写真特集：夜空を照らす３月の「ブラッドムーン」
月食中にメキシコ市から観測された「ブラッドムーン」/Yuri Cortez/AFP/Getty Images
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（ＣＮＮ） 西半球で今週、皆既月食中に満月が真っ赤に染まる「ブラッドムーン」が観測される。
天文サイト「アーススカイ」によると、アフリカ西部や西欧、北米と南米、オーストラリア東部、ニュージーランド、ロシア東部などで観測可能となる見通し。時間帯は１３日夜から１４日午前にかけてで、住む場所によって異なるという。
月食は地球が太陽と月の間に来て、三つの天体がほぼ一直線に並ぶときに発生する。地球を真ん中に挟むため、月は地球の影に入り込むことになる。宇宙におけるこうした天体の並びは「朔望（さくぼう）」と呼ばれる。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、月は「本影」と呼ばれる地球の影の最も暗い部分に入ると、赤みがかった色合いを帯びる。皆既月食を指す「ブラッドムーン」という呼び名はこれに由来する。
皆既月食のピークは米東部標準時の１４日午前２時２６分（日本時間午後４時２６分）に始まり、約１時間続くが、その前後に多くの興奮が待ち受けている。
双眼鏡や望遠鏡があれば観測体験は確実に向上するものの、月食の観察に特別な機器は必要ない。満月を肉眼で見ても目に害はないことから、特別な月食用の眼鏡は不要だ。
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