| Motala ström | |
| Å | |
 | |
| Land |  Sverige |
|---|---|
| Landskap | Östergötland |
| Koordinater | 58°37′57″N16°11′13″Ö / 58.63250°N 16.18694°Ö /58.63250; 16.18694 |
| Källa | Vättern |
| Mynning | |
| - höjdläge | 0 m ö.h. |
| Längd | 100 km |
| Flodbäcken | 15 481 km² |
| Vattenföring | |
| - medel | 92 m³/s |
| Geonames | 2690956 |
  Läge för Motala ström mynning. | |
 Motala ström med biflöden. | |
Motala ström är enälv (eller storå) iÖstergötland. Den rinner frånVättern tillÖstersjön.
Strömmen börjar iMotala, och rinner österut via sjönBoren och tätorternaBorensberg ochLjungsbro viaLjungssjön ut i sjönRoxen (under denna del av sträckningen är den parallell medGöta kanal). Den fortsätter norrut vidNorsholm viaSkärblacka till sjönGlan. Därifrån rinner den österut genomNorrköping och mynnar iBråviken (Östersjön) vidLoddby. Strömmens totala längd är omkring 100 kilometer räknat från Vättern till Östersjön. Om man räknar längden frånHuskvarnaåns källor, och alltså räknar in hela Vättern i längden, kommer man upp i hela 285 km.[1] Det totalaavrinningsområdet är 15 481 km²,[2] vilket är näst störst iGötaland (störst avrinningsområde harGöta älv). Vid mynningen i Norrköping är medelvattenföringen 92 m³/s. Motala ströms största tillflöden ärSvartån ochStångån från söder (bägge mynnar iRoxen) samtFinspångsån från norr (mynnar iGlan).
Motala ström bildades för omkring 9 200 år sedan. Det är ovanligt att ett så stort vattendrag bildas så långt efter istiden. Det framgår av de geologiska analyserna, publicerade i den internationella vetenskapliga tidskriften Quaternary, av det man fann under de arkeologiska utgrävningarna vid strömmen i Motala.[3] Landhöjningen medförde att den så kallade Fornvättern snördes av frånYoldiahavet för ungefär 11 000 år sedan. Vattenståndet i Motala steg sedan successivt, genom att Vätternsänkan ”tippade” mot söder, tills det nådde tröskeln i Motala där vattnet började rinna mot det som idag är sjön Boren.
INorrköping har strömmen varit av stor betydelse, då man ända sedanmedeltiden har nyttjat dess forsar för kvarnar och industrier av olika slag. Inte enbart denna kuststad har lagt vikt åt vattendraget. Åtminstone sedanmedeltiden har man vid denna vattenled till det inre av Östergötland byggt mängder av fästen och herresäten för att behålla kontrollen över vilka som har farit på den, men även för att själva kunna använda sig av Motala ström. T.ex. ärMotala Hus,Charlottenborg,Kungs Norrby,Ljungs slott,Kungsbro,Norsholms herrgård,Ringstaholm,Borg,Himmelstalunds herrgård ochJohannisborg belägna vid dess strand. Även det fornaNorrköpingshus låg vid den dåvarande vattenspegeln. Indirekt, via strömmens lopp genom sjöar, ända från Vättern till Östersjön, ligger idag ävenUlvåsa,Stjärnorps slott ochGrensholm.
Det är även intressant att notera att enhällristning i Norrköping, inristad vid Motala ström, har ett motiv som visar hur ett par hästar drar en båt i strömmen, eventuellt över eller förbi forsarna. På liknande sätt berättar namnetDrag i Norrköping - vilket hos gemene man lever kvar iDrags fabriker - om hur forna bebyggare och resenärer i denna del av Östergötland drog båtar på land, såsomvikingarna, för att komma förbi forsarna. Detta är tecken på att man länge har använt Motala ström till att resa på.
Strömmens sträckning genom staden kallades Norrköpings ström i cirka femhundra år, men tillkomsten av Göta kanal, vilken under Baltzar von Platens ledning började byggas i Motala, fick samtiden att ändra namnet till Motala ström,[källa behövs] detta trots att Norrköping aldrig har kontakt med kanalen. I Norrköping har man föreslagit kommunfullmäktige att återta namnet Norrköpings ström. Norrköpingsborna själva kallar i regel sin ström för "Strömmen".[4]
Denrödlistade fiskenasp finns i Motala ström[5].
I Motala ströms avrinningsområde finns åtminstone 25 kraftverk, varav de största ärHolmen (29 MW, 18 m), Malfors (21 MW, 28,5 m), Motala Ström (12 MW, 15,3 m) och Skärblacka (10,5 MW, 9 m)[6].
