Rachel Louise Carson, född27 maj1907 iSpringdale iAllegheny County,Pennsylvania, död14 april1964 iSilver Spring,Maryland, var enamerikanskförfattare ochmarinbiolog. Hennes mest kända verk ärTyst vår (1962), som kretsade kring det hotmiljögifter innebar för djur och natur.
Carson studerade vidJohns Hopkins University i Maryland där hon tog en MSc (fil.mag.) izoologi 1932.
På grund av ekonomiska svårigheter då hennes far dog och hon kände sig tvingad att ta hand om sin åldriga mor, kunde hon inte fortsätta sina studier till en doktorsexamen. Istället fick hon på trettiotalet en tjänst hos amerikanska fiskerimyndigheten (U.S. Bureau of Fisheries, senareThe Fish and Wildlife Service).
Vid sidan av sin anställning började hon ge ut populärvetenskapliga verk: Först flera tidningsartiklar, sedan ett antal verk i bokform:Under the Sea-Wind (1941) ochThe Sea Around Us (1951). Detta gav henne en ekonomisk trygghet och hon kunde 1952 säga upp sig och satsa på en karriär som författare. 1955 komThe Edge of the Sea. Därefter, 1962, kom hennes mest kända verk,Silent Spring − på svenskaTyst vår (1963). Den kritiserade kraftigt den ökande användningen avmiljögifter − specielltDDT − inom jordbruket, något som hotade hela djurlivet, påpekade Carson.[2]
Hon var en av de första som i detta syfte analyserade näringskedjan. Hon studerade hur debiocider som en organism tar upp påverkar desspredatorer. Trots attSilent Spring angreps häftigt av en mängd företrädare för USA:s kemisk-tekniska industri, fick den en enorm betydelse för synen på biocidanvändning inte bara i USA, utan i hela västvärlden. Inte minst ledde den till ett omfattande förbud mot DDT-användning. På grund av detta, och på grund av att hon populariserade studiet av näringskedjan inom ekologiska undersökningar, har hon blivit något av en ekologisk ikon. Hennes påståenden, att DDT orsakar cancer hos människor har dock inte kunnat fastställas i bevis.
Rachel Carson avled i april 1964 ibröstcancer. Hon har fått mängder av utmärkelser, de flesta efter sin död.[3]
NedslagskraternCarson påplanetenVenus ochasteroiden6572 Carson är uppkallade efter henne.[4][5]
