quod funus ponatur; servandique cura sepulchriFortunato nostro relinquatur procuratori.

JOANNES.→

Decet ut tumuletur honorifice. Deus lætificetanimam in requie.

SCENA SEXTA.→

CALLIMACHUS.→

Quid fiet, Fortunate, quia nec morte Drusianærevocari possum ab amore?

FORTUNATUS.→

Miserabile.

CALLIMACHUS.→

Pereo nisi me adjuvet tua industria.

FORTUNATUS.→

In quo possum adjuvare?

CALLIMACHUS.→

In eo ut vel mortuam me facias videre.

FORTUNATUS.→

Corpus adhuc integrum manet, ut reor, quianon languore exesum, sed levi, ut experiebare,febre est solutum.

[180]CALLIMACHUS.→

O me felicem, si numquam[216] experirer!

FORTUNATUS.→

Si placabis muneribus, dedam illud tuis usibus.

CALLIMACHUS.→

Quæ in præsenti ad manus habeo interim accipe,nec diffidas te multo majora accepturumfore.

FORTUNATUS.→

Eamus cito.

CALLIMACHUS.→

In me non erit mora.

SCENA SEPTIMA.→

FORTUNATUS.→

Ecce corpus: nec facies cadaverosa, nec membrasunt tabida; abutere[217] ut libet.

CALLIMACHUS.→

O Drusiana, Drusiana, quo affectu cordis te colui,qua sinceritate dilectionis te viscera tenus amplexatusfui! Et tu semper abjecisti, meis votiscontradixisti. Nunc in mea situm est potestatequantislibet injuriis te velim lacessere.

[182]FORTUNATUS.→

At, at! horribilis serpens invadit nos.

CALLIMACHUS.→

Hei[218] mihi! Fortunate, cur me decepisti? Curdetestabile scelus persuasisti? En, tu moneris serpentisvulnere, et ego commorior præ timore.

SCENA OCTAVA.→

JOANNES.→

Accedamus, Andronice, ad tumulum Drusianæ,quo animam Christo commendemus prece.

ANDRONICUS.→

Hoc decet tui sanctitatem, ut non obliviscarisin te confidentem.

JOANNES.→

Ecce, invisibilis Deus nobis apparet visibilis inpulcherrimi similitudine juvenis.

ANDRONICUS.→

Expavete[219].

[184]JOANNES.→

Domine Jesu, cur juxta id loci dignatus es servistuis manifestari?

DEUS.→

Propter Drusianæ[220] ejusque qui juxta sepulchrumillius jacet resuscitationem apparui, quianomen meum in his debet gloriari.

ANDRONICUS.→

Quam subito receptus est cœlo!

JOANNES.→

Ideo causam penitus non intellego.

ANDRONICUS.→

Maturemus gressum; forte re[221] experieris inperventione quod asseris te minus intellegere.

SCENA NONA.→

JOANNES.→

In nomine Christi, quid est hoc quod videomiraculi? Ecce, aperto sepulchro corpus Drusianæ[186]foras est ejectum[222], juxta quod jacent duocadavera amplexu serpentis circumflexa.

ANDRONICUS.→

Conjecto quid significet. Is ipse CallimachusDrusianam dum viveret inlicite amavit, quodilla ægre ferens in febrem præ tristitia incidit, etmortem ut adveniret invitavit.

JOANNES.→

Hoc amor castitatis coegit!

ANDRONICUS.→

Post cujus occasum hic amens infelicis languoremamoris et negati tædium conglomerans sceleris,tabescebat animo, eoque magis desiderioæstuabat.

JOANNES.→

Miserabile!

ANDRONICUS.→

Non ambigo quin hunc improbum servum mercedeconduceret, quo illi patrandi occasionemfacinoris præberet.

JOANNES.→

O nefas incomparabile!

ANDRONICUS.→

Ideo ambo, ut video, morte sunt consumpti,ne effectum administrarent sceleri.

JOANNES.→

Nec injuria.

[188]ANDRONICUS.→

In hoc tamen illud est ut maxime[223] admirandum,cur hujus qui pravum voluit resuscitatio,magis quam ejus qui consensit, divina sit voceprænuntiata, nisi quia forte hic carnali deceptusdelectatione deliquit ignorantia, iste autem solamalitia.

JOANNES.→

Quanta Supernus Arbiter districtione cunctorumfacta examinat, quamque æqua lance singulorummerita pensat, id non obvium nec cuiquam explicabilefore potest, quia divini subtilitas judiciilonge præterit humani sagacitatem ingenii.

ANDRONICUS.→

Ideo admirando deficimus[224], quia rerum quægeruntur causas docte internoscere nequimus.

JOANNES.→

Eventus post facta docet persæpe rerum discrimina.

ANDRONICUS.→

Verum age jam, beate Joannes, quod acturuses. Fac ut resuscitetur Callimachus, quo solvaturhujusmodi ambiguitatis[225] nodus.

JOANNES.→

Reor prius invocato Christi nomine anguem[190]proturbandum[226], post vero Callimachum suscitandum[227].

ANDRONICUS.→

Recte reris, ne ultra lædatur morsu serpentis.

JOANNES.→

Discede[228] ab hoc, crudelis bestia, quia serviturusest Christo.

ANDRONICUS.→

Licet inrationale sit animal, haud surda tamenaure quod jussisti obaudivit[229].

JOANNES.→

Non mea sed Christi virtute paruit.

ANDRONICUS.→

Ideo citius dicto evanuit.

JOANNES.→

Deus incircumscriptus et incomprehensibilis,simplex et inestimabilis, qui solus es id quod es,qui diversa duo socians ex hoc et hoc hominemfingis, eademque dissocians unum quod constabatresolvis, jube ut reducto halitu disjunctaquecompagine rursus conliminata, Callimachus resurgatplenus, ut fuit, homo, quo ab omnibus magnificeris,qui solus miranda operaris.

[192]ANDRONICUS.→

Amen.—Ecce, vitales auras[230] carpit, sed præstupore adhuc quiescit.

JOANNES.→

Callimache, surge in Christi nomine, et utcumquese res habeat confitere; quantislibet obnoxiussis vitiis proferas, ne nos vel[231] in modico lateatveritas.

CALLIMACHUS.→

Negare nequeo, quin patrandi causa facinorisaccesserim, quia infelici languore tabescebam,nec inliciti æstum amoris compescere poteram.

JOANNES.→

Quæ dementia, quæ insania te decepit, ut castispræsumeres fragmentis alicujus injuriam conferredehonestatis?

CALLIMACHUS.→

Propria stultitia hujusque Fortunati fraudulenta[232]deceptio.

JOANNES.→

Num triplici infortunio adeo infelix effectus es,ut nefas quod voluisti perficere posses?

CALLIMACHUS.→

Nullatenus. Licet non defuisset velle possibilitas,tamen omnino defuit posse.

JOANNES.→

Quo pacto impediebaris?

[194]CALLIMACHUS.→

Ut primum distracto tegmine conviciis tentavilacessere corpus exanime, iste Fortunatus, quifomes mali et incensor[233] extitit, serpentinis perfususvenenis periit.

ANDRONICUS.→

O factum bene!

CALLIMACHUS.→

Mihi autem apparuit juvenis aspectu terribilis,qui detectum corpus honorifice texit, ex cujusflammea facie candentes in bustum scintillæ transiliebant,quarum una resiliens mihi in faciemferebatur, simulque vox facta est dicens:Callimache,morere ut vivas! His dictis, exspiravi.

JOANNES.→

Opus cœlestis gratiæ, quæ[234] non delectatur inimpiorum perditione.

CALLIMACHUS.→

Audisti miseriam meæ perditionis, noli elongaremedelam tuæ miserationis.

JOANNES.→

Non elongabo.

CALLIMACHUS.→

Nam nimium confundor, corde tenus contristor,anxio[235], gemo, doleo super gravi impietatemea.

[196]JOANNES.→

Nec immerito, quippe grave delictum haudleve pœnitudinis expectat remedium.

CALLIMACHUS.→

O utinam reserarentur secreta meorum viscerumlatibula, quo interim amaritudinem quampatior doloris perspiceres, et dolenti condoleres!

JOANNES.→

Congaudeo hujusmodi dolori, quia sentio tesalubriter contristari.

CALLIMACHUS.→

Tædet me prioris vitæ, tædet delectationis iniquæ.

JOANNES.→

Nec injuria.

CALLIMACHUS.→

Pœnitetque deliquii[236].

JOANNES.→

Et merito.

CALLIMACHUS.→

Displicet omne quod feci in tantum, ut nullusamor, nulla voluptas sit vivendi, nisi renatus inChristo merear in melius transmutari.

JOANNES.→

Non dubito quin superna gratia in te appareat.

CALLIMACHUS.→

Ideo ne moreris, ne pigriteris lassum erigere,[198]mœrentem consolationibus attollere, quo tuomonitu, tuo magisterio, a gentili in christianum,a nugace in castum transmutatus virum, tuoqueducatu semitam arripiens veritatis, vivam juxtadivinæ præconium promissionis.

JOANNES.→

Benedicta sit unica progenies Divinitatis, idemqueparticeps nostræ fragilitatis, qui te, fili Callimache,parcendo occidit et occidendo vivificavit,quo suum plasma mortis specie ab interitu liberaretanimæ.

ANDRONICUS.→

Res insolita, omnique admiratione digna!

JOANNES.→

O Christe, mundi redemptio, et peccatorumpropitiatio[237], qualibus laudum præconiis te talemcelebrem ignoro. Expaveo tui benignam clementiamet clementem patientiam, qui peccantes nuncpaterno more tolerando blandiris, nunc justa severitatecastigando ad pœnitentiam cogis.

ANDRONICUS.→

Laus ejus divinæ pietati.

JOANNES.→

Quis auderet credere, quisve præsumeret sperare,ut hunc, quem criminosis intentum vitiismors invenit et inventum abstulit, tui miseratioad vitam excitare, ad veniam dignaretur reparare?[200]Sit nomen tuum sanctum benedictum in sæcula,qui solus facis stupenda mirabilia.

ANDRONICUS.→

Eia, sancte Joannes, et me consolari ne tardes.Nam conjugalis amor Drusianæ meam haud patiturmentem consistere, nisi et ipsam quantociusvideam resurrectum ire.

JOANNES.→

Drusiana, resuscitet te Dominus Jesus Christus.

DRUSIANA.→

Laus et honor tibi, Christe, qui me fecisti reviviscere.

CALLIMACHUS.→

Sospitatis auctori grates, qui te, mea Drusiana,resurgere dedit in lætitia, quæ gravi cum tristitiadie fungebaris[238] extrema.

DRUSIANA.→

Decet tui sanctitatem, venerande pater Joannes,ut resuscitato Callimacho, qui me inlicite amavit,et hunc resuscites, qui mei proditor funerisextitit.

CALLIMACHUS.→

Ne dignum ducas, Christi apostole, hunc proditorem,hunc malefactorem, a vinculis mortisabsolvere, qui me decepit, me seduxit, meque adaudendum horribile facinus provocavit.

[202]JOANNES.→

Non debes illi invidere gratiam divinæ clementiæ.

CALLIMACHUS.→

Non est enim dignus resurrectione, qui auctorextitit perditionis alienæ.

JOANNES.→

Lex nostræ religionis docet, ut homo hominidimittat, si ipse a Deo dimitti ambiat.

ANDRONICUS.→

Justum.

JOANNES.→

Quando etiam Dei unigenitus, idemque Virginisprimogenitus, qui solus innocens, solus immaculatus,solus sine veterni sorde[239] delicti inmundum venit, omnes sub gravi onere peccatidepressos invenit.

ANDRONICUS.→

Verum.

JOANNES.→

Scilicet nullum justum, nullum misericordiainveniret dignum, neminem tamen sprevit, neminemsuæ gratia pietatis privavit, sed se ipsum omnibus[240]tradidit, suique dilectam animam proomnibus posuit.

ANDRONICUS.→

Si innocens non occideretur, nemo juste liberaretur.

[204]JOANNES.→

Ideo in hominum non delectatur perditione,quos suo emptos meminit pretioso sanguine.

ANDRONICUS.→

Gratias illi.

JOANNES.→

Unde aliis Dei gratiam non debemus invidere,quam ex nullis præcedentibus meritis in nobis gaudemusabundare.

CALLIMACHUS.→

Terruisti me monitu.

JOANNES.→

Ne autem tuis videar reniti votis, non susciteturper me, sed per Drusianam, quia ad hoc implenduma Deo accepit gratiam.

DRUSIANA.→

Divina substantia, quæ vere et singulariter essine materiæ forma[241], quæ hominem ad tui imaginemplasmasti, et plasmato spiraculum vitæ inspirasti,jube materiale corpus Fortunati reductocalore in viventem animam iterum reformari, quotrina nostri resuscitatio tibi in laudem vertatur,Trinitas veneranda.

JOANNES.→

Amen.

DRUSIANA.→

Expergiscere, Fortunate, et jussu Christi retinaculamortis disrumpe.

[206]FORTUNATUS.→

Quis me apprehensa manu erexit? Quis vocemut resurgerem dedit?

JOANNES.→

Drusiana.

FORTUNATUS.→

Num me suscitavit Drusiana?

JOANNES.→

Ipsa.

FORTUNATUS.→

Nonne ante aliquot dies improvisa morte fueratconsumpta?

JOANNES.→

At vivit in Christo.

FORTUNATUS.→

Et cur manet Callimachus gravi vultu modestusnec perfurit solito more in amore Drusianæ?

JOANNES.→

Quia a nequam intentione transmutatus, vereest Christi discipulus.

FORTUNATUS.→

Non.

JOANNES.→

Etiam.

FORTUNATUS.→

Si, ut asseris, Drusiana me suscitavit, et CallimachusChristo credidit, vitam repudio mortemqueeligo sponte, quia malo non esse, quam in histantum abundanter virtutum gratiam sentiscere.

[208]JOANNES.→

O admiranda diaboli invidia, o malitia serpentisantiqui, qui et protoplastis mortem propinavitet super justorum gloria semper gemit! Iste infelicissimusFortunatus diabolicæ amaritudinis felleplenissimus, comparatur malæ arbori amaros fructusfacienti. Unde excisus a collegio justorum etabjectus a consortio Deum timentium, mittaturin æterni ignem supplicii, cruciandus sine alicujusintermixtione refrigerii.

ANDRONICUS.→

Ecce, turgescentibus serpentinis morsibus adoccasum rursus vergitur et citius dicto morietur.

JOANNES.→

Moriatur, sitque incola gehennæ, qui propteralieni invidiam profectus recusavit vivere.

ANDRONICUS.→

Terribile.

JOANNES.→

Nihil terribilius invido, nihil scelestius superbo.

ANDRONICUS.→

Uterque miserabilis.

JOANNES.→

Una eademque persona utroque semper laboratvitio, quia neutrum sine altero.

ANDRONICUS.→

Expone enucleatius.

[210]JOANNES.→

Nam qui superbit, invidet, et qui invidet, superbit;quia mens invida, dum alienam laudemnec patitur audire, et in sui comparatione perfectioresambit vilescere, dedignatur subjici dignioribus,et superbe conatur præferri comparibus.

ANDRONICUS.→

Patet.

JOANNES.→

Unde iste miserrimus vulnerabatur mente, quiase his inferiorem æstimari non sustinuit, in quisampliorem Dei gratiam lucere non nescivit.

ANDRONICUS.→

Nunc tandem intellego quod inter surgentesminime est computatus, quia ocius erat moriturus.

JOANNES.→

Dignus est enim utraque morte, quia et commendatumfunus afficiebat injuria, et resurgentesinjusto insectabatur odio.

ANDRONICUS.→

Infelix est mortuus.

JOANNES.→

Recedamus, suumque diabolo filium relinquamus.Nos autem diem istum, et pro mirandaCallimachi mutatione, et pro utriusque resuscitatione,cum lætitia agamus, gratias ferentesDeo, æquo judici secretorumque discretissimo[212]cognitori, qui solus omnia subtiliter examinans,omnia recte disponens, unumquemque, juxtaquod dignum prænoscit, præmiis suppliciisveaptabit. Ipsi soli honor, virtus, fortitudo, et victoria,laus et jubilatio per infinita sæculorumsæcula. Amen.

IV.
ABRAHAM.

ARGUMENTUM IN ABRAHAM[242].→

Lapsus et conversio Mariæ, neptis Abrahæ eremicolæ[243],quæ ubiXX annos solitariam vitam egit, corruptavirginitate sæculum repetiit et contubernio meretricumadmisceri non metuit; sed post biennium præfati Abrahæmonitis, illam sub amatoris specie quærentis, reducta,larga effusione lacrimarum continuaque exercitatione jejuniorum,vigiliarum atque orationum per vicenos annosemundavit maculas criminum.

ABRAHAM.→

DRAMATIS PERSONÆ.

ABRAHAM.
EPHREM[244].
MARIA.

SCENA PRIMA.→

ABRAHAM.→

Tune, frater et coeremita Ephrem, commodumducis meæ adhuc confabulationi vacare, an quoadusque divinas expleas laudes, me vis præstolari?

EPHREM.→

Nostrorum confabulatio ejus debet esse laudatio,qui se congregatis in suo nomine mediumspopondit interesse.

ABRAHAM.→

Nihil aliud locuturus accessi, nisi quod divinævoluntati non nescio concordari[245].

[220]EPHREM.→

Quare nec ad momentum quidem me subtraho,sed tuo affectui totum dedo.

ABRAHAM.→

Quiddam agendum mihi exæstuat mente, in quotuum velle meis votis exopto respondere.

EPHREM.→

Si unum cor unaque nobis anima jubetur esse,idem velle, idemque[246] cogimur nolle.

ABRAHAM.→

Est mihi neptis tenella utriusque parentis solaminedestituta, in quam pro compassione orbitatisnimio affectu ducor, cujusque causa continua sollicitudinefatigor.

EPHREM.→

Et quid tibi, triumphator sæculi, cum curis mundi?

ABRAHAM.→

Id scilicet curo ne inmensa ejus serenitas pulchritudinisalicujus obfuscetur sorde coinquinationis.

EPHREM.→

Hujusmodi cura si[247] est vituperanda?

ABRAHAM.→

Spero.

EPHREM.→

Cujus est ætatis?

[222]ABRAHAM.→

Si unius rotatus mensurni[248] apponeretur,duas olympiades vitali aura vesceretur.

EPHREM.→

Inmatura pupilla.

ABRAHAM.→

Ideo non deest mihi cura.

EPHREM.→

Ubi degit?

ABRAHAM.→

In meis mansiunculis. Nam rogatu propinquorumnutriendam eam suscepi; sed ejus gazas pauperibuserogare decrevi.

EPHREM.→

Despectio temporalium condecet animum cœlointentum.

ABRAHAM.→

Exæstuo mente gestiens illam Christo desponsare[249]ejusque tirocinio mancipatum ire.

EPHREM.→

Laudabile.

ABRAHAM.→

Cogor nomine.

EPHREM.→

Quid vocatur?

ABRAHAM.→

Maria.

[224]EPHREM.→

Ita est; tanti excellentiam nominis decet stemmavirginitatis.

ABRAHAM.→

Non diffido quin, si nostris suaviter hortamentisprovocetur, ad cedendum facilis experiatur.

EPHREM.→

Accedamus, ejusque cogitationi cœlibis[250] securitatemvitæ instillemus.

SCENA SECUNDA.→

ABRAHAM.→

O adoptatitia[251] filia, o meæ pars[252] animæ,Maria, cede meis paternis monitionibus meiquecomparis Ephrem saluberrimis institutionibus;enitere ut auctricem virginitatis, quam æquivocoæquiparas nomine, imiteris et castitate.

EPHREM.→

Multum disconvenit, filia, ut quæ cum Deigenitrice Maria per mysterium nominis præemines[226]in axe inter sidera numquam casura, inferiormeritis in terræ volutes infimis.

MARIA.→

Mysterium nominis ignoro; unde quid circuitioneverborum significes haud intellego.

EPHREM.→

Maria interpretaturstella maris, circa quamvidelicet fertur mundus et vocatur populus.

MARIA.→

Curmaris stella dicitur?

EPHREM.→

Quia numquam occidit, sed navigantibus rectisemitam itineris dirigit.

MARIA.→

Et qui posset fieri, ut ego tantilla ex lutea materiaconfecta eo attingerem meritis, quo mysteriumrutilat nominis?

EPHREM.→

Illibata corporis integritate, puraque mentissanctitate.

MARIA.→

Grandis est honoris hominem æquari astrorumradiis.

EPHREM.→

Nam si incorrupta et virgo permanebis, angelisDei fies æqualis, quibus tandem stipata gravi corporisonere abjecto, pertransiens[253] aera supergradierisæthera, zodiacum percurres circulum, nec[228]subsistendo temperabis gressum, donec amplexarisamplexibus filii Virginis in lucifluo thalamo suiGenitricis.

MARIA.→

Qui hæc parvi pendet asinum vivit. Unde præsentiadespicio, memet ipsam denego, quo merearascribi gaudiis tantæ felicitatis.

EPHREM.→

Ecce nanciscimur in pectore infantili senilismaturitatem ingenii.

ABRAHAM.→

Gratia Dei id est quod est.

EPHREM.→

Negari[254] nequit.

ABRAHAM.→

Sed licet Dei gratia sit illustrata, inbecillem tamenætatem suo uti non prodest arbitrio.

EPHREM.→

Verum.

ABRAHAM.→

Ideo faciam illi exiguam ab introitu cellulam meismansiunculis contiguam, per cujus fenestram psalteriumcæterasque divinæ legis paginas, illam crebriusvisitando, instruam.

EPHREM.→

Convenit.

MARIA.→

Tuo, pater Ephrem, interventui me committo.

[230]EPHREM.→

Cœlestis sponsus, cujus affectu in tenella ætateinhæsisti, tueatur te, filia, ab omni fraude diaboli.

SCENA TERTIA.→

ABRAHAM.→

Frater Ephrem, si quid mihi utriusque casu fortunæingeritur, te primum adeo, te solum consulo.Unde ne sis adversus querimoniæ quam prosequor;sed fer opem dolori quem patior.

EPHREM.→

Abraham, Abraham, quid pateris? Cur plus licitocontristaris? Numquam fuit fas eremicolæ conturbarisæcularium more.

ABRAHAM.→

Incomparabilis luctus mihi contigit, intolerabilisdolor me afficit.

EPHREM.→

Ne fatiga me longa verborum circuitione; sedquid patiaris expone.

ABRAHAM.→

Maria, mis optiva filia, quam per bis bina lustrasumma diligentia nutrivi, summa solertia instruxi...

[232]EPHREM.→

Quid illa?

ABRAHAM.→

Hei mihi! periit.

EPHREM.→

Qualiter?

ABRAHAM.→

Miserabiliter; deinde evasit latenter.

EPHREM.→

Quibus insidiis circumvenit eam fraus antiquiserpentis?

ABRAHAM.→

Per inlicitum cujusdam simulatoris affectum, quimonachico adveniens habitu simulata eam visitationefrequentabat, donec indocile juvenilis ingeniumpectoris ad sui amorem inflexit, adeo ut perfenestram ad patrandum facinus exiliret[255].

EPHREM.→

Contremisco auditu.

ABRAHAM.→

At ubi ipsa infelix se corruptam sensit, pectuspulsavit, faciem manu laceravit, vestes scidit, capilloseruit, voces in altum ejulando dedit.

EPHREM.→

Nec injuria, hujusmodi namque ruina toto lacrimarumfonte est lugenda.

ABRAHAM.→

Lamentabatur namque se quod fuerat non esse.

[234]EPHREM.→

Væ illi miseræ!

ABRAHAM.→

Lugebat se nostris contraria monitis egisse.

EPHREM.→

Ac valde.

ABRAHAM.→

Deflevit se vigiliarum, orationum, jejuniiquesudores evacuasse.

EPHREM.→

Si in tali compunctione perseveraret, salvafieret.

ABRAHAM.→

Haud perseveravit, sed pejora prioribus apposuit.

EPHREM.→

Viscera tenus conturbor totisque membris resolvor.

ABRAHAM.→

Postquam enim hisce lamentis[256] se punivit,nimietate victa doloris præceps ferebatur in foveamdesperationis.

EPHREM.→

Eh heu, quam gravis perditio!

ABRAHAM.→

Et quia veniam desperavit posse promereri[257],sæculum repetere vanitatique elegit deservire.

[236]EPHREM.→

Hem, par victoria spiritalibus in sorte eremitarumnequitiis antea fuit insolita.

ABRAHAM.→

Sed nunc dæmonum sumus præda.

EPHREM.→

Mirum qui fieri posset, ut te ignorante evaderet.

ABRAHAM.→

Interim fueram consternatus mente ex ostensævisionis terrore, qua, si[258] mens non fuisset læva,mihi præfigurabatur ejus ruina.

EPHREM.→

Vellem modum visionis audire.

ABRAHAM.→

Putabam me ante fores[259] cellulæ stetisse, etecce draco miræ magnitudinis nimiique fœtoris,rapido impetu adveniens candidulam secus mecolumbam repperiens cepit, devoravit subitoquenon comparuit.

EPHREM.→

Evidens visio.

ABRAHAM.→

At ego, ubi expergiscens mente quæ videbamtractavi, verebar aliquam ecclesiæ imminere persecutionem,quæ fideles quosdam attraheret inerrorem.

[238]EPHREM.→

Verendum erat.

ABRAHAM.→

Unde prostratus in orationem præcognitori futurorumsupplicavi, ut mihi detegeret solutionemsomnii.

EPHREM.→

Recte egisti.

ABRAHAM.→

Tertia demum nocte, cum lassa sopori membradedissem, putabam eumdem draconem meis vestigiisdisruptum volutasse, ipsamque columbamabsque læsione emicuisse.

EPHREM.→

Lætificor auditu, nec ambigo quin tua quandoquead te revertatur Maria.

ABRAHAM.→

Postquam evigilans hujus solamine visionis temperabamtristitiam prioris, mentem recepi ut reminiscerer[260]alumnæ. Illud quoque si sine[261] tristitiamemini, quod ipsam in duorum intervallo dierumdivinæ innitentem laudi solito non sensi.

EPHREM.→

Sero meministi.

ABRAHAM.→

Fateor. Accessi, manu fenestram pulsavi, filiamsæpius nominando vocavi.

[240]EPHREM.→

Ah, frustra vocasti.

ABRAHAM.→

Hoc adhuc non sensi, sed cur neglegenter in divinisageret rogavi; sed nec levis tinnitum responsirecepi.

EPHREM[262].→

Et quid[263] tunc fecisti?

ABRAHAM.→

Ubi abesse quam querebam deprehendi, visceradiscutiebantur timore, membra contremueruntpavore.

EPHREM.→

Nec mirum. Certe et ego id ipsum nunc patioraudiendo.

ABRAHAM.→

Deinde flebilibus sonis auras pollui, rogitansquis lupus meam agnam raperet, quis latro meamfiliam captivaret?

EPHREM.→

Jure conquestus fuisti ejus perditionem, quamnutrivisti.

ABRAHAM.→

Tandem accesserunt qui veritatem scientesres[264] sese, ita ut tibi nunc exposui, habereipsamque vanitati dixerunt deservire.

EPHREM.→

Ubi moratur?

[242]ABRAHAM.→

Ignoratur.

EPHREM.→

Quid fiet?

ABRAHAM.→

Est mihi fidelis amicus qui civitates villasqueperagrans non quiescet, donec quæ illam terrasusceperit agnoscet.

EPHREM.→

Quid si experietur?

ABRAHAM.→

Habitum mutabo, ipsamque sub amatoris specieadibo, si forte meo monitu post grave naufragiumrevertatur ad pristinæ quietis portum.

EPHREM.→

Etiam, quid fiet si carnium esus vinique haustusapponetur?

ABRAHAM.→

Haud abrogabo, ne agnoscar.

EPHREM.→

Recta prorsus laudabilique discretione uteris,si artioris frenos[265] observantiæ aliquantisperlaxabis, quo errantem Christo lucreris.

ABRAHAM.→

Eo magis ad audendum incitor, quo te mihi inhac[266] concordari re experior.

EPHREM.→

Qui clancula cordium cognoscit qua intentione[244]unaquæque res geratur intellegit, nec in discretissimoejus examine reus prævaricationis habetur,qui[267] a strictioris rigore conversationis ad tempusdescendendo imbecillioribus assimilari[268] nonrespuit, quo efficacius animam revocet quæ erravit.

ABRAHAM.→

Tuum est interim me precibus adjuvare, ne impediardiabolica fraude.

EPHREM.→

Ipsum summum bonum, sine quo nihil fit boni,faciat tuum velle in bono consummari.

SCENA QUARTA.→

ABRAHAM.→

Num ille est meus amicus, quem ante hoc bienniumpro inquisitu direxi Mariæ? Ipse est.

AMICUS.→

Ave, venerande pater.

ABRAHAM.→

Ave, affabilis amice; diu te sustinui, sed nuncadvenire desperavi.

[246]AMICUS.→

Ideo moram feci, quia te ambigua re sollicitari[269]non præsumpsi. At ubi veritatem investigavi,reditum maturavi.

ABRAHAM.→

Vidistin’ Mariam?

AMICUS.→

Vidi.

ABRAHAM.→

Ubi?

AMICUS.→

Quam[270] dictu miserabile!

ABRAHAM.→

Dic, obsecro.

AMICUS.→

In domo cujusdam lenonis habitationem elegit,qui tenello amore illam colit; nec frustra: namomni die non modica illi pecunia ab ejus amatoribusadducitur.

ABRAHAM.→

A Mariæ amatoribus?

AMICUS.→

Ab ipsis.

ABRAHAM.→

Qui sunt ejus amatores?

AMICUS.→

Perplures.

[248]ABRAHAM.→

Hei mihi, o bone Jesu! Quid hoc monstri est,quod hanc, quam tibi sponsam nutrivi, alienosamatores audio sequi?

AMICUS.→

Hoc meretricibus antiquitus fuit in more, utalieno delectarentur in amore[271]?

ABRAHAM.→

Affer mihi sonipedem delicatum et militaremhabitum, quo deposito tegmine religionis ipsamadeam sub specie[272] amatoris?

AMICUS.→

Ecce omnia.

ABRAHAM.→

Obsecro, affer et pileum, quo coronam velemcapitis.

AMICUS.→

Hoc maxime opus est, ne agnoscaris.

ABRAHAM.→

Quid si unum solidum, quem habeo, mecumafferam, quo stabulario pro mercede tribuam?

AMICUS.→

Aliter ad colloquium Mariæ non potes pervenire.

[250]SCENA QUINTA.→

ABRAHAM.→

Salve, bone Stabulari[273].

STABULARIUS.→

Quis loquitur? Hospes, salve.

ABRAHAM.→

Estne apud te locus viatori ad pernoctandumaptus?

STABULARIUS.→

Est plane; nostra hospitiola nulli sunt neganda.

ABRAHAM.→

Laudabile.

STABULARIUS.→

Intra, ut tibi præparetur cœna.

ABRAHAM.→

Magna tibi pro hilari susceptione debeo, sedadhuc majora a te expeto.

STABULARIUS.→

Quæ voles ut concessurum efflagita.

ABRAHAM.→

Accipe vile munus quod defero, et fac ut perpulchra,quam tecum obversari[274] experiebar,puella nostro intersit convivio.

[252]STABULARIUS.→

Cur illam desideras videre?

ABRAHAM.→

Quia nimium delector in ejus agnitione, cujuspulchritudinem a pluribus laudari audiebam sæpissime.

STABULARIUS.→

Quisquis laudator ejus formæ extitit, nihil fefellit.Nam prænitet venusta vultu præ ceteris mulieribus.

ABRAHAM.→

Ideo ardeo in ejus amore.

STABULARIUS.→

Miror te in decrepita senectute juvenculæ mulierisamorem spirare.

ABRAHAM.→

Percerte nullius alius rei causa accessi, nisi eamvidendi.

SCENA SEXTA.→

STABULARIUS.→

Procede, procede[275], Maria, tuique pulchritudinemnostro neophyto ostende.

[254]MARIA.→

Ecce venio.

ABRAHAM.→

Quæ fiducia, quæ constantia mentis mihi posthæc, cum hanc, quam nutrivi in eremi latibulis,meretricio vultu ornatam conspicio? Sed non esttempus ut præfiguretur in facie quod tenetur incorde. Erumpentes lacrimas viriliter stringo, etsimulata vultus hilaritate internæ amaritudinemmœstitudinis contego.

STABULARIUS.→

Fortunata Maria, lætare, quia non solum uthactenus tui coævi, sed etiam senio jam confectite adeunt, te ad amandum confluunt.

MARIA.→

Quicumque me diligunt æqualem amoris vicema me recipiunt.

ABRAHAM.→

Accede, Maria, et da mihi osculum.

MARIA.→

Non solum dulcia oscula libabo, sed etiam crebrissenile collum amplexibus mulcebo.

ABRAHAM.→

Hoc volo.

MARIA.→

Quid sentio? Quid stupendæ novitatis gustandohaurio? Ecce, odor istius fragrantiæ prætenditfragrantiam mihi quondam usitatæ abstinentiæ.

[256]ABRAHAM.→

Nunc, nunc simulandum, nunc lascivientismore pueri jocis instandum, ne et ego agnoscarpræ gravitate, et ipsa se reddat latibulis præ pudore.

MARIA.→

Væ mihi infelici! Unde cecidi, et in quam perditionisfoveam corrui?

ABRAHAM.→

Hic non est aptus querelæ locus, ubi convivarumconfluit conventus.

STABULARIUS.→

Domna Maria, cur suspiria trahis? Cur madeslacrimis? Nonne per biennium hic conversabaris,et numquam ex te gemitus prorupit, numquamtristior sermo prodiit.

MARIA.→

O utinam fuissem ante trium annorum spatiamorte absumpta, ne ad tanta devenirem flagitia.

ABRAHAM.→

Non ut tua tecum[276] peccata plangerem adveni,sed ut tuo jungerer amori.

MARIA.→

Levi compunctione permovebar, ideo talia fabar.Sed epulemur et lætemur, quia, ut monuisti,hic non est tempus peccata plangendi.

[258]ABRAHAM.→

Affatim refecti, affatim sumus ebriati tua largitateadministrante, o bone Stabulari; da licentiama cœna surgendi, quo lassum corpus in stratumcomponam dulcique quiete recreem.

STABULARIUS.→

Ut libet.

MARIA.→

Surge, domne mi, surge; tecum pariter tendamad cubile.

ABRAHAM.→

Placet. Nullatenus cogi possem ut te non comitanteexirem.

SCENA SEPTIMA.→

MARIA.→

Ecce triclinium ad inhabitandum nobis aptum;ecce lectus haud vilibus stramentis compositus.Sede, ut tibi detraham calciamenta, ne tu ipse fatigerisdiscalciando[277].

ABRAHAM.→

Muni prius seris ostium, ne quis introeundi inveniataditum.

[260]MARIA.→

Super hoc ne solliciteris; faciam ut nulli ad nostribuatur accessus facilis.

ABRAHAM.→

Tempus ablato capitis velamine quis sim aperire.—Oadoptiva filia, o meæ pars animæ,Maria, agnoscisne me senem, qui te paternoamore nutrivi, qui te cœlestis Regis unigenitodesponsavi?

MARIA.→

Hei mihi! Pater et magister meus Abraham estqui loquitur.

ABRAHAM.→

Quid contigit tibi, filia?

MARIA.→

Gravis miseria.

ABRAHAM.→

Quis te decepit? Quis te seduxit?

MARIA.→

Qui protoplastos prostravit.

ABRAHAM.→

Ubi est angelica illa, quam in terris egisti, conversatio?

MARIA.→

Prorsus perdita.

ABRAHAM.→

Ubi est verecundia tua virginalis? Ubi continentiaadmirabilis?

MARIA.→

Evacuata.

[262]ABRAHAM.→

Quam mercedem, nisi resipiscas, pro jejuniorum,orationum, vigiliarum sudore ultra potessperare, cum velut lapsa ab altitudine cœli dimersaes in profundum inferni?

MARIA.→

Eh heu!

ABRAHAM.→

Quare me despexisti? Quare deseruisti? Quareeventum tuæ perditionis mihi non indicasti, quoego, cum dilecto meo Ephrem, dignam pro tepœnitentiam agerem?

MARIA.→

Postquam lapsa in peccatis corrui, tuæ sanctitatipolluta proximare non præsumpsi.

ABRAHAM.→

Quis umquam a peccato extitit immunis, nisisolus filius Virginis?

MARIA.→

Nullus.

ABRAHAM.→

Humanum est peccare, diabolicum in peccatisdurare, nec jure reprehenditur qui subito cadit,sed qui citius surgere neglegit.

MARIA.→

Hei mihi infelici!

ABRAHAM.→

Cur decidis? Cur in terra jaces immobilis? Erigereet quæ dicam percipe.

[264]MARIA.→

Pavore concussa corrui, quia vim paternæ monitionisferre nequivi.

ABRAHAM.→

Attende mei in te dilectionem et depone timorem.

MARIA.→

Nequeo.

ABRAHAM.→

Nonne tui causa desiderabilem eremi habitationemreliqui, omnemque[278] regularis observantiamconversationis pene evacuavi, in tantum utego verus eremicola, factus sum lascivientium conviva,et qui diu silentio studebam, jocularia verba,ne agnoscerer, proferebam? Cur demisso vultuterram inspicis? Cur respondendo mecum verbamiscere dedignaris?

MARIA.→

Proprii conscientia reatus confundor. Ideo necoculos ad cœlum levare, nec sermonem tecumpræsumo conserere.

ABRAHAM.→

Noli diffidere, filia, noli desperare; sed emergede abysso desperationis et fige in Deo spem mentis.

MARIA.→

Enormitas peccatorum prostravit me in desperationisprofundum.

[266]ABRAHAM.→

Peccata quidem tua sunt gravia, fateor[279]; sedsuperna pietas major est omni creatura. Undetristitias rumpe, datumque pœnitendi spatiolumpigritando noli neglegere, quatinus superabundetdivina gratia ubi superabundavit facinorum abominatio.

MARIA.→

Si ulla promerendæ spes suæ veniæ inesset, studiumpœnitendi minime deesset.

ABRAHAM.→

Miserere meæ quam pro te subii lassitudinis, etdepone perniciosam desperationem, quam omnibuscommissis non nescimus esse graviorem. Quienim peccantibus Deum misereri velle desperat,inremediabiliter peccat, quia sicut scintilla silicispelagus nequit inflammare, ita nostrorum acerbitaspeccaminum divinæ dulcedinem benignitatisnon valet immutare.

MARIA.→

Non enim supernæ magnificentiam pietatis nego,sed proprii enormitatem sceleris considerando, addignæ satisfactionem[280] pœnitentiæ vereor nonsufficere.

ABRAHAM.→

In me sit iniquitas tua; tantummodo revertere[268]ad locum unde existi, et ini secundo conversationem,quam deseruisti.

MARIA.→

In nullo umquam tui renitor votis, sed quæ jubesobtemperanter amplector[281].

ABRAHAM.→

Nunc fateor te vere meam[282] quam nutrivifiliam, nunc censeo te præ omnibus fore diligendam.

MARIA.→

Aliquantulum auri vestiumque possideo, quodtua de his auctoritas decreverit expecto.

ABRAHAM.→

Quæ acquisivisti peccando cum ipsis peccatissunt abjicienda.

MARIA.→

Rebar pauperibus eroganda, seu sacris esse altaribusofferenda.

ABRAHAM.→

Non satis acceptabile munus Deo esse comprobatur,quod criminibus adquiritur.

MARIA.→

Nulla super his ultra sollicitudine fatigar.

ABRAHAM.→

Matuta nitescit, lucescit, abeamus.

MARIA.→

Tuum est, pater amande, ut ad instar boni[270]pastoris præcedas repertam ovem, et ego paribusincedens vestigiis subsequor præcedentem.

ABRAHAM.→

Haud ita; sed ego pedibus incedam, te autemequo superponam, ne itineris asperitas secet tenerasplantas.

MARIA.→

O, quem te memorem, quam tibi gratiarumimpendam recompensationem, qui me indignammiseratione non terrore cogis, sed miti condescensionead pœnitentiam hortaris?

ABRAHAM.→

Nihil aliud a te expeto, nisi ut reliquum vitæinhærendo insistas Dei obsequio.

MARIA.→

Spontanea mente inhæream, pro viribus insistamet, si facultas desit posse, numquam tamendeerit velle.

ABRAHAM.→

Convenit ut, quo studio deserviebas vanitati, famulerisdivinæ voluntati.

MARIA.→

Fiat, precor, tuis meritis, ut in me perficiaturvoluntas Divinitatis.

ABRAHAM.→

Maturemus reditum.

MARIA.→

Maturemus; nam me tædet morarum.

[272]SCENA OCTAVA.→

ABRAHAM.→

Quanta celeritate asperi difficultatem itineristranscurrimus!

MARIA.→

Quod devote agitur, facile perficitur.

ABRAHAM.→

Ecce tua deserta cellula.

MARIA.→

Hei mihi! Ipsa mei sceleris est conscia, ideo ingrediformido.

ABRAHAM.→

Et merito; fugiendus est quippe locus, in quohostem sequitur triumphus[283].

MARIA.→

Et ubi me decernis compunctioni vacare?

ABRAHAM.→

Ingredere in cellulam[284] interiorem, ne vetustusserpens decipiendi ultra inveniat occasionem.

MARIA.→

Non contra luctor, sed quæ jubes amplector.

ABRAHAM.→

Familiarem meum Ephrem accedam, quo ipse,[274]qui solus mecum tuæ condoluit perditioni, congaudeatinventioni.

MARIA.→

Competit.

SCENA NONA.→

EPHREM.→

Num mihi aliquid affers gaudii?

ABRAHAM.→

Ac magni.

EPHREM.→

Placet, nec dubito quin Mariam nanciscereris.

ABRAHAM.→

Nanciscebar plane; et gaudens reduxi ad ovile.

EPHREM.→

Divinæ gratia visitationis factum, credo.

ABRAHAM.→

Procul dubio.

EPHREM.→

Vellem scire, qualiter juxta id temporis vitammoresque ordinaverit.

ABRAHAM.→

Juxta meum velle.

[276]EPHREM.→

Hoc illi expedit vel maxime.

ABRAHAM.→

Quicquid ipsi agendum proposui, quamvis difficile,quamvis grave, haud abrogavit subire.

EPHREM.→

Laudabile.

ABRAHAM.→

Nam induta cilicio continuaque vigiliarum etjejunii exercitatione macerata, artissimæ legis observationecorpus tenerum animæ cogit[285] patiimperium.

EPHREM.→

Æquum est ut iniquæ sordes delectationis eliminenturacerbitate castigationis.

ABRAHAM.→

Quisquis ejus lamenta intellegit, mente vulneratur,quisquis compunctionem sentit et ipse compungitur.

EPHREM.→

Solet fieri.

ABRAHAM.→

Elaborat pro viribus, ut quibus causa fuit perditionisfiat exemplum conversionis.

EPHREM.→

Consequens est.

[278]ABRAHAM.→

Nititur ut quanto extitit fœdior, tanto appareatnitidior.

EPHREM.→

Jucundor[286] audiendo, præcordialique[287] lætorgaudimonio.

ABRAHAM.→

Et merito, nam phalanges angelicæ gaudentesDominum laudant super peccatoris conversione.

EPHREM.→

Nec mirum; nullius namque justi magis delectaturperseverantia, quam impii pœnitentia.

ABRAHAM.→

Unde in illa tanto justius laudatur, quanto ultraresipisci posse desperabatur.

EPHREM.→

Congratulantes laudemus, laudantes glorificemusunigenitum et venerabilem, dilectum et clementemDei filium, qui non vult perire quos suisacro redemit sanguine.

ABRAHAM.→

Ipsi honor, gloria, laus[288] et jubilatio per infinitasæcula. Amen.

V.
PAPHNUTIUS.

ARGUMENTUM IN PAPHNUTIUM[289].→

Conversio Thaidis meretricis, quam Paphnutius eremita,æque ut Abraham, sub specie adiens amatoris convertitet data pœnitentia per quinquennium in angustacellula conclusit, donec digna satisfactione Deo reconciliata,quinta decima peractæ pœnitentiæ die, obdormivitin Christo.

PAPHNUTIUS.→

DRAMATIS PERSONÆ.

PAPHNUTIUS.
DISCIPULI.
THAIS.

SCENA PRIMA.→

DISCIPULI.→

Cur obscurum, pater, vultum nec solito geris,Paphnuti, serenum?

PAPHNUTIUS.→

Cujus cor contristatur, ejus et vultus obscuratur.

DISCIPULI.→

Pro qua re contristaris?

PAPHNUTIUS.→

Pro injuria Factoris.

DISCIPULI.→

Quæ hæc injuria?

[286]PAPHNUTIUS.→

Ipsam quam a propria patitur creatura ad suiimaginem condita.

DISCIPULI.→

Terruisti nos dictu.

PAPHNUTIUS.→

Licet illa impassibilis majestas affici non possitinjuriis, tamen, ut suum[290] nostræ fragilitatis metaphoricetransferam in Deum, quæ major injuriadici potest, quam, quod ejus imperio, cujus gubernaculismajor mundus obtemperanter subditur,solus minor contra luctetur?

DISCIPULI.→

Quis est minor mundus?

PAPHNUTIUS.→

Homo.

DISCIPULI.→

Homo?

PAPHNUTIUS.→

Porro.

DISCIPULI.→

Quis[291] homo?

PAPHNUTIUS.→

Omnis.

DISCIPULI.→

Qui potest fieri?

PAPHNUTIUS.→

Ut placuit Creatori.

[288]DISCIPULI.→

Non sapimus.

PAPHNUTIUS.→

Non obvium est perpluribus.

DISCIPULI.→

Expone.

PAPHNUTIUS.→

Intendite.

DISCIPULI.→

Ac prompta mente.

PAPHNUTIUS.→

Sicut enim major mundus ex quatuor contrariiselementis, sed ad votum Creatoris secundumharmonicam moderationem concordantibus perficitur,ita et homo non solum ab eisdem elementis,sed etiam ex magis contrariis partibuscoaptatur.

DISCIPULI.→

Et quid magis contrarium quam elementa?

PAPHNUTIUS.→

Corpus et anima, quia licet illa sint contraria,tamen sunt corporalia; anima autem[292] necmortalis, ut corpus, nec corpus spiritale[293], utanima.

DISCIPULI.→

Ita.

[290]PAPHNUTIUS.→

Si tamen dialecticos sequimur[294], nec illa contrariaesse fatemur.

DISCIPULI.→

Et quis potest negare?

PAPHNUTIUS.→

Qui dialectice scit disputare, quiausiæ nihil estcontrarium, sed receptatrix est contrariorum.

DISCIPULI.→

Quid sibi vult quod dixisti, secundum harmonicammoderationem?

PAPHNUTIUS.→

Id scilicet, quod, sicut pressi excellentesquesoni harmonice conjuncti quiddam perficiunt musicum,ita dissona elementa convenienter concordantiaunum perficiunt mundum.

DISCIPULI.→

Mirum quomodo dissona concordari vel concordantiapossint dissona dici.

PAPHNUTIUS.→

Quia nihil ex similibus componi videtur, nec exhis, quæ nulla rationis proportione junguntur, eta se omni substantia naturaque discreta sunt.

[292]DISCIPULI.→

Quid est musica?

PAPHNUTIUS.→

Disciplina una de philosophiæ quadruvio.

DISCIPULI.→

Quid est hoc quod dicis quadruvium?

PAPHNUTIUS.→

Arithmetica, geometrica, musica, astronomica.

DISCIPULI.→

Cur quadruvium?

PAPHNUTIUS.→

Quia, sicut a quadruvio semitæ, ita ab uno philosophiæprincipio harum disciplinarum prodeuntprogressiones rectæ.

DISCIPULI.→

Veremur quiddam investigando rogitare de tribus,quia cœptæ scrupulum disputationis capedinementis vix penetrare quimus.

PAPHNUTIUS.→

Difficile captu.

DISCIPULI.→

Dic nobis de ea superficie tenus, cujus mentionemin præsenti fecimus.

PAPHNUTIUS.→

Perparum dicere scio, quia eremicolis est incognita.

DISCIPULI.→

Quid agit?

[294]PAPHNUTIUS.→

Musica?

DISCIPULI.→

Ipsa.

PAPHNUTIUS.→

Disputat de sonis.

DISCIPULI.→

Utrum est una, an plures?

PAPHNUTIUS.→

Tres esse dicuntur; sed unaquæque rationeproportionis[295] alteri ita conjungitur, ut idemquod accidit uni non deest alteri.

DISCIPULI.→

Et quæ distantia inter tres?

PAPHNUTIUS.→

Prima dicitur mundana sive cœlestis, secundahumana[296], tertia, quæ instrumentis exercetur.

DISCIPULI.→

In quo constat cœlestis?

PAPHNUTIUS.→

In septem planetis et in cœlesti sphæra[297].

DISCIPULI.→

Quomodo?

PAPHNUTIUS.→

Eo videlicet quo illa quæ in instrumentis; quiatot spatia, pares productiones, eædem symphoniærepperiuntur in his quæ et in chordis.

[296]DISCIPULI.→

Quid sunt spatia?

PAPHNUTIUS.→

Dimensiones, quæ numerantur inter planetassive inter chordas.

DISCIPULI.→

Et quid productiones?

PAPHNUTIUS.→

Idem quod toni.

DISCIPULI.→

Nec horum notitia nos tangit.

PAPHNUTIUS.→

Tonus fit ex duobus sonis et possidet rationemepogdoi[298] numeri sive sesquioctavi.

DISCIPULI.→

Quanto velocius præposita investigando satagimustransire, tanto difficiliora nobis non desinisapponere.

PAPHNUTIUS.→

Hoc exigit hujusmodi disputatio.

DISCIPULI.→

Edissere summotenus aliquantulum de symphoniis,quo saltim sciamus significationem nominis.

PAPHNUTIUS.→

Symphonia dicitur modulationis temperamentum.

[298]DISCIPULI.→

Quare?

PAPHNUTIUS.→

Quia nunc quatuor, nunc quinque, nunc octosonis perficitur.

DISCIPULI.→

Quia tres esse cognoscimus, singularum vocabuladinoscere cupimus.

PAPHNUTIUS.→

Prima dicitur diatessaron, quasi ex quatuor, etpossidet proportionem epitritam sive sesquitertiam;secunda diapente, quæ constat ex[299] quinqueet est in ratione hemiolii sive sesquialteri;tertia diapason[300]; hæc fit in duplo, perficiturquesonitibus octo.

DISCIPULI.→

Num sphæra et planetæ proferunt sonum, utmereantur comparationem chordarum?

PAPHNUTIUS.→

Ac maximum.

DISCIPULI.→

Cur non auditur?

PAPHNUTIUS.→

Multifariam exponunt. Alii autumant non audiriposse propter assiduitatem; alii propteraëris spissitudinem. Quidam autem ferunt, quod[300]tanti enormitas sonitus artos aurium nequeat intraremeatus. Sunt etiam qui dicunt, quodsphæra tam jucundum, tam dulcem efferat sonum,ut si audiretur omnes in commune hominessemet ipsis neglectis omnibusque postpositis studiisducentem sonum ab oriente sequerentur inoccidentem.

DISCIPULI.→

Præstat ut non audiatur.

PAPHNUTIUS.→

Hoc a Creatore præsciebatur.

DISCIPULI.→

Sit satis de ista, prosequere de humana.

PAPHNUTIUS.→

Quid de illa?

DISCIPULI.→

In quo percipiatur.

PAPHNUTIUS.→

Non solum, ut dixi, in compagine corporis etanimæ, necnon in emissione nunc gravis, nuncclaræ vocis, sed etiam in pulsibus[301] venarumatque in quorumdam mensura membrorum,sicut in articulis digitorum, in quibus easdemproportiones mensurando repperimus, quas insymphoniis præmisimus, quia musica dicitur convenientianon solum vocum, sed etiam aliarumdissimilium rerum.

[302]DISCIPULI.→

Si præsciremus[302] quod hujusmodi nodus quæstionistam difficilis ad solvendum esset insciis,maluissemus minorem mundum nescire, quamtantum difficultatis subire.

PAPHNUTIUS.→

Nil officit quod elaborastis, cum ante ignorataexperti estis.

DISCIPULI.→

Verum; sed tædet nos philosophicæ disputationis,quia nequimus[303] sensu emetiri scrupulumtuæ rationis.

PAPHNUTIUS.→

Cur me illuditis, qui plane sum nescius, nonphilosophus?

DISCIPULI.→

Et unde tibi hæc, quæ nos fatigando protulisti?

PAPHNUTIUS.→

Tenuem scientiæ guttulam, quam de plenissciorum pateris[304] effluentem, non ad colligendumresidens, sed casu præteriens, repertamelambi, vobiscum communicare studui.

DISCIPULI.→

Gratulamur tuæ benignitati, sed terremur sententiaApostoli dicentis:Nam stulta mundi elegitDeus, ut confunderet sophistica.

[304]PAPHNUTIUS.→

Sive stultus sive sophista perversa operentur[305],confusionem a Deo merentur[306].

DISCIPULI.→

Ita.

PAPHNUTIUS.→

Nec scientia scibilis Deum offendit, sed injustitiascientis.

DISCIPULI.→

Verum.

PAPHNUTIUS.→

Et in cujus laudem dignius justiusque scientiaartium retorquetur, quam in ejus, qui scibile fecitet scientiam dedit?

DISCIPULI.→

In nullius.

PAPHNUTIUS.→

Quanto enim mirabiliori lege Deum omnia innumero et mensura et pondere posuisse quisagnoscit, tanto in ejus amore ardescit.

DISCIPULI.→

Nec injuria.

PAPHNUTIUS.→

Sed quid moror in istis, quæ nobis minimumofferunt delectationis?

DISCIPULI.→

Enuclea nobis causam tui mœroris, ne diutiusfrangamur pondere curiositatis.

[306]PAPHNUTIUS.→

Si quando experiemini, auditu non delectabimini.

DISCIPULI.→

Haud raro contristatur qui curiositatem sectatur;sed tamen hanc nequimus superare, quiafamiliaris est fragilitati nostræ.

PAPHNUTIUS.→

Quædam impudens femina moratur in hac patria.

DISCIPULI.→

Res civibus periculosa.

PAPHNUTIUS.→

Hæc miranda prænitet pulchritudine, et horrendasordet turpitudine.

DISCIPULI.→

Miserabile! Quid vocatur?

PAPHNUTIUS.→

Thais.

DISCIPULI.→

Illa meretrix?

PAPHNUTIUS.→

Ipsa.

DISCIPULI.→

Ejus infamia nulli est incognita.

PAPHNUTIUS.→

Nec mirum, quia non dignatur cum paucis adinteritum tendere, sed prompta est omnes lenociniissuæ formæ illicere, secumque ad interitumtrahere.

[308]DISCIPULI.→

Lugubre.

PAPHNUTIUS.→

Nec solum nugaces vilitatem suæ familiaris reidissipant illam colendo, sed etiam præpotentesviri pretiosæ varietatem supellectilis pessum dant,non absque sui damno hanc ditando.

DISCIPULI.→

Horrescimus auditu.

PAPHNUTIUS.→

Greges amatorum ad illam confluunt.

DISCIPULI.→

Se ipsos perdunt.

PAPHNUTIUS.→

Qui amentes, dum cæco corde quis illam adeatcontendunt, convicia congerunt.

DISCIPULI.→

Unum vitium parat aliud.

PAPHNUTIUS.→

Deinde inito certamine, nunc ora naresque pugnisfrangendo, nunc armis vicissim ejiciendo,decurrentis illuvie sanguinis madefaciunt liminalupanaris.

DISCIPULI.→

O nefas detestabile!

PAPHNUTIUS.→

Hæc injuria quam deflevi Factoris, hæc estcausa mei doloris.

[310]DISCIPULI.→

Merito super hoc contristaris, nec dubitamus,quin tecum contristentur cives patriæ cœlestis.

PAPHNUTIUS.→

Quid si illam adeam sub specie amatoris, siforte revocari possit ab intentione nugacitatis?

DISCIPULI.→

Qui tuæ cogitationi instillavit velle, ipse præstetefficaciam posse.

PAPHNUTIUS.→

Fulcite me interim precibus assiduis, ne supererinsidiis vitiosi serpentis.

DISCIPULI.→

Qui regem prostravit tenebricolarum, largiaturtibi contra hostem triumphum.

SCENA SECUNDA.→

PAPHNUTIUS.→

Ecce juvenes in foro; illos primum adibo, etubi hanc quam quæro inveniam rogabo.

JUVENES.→

En, ignotus quidam nos adit; experiemur quidvelit.

[312]PAPHNUTIUS.→

Heus, Juvenes, qui[307] estis?

JUVENES.→

Urbicolæ hujus civitatis.

PAPHNUTIUS.→

Avete.

JUVENES.→

Et tu salve, sive sis hujus patriæ indigena, siveadvena.

PAPHNUTIUS.→

Advena nunc advenio.

JUVENES.→

Cur advenis? Quid quæris?

PAPHNUTIUS.→

Non est dicendum.

JUVENES.→

Quare?

PAPHNUTIUS.→

Quia mihi secretum.

JUVENES.→

Melius ut proferas, quia si non es nostras, difficilepoteris aliquod[308] inter nos negotium absqueconsilio peragere incolarum.

PAPHNUTIUS.→

Quid si dixero, et dicendo aliquod mihi[309] impedimentumexcitavero?

[314]JUVENES.→

Non a nobis.

PAPHNUTIUS.→

Lætis promissionibus cedo, vestræque fidei confidenssecretum enucleo.

JUVENES.→

Nihil nostra de parte infidelitatis, nihil tibi obviabitcontrarietatis.

PAPHNUTIUS.→

Quorumdam relatu comperi mulierem secusvos commorari omnibus amabilem, omnibus affabilem.

JUVENES.→

Nosti ejus nomen?

PAPHNUTIUS.→

Novi.

JUVENES.→

Quid vocatur?

PAPHNUTIUS.→

Thais.

JUVENES.→

Ipsa nostratium est ignis.

PAPHNUTIUS.→

Ferunt illam mulierem pulcherrimam, omniumesse delicatissimam.

JUVENES.→

Qui retulere nihil fefellere.

PAPHNUTIUS.→

Ipsius causa difficilis prolixitatem viæ surripui;ipsam ut viderem adveni.

[316]JUVENES.→

Nullum tibi obstat impedimentum eam videndi.

PAPHNUTIUS.→

Ubi moratur?

JUVENES.→

Ecce, mansio in proximo.

PAPHNUTIUS.→

Hæc quam indice proditis?

JUVENES.→

Ipsa.

PAPHNUTIUS.→

Illo pergam.

JUVENES.→

Si placet, tecum pergemus.

PAPHNUTIUS.→

Malo ire solus.

JUVENES.→

Ut libet.

SCENA TERTIA.→

PAPHNUTIUS.→

Tu istæc intro, Thais, quam quæro?

THAIS.→

Quis hic qui loquitur ignotus?

PAPHNUTIUS.→

Amator tuus.

[318]THAIS.→

Quicumque me amore colit[310], æquam vicemamoris a me recipit.

PAPHNUTIUS.→

O Thais, Thais, quanta gravissimi itineris currebamspatia, quo mihi daretur copia tecumfandi, tuique faciem contemplandi.

THAIS.→

Nec aspectum subtraho, nec colloquium denego.

PAPHNUTIUS.→

Secretum nostræ confabulationis desiderat solitudinemloci secretioris.

THAIS.→

Ecce cubile bene stratum et delectabile ad inhabitandum.

PAPHNUTIUS.→

Estne hic aliud penitius, in quo possimus colloquisecretius?

THAIS.→

Est etenim aliud occultum tam secretum, utejus penetral nulli præter me, nisi Deo, est[311]cognitum.

PAPHNUTIUS.→

Cui Deo?

THAIS.→

Vero.

[320]PAPHNUTIUS.→

Credis illum aliquid scire?

THAIS.→

Non nescio illum nihil latere.

PAPHNUTIUS.→

Utrumne reris illum facta pravorum neglegere,an sui æquitatem servare?

THAIS.→

Æstimo ipsius æquitatis lance singulorum meritapensari, et unicuique, prout gessit, sive supplicium,sive præmium servari.

PAPHNUTIUS.→

O Christe, quam miranda tuæ circa nos benignitatispatientia, qui te scientes vides peccare ettamen tardas perdere!

THAIS.→

Cur contremiscis mutato colore? Cur fluuntlacrimæ?

PAPHNUTIUS.→

Tui præsumptionem horresco, tui perditionemdefleo, quia hæc nosti, et tantas animas perdidisti.

THAIS.→

Væ, væ mihi infelici!

PAPHNUTIUS.→

Tanto justius damnaberis, quanto præsumptuosiusscienter offendisti majestatem Divinitatis.

[322]THAIS.→

Heu, heu, quid agis? Quid infelici minitaris?

PAPHNUTIUS.→

Supplicium tibi imminet gehennæ, si permanebisin scelere.

THAIS.→

Severitas tuæ correptionis concussit penetralpavidi cordis.

PAPHNUTIUS.→

O utinam esses viscera tenus concussa timore,ne ultra præsumeres periculosæ delectationi assensumpræbere.

THAIS.→

Et quis posthæc locus pestiferæ delectationi inmeo corde potest relinqui, ubi solum intestinimœroris amaritudo consciique reatus nova dominaturformido?

PAPHNUTIUS.→

Hoc opto, quo resectis vitiorum spinis emergerepossit flumen[312] compunctionis.

THAIS.→

O, si crederes, o, si sperares me sordidulam,millies millenis sordium oblitam offuscationibus,ullatenus posse expiari, seu ullo compunctionismodo veniam promereri!...

[324]PAPHNUTIUS.→

Nullum enim grave peccatum, nullum tam immaneest delictum, quod nequeat expiari pœnitentiælacrimis, si effectus sequetur operis.

THAIS.→

Ostende, quæso, mi pater, quo effectu operispromereri queam munus reconciliationis.

PAPHNUTIUS.→

Contemne sæculum, fuge lascivorum consortiaamasionum.

THAIS.→

Et quid mihi tunc erit agendum?

PAPHNUTIUS.→

In secretum locum secedendum, in quo teipsam discutiendo possis lamentari enormitatemtui delicti.

THAIS.→

Si hoc speras proficere, non addo momentummorulæ.

PAPHNUTIUS.→

Non dubito quin prosit.

THAIS.→

Da mihi aliquantuli spatium tempusculi, utproferam mammonam, quam male collectam diuservavi.

PAPHNUTIUS.→

Ne solliciteris[313] pro ea. Non desunt, qui utenturinventa.

[326]THAIS.→

Non ob id sollicitor, ut vel mihi servare, velamicis vellem dare; sed nec egenis conor dispensare,quia non arbitror pretium piaculi[314] aptumesse ad opus beneficii.

PAPHNUTIUS.→

Recte arbitraris. Et quid de congestis actum iremeditaris?

THAIS.→

Igni tradere et in favillam redigere.

PAPHNUTIUS.→

Quamobrem?

THAIS.→

Ne retineantur in mundo, quæ male adquisivinon absque mundi Factoris injuria.

PAPHNUTIUS.→

O quam[315] mutata es ab illa, quæ prius eras,quando inlicito amore flagrabas, avaritiæ caloreæstuabas.

THAIS.→

Fortasse mutabor in melius, si annuerit Deus.

PAPHNUTIUS.→

Non est difficile immutabili ejus substantiæ resut libet mutare.

THAIS.→

Ibo, et quæ cogitavi opere complebo.

[328]PAPHNUTIUS.→

Vade in pace, citiusque ad me revertere.

SCENA QUARTA.→

THAIS.→

Convenite, properamini, nequam amatores mei.

AMATORES[316].→

Vox Thaidis nos vocantis. Adventum maturemus,ne illam tardando offendamus.

THAIS.→

Accelerate, accedite, ut queam vobiscum verbamiscere.

AMATORES.→

O Thais, Thais, quid sibi vult rogus, quem construis?Cur pretiosarum varietatem divitiarumjuxta rogum congeris?

THAIS.→

Rogatis?

AMATORES.→

Admiramur satis.

THAIS.→

Exponam citius.

[330]AMATORES.→

Hoc optamus.

THAIS.→

Aspicite.

AMATORES.→

Quiesce, quiesce, Thais. Quid agis? Num insanis?

THAIS.→

Non insanio, sed sanum sapio.

AMATORES.→

Ut quid hæc perditio quadringentarum auri librarum,cum aliarum diversitate gazarum?

THAIS.→

Omne quod injuste a vobis extorsi igne volocremari, ne ullus fomes vobis relinquatur sperandime ultra vestro amori cedendi.

AMATORES.→

Subsiste paulisper, subsiste, et materiam tuæperturbationis detege.

THAIS.→

Non subsisto, nec sermonem vobiscum confero.

AMATORES.→

Cur dedignando nos fastidis? Num alicujus infidelitatisnos arguis? Nonne semper satisfecimustuis votis? Et tu iniquo odio nos gratis insectaris.

THAIS.→

Dimittite, nolite vestem meam adtrahendo scindere.Sit satis, quod huc usque peccando vobis[332]consensi. Finis instat peccandi, tempusque nostridiscidii.

AMATORES.→

Quo tendit[317]?

THAIS.→

Ubi nemo vestrum posthac me videbit.

AMATORES.→

Papæ! Quid hoc monstri est, quod nostri deliciæ[318]Thais, quæ divitiis affluere[319] semper laboravit,quæ mentem a lascivia numquam retraxitet se voluptati penitus dedit, tanta auri gemmarumqueinsignia absque retractatione perdidit, etnos sui amasiones dedignando sprevit subitoquenon comparuit?

SCENA QUINTA.→

THAIS.→

En, pater Paphnuti, venio ad obsequendum tibipromptissima.

PAPHNUTIUS.→

Quia moram in veniendo fecisti, coartabarnimis verendo te iterum implicitam esse sæcularibusnegotiis.

[334]THAIS.→

Ne id vereare, quia multo aliud mihi versatur[320]in mente. Nam res familiares juxta velle meumdisposui, meisque amasionibus publice abrenuntiavi.

PAPHNUTIUS.→

Quia his abrenuntiasti, superno amatori jamnunc poteris copulari.

THAIS.→

Tuum est mihi velut radio præscribere quid meoporteat factum ire.

PAPHNUTIUS.→

Sequere me.

THAIS.→

Sequar enim ambulatione; o utinam sequerer[321]et actione!

SCENA SEXTA.→

PAPHNUTIUS.→

Ecce cœnobium, in quo sacrarum virginumnobile commoratur collegium. Eo loci gestio temansum ire agendæ spatium pœnitentiæ.

THAIS.→

Non contra luctor.

[336]PAPHNUTIUS.→

Intrabo, et abbatissam[322] ductricem virginumpro tui susceptione placabo.

THAIS.→

Quid jubes me interim agere?

PAPHNUTIUS.→

Mecum pergere.

THAIS.→

Ut jubes.

PAPHNUTIUS.→

Ecce, abbatissa occurrit. Admiror quis illi nosadesse tam cito retulerit.

THAIS.→

Fama, quæ nulla stringitur mora.

SCENA SEPTIMA.→

PAPHNUTIUS.→

Opportune occurris, illustris abbatissa, te ipsamquæro.

ABBATISSA.→

Gratanter advenis, venerande pater Paphnuti;benedictus tui adventus, dilecte Dei.

[338]PAPHNUTIUS.→

Beatitudinem æternæ benedictionis infundat tibigratia Omniparentis.

ABBATISSA.→

Unde hoc mihi ut Sanctitas tua dignaretur invisereexiguitatem habitationis meæ?

PAPHNUTIUS.→

Opus est tuo juvamine in aliqua sollicitandanecessitate.

ABBATISSA.→

Jube solum modo levi famine quid me velisagere, et ego tui jussa complere tuisque votis studebopro viribus satisfacere.

PAPHNUTIUS.→

Attuli capellam semivivam, dentibus luporumnuper abstractam, quam tui miseratione foveri,tui sollicitudine gestio mederi, quoadusque abjectahædinæ pellis austeritate, ovini velleris induaturmollitie.

ABBATISSA.→

Exprime rem[323] enucleatius.

PAPHNUTIUS.→

Istæc quam vides meretricio more vitam instituit.

ABBATISSA.→

Miserabile.

PAPHNUTIUS.→

Seseque totam lasciviæ dedit.

[340]ABBATISSA.→

Semet ipsam perdidit.

PAPHNUTIUS.→

At nunc, me hortante Christoque cooperante,frivola quæ sectabatur odiendo[324] refugit, etcastum sapit.

ABBATISSA.→

Mutationis auctori grates.

PAPHNUTIUS.→

Quia enim ægritudo animarum, æque ut corporum,contrariis[325] curanda est medelis, consequensest, ut hæc a solita sæcularium[326] inquietudinesequestrata sola in angusta retrudatur cellula, quoliberius possit discutere sui crimina.

ABBATISSA.→

Hoc potissimum prodest.

PAPHNUTIUS.→

Manda, ut quantocius cellula construatur.

ABBATISSA.→

Parvo spatio perficiatur[327].

PAPHNUTIUS.→

Nullus introitus, nullus relinquatur aditus, sedsolummodo exigua fenestra, per quam modicumpossit victum accipere, quem statutis diebus ethoris illi debebis[328] parce præbitum ire.

[342]ABBATISSA.→

Vereor quod delicatæ teneritudo mentis ægrepatiatur difficultatem tanti laboris.

PAPHNUTIUS.→

Ne id vereare: nam grave delictum forte desideratsperare remedium.

ABBATISSA.→

Verum.

PAPHNUTIUS.→

Tædet me magis morarum, quia timeo illamcorrumpi visitatione hominum.

ABBATISSA.→

Cur tædium pateris? Cur illam non includis?Ecce cellula quam desiderasti est perfecta.

PAPHNUTIUS.→

Placet. Ingredere, Thais, habitaculum tuis facinoribusdeflendis satis congruum.

THAIS.→

Quam breve, quam obscurum et quam incommodumtenellæ mulieri ad inhabitandum!

PAPHNUTIUS.→

Cur habitaculum execraris? Cur ingredi horrescis?Decet ut, quæ hactenus fuisti indomitevaga, nunc tandem in solitario refreneris loco.

THAIS.→

Mens assueta lasciviæ haud raro impatiens estanterioris vitæ.

[344]PAPHNUTIUS.→

Ideo debet habenis disciplinæ stringi, quoadusquedesinat contra luctari.

THAIS.→

Quod jubet tua paternitas non recusat subitumire mea vilitas; sed quædam inopportunitas inesthuic habitationi difficilis ad sufferendum meæfragilitati.

PAPHNUTIUS.→

Quæ hæc importunitas?

THAIS.→

Erubesco dicere.

PAPHNUTIUS.→

Ne erubescas, sed penitus detege.

THAIS.→

Quid inopportunius[329], quidve poterit esse incommodius,quam quod in uno eodemque locodiversa corporis necessaria supplere debebo? Necdubium, quin ocius fiat inhabitabilis[330] præ nimietatefœtoris.

PAPHNUTIUS.→

Formida perpetis crudelitatem gehennæ, et desinetransitoria pertimescere.

THAIS.→

Fragilitas mei cogit me terreri.

PAPHNUTIUS.→

Convenit ut malæ blandimentorum dulcedinemdelectationis luas molestia nimii fœtoris.

[346]THAIS.→

Non recuso, non nego me sordidam non injuriafœdo sordidoque habitatum ire in tugurio;sed hoc dolet[331] vehementius, quod nullus est relictuslocus, in quo apte et caste possim tremendænomen Majestatis invocare.

PAPHNUTIUS.→

Et unde tibi tanta fiducia, ut pollutis labiis præsumasproferre nomen impollutæ Divinitatis?

THAIS.→

Et a quo veniam sperare, cujusve salvari possummiseratione, si ipsum prohibeor invocare, cui solideliqui, et cui uni devotio orationum debet offerri[332]?

PAPHNUTIUS.→

Debes plane orare non verbis, sed lacrimis, nonsonoritate tinnulæ vocis, sed compuncti rugitucordis.

THAIS.→

Et si vetar Deum verbis orare, quomodo possumveniam sperare?

PAPHNUTIUS.→

Tanto celerius mereberis, quanto perfectius humiliaberis.Dic tantum: Qui me plasmasti, misereremei!

THAIS.→

Opus est ejus miseratione, ne frangar[333] in dubiocertamine.

[348]PAPHNUTIUS.→

Certa viriliter, ut possis triumphum obtinerefeliciter.

THAIS.→

Tuum est pro me orare, ut merear palmam victoriæ.

PAPHNUTIUS.→

Non opus est monitu.

THAIS.→

Spero.

PAPHNUTIUS.→

Tempus est optatas solitudinis repetam latebras[334],et caros visitem discipulos. Tuæ igitursollicitudini, tuæ pietati, venerabilis abbatissa,hanc captivam committo, ut et corpus delicatummediocriter foveas necessariis, et animam sufficienterreficias saluberrimis monitis.

ABBATISSA.→

Ne solliciteris pro ea, quia eam materno affectufovebo.

PAPHNUTIUS.→

Vadam.

ABBATISSA.→

In pace.

[350]SCENA OCTAVA.→

DISCIPULI.→

Quis pulsat portam?

PAPHNUTIUS.→

Ego[335].

DISCIPULI.→

Vox Paphnutii patris nostri.

PAPHNUTIUS.→

Amovete pessulum.

DISCIPULI.→

O pater, salve.

PAPHNUTIUS.→

Avete.

DISCIPULI.→

Coartabamur nimium pro diutina absentia tui.

PAPHNUTIUS.→

Juvat quod abfui.

DISCIPULI.→

Quid actum est de Thaide?

PAPHNUTIUS.→

Juxta meum velle.

DISCIPULI.→

Ubi moratur?

PAPHNUTIUS.→

In exigua cellula deflet sui commissa.

[352]DISCIPULI.→

Laus sit summæ Trinitati.

PAPHNUTIUS.→

Et benedictum nomen ejus tremendum nunc etper ævum.

DISCIPULI.→

Amen.

SCENA NONA.→

PAPHNUTIUS.→

Ecce, tres mensurni pœnitentiæ Thaidis transiere,et ego ignoro utrumne Deo acceptabilis sitejus compunctio. Surgam, et vadam ad fratremmeum Antonium, quo mihi manifestetur per ejusinterventum.

SCENA DECIMA.→

ANTONIUS.→

Quid insperatæ jucunditatis accidit? Quid novigaudii mihi contigit? Num hic est frater et coeremicolameus Paphnutius? Ipse est.

[354]PAPHNUTIUS.→

Sum etenim.

ANTONIUS.→

Bene, frater, venisti, bene me adveniendo lætificasti.

PAPHNUTIUS.→

Haud minus tripudio tui visu, quam tu meiadventu.

ANTONIUS.→

Quæ hæc causa tam acceptabilis, tam gratanobis, quæ te huc duxit de tuis latibulis?

PAPHNUTIUS.→

Enucleo[336].

ANTONIUS.→

Hoc desidero.

PAPHNUTIUS.→

Ante hoc triennium morabatur secus nos quædammeretrix nomine Thais, quæ non solum seseperditioni dedit, sed etiam perplures secum adinteritum trahere consuevit.

ANTONIUS.→

Heu! gemenda consuetudo!

PAPHNUTIUS.→

Hanc sub specie amatoris adii, et lascivientemanimum nunc suavibus hortamentis blandiendomulcebam, nunc acrioribus monitis minitandoterrebam.

[356]ANTONIUS.→

Hoc temperamentum ejus lasciviæ fuit necessarium.

PAPHNUTIUS.→

Tandem cessit, et spreta reprehensibili consuetudinecastitatem elegit, seseque in angustissimacellula concludi consensit.

ANTONIUS.→

Delector audiendo in tantum, ut omnes præcordiorum[337]venæ intrinsecus exiliant gaudendo.

PAPHNUTIUS.→

Decet tui sanctitatem; et ego quidem, licet supramodum gaudeam[338] de conversione, si[339] levitamen conturbor sollicitudine, eo quod vereor ejusteneritudinem ægre ferre diutinum laborem.

ANTONIUS.→

Ubi adest vera dilectio, non deest pia compassio.

PAPHNUTIUS.→

Unde tuam dilectionem efflagito, ut tu tuiquediscipuli mecum in orationibus concordando velitispersistere, quoadusque cœlitus demonstretur,utrumne benignitas divinæ miserationis ad indulgentiammollita sit pœnitentis lacrimis.

ANTONIUS.→

Consentimus tuæ petitioni libenter.

[358]PAPHNUTIUS.→

Nec dubito vos a Deo exauditum iri clementer.

SCENA UNDECIMA.→

ANTONIUS.→

Ecce, evangelica promissio in nobis est impleta.

PAPHNUTIUS.→

Quæ hæc promissio?

ANTONIUS.→

Ea videlicet, quæ consentientes in oratione promisitomnia impetrare posse.

PAPHNUTIUS.→

Quid est?

ANTONIUS.→

Paulo meo discipulo ostensa est quædam visio.

PAPHNUTIUS.→

Voca illum.

ANTONIUS.→

Paule, accede, et quæ vidisti Paphnutio expone.

PAULUS.→

Videbam in visione lectulum candidulis palliolisin cœlo magnifice stratum, cui quatuor splendidulæ[340]virgines præerant, et quasi custodiendo[360]astabant; at ubi jucunditatem miræ claritatis aspiciebam,intra me dicebam: hæc gloria neminimagis congruit, quam patri et domino meo Antonio.

ANTONIUS.→

Tali me non dignor beatitudine.

PAULUS.→

Quo dicto intonuit vox divina dicens: «Non,ut speras, Antonio, sed Thaidi meretrici servandaest hæc gloria.»

PAPHNUTIUS.→

Laus dulcedini tuæ miserationis[341], Christe,unice Dei, quod mei tristitiam tam pie dignatuses consolari.

ANTONIUS.→

Dignus est laudari.

PAPHNUTIUS.→

Ibo, et mei captivam visitabo.

ANTONIUS.→

Tempus est ut illi et spem veniæ et solamenpromittas beatitudinis æternæ.

[362]SCENA DUODECIMA.→

PAPHNUTIUS.→

Thais, mea adoptiva filia, aperi fenestram, utte videam.

THAIS.→

Quis loquitur?

PAPHNUTIUS.→

Paphnutius pater tuus.

THAIS.→

Unde mihi jucunditas tantæ lætitiæ, ut tu mepeccatricem digneris[342] visitare?

PAPHNUTIUS.→

Licet per hoc triennium absens essem corpore,haud modicum tamen sollicitus sum[343] pro tuisalute.

THAIS.→

Non dubito.

PAPHNUTIUS.→

Expone mihi historiam tuæ conversationis, modumquecompunctionis.

THAIS.→

Hoc possum exponere, quod non nescio menihil dignum Deo egisse.

PAPHNUTIUS.→

Si Deus iniquitates observabit, nemo sustinebit.

[364]THAIS.→

Si tamen quid fecerim vis scire, numerositatemmeorum scelerum intra conscientiam, quasi infasciculum collegi et pertractando mente semperinspexi, quo, sicut naribus numquam[344] molestiafœtoris, ita formido gehennæ non abesset visibuscordis.

PAPHNUTIUS.→

Quia te compunctione punisti, ideo veniammeruisti.

THAIS.→

O utinam!

PAPHNUTIUS.→

Da manum, ut te educam.

THAIS.→

Noli, pater venerande, noli me sordidulam hisimmunditiis abstrahere, sed sine in loco meis meritiscondigno mansum ire.

PAPHNUTIUS.→

Tempus est ut levigato timore incipias vitamsperare, quia tui pœnitentia acceptabilis est Deo.

THAIS.→

Ejus pietati laudem ferant omnes angeli, quianon sprevit humilitatem cordis contriti.

PAPHNUTIUS.→

Esto stabilis in Dei timore, et permane in ejusdilectione; post quindecim namque dies hominem[366]exues[345], et tandem felici cursu peracto, supernafavente gratia, transmigrabis ad astra.

THAIS.→

O utinam mererer pœnas evadere, vel saltimclementius exuri mitiori igne! Non est enim hocmei meriti, ut doner beatitudine interminabili.

PAPHNUTIUS.→

Gratuitum Dei donum non pensat humanummeritum, quia si meritis tribueretur, gratia nondiceretur.

THAIS.→

Unde laudet illum cœli concentus, omnisqueterræ surculus, nec non universæ animalis species,atque confusæ aquarum gurgites, qui non solumpeccantes patitur, sed etiam pœnitentibus præmiagratis largitur.

PAPHNUTIUS.→

Hoc illi antiquitus fuit in more, ut mallet misereriquam ferire.

[368]SCENA TERTIA DECIMA.→

THAIS.→

Noli abire, pater venerabilis; sed adesto mihipro solatio in hora meæ dissolutionis.

PAPHNUTIUS.→

Non abeo, non[346] discedo, donec anima superæthera plaudente corpus tradam sepulturæ.

THAIS.→

En, incipio mori.

PAPHNUTIUS.→

Nunc est tempus orandi.

THAIS.→

Qui plasmasti me, miserere mei, et fac felicireditu ad te reverti animam quam inspirasti.

PAPHNUTIUS.→

Qui factus a nullo vere es sine materia forma[347],cujus simplex esse hominem, qui non est id quodest, ex hoc et hoc fecit consistere, da diversaspartes hujus solvendæ[348] hominis prospere repetereprincipium sui originis, quo et anima cœlitus[370]indita cœlestibus gaudiis intermisceatur, et corpusin molli gremio terræ suæ materiæ pacifice foveatur,quoadusque pulverea favilla coeunte et vivaciflatu redivivos artus iterum intrante, hæc eademThaïs resurgat perfecta, ut fuit, homo, inter candidulasoves collocanda et in gaudium æternitatisinducenda; tu, qui solus es[349] id quod es, in unitateTrinitatis regnas et gloriaris per infinita sæculasæculorum[350].